第二十三章 棒槌知府
“自然當(dāng)?shù)??！壁w彥故作玄虛道：“不知道員外可曾聽(tīng)聞過(guò)‘輿論’這個(gè)詞？”
王業(yè)略一思索便道：“年少時(shí)倒是偶然聽(tīng)先生講過(guò)，《梁書(shū)武帝紀(jì)》有云：行能臧否，或素定懷抱，或得之輿論。這輿論，想必就是公眾之言吧?！?p> 趙彥頗有些狗頭軍師意味的點(diǎn)點(diǎn)頭，按下心中升起的些許罪惡感，壓低聲音道：“不錯(cuò)，員外可使人如此如此這般……一旦事成，孫長(zhǎng)庚此人出丑乃是必然?！?p> 王業(yè)怔然片刻，扭頭看著趙彥遲疑道：“賢侄所言……恐非君子所為吧，況且賢侄說(shuō)的這些事都不曾有實(shí)證，就算宣揚(yáng)出來(lái)怕也無(wú)人肯信哪。”
趙彥無(wú)語(yǔ)，他不曾想王大戶(hù)竟也有如此優(yōu)柔寡斷的時(shí)候，最后索性說(shuō)道：“做與不做全憑員外決斷，世人多是人云亦云，若是事不關(guān)己，便從不曾認(rèn)真去想其中曲折，此事孫長(zhǎng)庚不理會(huì)倒也罷了，只要他站出來(lái)為自己辯解，這種事也只會(huì)越描越黑?！?p> “賢侄此言有理?！蓖鯓I(yè)思慮片刻后一拍大腿，冷然道：“天道至公，一報(bào)還一報(bào)，若是此事事成，也算了卻了老夫纏繞心頭多年的一樁心事?！?p> 四月十八，品酒會(huì)照常舉行。
這品酒會(huì)對(duì)于前來(lái)參會(huì)的大部分人來(lái)說(shuō)，自然是重中之重的頭等大事，然而對(duì)于趙彥來(lái)說(shuō)，他其實(shí)只是來(lái)打醬油的，甚至在他替王大戶(hù)出謀劃策之后，原本對(duì)于品酒會(huì)還算上心的王業(yè)也突然間失去了興趣，只是因?yàn)橐呀?jīng)提前與幾名友人打好招呼，所以不得不在品酒會(huì)上露上一面。
“諸位且先靜一靜，聽(tīng)老夫說(shuō)幾句話(huà)。老夫方大為，忝為‘福興隆’酒坊的大管事，這里有禮了……”一名蓄著三縷長(zhǎng)髯、滿(mǎn)面紅光的老者站在人前侃侃而談，連著講了一刻鐘竟然還未有止歇的意思，場(chǎng)上眾人聽(tīng)的昏昏欲睡，卻也無(wú)可奈何。
小半個(gè)時(shí)辰后，這位福興隆的大管事依舊在那兒滔滔不絕，趙彥原本想跟著王大戶(hù)來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，看個(gè)新鮮，可是此時(shí)一見(jiàn)這個(gè)態(tài)勢(shì)，不由想借尿遁而去，這純粹就是在浪費(fèi)時(shí)間，有這個(gè)時(shí)間的話(huà)，趙彥自覺(jué)還不如去雙皂攤位那里幫著吆喝兩聲。
正在此時(shí)，從外面人群中擠進(jìn)一人，他徑自來(lái)到方大為身邊與其耳語(yǔ)了幾句，也不知都說(shuō)了些什么，就見(jiàn)方大為先是一驚，后又一喜，隨即才恢復(fù)成平常笑瞇瞇的模樣。
見(jiàn)下面眾人的注意力都被方才的動(dòng)作吸引了過(guò)來(lái)，方大為笑道：“諸位，眾所周知，咱們真定府前任張知府奉調(diào)入京，知府衙門(mén)已空置一月有余，老夫剛剛得到消息，如今新任韓知府恰巧路過(guò)此地，聞聽(tīng)這品酒會(huì)后欣然不已，并親題墨寶‘歷久彌香’，愿意以此贈(zèng)與奪魁的酒坊?！?p> 此言一落，底下頓時(shí)一片嘩然驚嘆，良久不息。
明初立國(guó)后，真定路改為真定府，領(lǐng)五州十一縣，直隸于京師，其不僅是五州十一縣的政治中心，還是控制燕晉咽喉的交通中心，是拱衛(wèi)京師的經(jīng)濟(jì)、軍事重鎮(zhèn)。
真定府文官中最大的便是知府，其品秩為正四品，掌一府之政令，總領(lǐng)各屬縣，凡宣布國(guó)家政令，教化百姓，審決訟案，稽察奸宄，考核屬吏，征收賦稅等一切政務(wù)皆為其職責(zé)，其權(quán)力之大，遠(yuǎn)超后世的地區(qū)級(jí)市長(zhǎng)。
如今新任的韓知府路過(guò)衡水城，還愿意親題墨寶，這是多么大的榮譽(yù)。
待底下喧嘩聲稍落，方大為繼續(xù)道：“韓知府尚未就任，兼且舟車(chē)勞頓，日前正在縣署中稍歇，為了不讓知府大老爺久等，老夫提議今日的品酒會(huì)去繁就簡(jiǎn)，趕在晌午前結(jié)束，不知諸位意下如何？”
去繁就簡(jiǎn)？剛才您老說(shuō)的那些套話(huà)就夠煩的了。有這個(gè)念頭的與會(huì)人眾不在少數(shù)，聞言紛紛撫掌稱(chēng)好。
大明正統(tǒng)十年四月十八日巳時(shí)末，品酒大會(huì)正式落下帷幕，德源涌酒坊的老白干不負(fù)眾望，再次奪取衡水酒王稱(chēng)號(hào)，德源涌酒坊的東家張員外懷著激動(dòng)的心情發(fā)表了簡(jiǎn)短的講話(huà)，并感謝眾位來(lái)賓能參加此會(huì)……
鴻賓樓，衡水城內(nèi)數(shù)一數(shù)二的大酒樓，普通人來(lái)此吃一頓飯點(diǎn)兩個(gè)菜怎么也要大幾百文錢(qián)，今日品酒會(huì)的慶功宴便是安排在此處。此時(shí)的鴻賓樓內(nèi)外滿(mǎn)是人潮，今日的人生贏家張員外親自站在酒樓門(mén)口負(fù)責(zé)迎賓，里里外外一片喜慶熱鬧的氣氛。
張員外身為德源涌的東家，今日其下的老白干不僅一舉蟬聯(lián)衡水酒王，更有一樁意外之喜，那便是新任真定府知府韓文的手書(shū)墨寶，雙喜臨門(mén)之下他的嘴就沒(méi)有合攏過(guò)。
“知府大老爺及縣老爺?shù)健辈贿h(yuǎn)處有負(fù)責(zé)盯梢的家丁高聲唱了一句，張員外立時(shí)便整肅衣衫，滿(mǎn)面笑容的迎了上去。
韓文是河南洛陽(yáng)人，永樂(lè)四年生人，宣德二年進(jìn)士，初至禮部觀政，后外放到山東平原縣為知縣，其為人死板，雖然循規(guī)蹈矩，卻能力不足，故而得了一個(gè)‘棒槌’的外號(hào)。
明初縣令任期九年，三年一初考，六年為再考，九年為通考，至于地方官三年一朝覲的慣例，要等到幾十年后的弘治朝才會(huì)開(kāi)始實(shí)行。
九年任期滿(mǎn)后的韓文，因在任內(nèi)并無(wú)建樹(shù)、履歷平平，本應(yīng)被黜陟，或貶為不入流的驛丞，或直接就地免職，不過(guò)會(huì)試與其同榜登科的狀元郎馬愉，當(dāng)時(shí)已經(jīng)升任侍講學(xué)士，偶然間在吏部文選司任職的好友那里聽(tīng)到了他的消息，便給他說(shuō)了幾句好話(huà)，他這才又在平原知縣上做了一任。
如今乃是正統(tǒng)十年，當(dāng)初的狀元郎馬愉已然入了內(nèi)閣參贊?rùn)C(jī)務(wù)，又升為禮部右侍郎，位于三品大員之列，而韓文這個(gè)同榜進(jìn)士仗著些微末功勞，總算得以離開(kāi)平原縣，升任了北直隸真定府的知府。真定府乃是京畿緊要之地，這其中若說(shuō)沒(méi)有內(nèi)閣學(xué)士馬愉的影子，恐怕誰(shuí)都不信。
這位韓棒槌知府身形略胖，面白微須，倒是與王業(yè)有幾分相似，他此時(shí)身著常服，看起來(lái)更像是一名富態(tài)的大明商人。其身后跟著一名身著青衫的青年秀士，其人不過(guò)二十多歲，臉型方正，眉目疏朗，一派灑脫自然的氣象，這便是衡水知縣閔政，今年初才履任到此，算起來(lái)也不過(guò)三四個(gè)月的功夫。
“草民拜見(jiàn)知府大老爺，拜見(jiàn)知縣老爺?！睆垎T外緊走幾步迎上前來(lái)后納頭便拜，韓文抬手虛扶，滿(mǎn)面笑容道：“這位便是今日一舉奪魁的張員外吧？本官今日未著官服，且還未正式赴任，更兼員外是主，本官為客，員外毋須行此大禮。”
張員外聞言就勢(shì)直起身子，恭維道：“大老爺平易近人、藹然可親，有大老爺主政本府，看來(lái)我真定府的百姓有福了?！?p> “誒，員外過(guò)獎(jiǎng)了……”韓文被拍的有些飄飄然，微胖的臉上堆起笑容，看起來(lái)卻是與薄皮大餡的白面包子類(lèi)似。
聞?dòng)崗木茦谴髲d走出來(lái)，意欲迎接韓文的眾人一股腦的圍了上來(lái)，聽(tīng)到韓文自謙的話(huà)語(yǔ)后紛紛拍起了馬屁。
“知府大老爺太自謙了……”
“府尊虛化若谷，在下佩服……”
“大老爺平易近人，真是我輩榜樣啊……”
……
韓文初始心頭還頗為高興，只是他被人堵在酒樓門(mén)口，周?chē)娙丝谥姓f(shuō)的恭維話(huà)又是千篇一律，不過(guò)片刻功夫這位韓棒槌知府便有些不耐煩了。
衡水知縣閔政裝束樸素，眾人眼中又只有韓文，不知不覺(jué)間他竟然被人給擠到了人群外圍，不過(guò)此人自有城府，并不與他人見(jiàn)怪，等透過(guò)人群縫隙看到韓文臉上不耐煩的神色后，他才使人分開(kāi)人群，大聲說(shuō)道：“張員外，府尊攜本官前來(lái)，本意乃是來(lái)討一杯喜酒喝，如今不知酒可溫好？”
閔政幾句話(huà)傳入張員外耳中，頓時(shí)將其驚醒，他這才呼號(hào)著分開(kāi)眾人，將韓文與閔政給迎上了酒樓二層的雅間中，其間不住自責(zé)自己思慮不周，怠慢了兩位大老爺。
韓文學(xué)問(wèn)不足，城府不深，能力不夠，能當(dāng)上真定府的知府，主要還是他的同年馬愉運(yùn)作得當(dāng)，他方才本就已有不耐之意，兼且擁擠間竟被人踩了兩腳，故而任憑張員外說(shuō)盡了好話(huà)，及到進(jìn)了雅間坐定之后，這位韓知府卻依舊冷著臉不說(shuō)話(huà)。
韓文不說(shuō)話(huà)，身為本地父母官的閔政也不說(shuō)話(huà)，而是陪著眾人站在酒桌兩側(cè)，悠哉悠哉的欣賞著雅間內(nèi)的裝飾。
王業(yè)與張員外交好，此時(shí)也進(jìn)了雅間，他見(jiàn)張員外急的滿(mǎn)頭大汗，不由心中不忍，更兼且從深州知州李巖口中曾聽(tīng)聞過(guò)這位新任知府的嗜好，便試探著說(shuō)道：“大老爺長(zhǎng)途跋涉多日，舟車(chē)勞頓想必十分辛苦，這鴻賓樓雖說(shuō)不大，卻有一道特別出名的菜，名為‘金陵桂花鴨’，乃是此間主人特地從金陵請(qǐng)來(lái)的大廚所制，草民前次有幸品嘗過(guò)，此鴨食皮白肉嫩、肥而不膩、香鮮味美，頗有返璞歸真之意境，若是再配上德源涌的老窖酒，美酒配美食，那滋味可真是只應(yīng)天上有，大老爺待會(huì)兒萬(wàn)萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)?！?