今夜的岳陽城格外寧靜，仿佛是一個(gè)濃妝少女，到這夜涼如水之際，終于繁華褪去，露出卸妝之后的孤寂。
先競月獨(dú)自在黑夜下的街道上穿梭，但聽周圍沒有一絲一毫的雜音，居然可以依稀聽見城西方向那洞庭湖水輕輕拍岸的聲響。想來是在自己昏迷的這一天里，謝擎輝大軍來臨的消失已經(jīng)傳遍全城，百姓們或收拾細(xì)軟遠(yuǎn)遁，或關(guān)上屋門回避，所以再不敢貿(mào)然上街游蕩。
眼見這安享太平十多年的湖廣之地，就要再一次被戰(zhàn)火點(diǎn)燃烽煙，而先競月自己，也是促成這場浩劫的元兇之一。一時(shí)間，他只覺心中有些堵塞，卻也不知是什么滋味。
不止只是這湖廣的百姓，還有朝廷軍隊(duì)和武林人士，甚至那些江望才手下的那些個(gè)幫眾，都將會(huì)是此戰(zhàn)的受害者。
究竟是為國除賊要緊，還是保民安寧要緊？
先競月強(qiáng)行壓下自己有些激蕩的心念，看來那謝貽香的二哥謝擎輝，果然是個(gè)將帥之才，昨夜才從洞庭湖上趕去承天府，此刻便已將那兩萬大軍調(diào)度過來，正是合了兵貴神速之道。雖然言思道曾妄下論斷，說這位小謝將軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及謝封軒的風(fēng)采。但試想謝擎輝這些年在漠北礪煉，早已深得戰(zhàn)場上精要，加上又或多或少地繼承了一代戰(zhàn)神謝封軒的血統(tǒng)，他日必定也能大放異彩。
再加上還有個(gè)神鬼莫測的言思道，躲在暗處替謝擎輝的大軍運(yùn)籌帷幄，繼而挑動(dòng)各方勢力從旁協(xié)助。以此眼下的局勢看來，所謂得道者多助，失道者寡助，無論是那江望才也好，又或者是方東鳳也好，此戰(zhàn)自是必?cái)o疑。
既然如此，如今武功盡失的自己，也應(yīng)當(dāng)功成身退了。
想到這里，先競月頓時(shí)覺得一身輕松。自己這次前來湖廣，原本是受謝封軒所托尋得謝貽香，借她刑捕房捕頭的身份，一并入川查明一樁懸案，不料卻被言思道硬生生地拉扯進(jìn)湖廣的這場爭斗當(dāng)中。眼下既已抽身出來，無論如何，首先還是要先找到謝貽香。
那日在洞庭湖上據(jù)莊浩明所言，謝貽香自從在龍躍島上救走江望才后，便至今未曾現(xiàn)身露面，多半仍舊與那江望才在一起。然而明日的戰(zhàn)事一起，洞庭湖多年的經(jīng)營危在旦夕，江望才必定不肯輕易放棄。不管他洞庭湖內(nèi)部分裂成了如何模樣，這個(gè)江望才多半也要回到龍躍島上坐鎮(zhèn)大局，如此一來，謝貽香豈非也將現(xiàn)身龍躍島？
既然終究避不開洞庭湖上的這場戰(zhàn)事，那又何必要躲？自己大可以再去龍躍島，趕在大軍進(jìn)攻之前找到謝貽香。
先競月心意一決，當(dāng)即順著那洞庭湖水的聲音，自城中一路向西而去。不過片刻功夫，他便已看到那夜色下微泛月光的洞庭湖，但見湖邊一座高臺(tái)拔地而起，上面竟是亂七八糟的橫梁磚瓦，鋪灑了一丈多厚，依稀可以辨別出是座樓閣的殘骸。然而先競月卻哪里知道，這便是前些日子激戰(zhàn)中被刑捕房一行人所毀去的、江南三大名樓之一岳陽樓。
先競月從高臺(tái)上那堆廢墟中凝神眺望，卻見整個(gè)洞庭湖沿岸盡是漆黑一片，湖邊看不見一艘船只，就連平日里捕魚為生的漁船也不見一艘。想來多半是眼下大軍將至，那鄭千金或者江望才情急之下，索性使出一招堅(jiān)壁清野，將這湖面上的舟楫盡速撤離去了。
先競月心中微驚，眼下洞庭湖上沒了船只，非但大軍不能渡湖，就連自己也無法趕往那龍躍島了。自己這一路上暗中調(diào)息過真氣，但覺百脈不暢，內(nèi)力全無，果然如同那位叫冰臺(tái)的少女所言，自己渾身上下的經(jīng)脈已然作廢。
然而先競月的刀法源自殺氣，絲毫不受內(nèi)力的局限。眼下既沒了內(nèi)力護(hù)體，去承受出刀之后的力量反噬，大不了與敵人同歸于盡便是。想到這點(diǎn)，先競月傲氣陡生，自己一生大小數(shù)十戰(zhàn)，從來就沒此刻這般畏首畏尾過，既然無船可渡，那便游水過去，最多是把一條性命丟在龍躍島上，也勝過這般窩囊地活下去。
當(dāng)下他舉步走下高臺(tái)，徑直踏入了冰冷的洞庭湖水中。猛聽身后一個(gè)女子的聲音冷冰冰地說道：“我還以為你異于常人，能將得失看得淡了。原來最后還是想要自尋短見。”
先競月倒是識(shí)得這個(gè)聲音，正是之前替自己療傷的那個(gè)冷冰冰的少女冰臺(tái)。想不到她竟然尾隨自己到了這里，要不是自己重傷之下內(nèi)力盡失，也不會(huì)直到此刻才發(fā)現(xiàn)她的存在。
要知道先競月本就極少說話，當(dāng)此時(shí)刻，更不愿出聲解釋，只是自顧自地向湖水深處走去。眼看湖水漫過腰身，便聽耳邊衣帶風(fēng)響，身后那冰臺(tái)已然飛身而上，伸手拉扯住他背后的衣衫，冷冷說道：“不過是失去了武功，這便值得你尋死了？好男兒只要雄心壯志不滅，無論有沒有武功，一樣可以縱橫天下?！?p> 眼下先競月雖不是要投湖自盡，但其實(shí)卻也和尋死沒有什么區(qū)別。當(dāng)下他淡淡地說道：“與你無關(guān)?！北_(tái)臉色一寒，當(dāng)即松開了手，冷笑道：“很好，那你這便去死好了。待到我想出法子替你恢復(fù)功力之時(shí)，不要后悔便是?！?p> 先競月微微一怔，她這話分明是說有方法可以治好自己的傷。然而那冰臺(tái)說出這番話后，便不再多言，難不成是要自己開口，去懇求于她？
先競月這一生幾時(shí)乞求過別人？當(dāng)即說道：“不勞姑娘費(fèi)心?！闭f著，他雙腳發(fā)力一蹬，便要往湖中游去，卻立時(shí)嗆了一大口水。這才陡然想起，自己根本就不識(shí)水性。
那冰臺(tái)雖然醫(yī)術(shù)高絕，但畢竟是個(gè)年方二十的小姑娘，素來跟隨師父以金針之術(shù)救人性命，少有涉足江湖，又幾時(shí)同先競月這等脾氣的人打過交道？她聽先競月出口拒絕，也不知如何是好，只得猛一跺腳，濺了自己一身水花。
先競月在水中猛咳幾聲，吐出嘴里的湖水。正要起身再游，猛覺身子一輕，卻是被那冰臺(tái)徑直從后面拉住了腰帶，將他憑空提起。那冰臺(tái)手上發(fā)力，便如同擰小孩似地將先競月擰上了岸。