“我乃朝廷敕命河南道巡察副使李湞，特來(lái)許州面見(jiàn)崔使君，速速打開(kāi)城門(mén)！”李湞昂首說(shuō)道。
聞聽(tīng)此言之后，老者與商隊(duì)眾人無(wú)不駭然，他們做夢(mèng)都不曾想到一路上坐在自己牛車上的竟是河南巡察副使，更不曾想到這位副使竟是如此年輕。
而守城郡兵聞言后先是微微一愣，而后竟沖李湞笑了笑，道：“使君有令，任何人都不得進(jìn)入，還望李副使莫要為難小的們！”
那五名老兵見(jiàn)狀當(dāng)即便要沖上前去，卻只聽(tīng)李湞沉聲喝道：“回來(lái)！城頭的弓弩手早已瞄著你們，只要你們上前一步定被射成篩子！”
那五名老兵還不曾說(shuō)話，便只見(jiàn)李湞邁步向前，面對(duì)城頭的弓弩手竟是毫無(wú)懼色。
“使君不可......”一名老兵立時(shí)被嚇得面色如土，正要跟上，卻只見(jiàn)李湞頭也不回地說(shuō)道：“你們站在原地，他們不敢傷我！”
都說(shuō)晚唐時(shí)期藩鎮(zhèn)擁兵自重，對(duì)于朝廷之命陰奉陽(yáng)違，直到眼前今日這一幕發(fā)生之后，李湞方才真正領(lǐng)會(huì)到這其中的艱難。
一個(gè)小小的忠武節(jié)度使竟然敢公然拒絕朝廷的巡查副使入城，此事若發(fā)生在初唐，甚至盛唐時(shí)期的話，恐怕過(guò)不了一日便會(huì)有討伐大軍而至。
而此時(shí)此刻，李湞雖為巡查副使，但卻沒(méi)有半點(diǎn)朝廷命官應(yīng)有的威風(fēng)，反而被這么幾名小小的士兵擋在城外，這副使做得實(shí)在有些憋屈。
不過(guò)李湞心中清楚，此時(shí)自己可以仰仗的也唯有眼前的忠武軍了。
“李副使！還請(qǐng)您就此止步，否則城頭的弓弩手怕是會(huì)對(duì)您不利！”那名郡兵隊(duì)正指了指城頭對(duì)李湞笑道，其臉上的那抹笑在李湞看來(lái)卻是那么地扭曲。
李湞聞言后卻是淡然一笑，腳下依舊緩步向前，終于那名郡兵面色有些難堪，揚(yáng)起手中橫刀對(duì)李湞怒聲說(shuō)道：“李副使，您記住這里是許州，不是京城！莫要再往前了！”
身后不遠(yuǎn)處，五名老兵握著橫刀的手咯吱作響，五雙殺機(jī)迸射的目光緊緊盯著李湞，一旦對(duì)方膽敢動(dòng)手他們已隨時(shí)做好了拼死上前的準(zhǔn)備。
而那老者與周圍客商也不禁為李湞暗自捏了一把汗，藩鎮(zhèn)自重早已成為常態(tài)，所以在場(chǎng)的所有人竟都沒(méi)有絲毫意外，更多的只是抱著一絲看熱鬧的心境。
唯那老者望著李湞身上已是冷汗淋漓，雙掌合十于鼻尖前，口中不斷地念叨著什么。
最終，李湞走到那名郡兵面前停下了腳步，對(duì)那郡兵微微一笑，道：“你剛剛說(shuō)這里是許州不是京城？那本使問(wèn)你，這許州又是什么地方呢？”
李湞雖年僅十六，身材也略顯瘦弱，但論身高已是與成人無(wú)異，甚至比那郡兵還要高出一些，面對(duì)李湞凌厲的目光，那名郡兵言辭閃爍，支支吾吾不能作答。
“不知道？那本使告訴你，是大唐！”李湞突然厲聲喝道，尤其“大唐”二字說(shuō)得鏗鏘有力，周圍郡兵聽(tīng)了頓時(shí)被嚇得一激靈。
“單憑你方才那句話，本使便可認(rèn)定你們的崔使君有謀反之意，只待神策大軍親至，便能讓你們這忠武軍消失得干干凈凈！到了那時(shí)你猜崔使君會(huì)不會(huì)拿你們這些人來(lái)向朝廷請(qǐng)罪呢？”李湞?rùn)M眉怒目，殺機(jī)隱現(xiàn)，使得周圍郡兵竟不敢與其對(duì)視。
“小......小的......”那名郡兵隊(duì)正頓時(shí)嚇得面如死灰，支支吾吾不知該如何是好。
“本使要面見(jiàn)崔使君，若你不開(kāi)城門(mén)的話本使這便離去，但明日站在許州城下的可就不是本使了，而是十萬(wàn)神策大軍！所以現(xiàn)在崔使君與忠武軍的命運(yùn)就在你手上了！”李湞的語(yǔ)氣變得稍稍緩和，臉上也恢復(fù)了先前的笑意。
那名郡兵左右四顧，猶豫不定，見(jiàn)周圍同伴皆是一副魂不守舍之狀，心中更是沒(méi)了主意。
李湞見(jiàn)狀，再度笑道：“好了，既然如此，那本使這便告辭了！”
說(shuō)罷之后，李湞轉(zhuǎn)身便走。
......
許州城，忠武節(jié)度衙門(mén)。
一名魁梧的中年男子穩(wěn)坐上首，下方兩側(cè)站著的則是幾名忠武軍武將。
而此男子便是忠武節(jié)度使崔延。
“使君，聽(tīng)說(shuō)宣武軍除了汴州留了少量守軍外，幾乎全軍都放出去了！不知孫簡(jiǎn)這是要做什么，難不成真的想造反不成！”一名武將說(shuō)道。
崔延生得方臉細(xì)目，塌鼻高顴，使得整個(gè)人看上去有些陰鷙，聽(tīng)聞此言之后，只見(jiàn)其微微一笑，眼睛瞬即瞇成了一條縫，“這個(gè)自由朝廷來(lái)操心，我們要做的是緊閉城門(mén)、靜觀其變，說(shuō)不得最后能收些漁人之利！”
“可是萬(wàn)一日后朝廷因此怪罪下來(lái)的，我們也不好應(yīng)對(duì)，畢竟巡察使還在河南境內(nèi)，若是以此質(zhì)詢的話......”另一名武將不免擔(dān)憂地說(shuō)道。
“怕什么，我們未出轄地，而且也未見(jiàn)朝廷的兵符，即便巡察使真的帶了兵符來(lái)求援，我們也只需要拖上一拖，而后......”說(shuō)著，崔延的臉上現(xiàn)出一抹意味深長(zhǎng)的笑。
“啟稟使君，朝廷的巡查副使來(lái)了！”
正在此時(shí)，只聽(tīng)門(mén)外侍衛(wèi)稟報(bào)。
聞言之后，崔延頓時(shí)臉色一變，怒聲叱道：“放肆！沒(méi)經(jīng)過(guò)本使應(yīng)允，是誰(shuí)把他放進(jìn)來(lái)的？！”
“呵呵，看來(lái)使君很不歡迎在下??！”
崔延話音方落，便只見(jiàn)李湞出現(xiàn)在了堂外，正面目含笑地望著崔延。
見(jiàn)狀之后，崔延臉上竟是瞬間轉(zhuǎn)怒為笑，起身幾步走出堂外，對(duì)李湞說(shuō)道：“哈哈哈，想來(lái)這位便是近日在京城赫赫有名的澤遠(yuǎn)賢侄吧！早知是咱們大唐第一才子，崔某定出城相迎，如此還望澤遠(yuǎn)賢侄海涵一二，莫要怪崔某失禮?。 ?p> 說(shuō)著，崔延做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，將李湞引進(jìn)堂內(nèi)，五名老兵正要跟進(jìn)，卻被堂外的侍衛(wèi)橫刀攔住。
“嘖嘖，真沒(méi)想到澤遠(yuǎn)賢侄竟是這般器宇軒昂，倒教崔某這些粗鄙的武夫相形見(jiàn)絀了！”崔延口中連連夸贊，雖是一副笑臉，但卻讓李湞覺(jué)得有些作嘔。
眾武將也依次而坐，紛紛目不轉(zhuǎn)睛地望著眼前這名傳聞中的大唐才子。
李湞也不說(shuō)話，任由崔延一個(gè)人滔滔不絕地夸贊自己，臉上也始終是一副似笑非笑的神情。
或許是詞窮，又或許是李湞的這種神情讓崔延覺(jué)得有些不安，當(dāng)即緩緩收起臉上的笑，話鋒一轉(zhuǎn)對(duì)李湞說(shuō)道：“不知澤遠(yuǎn)賢侄此次來(lái)我這許州有何貴干呢？”