趙信，匈奴人，匈奴小王，后來(lái)戰(zhàn)敗投降漢朝，改名趙信，被封為翕侯。漢武帝時(shí)期的多場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中立過(guò)戰(zhàn)功，后來(lái)又因兵敗，又復(fù)降匈奴，為自次王。
軍臣單于死，其弟伊稚斜單于繼位，軍臣單于太子於單恥屈其下，逃奔于漢，漢封之為陟安侯。伊稚斜單于因怨?jié)h收納於單，屢遣兵至代郡、雁門(mén)、定襄、上郡等地寇掠。而右賢王又以漢略其河南地，也屢將兵侵襲漢朔方郡。漢方強(qiáng)盛，兵精將廣，遂決定出兵反擊，漢使衛(wèi)青、蘇建、李沮、公孫賀等，將兵10余萬(wàn)人擊右賢王，右賢王敗，損失男女15000余人，裨王10余人，牲畜數(shù)千百萬(wàn)。
漢庭復(fù)乘勝發(fā)兵出定襄北征，雙方發(fā)生鏖戰(zhàn)，漢軍雖取得了斬殺19000余人的戰(zhàn)績(jī)，但右將軍蘇建、前將軍趙信所率3000余騎，幾乎全軍覆沒(méi)，趙信被迫投降匈奴。伊稚斜單于得到趙信后，以其在漢軍久，熟悉漢地軍情，遂封之為自次王，又妻以己姊，企圖利用他共同對(duì)付漢軍。趙信教伊稚斜離開(kāi)陰山地區(qū)，徙居漠北，以誘疲漢兵，發(fā)兵侵犯上谷。
漢庭為摧毀匈奴貴族勢(shì)力，令驃騎將軍霍去病、合騎侯公孫敖、博望侯張騫、郎中令李廣分別自隴西、北地、右北平三郡出擊。霍去病部于焉支山、居延、祁連等地與渾邪王、休屠王部相遇，大敗其眾，俘斬38000余人，又擒獲單桓、酋涂王、稽沮王、單于閼氏、王母、王子、相國(guó)、將軍、當(dāng)戶、都尉等百數(shù)十人。伊稚斜怒，欲召誅渾邪王和休屠王，渾邪王、休屠王懼，共謀歸附于漢。不久，休屠王后悔，渾邪王將其殺死，將眾4萬(wàn)余人降漢，漢封之為瀑陰侯，置其眾于隴西、北地、上郡、朔方、云中五郡塞外，設(shè)“五屬國(guó)”。
遭漢庭和部眾連續(xù)打擊后的伊稚斜單于，更加惱怒，各遣兵數(shù)萬(wàn)，分道進(jìn)攻右北平和定襄。漢庭令衛(wèi)青、霍去病分別領(lǐng)5萬(wàn)騎北越沙漠出擊，伊稚斜遵照趙信計(jì)謀，置精兵于漠北，以逸待勞。衛(wèi)青部出定襄千余里，與單于兵相遇，漢軍以武剛車(chē)環(huán)陣結(jié)營(yíng)，縱兵5000擊單于。
時(shí)值日暮，飛沙揚(yáng)塵，漢軍遂橫張兩翼合圍，單于見(jiàn)漢兵精馬壯，自度不能勝，率親隨數(shù)百名潰圍遁。漢軍追殺200余里，直抵真顏山趙信城而返?；羧ゲ〔縿t自代郡出塞，奔馳2000余里，與左賢王接戰(zhàn)，亦獲全勝，擊殺7萬(wàn)余人，封狼居胥山，禪于姑衍，登臨瀚海而返。
經(jīng)過(guò)這次失敗，匈奴勢(shì)力從此退出河套及其以西一帶，史稱“是后匈奴遠(yuǎn)遁，而幕（漠）南無(wú)王庭”。