江離看著金菊，手往前伸，“起來(lái)說(shuō)話！”綠蘿趕緊一手把她拉了起來(lái)。金菊淚光盈盈。
“我大伯母那么和善的一個(gè)人，看你委屈得，仿佛她對(duì)你不好似的！”江離口氣冷淡，徐氏未必真好，但這丫頭幾天前還對(duì)自己的主子忠心不二的，轉(zhuǎn)眼又是這副模樣，感覺(jué)心涼。
金菊急忙搖頭：“不是的，大奶奶人挺好，只是大少爺他······”
江離挑眉，“剛才大奶奶不是當(dāng)你面說(shuō)了沒(méi)答應(yīng)么？大少爺又能怎么你來(lái)！”
金菊一聲苦笑，“這是離了奶奶跟前我才敢說(shuō)出真話。哪一次大少爺跟她要人，她不是先前不肯，磨不過(guò)最后還不是答應(yīng)了。我們這些丫頭的命運(yùn)還不是她一句話的事。幸好老天讓我有機(jī)會(huì)逃離了大房屋里，有機(jī)會(huì)侍候九姑娘，對(duì)金菊來(lái)說(shuō)就是逃離了火坑。所以，金菊打心眼里謝謝九姑娘?！?p> 江離面色和緩下來(lái)，淡淡地說(shuō)：“只怕你在我這兒也不好過(guò)，我也不是一個(gè)好相與的主子，保不齊也會(huì)讓你受委屈！”
金菊惶恐再拜，“婢子當(dāng)牛做馬怎敢有絲毫怨言！剛才是一時(shí)高興，才在九姑娘面前忘了形，說(shuō)自己主子的壞話?！?p> 一點(diǎn)就透，還算是個(gè)老實(shí)丫頭，她的心情江離同為女人，怎能不理解。于是也不再給她擺臉色看，吩咐她以后跟著綠蘿學(xué)。
綠蘿是江離身邊不可或缺的貼身丫頭，這么說(shuō)，自己一來(lái)就成了大丫頭？！金菊感激著脆聲應(yīng)了。
聽(tīng)雨軒里十幾個(gè)丫鬟仆婦在園子各處點(diǎn)上了花燈，一園子的人喜氣洋洋。年前江離給她們每人封了一大錠五兩銀子的紅包，全府上下，哪一房主子能有這樣闊氣？除了非回家不可的，全都爭(zhēng)著留在寒香園里陪著江離過(guò)節(jié)。
江離早就讓綠蘿吩咐下去，過(guò)節(jié)期間下人們可以在園子里擺了席隨意樂(lè)呵幾天，因此這個(gè)時(shí)分，園子里還熱鬧著。
帶著三個(gè)丫頭貼身丫頭進(jìn)了廂房，房里照芷園里的花廳擺上了銅爐，也不用熏香，只在香爐里撒上茉莉花片，一屋子清香四溢。江離當(dāng)中坐了，幾個(gè)丫頭伴著，圍爐夜話。
“金菊，你跟在大奶奶身邊，可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些不尋常的事情，最好是關(guān)于三房的，我們不知道的事情?！苯x淡淡地說(shuō)。
金菊側(cè)了頭，思索半晌，小心地說(shuō)：“九姑娘從小在這園子里長(zhǎng)大，三房還有什么事情是你不知道的？”
“呃，你知道我這一病，很多事情都還沒(méi)厘清呢?！苯x說(shuō)。
金菊自以為懂了，“九姑娘是想打聽(tīng)范家的事情？”
江離搖頭說(shuō)不是，偏綠蘿搶著讓金菊講來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。于是，金菊說(shuō)了下去：“原本范家來(lái)下書(shū)，跟老太太隱約提及九姑娘您的，被兩房奶奶說(shuō)，你大病新愈的人，指不定什么時(shí)候就會(huì)復(fù)發(fā)，到時(shí)不僅把范家害了，還斷了一門好親。二奶奶來(lái)老太太跟前說(shuō)，按著老規(guī)矩來(lái)，長(zhǎng)幼有序，只該江雅先嫁；大奶奶聽(tīng)了偏說(shuō)江敏好，結(jié)果你們也知道了，都依著大奶奶意思來(lái)的。只是范家后來(lái)也出了一樣的變故，讓一屋子人措手不及?！?p> 這下連小香都來(lái)了精神，催促著金菊講下去。
金菊接著說(shuō)：“那天給范家夫婦接風(fēng)洗塵，同來(lái)的只有一位三公子，看著好一位英俊瀟灑的人物，江雅在門后偷看了，竟然一見(jiàn)傾心——這都是后來(lái)她來(lái)求大奶奶說(shuō)的話?！?p> 綠蘿看一眼江離，眼神分明說(shuō)，看我說(shuō)的不差吧。江離哼哼，懶洋洋地似聽(tīng)非聽(tīng)。
“那天大奶奶陪席，正是我侍候著。席間那位范三公子聽(tīng)說(shuō)不是訂的九姑娘，翻了臉說(shuō)不訂了。臊得范夫人忙陪不是。后來(lái)好說(shuō)歹說(shuō)，范三公子也堅(jiān)持說(shuō)長(zhǎng)幼有序，要哥哥們先訂了親他才議親事。后來(lái)還是請(qǐng)示過(guò)范老爺，范老爺親自改口說(shuō)給老二訂，這個(gè)親家才算訂成了?！苯鹁照f(shuō)。
“根本沒(méi)有懸念，因?yàn)榻哦疾辉溉ハ嗝?，最后就訂了江敏。原本江雅跟江敏鬧了幾天別扭，后來(lái)見(jiàn)訂的不是三公子，聽(tīng)說(shuō)也就姐妹和好了?！?p> 江離從小跟姐妹們感情疏離，這些她并不關(guān)心。
金菊中規(guī)中矩的五官，因?yàn)閶轨o而顯得眉眼柔和，很有親和力。此刻這張老實(shí)的臉也顯出一絲興致昂然的八卦勁，“最奇怪的是范家！當(dāng)初老太太還擔(dān)心兩位奶奶自作主張換人，范家會(huì)不高興，畢竟范家今時(shí)不同往日，我們又上趕著巴結(jié)人家。夢(mèng)也想不到他們會(huì)答應(yīng)的那么爽快。還是在江敏訂了親后，柳姨娘找人一打聽(tīng)才知道，范家三位公子，竟然一個(gè)都沒(méi)成親，而且一個(gè)比一個(gè)奇葩！”
柳姨娘是江敏的生母，這種時(shí)候，就顯出血緣關(guān)系的親疏來(lái)了，大奶奶只管拿人當(dāng)?shù)妒梗幢卣骊P(guān)心侄女嫁得好不好。
金菊繼續(xù)說(shuō)：“算來(lái)也夠范老爺頭疼的了。三位公子，也就只最小的一個(gè)正常些。大的那一位聽(tīng)說(shuō)自小人偷跟著人學(xué)藝，大了更是常年混跡江湖，不愛(ài)詩(shī)書(shū)，更不喜為官經(jīng)濟(jì)，二十七八了，也沒(méi)成親，只收了一房侍妾?！?p> 這就是那天見(jiàn)過(guò)的冷面大哥了，江離心想。
“給江敏訂的夫婿范二公子，腦子有點(diǎn)毛病，二十四五的年紀(jì)了，從來(lái)不近女色，身邊連一個(gè)侍候的丫頭都不留，自小來(lái)就愛(ài)談僧論道，這幾年更是成天鬧著要出家，范家正為這事著急上火呢。柳姨娘哭訴，說(shuō)大奶奶把她閨女害了！”金菊說(shuō)。
江離想起那天范夫人訂做的幾十件僧袍，看來(lái)多半和那位奇葩范二公子有關(guān)了。
“這一家子真夠奇葩了，怪不得范家會(huì)紆尊降貴地回來(lái)找江家攀親！”綠蘿皺著眉頭說(shuō)。
“他們?nèi)值芏喟氩皇且粋€(gè)阿娘生的罷？”江離那天就有這樣的感覺(jué)。
“錯(cuò)！這樣奇葩三兄弟，恰恰都是從正室夫人孟氏肚子里出來(lái)的。范老爺一房姬妾也無(wú)！”金菊說(shuō)完看江離，“婢子知道就這么些了?！?p> 江離搖頭，“我只想問(wèn)你，可知道三房在府中可曾得罪過(guò)人？可有人暗中對(duì)付我們母女？”
金菊一臉鄭重，“九姑娘這話有點(diǎn)過(guò)了，府中三房大不了妯娌間有些失和，私下里計(jì)較些小得失利益也是有的。別的婢子不敢亂說(shuō)。”
“那你就再給我仔細(xì)說(shuō)說(shuō)書(shū)房失竊的事。從最早的時(shí)候說(shuō)起。”江離打起精神。
金菊苦著臉復(fù)敘那天的話，“聽(tīng)人說(shuō)，那還是八年前江老太爺過(guò)世不久的事······”
一屋子人圍爐夜話。子夜，園子里的燈火漸漸暗下去，有貓兒在園中打鬧，追逐上房。
在屋角打盹的小香耳朵突然豎起來(lái)，狹長(zhǎng)的眼睛瞪得溜圓。卻假裝打了個(gè)哈欠，苦著臉對(duì)談興正濃的江離說(shuō)：“主子，時(shí)辰不早了，你還不安歇么？”
“是了，我也是這么說(shuō)。”綠蘿一邊說(shuō)一邊叫人侍候著熱水洗漱。小香趁機(jī)溜了出去，一眨眼已不見(jiàn)了蹤影。