任囂，秦朝將領(lǐng)。首次領(lǐng)兵攻打嶺南，失利，主帥屠睢陣亡后，任囂接替屠睢，與趙佗再率軍入嶺南，統(tǒng)一嶺南。首任南?？の?，并節(jié)制嶺南南海、象郡、桂林三郡，故稱“東南一尉”，以番禺為郡治，在今倉(cāng)邊路附近修筑番禺城，史稱“任囂城”。正值中原戰(zhàn)亂之時(shí)，任囂突然病重，與趙佗共商割據(jù)嶺南以避戰(zhàn)亂，并委以其代理南?？たの尽Ｈ螄搪?tīng)說(shuō)秦朝滅亡，病情加重，于同年病逝，葬于番禺。
秦始皇統(tǒng)一六國(guó)之后，開(kāi)始著手平定嶺南地區(qū)的百越之地，任囂首次領(lǐng)兵攻打嶺南，但此戰(zhàn)失利。秦始皇命尉屠睢和趙佗率50萬(wàn)大軍分五路經(jīng)廣西、湖南和江西南康和余干等地，向今日兩廣地區(qū)的越人進(jìn)軍，不想三年的征戰(zhàn)失敗，屠睢因?yàn)闉E殺無(wú)辜，引起當(dāng)?shù)厝说念B強(qiáng)反抗，被當(dāng)?shù)厝藲⑺?。秦始皇重新任命任囂為主將和趙佗再次進(jìn)攻百越各部族，完成平定嶺南的大業(yè)，整個(gè)嶺南由此劃入了秦朝的版圖。
這次進(jìn)攻，與四五年前不同的是，秦王朝和秦軍將領(lǐng)吸取屠睢在征戰(zhàn)中的教訓(xùn)，在戰(zhàn)略上采取了“發(fā)諸嘗逋亡人、贅婿、賈人”隨大軍行進(jìn)，每當(dāng)秦軍占領(lǐng)一地便將部分移民留駐此處，這不僅使秦軍有了較穩(wěn)定的后方根據(jù)地，同時(shí)也使秦軍在人力的消耗中有所補(bǔ)充，而大批的商賈在嶺南的經(jīng)營(yíng)，也為軍隊(duì)糧餉的補(bǔ)給創(chuàng)造了條件。
在這種優(yōu)勢(shì)條件下，秦軍憑著豐厚的糧草和精良的武裝設(shè)備，在百越戰(zhàn)場(chǎng)上開(kāi)始了大規(guī)模的征伐，大軍所到之處，兵鋒凌厲，勢(shì)如破竹，未費(fèi)多大力氣就擊潰了西甌部落的反抗力量，占領(lǐng)了今廣西等地的西甌地區(qū)。隨后任囂、趙佗又揮戈南下，乘勝進(jìn)擊，一舉擊潰了雒越部落，占領(lǐng)了今越南中、北部的雒越地區(qū)。
至此，秦王朝發(fā)動(dòng)的征服嶺南的戰(zhàn)爭(zhēng)，在經(jīng)歷了四五年波詭云譎的刀光劍影和血雨腥風(fēng)之后，終于以秦軍徹底征服嶺南百越部落的勝利而宣告結(jié)束。
秦始皇接著在嶺南設(shè)立南?？ぁ⒐鹆挚?、象郡三郡，任囂被委任為南?？の?，故稱“東南一尉”。南?？は略O(shè)博羅、龍川、番禺、揭陽(yáng)四縣，龍川地理位置和軍事價(jià)值都極其重要，故趙佗被委任為龍川縣令。趙佗到龍川上任后，采取“和輯百越”的民族政策，并上書(shū)秦始皇要求從中原遷居50萬(wàn)的居民至南越，加強(qiáng)漢越的民族融合。
秦朝末年，陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民大起義。反抗秦朝的殘暴統(tǒng)治，四方諸侯、豪杰互相爭(zhēng)奪，中原陷入戰(zhàn)亂。這時(shí)，擁兵數(shù)十萬(wàn)的趙佗與北方的冒頓并稱“北強(qiáng)、南勁”。趙佗按照任囂關(guān)于“秦為無(wú)道，天下苦之……番禺負(fù)山險(xiǎn)阻，南北東西數(shù)千里……可以立國(guó)”的臨終囑咐，封關(guān)，絕道，筑起三道防線，聚兵自衛(wèi)。
正值中原戰(zhàn)亂之時(shí)，任囂突然病重，與趙佗共商割據(jù)嶺南以避戰(zhàn)亂，并委以其代理南?？たの?，趙佗自稱南越武帝，創(chuàng)立“東西萬(wàn)余里”的南越國(guó)。任囂聽(tīng)說(shuō)秦朝滅亡，病情加重，于同年病逝，葬于番禺，以后“趙佗歸漢”，嶺南正式列入中國(guó)統(tǒng)一的版圖。