劉肥,沛郡豐邑人,西漢宗室、諸侯王,漢高帝劉邦庶長子,漢惠帝劉盈異母兄,母為曹氏。劉肥受封齊王,建立齊國,定都臨淄,統(tǒng)轄七十三城,平陽侯曹參為國相,成為西漢最大的諸侯國。漢惠帝即位后,奉獻(xiàn)城陽郡為魯元公主的湯沐邑,從而免于受禍。去世,謚號(hào)悼惠,其子劉襄即位,是為齊哀王。
劉肥,漢高祖劉邦庶長子,漢惠帝劉盈的異母兄,劉肥的母親曹氏是漢高祖的情婦。在呂后嫁給漢高祖之前,曹氏常與漢高祖發(fā)生關(guān)系,生下兒子劉肥。
漢高祖稱帝于定陶,建立西漢政權(quán),漢高祖開國后,按照周朝統(tǒng)治習(xí)慣,大封同姓宗室,將庶長子劉肥封為齊王,建立齊國,定都臨淄,統(tǒng)轄七十三城,百姓中能講齊國話的都屬于齊國。
齊國,漢初第一大封國,疆域遼闊,人口眾多,相對較為富庶。劉氏宗親子弟稀少,劉肥作為庶長子,得到劉邦重視,劉肥封王后,任命平陽侯曹參擔(dān)任齊國相,輔佐劉肥治理齊國。
漢高祖去世后,漢惠帝即位,劉肥進(jìn)京朝見漢惠帝。漢惠帝與劉肥在呂后宮中設(shè)宴飲酒,漢惠帝因劉肥是自己的長兄,就按照家人禮節(jié),讓他坐在上首,呂后對此大怒,準(zhǔn)備誅殺劉肥,她命人倒了兩杯毒酒,擺在劉肥的面前,讓劉肥起身用此酒來為她祝酒。劉肥不知其中的陰謀,便起身敬酒,而漢惠帝也起身拿起其中的一杯酒,準(zhǔn)備與劉肥一同向呂后祝酒。呂后害怕毒死自己的兒子,便急忙起身打翻漢惠帝手中的酒杯,劉肥對呂后此舉產(chǎn)生懷疑,因此不敢喝這杯酒,假裝醉酒離去。
后來,劉肥問別人,才知道是毒酒,因此劉肥感到害怕,自認(rèn)為很難從長安脫身,整日非常憂慮,齊國內(nèi)史士得知此事后,向劉肥獻(xiàn)計(jì)說:“呂后只生有漢惠帝和魯元公主,她對自己的兩個(gè)孩子無比疼愛。大王,您擁有七十多座城邑的封土,而魯元公主卻只有幾座城邑作為自己的食邑。如果您能夠把一個(gè)郡的封地獻(xiàn)給呂后,以此作為魯元公主的湯沐邑,呂后必定很高興,而您也就不會(huì)有什么殺身之禍。”劉肥為了保全性命,聽取內(nèi)史士的建議,把城陽郡獻(xiàn)給呂后,請求呂后將該地作為魯元公主的湯沐邑,并尊魯元公主為王太后。呂后十分高興,很爽快地答應(yīng)劉肥的請求,在劉肥的府邸設(shè)宴款待劉肥,以此來表示謝意,眾人盡情地痛飲一番。后來,呂后沒有再追究劉肥當(dāng)初的過失,放他回到自己的封國。
劉肥去世,在王位十三年,劉肥死后,謚號(hào)悼惠王,其子劉襄繼任其位,是為齊哀王。