【第四十五章】
多日后，育孤堂房屋群外的大空?qǐng)錾稀?p> 育孤堂的總管唐用與鐵萬(wàn)刀坐在椅子上商議著什么，他們的椅子下面是一張大地毯。原來(lái)，這地毯是唐用為迎接鐵萬(wàn)刀及其手下的到來(lái)特意吩咐人鋪好的。除了二人椅子下的大地毯以外，空?qǐng)龅膬蛇呥€鋪了很多彩色的長(zhǎng)條地毯。那些地毯雖為長(zhǎng)條形，卻也并不算長(zhǎng)，而且也不大。彩色的長(zhǎng)條地毯一張一張地鋪在那里，給本來(lái)略顯荒涼的大空?qǐng)鎏砹诵┗盍Α?p> 站在鐵萬(wàn)刀身邊的是一名叫王啟的手下，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著那邊排著隊(duì)等待選拔的孤兒們。過(guò)一會(huì)兒，就由他來(lái)問(wèn)問(wèn)題。
這次鐵萬(wàn)刀是要從眾多來(lái)應(yīng)征的七到十歲孤兒里選出一名符合他要求的陪練，今后主要用來(lái)陪鐵紅焰習(xí)武，但這名孤兒的任務(wù)又不限于此，鐵紅焰在生活中做一些其他事這名陪練也需要跟隨著。與其說(shuō)選拔的是一個(gè)陪練，不如說(shuō)選拔的是一個(gè)和鐵紅焰年齡相差不大的生活陪同員。被選中的孤兒將會(huì)離開(kāi)育孤堂，從此住進(jìn)鐵倉(cāng)廷的大殿之中，生活上的部分待遇會(huì)達(dá)到鐵紅焰的標(biāo)準(zhǔn)。
在鐵萬(wàn)刀看來(lái)，鐵紅焰之所以不好好習(xí)武，也和她缺少一個(gè)陪同員有關(guān)。鐵萬(wàn)刀認(rèn)為，如果有個(gè)小孩子和她一起習(xí)武一起做事，說(shuō)不定能引起她對(duì)一些事情的興趣，她也許能變得易管教得多。
由于鐵紅焰是七歲才回到鐵倉(cāng)廷大殿里住的，其他有權(quán)者的子女并不熟悉她。鐵紅焰回來(lái)不久，那些孩子就聽(tīng)長(zhǎng)輩說(shuō)鐵紅焰是既沒(méi)什么本事又不求上進(jìn)的“少族長(zhǎng)”，他們的長(zhǎng)輩也告訴過(guò)他們“要是見(jiàn)了鐵紅焰打個(gè)招呼就走”“不要接近她”這些話(huà)，因此他們根本就不會(huì)和鐵紅焰有多少交集。再加上之前鐵紅焰被鐵萬(wàn)刀看管得很?chē)?yán)，其他有權(quán)者的子女就算有人想理她，也幾乎沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)到她。在鐵萬(wàn)刀允許她玩的這段時(shí)間里，她也總是自己一個(gè)人玩，并沒(méi)走到過(guò)能見(jiàn)到其他孩子的地方。
鐵萬(wàn)刀之所以到育孤堂來(lái)選人，是因?yàn)樗Ｍ乙粋€(gè)無(wú)牽無(wú)掛的人能夠?qū)Ｐ呐汨F紅焰，這個(gè)人必須無(wú)親無(wú)故，絕對(duì)不能惦記家人或被家人惦記。
排在應(yīng)征的隊(duì)伍中，孤兒們七嘴八舌地說(shuō)著話(huà)。
一個(gè)身體強(qiáng)壯的九歲小男孩自信滿(mǎn)滿(mǎn)地對(duì)排在她前面的小女孩說(shuō)：“我覺(jué)得我一定能被選上！”
排在他前面的那個(gè)小女孩同樣是九歲，她笑著說(shuō)：“你能不能被選上，要看我的表現(xiàn)了，我比你個(gè)子高啊，要是我比你表現(xiàn)好，就會(huì)選我啦！哈哈！”
小男孩沖小女孩吐了吐舌頭，小女孩對(duì)小男孩做了個(gè)鬼臉。
小男孩不服氣，他知道排在他后面的十歲的小女孩比排在她前面的九歲小女孩個(gè)子更高一些，于是他回頭看了一眼，便指著排在他后面的十歲小女孩對(duì)排在他前面的九歲小女孩說(shuō)：“要是看個(gè)子，她比你更高！”