戚姬，史稱戚夫人，秦漢時(shí)期濟(jì)陰定陶人，姬姓周王室之后，漢高祖劉邦寵姬，善歌舞、樂器、圍棋，是中國(guó)歷史上最早有記載的女圍棋手，后有作品《舂歌》傳世。漢王劉邦于彭城兵敗，向西撤退，經(jīng)定陶納戚姬，戚姬生子劉如意，后如意被封為趙王，留居長(zhǎng)安，戚夫人希望劉邦立如意為太子，因群臣竭力反對(duì)和采用留侯張良的計(jì)策，最終以失敗告終。劉邦死后，戚夫人與其子遭呂后報(bào)復(fù)，劉如意被呂后鴆殺，戚夫人被呂雉做成人彘。
漢王劉邦兵敗彭城，向西撤退，經(jīng)定陶納戚姬，戚姬得其寵愛，后生子劉如意，被封為趙王，留居長(zhǎng)安，戚夫人希望劉邦立如意為太子，又因呂雉留守都城，遂劉邦與呂雉關(guān)系愈發(fā)疏遠(yuǎn)。劉邦晚年時(shí)期，其子劉如意多次取代太子，后因群臣竭力反對(duì)和采用留侯張良的計(jì)策，最終以失敗告終。
高祖病重，戚夫人日夜侍奉帝王，憂慮趙王如意不能保全，乃召見御史大夫趙堯，堯進(jìn)言曰：“欲保全趙王，必選剛毅尊貴之人為輔，周昌可當(dāng)此任?！备咦嫠煺僦懿在w相之職，令其輔佐如意，周昌受命，即赴趙國(guó)就職。
劉邦逝世后，呂后囚禁高祖侍寢之妃如戚夫人等，嚴(yán)禁其出宮。薄姬因少見高祖，因此出宮，之后隨子至代國(guó)，封為代王太后。呂后深恨戚夫人及趙王，遂命囚戚夫人于永巷，召趙王至都城。使者往返數(shù)次，趙相建平侯周昌謂使者曰：“高帝托趙王于我，趙王年幼。聞太后怨戚夫人，欲并殺趙王，我不敢遣送趙王。且趙王病重，不能奉詔?！眳魏舐勚笈?，召趙相至長(zhǎng)安，復(fù)遣人召趙王。
惠帝為人仁慈，知道太后發(fā)怒，親自到霸上迎接趙王，和趙王一起回到宮里，與趙王同飲食，共起居，太后欲殺趙王，無(wú)機(jī)可乘?；莸墼绯砍鋈ド浍C，趙王年幼，故不能早起，太后知曉趙王獨(dú)自一人，遂被呂后鴆殺，之后惠帝回來(lái)，發(fā)現(xiàn)趙王已經(jīng)逝世。
呂后鴆殺趙王劉如意，之后砍斷戚夫人的手腳，剜掉眼珠，熏聾耳朵，喝下啞藥，并把她扔在豬圈里，后被稱為“人彘”。惠帝知曉太后所為，病由此起，歷一年余未愈，從此飲酒作樂不理朝政。