貴族生活，遠遠不是李奧所想象的那么愜意。什么在午后和煦的陽光中，斜倚在沙發(fā)上，女仆端上一杯熱氣騰騰的紅茶，柔軟甜膩的糕點，嗅著花草芳香，享受著慵懶的人生。醒醒吧！少年！
那些都是騙人的！看看此刻的李奧就知道了，已經(jīng)是著急上火快要焦頭爛額了。每天都有處理不完的事情，不是這個村報告有什么災(zāi)害，就是那個村需要什么援助。波特大叔現(xiàn)在也完全進入工作狀態(tài)了，把北原鎮(zhèn)管理地是井井有條，就有一點兒讓李奧不滿意的，那就是波特大叔整天賴在城堡里伸手管李奧要錢，修繕道路需要錢，維持衛(wèi)生需要錢，沒有錢他這個鎮(zhèn)長啥也干不了。
錢！錢！錢！李奧一聽到這個就頭大，先前原領(lǐng)主庫倫男爵把所有能夠調(diào)動的資金都用來雇傭傭兵抵抗哥布林部落入侵了，現(xiàn)在領(lǐng)地里一片爛攤子，處處都伸手等著城堡里發(fā)錢維系運轉(zhuǎn)。
李奧接任以后，不但沒有收到一個銅板的稅金，反而將自己帶來的幾十枚金幣都給填了進去，領(lǐng)主當(dāng)成他這樣的倒也的確少見。當(dāng)然，這也不是完全沒有效果，至少讓領(lǐng)地里的居民們都知道了新領(lǐng)主是個好人。
一張張好人卡既不頂吃也不頂穿，李奧現(xiàn)在真是體會到什么叫做一文錢難倒英雄漢了。有時候甚至在背地里暗念那藏匿軍備的柯文納斯先人，有什么比給子孫后代留點兒金幣更實用呢？
更悲催的是，外出探礦的乞活軍都尉李乾回報，領(lǐng)地周圍雖然發(fā)現(xiàn)多處裸露的銅礦和鐵礦，但并沒有適合燒制陶瓷器的陶土。
這就代表瓷器生意壓根就無法在領(lǐng)地內(nèi)繼續(xù)下去，這更是斷了李奧的一條財路，而且布局在帝都的內(nèi)伊還指望著李奧這邊運送瓷器過去，如果長時間斷貨，恐怕內(nèi)伊那邊也無以為繼了。
“主公，如果實在不行的話，那我還是帶領(lǐng)士卒回到哈魯納村那邊吧，惡土荒原上雖然貧瘠，但實在是個燒制瓷器的好地方?！崩钋故侵鲃犹岢龇祷毓敿{村。
李乾的提議讓李奧有些心動，但也有一些顧忌。擔(dān)心有心人會順著瓷器運輸渠道摸到哈魯納村，發(fā)現(xiàn)那里的哥布林據(jù)點，到時候可就會引來巨大的麻煩。思來想去，李奧實在是被錢逼得無計可施了，咬咬牙硬著頭皮同意李乾的主意。
由乞活軍在哈魯納村周邊建立瓷窯燒制瓷器；奧利克斯帶領(lǐng)羅馬步兵負責(zé)哈魯納村到帝都的瓷器運輸工作；同時讓哥薩克騎兵接替羅馬步兵，負責(zé)在鎮(zhèn)子里維護治安；至于城堡的保衛(wèi)，李奧已經(jīng)將原來的城堡守衛(wèi)全都辭退，由斯巴達戰(zhàn)士負責(zé)城堡內(nèi)外的安全，好在李奧只是孤家寡人一個，而且在馮錫范的悉心指導(dǎo)之下身手不錯，安全方面倒是不用太多擔(dān)心。
就在都尉李乾帶領(lǐng)著麾下幾十個乞活軍士卒，扛著鐵鍬、鎬頭等等工具沿著商道列隊向哈魯納村前進的時候，從商道遠處駛來一輛馬車。
兩匹高大神駿的北地馬在馬車夫的操控下整齊平穩(wěn)地邁著碎步前進，馬車的速度保持著均勻穩(wěn)定，行駛在平整的商道上沒有一絲搖晃，顯露出馬車夫精湛的操控技藝。
馬車的車廂是用名貴的鐵栗木打造，木質(zhì)細密堅固，車廂通體漆成黑色，邊角以金線包裹，顯得低調(diào)奢華。車廂正面有一處小小的紋章，左右對稱的麥穗中間是一把滴血的利劍，如果是熟悉貴族紋章學(xué)的人一看就會知道，這是一個有著廣闊封地的軍事家族，而且曾經(jīng)有先祖為帝國參戰(zhàn)并犧牲。
馬車與那些乞活軍士卒擦肩而過的時候，車窗遮得嚴嚴實實的天鵝絨簾布被掀起一個小縫兒，車廂里的人觀察了一下那些歷經(jīng)風(fēng)霜面容粗糙的乞活軍后，好像有些失望似的放下了窗簾。
“杜克叔叔，看起來你有些太過于高估這個新晉男爵了，看看那些士兵，簡直就像是一群難民。哪怕是鄉(xiāng)下小財主的雇農(nóng)都比他們看起來要體面得多！”一個嬌滴滴的女聲從車窗中響起，那聲音清脆悅耳，令人不由得在腦海中描繪出一個青春靚麗的少女形象，可惜她的話語間卻充滿著對乞活軍士卒和李奧的不屑之意。
“薇妮！跟你說過多少次了，不要僅憑外表就對人做評斷，一個人真正內(nèi)涵和底蘊是無法從外表來判斷的?！币粋€略顯蒼老的聲音隨著響起，雖然是教訓(xùn)的話語，卻被說得充滿了寵溺的無奈。
“哼！我不管，反正照我看，這就是個鄉(xiāng)下的土包子搖身一變成為貴族，肯定是帝國元老院的那些老頭子們老眼昏花被他蒙蔽過關(guān)的。可憐那庫倫家族也算傳承百年，最后連自己的城堡都沒有保住?！蹦巧倥蹦萋詭煽v地說道。
“唉！你呀你呀！這種話私下里說說也就罷了，等會兒到了人家的領(lǐng)地，可千萬不要失禮，不要讓人家覺得我們勃朗特家傲慢無禮才好。”杜克叔叔一再告誡著少女薇妮。
“嗯哼~”少女不在意地哼了哼，顯然并沒有聽進去。
前面的馬車夫似乎對男爵領(lǐng)的道路非常熟悉，馬車一路沿著大道來到了城堡前。當(dāng)值的兩名斯巴達戰(zhàn)士手中長矛一指，示意讓馬車停在了城堡門前的一塊空地上。
“何事？”斯巴達戰(zhàn)士一如既往的惜字如金。
馬車夫坐在馬車上，屁股連動都沒動地說：“銀石城勃朗特家族的杜克男爵和薇妮小姐前來拜訪李奧男爵，請為我們通傳?！?p> 似乎就連勃朗特家的馬車夫都有些看不起這個破爛領(lǐng)地，那副高高在上的施舍一般的面孔令斯巴達戰(zhàn)士目光一冷：“等著！”
說完，一名斯巴達戰(zhàn)士轉(zhuǎn)身走進城堡，另一名斯巴達戰(zhàn)士則依舊在城堡外挺立，目光不時從馬車上梭巡而過，時刻保持著警惕。
“竟然不請我們進去等候，真是太無禮了！”薇妮小姐在杜克叔叔的攙扶下從馬車上跳了下來，嘴里小聲嘟囔埋怨著。