“咳咳咳……”
聽到咳嗽的聲音，張之葦睜開眼睛，醒了過來，發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)亮了，天上的凍云碎成萬千飛雪，靜靜飄落人間。
這里是某個山谷里，他們昨天上午離開了后坪，走了一天，昨晚在這里停下休息。
山谷里很冷，因?yàn)殛柟庵挥性谡缜昂蟮哪嵌螘r間才能照到這里，大多數(shù)時候，谷底總是陰暗的，所以這里的積雪也比別處厚一些，腳踩上去，往往能沒到膝蓋位置。
另外，他們倆的情況也都不太好。徐以柔雖然昨天就醒了過來，但她的身體還是很虛弱。張之葦自己則是一身的傷，行動不便。
內(nèi)外因素的共同作用之下，一天的路程變成了兩天的，他們不得不在這個山谷里休息一晚。
“咳咳……”
咳嗽的聲音漸漸停止，張之葦知道這是徐以柔的聲音，昨天啟程之后她就一直在咳，身體狀況還是很差。
張之葦緩緩坐起身，不小心牽動了身上的傷口，又是一陣鉆心的疼痛，整個人頓時精神了百倍，徹底清醒了過來。
“你醒了?！?p> 旁邊有一個火堆，是昨晚點(diǎn)燃的，現(xiàn)在又新添了一些柴禾，燒得正旺?；鸲雅赃?，徐以柔拿著一根木棍撥弄著干柴。她身上多了一件裘衣，這比只有單薄的襦裙暖和多了，坐在火堆旁邊，她的臉看著紅紅的，比之前好得多。
徐以柔看著張之葦痛得咬牙切齒的樣子，想到了什么，于是輕聲說道：“你的傷口挺深的，我看得去兩河口找個先生看看，說不定要縫起來?！?p> 兩河口是離這里最近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)的名字，如果估計(jì)的不錯的話，他們今天就能到那里。
張之葦還從來沒有受過那么嚴(yán)重的傷，想象著針線刺穿自己皮肉的場景，心里有些發(fā)毛，皺起了眉頭，很不情愿地問道：“有那么嚴(yán)重嗎？”
徐以柔看著他害怕的樣子，忍不住笑了起來，眼睛眨呀眨，透著調(diào)侃的光：“你昨天不是說不疼的嗎？”
張之葦尷尬地?fù)狭藫项^，昨天清洗傷口的時候，徐以柔問他疼不疼，他咬著牙說“嘶……不疼”，現(xiàn)在又開始怕疼了，這實(shí)在很沒面子。
他看著徐以柔身上的裘衣，略有幾分惱羞成怒地說道：“你之前還說不冷呢，現(xiàn)在還不是穿上了?！?p> 這件厚衣服是昨天離開后坪的時候，他執(zhí)意要帶上的。不過昨天徐以柔一直說自己并不怕冷，所以就沒有穿，直到昨天晚上天黑之后，更冷了，她才穿上了這件衣服。
“我……咳咳咳……”徐以柔正要反駁，又忍不住咳了起來，現(xiàn)在尷尬的是她了。
“……你之前說你看到過那三個人？”艱難地止住咳嗽，她十分生硬地轉(zhuǎn)移了話題。
張之葦知道她問的是什么，于是稍微回憶了一下，答道：“之前剛剛醒來的時候看到旁邊有腳印，就追上去看了看，我還是從他們嘴里知道的你的名字。怎么，還有什么事情？”
徐以柔稍稍低下頭，望著火堆，沉默了片刻之后問道：“他們說了什么？”
張之葦看著她，猶豫了一下，還是如實(shí)說了一切：“當(dāng)時他們有點(diǎn)內(nèi)訌，其中有個人說要不要回來帶我們一起走，另外一個人就和他吵了起來，最后第三個人發(fā)話，讓那兩個人都住嘴了，他最后的意思也是……不管我們?！?p> 徐以柔安靜了下來。
不管是誰發(fā)現(xiàn)自己被拋棄，都很難平靜。
片刻之后，她看著張之葦說道：“其實(shí)我是因?yàn)榫人麄兪軅?。篡火眾——也就是那些崇拜灰燼的力量的人，他們想搶我們的火，但是打不過我?！?p> “呃……”張之葦愣了愣，“你的意思是讓我說話注意一點(diǎn)，因?yàn)槲乙泊虿贿^你？”
“閉嘴，我還沒說完?！毙煲匀狨久嫉闪怂谎?，“雖然我打過了，但也贏得很勉強(qiáng)，最后受了很嚴(yán)重的傷，如果不出意外的話，那我現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)變成雪地里的一堆灰燼了?！?p> 張之葦點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“看來我就是意外了?！?p> 徐以柔這一次沒有和他鬧，只是默默看著火堆，慨然嘆道：“要是沒有撿到你，或者要是契約沒能生效，我現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)死了……”
張之葦也沒有再開玩笑，他看著徐以柔，能從她的眼中感受到失落和悲傷。竭盡全力救了所有人，甚至還為此受了重傷，但最后她卻被無情拋棄，被扔在冰冷的雪地里等死……
他有些同情，輕聲問道：“你后悔嗎？”
徐以柔看著他沉默了半晌，認(rèn)真想了想，最后搖了搖頭，說道：“我也不知道?！?p> 張之葦看著手上纏著的布條，感受著掌心隱約的痛楚，想起了和盧槲的對話，輕聲說道：“既然不知道，那就不要管了?！?p> 徐以柔深深看了他一眼，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好?！?p> “哦，對了?！睆堉敽鋈徽f道：“咱們得把事情捋清楚，是你撿到了我，還是我撿到了你?！?p> 盧槲靠在旁邊的樹上，搖頭嘆道：“現(xiàn)在知道分清楚主次了，之前明明還要喊主人……”
……
……
火堆噼啪作響，柴煙熏得眼睛疼。
張之葦隔著繃帶輕輕撫摸著手臂上的傷口，突然問道：“……我們要去北海嗎？”
徐以柔整個人僵硬了一下，稍稍沉默，說道：“你想去也得去，不想去的話……那就算了唄?！?p> “沒有?！睆堉敁u頭，“我……我只是不知道該去哪，現(xiàn)在既然能有個地方可以去，這挺好的?！?p> 徐以柔望著火堆，有些心不在焉，“我們先去兩河口吧，我們都有傷，都需要修養(yǎng)一段時間，北海……很遠(yuǎn)，等傷好了再說吧。”
張之葦深深看了她一眼，若有所思，片刻之后才再次開口：“你的傷怎么樣？”
徐以柔撥弄著柴禾，沉默了片刻，說道：“我的本命火被篡火眾咬走了一些，現(xiàn)在留存的不多，但是灰咒已經(jīng)不在我自己身上了，也不用擔(dān)心咒發(fā)身亡，現(xiàn)在只是有點(diǎn)沒力氣，休息一段時間應(yīng)該就沒事了?！?p> 張之葦點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“那就休息一段時間吧。”
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后坪。
一行十余人來到這里，看到了那戶房屋，停下了前行的腳步。
其中幾個人推門而入，看到了破碎的地板旁邊的那具干癟的尸體。
“他怎么死在這里了？”
“沒看到嗎？血都被吸干了，是被囚禁在這里的那個靈壤干的?！?p> “那家伙去哪了？不會在這里埋伏我們吧？”一個人擺出戒備的架勢，關(guān)注著四周。
“不會，他才剛剛脫困，現(xiàn)在應(yīng)該要去找吃的。”
一個青年男人走上前，來到那具干癟的尸體旁邊，尸體的眼睛很突出，帶著極度的驚恐，死不瞑目。
青年男人搖了搖頭，手掌輕輕抹過，合上了尸體的眼睛，又緩緩抬起手掌，鮮紅而明亮的火焰像是粘在他掌心的絲線一樣，被從尸體的臉上扯了出來。
他將火焰握在掌心，地上的尸體則飛快地崩潰、瓦解，轉(zhuǎn)眼之間，已經(jīng)變成了一灘人形的灰燼。
“走吧，繼續(xù)追?！?p> -
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休息了沒多久，再度啟程了。
徐以柔走在前面一點(diǎn)，張之葦跟在她后面，經(jīng)歷了早上的對話之后，他們的情緒都比較低沉，一路上都一言不發(fā)，能聽到的只有風(fēng)聲、咳嗽聲、自己的呼吸聲以及踩雪的腳步聲。
盧槲跟在張之葦身邊，望著徐以柔的背影，說道：“她覺得你不想去北海?！?p> 張之葦喘了口氣，又或者是在嘆息，“所以她說找個地方修養(yǎng)，應(yīng)該也只是為了一點(diǎn)緩沖的時間。”
盧槲轉(zhuǎn)向張之葦，問道：“現(xiàn)在的問題是，你真的想去北海嗎？”
張之葦奇怪地看著他，“為什么不去？我還有別的地方可以去嗎？”
盧槲凝視著他的眼睛，“兄弟，我知道你的語文成績不算特別好，但你至少要知道，我剛剛問的是你想不想去。”
張之葦猶豫起來，片刻之后才回答道：“我當(dāng)然想去啊，我又沒有家，而且我就想跟著她，不行嗎？”
盧槲看向徐以柔，“你覺得你喜歡她？”
張之葦又沉默下來。
盧槲笑了笑，“還是說……你覺得自己可以將‘喜歡她’作為生存的理由，并且努力去喜歡上她？”
張之葦還是什么都沒有說。
盧槲自顧自往前走去，接著說道：“我問的是‘你想’，但你總是回答自己‘應(yīng)當(dāng)’。就像你覺得自己喜歡她，或者自己應(yīng)該喜歡她，因?yàn)檫@樣你就一個理由跟著她，就有理由告訴自己應(yīng)該做什么，但這真的是你想要的嗎？”
張之葦還是無言以對。
尼采說人生有三個階段，其一是駱駝，只需要背負(fù)施加在自己身上的東西，知道自己“應(yīng)該”怎么樣；其二是獅子，有自己的想法，知道自己“想要”怎么樣；其三是嬰兒，回歸最純真天然的原點(diǎn)，擁有無窮的可能性，是真正的人。
在自己渾身刀傷之前，他是一只死掉的駱駝。
傷口帶來疼痛，疼痛讓他清醒，清醒讓他感覺到自己還活著。于是他成為了一只活著的駱駝。
現(xiàn)在，然后呢？
徐以柔忽然停下了腳步。
“怎么了？”
張之葦稍稍加快速度，來到她身邊。
“前面?！?p> 徐以柔指著前面的路，山谷在這里變得開闊，一道山嶺出現(xiàn)在中間，這意味著前面是岔路。
“這里一邊是去我原來要去的地方的路，那邊的地下有一些薪火的種子，我們稱之為‘驛爐’，也就是作為驛站的火爐。原來我們打算先去那里補(bǔ)充火，然后再各自分開去尋找薪火，現(xiàn)在我已經(jīng)不需要去了，但他們?nèi)齻€應(yīng)該就在前面?！?p> “至于另一邊，是去兩河口的?！?p> 張之葦看著前面的岔路，想起先前徐以柔說過自己的本命火不足，于是問道：“去驛爐嗎？”
徐以柔點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張之葦笑了笑，說道：“那就走吧?！?p> -
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一行十余人來到山谷間，注意到路邊有個火堆，看上去應(yīng)該還沒有熄滅很久。
“這是……那個女人的火！”
一個人驚訝不已，轉(zhuǎn)頭看向?yàn)槭椎那嗄昴腥?，“她還沒有死？！”
青年男人也有些恍惚，感到不可思議。他聽過同伴描述的情況，知道那個女人受了多重的傷，本命火都只十不存一，又是嚴(yán)冬時節(jié)，火的消耗比平時更大，沒有任何一個灰咒者能在這種情況活過一天。
他無法理解到底發(fā)生了什么，但應(yīng)該沒有哪個灰咒者能對此不為所動，沒有本命火還不死，這是破除了灰咒啊！
突然間，他腦中閃過一道想法，難道……
“繼續(xù)追！”