第十五章 皇家商人

　　“呵，你就沒(méi)有喝夠的時(shí)候！”奎格芬冷笑，接下來(lái)他突然又嘆了口氣，“先別喝了，給我說(shuō)說(shuō)你怎么跑到雅諾斯那里去了？聽(tīng)說(shuō)你還在帝國(guó)人的年祭上鬧事讓人給揍了？”他不錯(cuò)眼地看著老酒鬼身上的繃帶。他至今還記得骷髏一樣的老酒鬼躺在沙灘上，渾身是被黑鍵跟暗礁撕出的可怖的傷口，白骨森然可見(jiàn)。也只有這老小子才能活下來(lái)吧，換做是常人，任何一個(gè)創(chuàng)口都足夠他死上十回！

　　“嘖這不是碰到了預(yù)言之子嗎，”老酒鬼嬉皮笑臉，“于是就留在那教書(shū)育人?！?p>　　“你還真信老馬頭的鬼話(huà)？”奎格芬啐了一聲，“你不會(huì)是欠了巴蘭杜克家的酒錢(qián)吧？”

　　“你居然知道巴蘭杜克家族？”老酒鬼驚訝，隨后釋然，十年前那樁滅門(mén)慘案帝國(guó)并沒(méi)有花心思遮掩——針對(duì)巴蘭杜克家族的鋒芒隱藏在清掃潘德遺民的行動(dòng)當(dāng)中，當(dāng)老巴蘭杜克只是以為要被帝國(guó)人掃地出門(mén)時(shí)，門(mén)外已經(jīng)站著殺氣騰騰的暗影軍團(tuán)的士兵了。普通民眾可能還不知所以然，但眼前這位何許人也？他是潘德大陸不世出的商人，縱橫商場(chǎng)就如同全盛時(shí)期的老酒鬼縱橫戰(zhàn)場(chǎng)一般。他手中的情報(bào)網(wǎng)早已經(jīng)滲透了潘德的每個(gè)角落。揚(yáng)維克朔的維迪斯早上打個(gè)噴嚏，奎格芬下午就能顛覆菲爾茲威聯(lián)邦的藥材市場(chǎng)！帝國(guó)人的這點(diǎn)小動(dòng)作，怎么可能瞞得住他？

　　“我當(dāng)然知道！”奎格芬一臉鄙夷，卻沒(méi)追問(wèn)下去——他對(duì)馬迪甘的瘋言瘋語(yǔ)向來(lái)嗤之以鼻。他把那枚龍淚寶石交給身邊的女武士：“愛(ài)麗絲，燒一桶熱水，把寶石研磨成粉，倒進(jìn)去。”

　　“是?！迸涫款I(lǐng)命，正要轉(zhuǎn)身，老酒鬼突然探手，拈走了龍淚寶石?！安挥美?，小姑娘受了傷就該好好休養(yǎng)，別干這些糙活?！崩暇乒響袘械卣f(shuō)，“我還沒(méi)有癱瘓?jiān)诖材亍！?p>　　奎格芬沉默半晌，輕笑：“手法不錯(cuò)?！彪S便伸手就能摘走愛(ài)麗絲手中的寶石？他的貼身侍衛(wèi)可不是泛泛之輩??！老酒鬼雖然身受重傷，可他還是那位列半神的喧鬧者阿拉里克，不著行跡地便取走一位探險(xiǎn)英雄手中的龍淚，這份手法著實(shí)是羚羊掛角，令人贊嘆不已。

　　“并無(wú)大礙?！迸涫空f(shuō)著伸手就來(lái)?yè)專(zhuān)暇乒淼故怯行脑俣号环?，然而他的身體狀況應(yīng)付一個(gè)探險(xiǎn)英雄實(shí)在是有心無(wú)力，才剛有所動(dòng)作就被愛(ài)麗絲摁在了床上，他眼看著寶石就要易主，故技重施，右手如同水蛇一般靈滑地一探，就消失在愛(ài)麗絲視野的死角，而后輕而易舉地叼走了她的面甲。愛(ài)麗絲如同被燙到一般猛然回縮，緊緊地捂住了臉，但是老酒鬼已經(jīng)看清了她臉上大塊大塊的淤青和青腫的眼角?！霸趺椿厥?？”老酒鬼看了一眼，低頭把面甲遞了回去。愛(ài)麗絲沒(méi)接，退后幾步，站到奎格芬身旁，自始至終一言不發(fā)。

　　奎格芬嘆了口氣：“前幾天在新加爾跟拉蒙換諾多奴隸，那家伙獅子大開(kāi)口，我沒(méi)答應(yīng)。老小子就說(shuō)咱倆換個(gè)方式，貼身侍衛(wèi)打一架分輸贏(yíng)。我琢磨著他那幾個(gè)侍衛(wèi)我都是摸過(guò)底的，不是愛(ài)麗絲的對(duì)手。結(jié)果他不知什么時(shí)候換了個(gè)女保鏢，雙方打了個(gè)平手。”

　　“不，是我輸了?！睈?ài)麗絲平靜地說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)穿著是一套重鎧，那個(gè)保鏢卻是身著常服，以赤手空拳對(duì)我的雙劍?！?p>　　“可以這么說(shuō)吧，”奎格芬唏噓不已，“分出勝負(fù)之前，愛(ài)麗絲那套米蘭式鍛鋼鎧已經(jīng)被錘得徹底變形報(bào)廢，那個(gè)婆娘真是天生神力！不知道拉蒙從哪個(gè)大陸挖來(lái)的這么一頭母猩猩?！?p>　　愛(ài)麗絲出去燒水了，老酒鬼把手中的面甲擱置一旁，隨口說(shuō)道：“這個(gè)女娃娃實(shí)力不錯(cuò)啊?！?p>　　“那可不，她可是滿(mǎn)分通過(guò)瑞恩的探險(xiǎn)英雄考評(píng)的。”

　　“這么厲害？”老酒鬼動(dòng)容，“怎么會(huì)跟隨你的？”

　　“她父母被仇家所殺，我?guī)退业搅顺鸺摇！笨穹一卮鸬醚院?jiǎn)意賅，事實(shí)上以他的情報(bào)網(wǎng)，這不過(guò)是舉手之勞，不值得夸耀。

　　“如果不是她，你肯定會(huì)在拉蒙手下吃一個(gè)大虧?！崩暇乒韺⒃?huà)題扯到了那場(chǎng)交易上，“結(jié)果如何？”

　　“不輸不贏(yíng)，各退一步。當(dāng)然我跟他心里都明白是我輸了?！笨穹艺f(shuō)，“拉蒙把諾多奴隸交托到拉里亞拍賣(mài)，就看今晚我能不能搶下了。”

　　“以你的財(cái)力肯定是沒(méi)問(wèn)題的?！?p>　　“可拉蒙也是這樣想的?！?p>　　老酒鬼一怔，隨后同情地看著奎格芬：“說(shuō)吧，幾千萬(wàn)？”

　　奎格芬深吸了一口氣，泛白的八字胡似乎因?yàn)椴豢爸刎?fù)耷拉下來(lái)?！耙粋€(gè)諾多貴族，兩個(gè)女游俠。他直接起價(jià)一千五百萬(wàn)第納爾。呵呵，這老小子分明是故意的。拉里亞中除了我之外，誰(shuí)能拿出那么多錢(qián)？”

　　老酒鬼罕有地沒(méi)有繼續(xù)嘲笑下去，顯然知道這個(gè)數(shù)字的分量。哪怕是最富有的薩里昂公國(guó)，一千五百萬(wàn)也不是小數(shù)字。他只是無(wú)言地伸手拍了拍奎格芬的肩膀：“你這是何必呢？”

　　奎格芬指了指自己的鼻子，眼中泛起傲色：“因?yàn)槲沂强穹野?，潘德奎格芬?！?p>　　潘德·奎格芬，這個(gè)名字在潘德198~204年間就如同經(jīng)天的流星一般耀眼，原因無(wú)他，就是他是潘德商人總會(huì)最后一任會(huì)長(zhǎng)，也是薩里昂商人公會(huì)第一任會(huì)長(zhǎng)，薩里昂商人那股錙銖必較的無(wú)賴(lài)勁兒正是源于這位庶出的潘德皇子。他在血色天災(zāi)中幸免于難，并以通天的財(cái)力支撐著搖搖欲墜的潘德帝國(guó)。在奧薩·索倫入侵后，他并未以潘德皇室的名頭舉起稱(chēng)王的大旗，反而向阿爾弗雷德公爵效忠，并以他的金錢(qián)帝國(guó)輔佐薩里昂開(kāi)國(guó)君主驚艷的軍事才能，終于成功地將奧薩·索倫擴(kuò)張的鋒芒鎮(zhèn)壓在了卡林德恩堡。凡斯凱瑞人大規(guī)模遷入菲爾茲威已成定局后，奎格芬說(shuō)服阿爾弗雷德王壯士斷腕，而后遠(yuǎn)赴西海岸，跟那幫茹毛飲血的海賊們敲定了一系列的貿(mào)易條約。阿爾弗雷德王隨后又慷慨地冊(cè)封了一大批貴族，拱手送出西海岸三重鎮(zhèn)的封地讓那些曾經(jīng)的強(qiáng)盜，新晉的貴族們?nèi)ス芾?，以日后可預(yù)見(jiàn)的獨(dú)立為代價(jià)，抑制了凡斯凱瑞人進(jìn)一步向內(nèi)陸侵略的欲望。再然后便是開(kāi)國(guó)君王駕崩，繼位的烏爾里克二世眼紅于奎格芬足以敵國(guó)的財(cái)富，然而在他動(dòng)手之前，掌控著薩里昂經(jīng)濟(jì)命脈的奎格芬已經(jīng)主動(dòng)放手，四處云游去了。反倒是烏爾里克二世為了處理奎格芬天文數(shù)字的資產(chǎn)而焦頭爛額，直到烏爾里克三世即位，那筆資產(chǎn)才消化殆盡。然而商人在哪都是商人，一系列機(jī)緣巧合之下，他獲得了諾多精靈的貿(mào)易許可。老酒鬼就是在這個(gè)時(shí)間段結(jié)識(shí)了奎格芬。他當(dāng)然知道奎格芬不惜動(dòng)用重金拍下這三個(gè)諾多奴隸的目的，在他早年跟諾多簽訂的貿(mào)易條約中，有一項(xiàng)便是要他不遺余力地搭救任何不幸落入敵手的諾多人。

　　只不過(guò)就老酒鬼所知，以奎格芬目前在諾多的地位，救不出來(lái)無(wú)非也就招人非議幾句。但他依然履行條約，真真切切地做到了不遺余力。在外人看來(lái)難免有些討好諾多人的嫌疑，但老酒鬼對(duì)自己的這位摯友實(shí)在是太了解了，討好諾多人？奎格芬只是在一絲不茍地完成當(dāng)初條約上的內(nèi)容。為什么他能在那段動(dòng)蕩的歲月中如魚(yú)得水？就是因?yàn)檫@份錙銖必較的商人天性對(duì)他自己也是分外嚴(yán)苛。不然阿爾弗雷德王會(huì)如此放心地將整個(gè)王國(guó)的經(jīng)濟(jì)交給他打理？

　　“你可真是……”老酒鬼還想再安慰幾句，奎格芬已經(jīng)拍掉了他的手：“你覺(jué)得我真的會(huì)乖乖割出一千五百萬(wàn)？”

　　老酒鬼反應(yīng)極快，一拍大腿：“我草你不會(huì)是想交易結(jié)束以后搶人吧！這樣還能白賺一筆賠償金，拉蒙難道不會(huì)懷疑到你頭上嗎？”

　　“如果是一個(gè)人類(lèi)去搶?zhuān)俏铱隙ň褪窍右扇肆恕？蛇@里是拉里亞，東邊就是諾多精靈的老家。有個(gè)身手高強(qiáng)的諾多游俠潛入城里救走同胞應(yīng)該合情合理吧？”奎格芬微笑，八字胡重又神氣活現(xiàn)地翹了起來(lái)。