一路走走停停，君悅三人終于在日暮時分，到達了北齊的都城：恒陽。
君悅撩開車簾，探出頭去，望著前面巍峨森森，肅穆凜凜的城樓。
城樓上已經燃起了火盆，將泛著陰陰寒氣的城墻照得透亮，似冰凍了千年的寒鐵，堅硬無比。穿著厚重鎧甲的城門衛(wèi)正在來回巡邏，眉目如箭。
“恒陽”二字像一雙魔眼，懸掛于城門之上正中央，目不斜視，漠視著從它下面走過的每一個人，渺小如螻蟻。
這里，就是他接下來要住的城市了。
到了門口，君悅又被攔下，受檢了一番，然后又在別人恭敬的點頭哈腰中，飄飄然而進。
城內可比城外熱鬧多了，熙熙攘攘，摩肩接踵。
君悅望著模糊朦朧的街景，彩燈高掛，喜聯盈門，新妝撫面，華衣束腰。
街道兩邊隨處可見的白玉蘭樹裹著白色的錦衣，三兩人正在下面掛上燈籠。
左邊有搭臺子唱戲，右邊有雜耍；前面有以詩會友，后面有比武招親；街邊賣年貨，賣布匹；街尾賣包子糕點，賣古玩字畫……比比皆是，琳瑯滿目，令人應接不暇。兩邊的街燈將整條街映射成一條盤旋的游龍，五彩斑斕。
孩子的笑聲，賣貨的吆喝聲，砍價聲，爭吵聲混雜……不絕于耳。
“公子，這好熱鬧??！”
君悅也是笑顏開逐，“還有兩天就到除夕了，肯定熱鬧?。 ?p> 馬車緩緩往前行駛，由于人多，速度很慢。為了安全，車夫還特意下了車，牽著馬走。
桂花的聲音再次飄來，“都說恒陽盡出俊男美人，此言不虛，這的人，的確都很美?！?p> 君悅涼涼不爽，“怎么，看上誰了，有比你家主子我還美的嗎？”
女人，都不喜歡別人稱贊除她以外的人。
“嘻嘻?！惫鸹ɑ剡^頭來訕訕一笑，擠出兩條魚尾紋?！澳哪苣兀」幽闶沁@天下最美的人，誰都比不過你。”
“切?！本龕倢τ谒@言不由衷的馬屁嗤之以鼻，轉頭繼續(xù)望向車外。
要說美，前幾天就遇到一個極美的漂亮娃娃?？上Р皇亲约业?，想拐也拐不來，他娘看得太緊了。
恒陽出美人，這是東澤大陸公認的事實。
據說當今的北齊皇后岑筱若，就是一個艷冠絕倫的美人。幾十年前，她還在待字閨中時，其美貌就已經名滿天下，各國遣使求親的不計其數。
而且恒陽的美人不僅僅是女人美，就是男人，都是長相極美，皮膚細膩，容貌俊朗。
如果說歷史上幾千年才出一個衛(wèi)玠，那恒陽就是滿大街的衛(wèi)玠。
在恒陽，不要隨便質疑一個人女扮男裝。因為有些看起來美如女人的男人，他真是如假包換的男人。
眼前忽然又飄過那雙漂亮的桃花琉璃目，清澈純凈，目光專注，仿若明亮的星辰。仰月唇噙著微笑時，真誠又可愛，溫暖灑了一地。
也只有這種一年有一半的時間都在下雪的純圣之地，才能養(yǎng)出他那樣一個如玉蘭般干凈清雅的人。
馬車還在繼續(xù)往前行使。
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“兩位，集客居到了?！?p> 不知過了多久，車夫的聲音傳來。
門簾被撩起，君悅跳下馬車，抬頭看向面前寂靜的客棧。如今正臨近春節(jié)，估計也沒什么人出門在外的吧！
不過這樣更好，清靜。
桂花正在付車錢，君悅回頭，謝道：“多謝這位大哥了，承蒙這些天的照顧。我給你開間房，今晚你先住下，明早再離去，能趕上除夕的。”
車夫受寵若驚，“不敢要小公子的一個謝字，小公子給的車費已經夠多的了。”
他跑車這么多年，還沒碰到過哪位客人謝過他呢！
“應該的?！?p> 君悅三人邁步，進了集客居。
店內冷冷清清的，別說是客人，連店小二都沒有，桌椅堆放得整整齊齊，看著還算干凈。
桂花喊道：“老板，有人嗎？老板。”
喊了幾聲，才看到一個大腹便便的五十多歲的老漢從后堂走出，看到君悅幾人，以及君悅身上穿的衣服，忙堆了副笑臉走過來。
“對不住幾位，小老兒正在用晚膳。不知幾位是打尖還是住宿？”
桂花說道：“三間上房，還有一桌飯菜?！?p> 老板見是大生意，笑臉堆得更高了。“上房有，都是最好的上房。只是這飯菜，幾位可能需要等等，店里的伙計都回家了，如今只有小老兒夫妻和我的兒子兒媳?！?p> 大過年的誰不回家??！可以理解。
出門在外，一切從簡。
君悅淺笑道：“無妨，老板去準備就是。另外，給我們每人準備一桶熱水。還有，麻煩老板送份筆墨到我房中。”
“哎，好好。那我先帶幾位去你們的房間?！?p> 君悅點頭，跟著老板上了二樓。
樓里很安靜，沒有客人。房門都是緊閉，透著隱隱的寒氣。厚重的木質樓梯發(fā)出“咚咚”的聲音，像遙遠飄來的暮鼓晨鐘，沉悶悠長。
店老板將他們幾人分別帶到了三樓最里面的房間，分別是甲乙丙丁字號。都是對門而設，甲和乙對門，丙和丁對門。
老板將乙丙丁三間房門打開，又進去點了蠟燭，將房間里照亮?！叭?，這就是本店最好的房間，遠離主街，晚上也安靜。”
君悅環(huán)顧了一圈，還算滿意?！坝袆诶习辶??！?p> “那我就不打擾幾位休息了，房里寒冷，一會我就給幾位送火盆來?！?p> “多謝?！本龕傇俅沃x道。
店老板躬身退出去了，車夫也去了他自己的房間。
君悅的房間是乙字號房，他在關上門之前，眼睛還特意瞟了一下對面的甲號房。
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另一邊，郭沙和戚永輝正愁眉焦急。
已經趕了兩天的路程了，距離恒陽越來越近，兩人也越來越煩躁。
如果是快馬加鞭，明晚也能到了，可是偏偏拉了幾車子的東西，腳程自然慢了不少。
燈光下，郭沙再也忍不住了，急問道：“戚大人，你想好了嗎，咱們該怎么跟皇上稟明此事??？”
戚永輝深邃的雙眸中精明盡顯，他喝了口茶，悠悠說：
“弄丟質子，皇上一定會怪罪。我們所有人，都逃不了干系?！?p> 郭沙真是懊惱，他當初沒事干嘛讓個店小二假扮士兵去羞辱那個娘娘腔?。窟@不是自己給自己找麻煩嘛！
戚永輝一開始的緊張過后，現在腦袋也清明了。
“不過，如果咱們解釋得好，也許皇上并未怪罪。而且，你我對皇后娘娘和五皇子還有恩呢！皇上即使要怪罪，皇后娘娘怕是不會坐視不理。”
郭沙是四肢發(fā)達頭腦簡單，他聽不懂戚永輝的意思?！按笕四芊窠o指條明路？”
“你想想，如果質子是被人殺死的，是不是與我們就無關了？”
“被人殺死的？”郭沙還是不懂，“即便是這樣，我們也是辦事不利，罪責難逃啊！”
戚永輝點點頭，眼里精光乍現。
“有人要殺質子，這事姜離的少將軍也知道。如果這幫匪徒勢力強大，連官兵都抵擋不了，受傷慘重。你說，皇上是偏于咱們受傷，還是更在意那位質子的死？”
郭沙聽明白了，“大人的意思是說，那位質子死不死，皇上根本就不在乎。”
“嗯。”郭沙重重點頭，吐了一個長長的鼻音?！盎噬弦参幢乜唇x的人順眼，說不定咱們這還是順水推舟呢！到時候咱們再往自己身上割兩刀，弄得慘一點?；噬献疃嘁簿椭挝覀円粋€保護不周之罪，而不是玩忽職守?！?p> 果然是老謀深算。
君悅要是聽到了定會啪啪拍手。
“啪?！惫匙耘拇笸龋瑧崙嵉溃骸皨屃藗€吧唧，這娘娘腔一點用處都沒有，還要老子為他流血。”
“流點血，總比掉了腦袋要強吧！”
“娘的，也只能如此了。我這就去跟弟兄們對好口供?！惫侈D身欲走。
到了門口時，又轉過頭來，拱手一揖。“在下多謝大人的救命之恩?！?p> “好說。”戚永輝看著他風風火火跑出去的樣子，嘴角一勾，端起茶杯，悠哉喝茶。