農(nóng)活都忙完了，村里的男老力，年輕的小伙都出門掙錢去。陳懷云也不例外，整理了幾件破衣服，帶上點(diǎn)路費(fèi)直奔臨沂。還敢他的老本行砸鋼筋。這已經(jīng)是他的第三份工作了。早在九十年代，陳懷云三十五歲時(shí)，開(kāi)始第一份工作要飯也可以說(shuō)是撒財(cái)神。當(dāng)時(shí)的農(nóng)村很盛行。那是家家都窮，家家都去，也就沒(méi)什么丟人的，再說(shuō)又是到東北那邊，在外地誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)誰(shuí)，要了錢來(lái)養(yǎng)家糊口。家家小孩也多，當(dāng)時(shí)重男輕女的現(xiàn)象特別重。陳懷云家里第一個(gè)陳麗是女孩，不行還得再要一個(gè)，第二個(gè)陳紅又是女孩。為此還與陳麗的母親鬧了幾次仗，對(duì)她不敢不問(wèn)，家里窮連飯都吃不上?？偛荒茏寕z小孩餓著。陳麗的母親就一手抱著陳紅，一手領(lǐng)著陳麗回娘家。娘家的距離是十八里多路。走到娘家的田地里實(shí)在走不動(dòng)了，只好讓陳麗去叫三姨來(lái)接她們，接到家之后一家人都罵陳懷云沒(méi)人性、畜生、馬子之類的。也許是上天的恩賜，第三胎陳大偉是個(gè)男孩。剛出生時(shí)，二奶奶給接生說(shuō)：“是個(gè)帶把的”。陳懷云當(dāng)時(shí)一聽(tīng)高興的滿屋子蹦。出門是還把手碰破了，鮮血直淌都不知道。孩子多了，負(fù)擔(dān)就大再加上計(jì)劃生育的圍追堵截，使日子雪上加霜，當(dāng)時(shí)的干部都橫行霸道，就連村里的狗腿子都可以想打誰(shuí)就打誰(shuí)。差點(diǎn)把兩人壁上絕路。最后實(shí)在沒(méi)辦法，只好搬家多一陣子。收拾了家里的鍋碗瓢盆，找了輛拖拉機(jī)趁天黑離開(kāi)村莊到親戚家。住了幾天，遇上了大麻煩，陳紅要和陳大偉的學(xué)上不上，倆大人求這個(gè)人、求這個(gè)人的。最后還是沒(méi)能上上學(xué)?？偛荒茏寖蓚€(gè)孩子長(zhǎng)大了成文盲。只好又把家搬回來(lái)。收拾好了一排車鍋碗瓢盆，陳懷云趕著驢車天黑是朝家趕，由于東西太重剛出村莊時(shí)排車把斷了，陳懷云只好回去找工具，陳紅的母親看著兩孩子和東西，當(dāng)時(shí)陳麗在姥姥家。修好車已是晚上十點(diǎn)多了，開(kāi)始趕路，走了三十多里的夜路，第二天回家天都亮了。回到家之后，陳懷云東借西湊把計(jì)劃生育的罰款交上。日子總算安穩(wěn)下來(lái)。接下來(lái)還要掙錢還債，過(guò)日子。陳懷云只好跟著村里常年要飯的老手出門，學(xué)他們的經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)都是匯款單，村里有一個(gè)銀行職員專門負(fù)責(zé)每家每戶的匯款。這家多少那家多少都比，看看誰(shuí)家的男人有本事要的多。當(dāng)時(shí)婦女們的最大愿望就是盼著銀行職員快來(lái)俺家。更有意思的是過(guò)年都回家，回到家完全變了一個(gè)人。大棉帽、大棉褲、大棉襖。肩上背著大小袋子，臉烏黑，滿嘴都是胡子，一個(gè)冬天不洗澡，看上去就像老乞丐。這也許是世界上最成功的裝扮了。大袋子里是被、饅頭、剩下的財(cái)神之類的。小袋子里裝著滿滿一袋子硬幣，一元的、五角的、一角的都有。小孩最大的樂(lè)趣就是數(shù)這些硬幣。要飯把他們從困苦之中擺脫出來(lái)，應(yīng)該感謝這份工作。轉(zhuǎn)眼間二十多年過(guò)去了，那些將在人們的心中成為了歷史。唯一的見(jiàn)證就是家家墻上都貼這幾張不同年代的財(cái)神。
第二份工作是收破爛。騎著個(gè)破三輪車，滿大街小巷的轉(zhuǎn)，就像現(xiàn)在許多城里收破爛的一樣。陳懷云的心眼直不會(huì)坑人，一直平平淡淡的。唯一的變化就是家里多了幾件城里人賣掉的破家具、桌子、泥靴、壓水井頭之類的。每次弄回家，老伴就說(shuō)：“都不知是什么人用過(guò)的，下次別再朝家里運(yùn)了”。許多東西又被老伴給扔掉了，等陳懷云找用的時(shí)候都找不到。為此他們還打了幾仗。
第三份工作也是最近幾年干的。城市的改造很大，每天都會(huì)有許多破舊的建筑被拆掉，里面有很多的鋼筋。許多有頭腦、有勢(shì)力的人就把工地包下來(lái)，找?guī)讉€(gè)干活的人一天開(kāi)多少錢把鋼筋砸出來(lái)再賣掉，也賺不少錢。剛開(kāi)始是通過(guò)熟人介紹的。日子久了，這老板有活就去干，那老伴有活也去干。自然而然的熟悉起來(lái)。砸鋼筋可不是好活，光那錘就有二十多斤重，鋼筋都是在混凝土里，又是砸?guī)资露疾辉谧儤拥?，只好放上鉆頭再砸，一點(diǎn)點(diǎn)的砸。表面上的還好說(shuō)，鑰匙地梁那就更難了，首先把兩邊的土挖開(kāi)，淺的一米，深的兩米多，再用千斤頂頂起來(lái)砸。雖然苦點(diǎn)累點(diǎn)也掙了不少錢，也輝煌過(guò)。在村里都知道陳懷云在城里砸鋼筋掙了大錢，都找上門來(lái)跟著去。好像他們憋了渾身的勁沒(méi)地方使。有活就讓你們?nèi)ィ悜言坪芩斓亩即饝?yīng)下來(lái)。老板打電話來(lái)去干活，兩人很客氣的說(shuō)了幾句，約好到臨沂哥倆好好喝氣，都知道陳懷云愛(ài)喝酒。打完電話后，陳懷云挨家挨戶的通知，第二天十幾口子出發(fā)了，也有幾個(gè)婦女去工地拾磚，一天也掙三十多元。當(dāng)時(shí)是夏天個(gè)個(gè)都光著膀子領(lǐng)著大錘拼命的砸，衣服從來(lái)就沒(méi)干過(guò)。幾天下來(lái)活頁(yè)干完了，人也累的差不多了。老板在小飯館里請(qǐng)他們吃喝了一頓，吃飯間陳懷云成了個(gè)舉足輕重的角色了，老板拿他高高在上。最后把工人的工資都交給了他。第二天都坐車回家里來(lái)，在陳懷云的家里分起了錢，個(gè)個(gè)笑逐顏開(kāi)，領(lǐng)完錢都說(shuō)：“晚上到我家喝酒去”，陳懷云很客氣的謝絕了，“下次有活在叫我們”？“好，好”。陳懷云答應(yīng)著；在陳懷云的家里充滿了一篇?dú)g聲笑語(yǔ)。
幾年的體力活下來(lái)，加快了陳懷云的衰老，一個(gè)四十七歲的人看起來(lái)像六十的。農(nóng)村人誰(shuí)管自己的身體，只要活著什么都干?？梢哉f(shuō)是活到老干到老，只有自己實(shí)在動(dòng)不了了，才算是歇歇，但那時(shí)人都在黃泉路上走了一半了。
時(shí)過(guò)變遷，錢并不像以前那樣好掙了。陳懷云還是先回到原來(lái)的住所（一個(gè)破爛點(diǎn)）。問(wèn)問(wèn)同行有沒(méi)有活，又問(wèn)了老板有沒(méi)有活。有也就是一些零活，掙個(gè)三十、五十的，除去吃喝，一天也就剩個(gè)二三十塊錢。干了一星期就回家了，在家里吃喝不用花錢。但老伴一個(gè)勁的說(shuō)他整天呆在家里，哪來(lái)的錢花，現(xiàn)在小孩結(jié)婚、娶兒媳婦要花好幾萬(wàn)呢，不出去掙哪來(lái)的錢。整天嘮叨個(gè)沒(méi)完沒(méi)了?！澳俏以倏纯?，要不然跟著他姨夫（貨車司機(jī)）去青島那邊干裝卸”。陳懷云只好硬著頭皮回應(yīng)老伴；