孫傳庭，字伯雅，號白谷，代州振武衛(wèi)人，明朝末年大臣。歷任永城知縣、商丘知縣、吏部驗封司主事、稽勛司郎中，因不滿魏忠賢專權而棄官歸鄉(xiāng)，賦閑近十年之久。還京任職，歷任吏部驗封司郎中、順天府丞，調(diào)任陜西巡撫，與洪承疇一起鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，擒獲“闖王”高迎祥，消滅十五股義軍，穩(wěn)定了陜西的局面。因清兵入塞，赴京勤王，在盧象升戰(zhàn)死后代其總督各鎮(zhèn)援兵，不久以失聰為由請求辭職，遭到崇禎帝懷疑而下獄。在崇禎帝催促下出潼關進剿李自成，在郟縣之戰(zhàn)中敗退陜西，出關進剿李自成，在汝州之戰(zhàn)中潰敗，不久后陣亡于潼關，享年五十一歲。
孫傳庭，儀表魁偉，身長八尺，能左右射，武藝絕倫。六歲入讀村塾，十三歲在童子試中奪魁，成為生員，此后在學校的各種考試中都是第一。鄉(xiāng)試中舉，翌年通過會試和廷試，考中三甲第41名，獲賜同進士出身，袁崇煥、梁廷棟、馬士英、姜曰廣、吳阿衡、薛國觀、丁啟睿、劉宇亮、楊文岳、余應桂、邵捷春等知名大臣與他同榜，并成代州孫氏第一位有進士功名者。
孫傳庭初授永城知縣，不久調(diào)任商丘知縣。當時，后金占領遼東，身在內(nèi)地的他深憂時局，曾寫下“山海徒聞尚可支，堪憐一線系安?！薄ⅰ巴枘嗖皇欠怅P計，仗劍誰歌出塞詞”、“圣主若虛前席待，愿將血淚灑丹墀”等詩句，表達了建功立業(yè)的志向。因在徐鴻儒起義時防備有功，獲得南京廣東道御史王允成褒獎，入朝述職，授吏部驗封司主事，不久升至稽勛司郎中，因不滿魏忠賢專政，告假回鄉(xiāng)。
棄官回家后，在家侍奉母親，教授學生，同時“大治第宅、辟園圃，穿溪疊石，種松、栽荷”，與賓客“酌酒選奕、賦詩談笑”，過著“朱樓畫舫，花晨月夕”的安逸生活。
崇禎年間，內(nèi)有農(nóng)民起義，外有后金入侵，國事日益糜爛，山西更是成為農(nóng)民軍、后金軍與明軍三方的戰(zhàn)場。面對如此時局，孫傳庭也開始留心兵事，志在“澄清天下”，他的門生馮容以“天下事殆不可為”勸孫傳庭放棄對國事的關心，但孫傳庭不以為然表示“為之自吾始，濟不濟，命也”。
后金第二次入塞，代州也遭到蹂躪，孫傳庭在閏八月上《敵情必有虛怯之處疏》，提出了步兵扼守險要抵御后金騎兵的方法；后金第三次入塞，孫傳庭派家丁王承嗣、孫劍等擊退后金兵，保衛(wèi)家鄉(xiāng)，回到朝廷，任吏部驗封司郎中。由于他喜談邊事，便以“邊才”越級升為順天府府丞，成為督撫的候選人。
陜西巡撫甘學闊被罷官。當時，吏部尚書謝升與孫傳庭不和，為了將孫傳庭調(diào)走，便舉薦孫傳庭來接任陜西巡撫，擔當剿滅農(nóng)民軍的重任，當即得到崇禎帝批準，但孫傳庭也有意出任此職。崇禎帝在便殿召見孫傳庭，孫傳庭請求提供充足軍餉，但崇禎帝表示“措兵難，措餉更難”，答應給他六萬兩餉銀，但以后由他自籌。孫傳庭入秦履職，期間募得三千勁旅，積極整頓陜西軍政，重振明軍的戰(zhàn)斗力，履任不到一個月就派副將羅尚文斬殺了據(jù)守商洛一帶的農(nóng)民軍首領整齊王張顯。
當時，明軍的主要對手是“闖王”高迎祥，由盧象升負責鎮(zhèn)壓，將高迎祥圍困在鄖陽山區(qū)。高迎祥欲經(jīng)子午谷進攻西安，孫傳庭便和陜西三邊總督洪承疇率軍堵截于子午谷之黑水峪，以逸待勞。高迎祥率部從盩厔黑水峪進至仙游寺，與孫傳庭交戰(zhàn)，此后孫傳庭“四日三捷”，最終俘獲高迎祥。
孫傳庭聯(lián)名洪承疇傳捷京師，崇禎帝大喜過望，降旨褒獎。孫傳庭遵旨將高迎祥押解京師，凌遲處死，農(nóng)民軍最強的一支就此瓦解。高迎祥被俘后，孫傳庭招撫了農(nóng)民軍領袖‘蝎子塊’拓養(yǎng)坤、‘妙手’張文耀等，擊破‘過天星’張?zhí)炝?、‘混十萬’馬進忠、‘大天王’高見等，基本確保了關中地區(qū)的安全。孫傳庭由此嶄露頭角，聲名鵲起，幾乎超過了他的上司洪承疇。
此后，孫傳庭一面清屯練兵，一面圍剿農(nóng)民軍，洪承疇負責圍剿西面的‘闖將’李自成等，而孫傳庭則負責圍剿東面的‘混天星’郭汝磐、‘過天星’張?zhí)炝盏?。孫傳庭先后于合水、澄城、慶陽等地連敗六隊、過天星、混天星、大天王等，而后三部義軍在屢敗后，都陸續(xù)歸降。洪承疇也在與李自成的戰(zhàn)爭中連續(xù)獲勝，李自成本想東出與過天星等部會合，然而他們都投降孫傳庭，他頓時勢孤失援，洪承疇趁機在潼關南原將其主力殲滅殆盡，李自成僅率十八騎突圍。加上此時張獻忠、羅汝才也投降了明廷，農(nóng)民軍一時歸于沉寂。此時清軍第五次入塞，洪承疇、孫傳庭奉命赴京勤王，不僅給了李自成以喘息之機，也改變了孫傳庭的命運。
多爾袞、岳托率清兵分路從墻子嶺、青山關入塞侵擾，京師戒嚴。崇禎帝先命丁父憂的盧象升奪情起復，總督各路兵馬抗清，又命洪承疇、孫傳庭赴京勤王。洪、孫率五萬秦軍離開陜西，經(jīng)山西入京，行軍過程中上疏主張對于清軍不可輕戰(zhàn)、嚴加防守、伺機反擊。
當孫傳庭行過徐溝時，因清軍南下真定、保定，兵部便急令孫傳庭赴援，孫傳庭隨即勒兵改走井陘，至十九日晚抵達，立刻攻擊圍城清軍，迫其退去。次日，清兵又圍城南，孫傳庭即選精騎出擊，追殺十余里而還，至二十一日，清軍退去，孫傳庭又在晚間命士卒舉火襲擾，令清軍大驚。二十四日，因盧象升己率兵在二十二日趕到真定，孫傳庭即繼續(xù)北上，兩日后到達保定，忽然又接到兵部咨文，讓他就在真定暫駐御敵。
孫傳庭以為盧象升既己至，自己大可不必再往，遂移文兵部請旨。兵部發(fā)來明旨，命孫傳庭以兵部添設左侍郎銜會同盧象升、高起潛協(xié)剿，他便在初五日從保定南下，次日即抵定州，因見手下兵多怯懦以致清軍猖狂無忌，孫傳庭深感痛心，遂上一密奏，直言不可浪戰(zhàn)。幾天后，盧象升戰(zhàn)死巨鹿，崇禎帝命孫傳庭以兵部左侍郎兼都察院右僉都御史接替盧象升，總督各鎮(zhèn)援兵，并賜以尚方寶劍。但因為前此盧象升、高起潛相繼兵敗，孫傳庭此時雖名為總督，實已無兵可督。
崇禎帝又任命孫傳庭為保定總督，負責保定、山東、河南軍務。當時，清軍占領濟南，明軍卻按兵不動，坐視山東被鐵蹄蹂躪，充當督察的內(nèi)閣首輔劉宇亮和孫傳庭互相指責，劉宇亮稱他促孫傳庭出兵而不出，孫傳庭則強調(diào)是劉宇亮不敢出兵，并阻止他進兵。另一方面，孫傳庭上疏指責關寧總監(jiān)高起潛麾下的祖寬要對濟南失守負責，得罪了高起潛。盡管有劉宇亮、高起潛的掣肘，孫傳庭堅持不輕出、嚴守備、伺機攻的既定御敵方略，在東安、武清、薊州、冷口關等處邀擊清軍，取得小勝，直到三月十一日清軍出塞。
孫傳庭受任保定總督后，多次請求面見崇禎帝，商討軍國大事，但不僅高起潛與他不和，兵部尚書楊嗣昌也怕孫傳庭“奪席”，遂屢屢阻撓，孫傳庭便在通州待命。孫傳庭得感冒竟致耳聾，到五月初九日上疏請辭保定總督，并舉薦楊文岳替代。崇禎帝認為他在推諉責任，要求他繼續(xù)負責練兵，并命兵部派人核實，回報屬實后，才將他革職，并派御史楊一儁再去核實。孫傳庭移駐易州，等待再次查勘，此時又有保定府學教諭尹三聘舉報孫傳庭，稱孫傳庭亂抓百姓。楊一儁再次核實孫傳庭病情屬實，并將尹三聘的告狀稱為“泄憤”而不受理。崇禎帝在楊嗣昌、高起潛等的影響下，已失去對孫傳庭的信任，得到楊一儁的回報后堅稱孫傳庭稱病“顯屬欺罔”，并認為楊一儁在包庇他，遂將孫傳庭和楊一儁兩人一并革職，派錦衣衛(wèi)將孫傳庭逮捕入獄。
孫傳庭被捕入獄三年期間，李自成、張獻忠重新起兵，熊文燦、楊嗣昌鎮(zhèn)壓不力，致其坐大，明朝國勢江河日下，岌岌可危。面對每況愈下的局面，崇禎帝再次想起了孫傳庭，有意起用，加上兵部尚書陳新甲、內(nèi)閣首輔周延儒推薦以及孫傳庭在獄中“請殺賊自效”，崇禎帝遂釋放孫傳庭，在文華殿召見他，詢問天下大事。孫傳庭表示得到五千精銳就可以剿滅義軍，崇禎帝起復他為兵部右侍郎，率京營官兵救援被李自成圍困的河南省城開封。不久，李自成放棄攻打開封，攻陷襄城，殺陜西三邊總督汪喬年，崇禎帝遂委任孫傳庭代其陜西三邊總督之職。
孫傳庭赴任時，還負有一個秘密使命，即處死被懷疑“通賊”的秦軍援剿總兵賀人龍。孫傳庭召鄭嘉棟、牛成虎、賀人龍諸將至西安，在宴會結束時突然命刀斧手拿下賀人龍，數(shù)落賀人龍在開縣黃陵城之戰(zhàn)時觀望不進、在項城之戰(zhàn)、襄城之戰(zhàn)時遇敵先潰，導致張獻忠坐大以及兩任陜西三邊總督，被李自成所殺，遂斬賀人龍。
由于京營官兵腐敗無能，而原有的秦軍官兵在項城之戰(zhàn)、襄城之戰(zhàn)、松錦大戰(zhàn)等戰(zhàn)役中損耗大半，因此孫傳庭撫掌嘆息：“我思用秦人！”再加上他發(fā)現(xiàn)李自成擁兵數(shù)十萬，其實力已非往日可比，便向崇禎帝提出練兵兩萬、給餉百萬，崇禎帝很不高興，雖然批準，但要求他在拿到軍餉一個月后就須率兵出潼關圍剿李自成。
此時，李自成第三次圍困開封，崇禎帝任命蘇京為監(jiān)軍，催促孫傳庭出關救援開封。孫傳庭表示這些新兵未經(jīng)訓練，不可輕易出戰(zhàn)，崇禎不聽，孫傳庭只好出師。孫傳庭率主力出潼關、逾太行、渡汜水，同時密遣別將出武關，自南陽鴉路趨寶豐，作為夾擊李自成的偏師。
此時，開封己為水淹，李自成南趨汝寧，聽說孫傳庭率兵來攻，便轉而向西迎擊，先在南陽擊潰孫傳庭之偏師，然后北上與孫傳庭作戰(zhàn)。在河南郟縣，官軍潛至義軍附近，孫傳庭令部將左勷率左軍，鄭嘉棟率右軍，高杰率中軍，設下埋伏，牛成虎率前軍挑戰(zhàn)義軍，誘敵深入。雙方接戰(zhàn)不久，牛成虎佯裝失敗，將義軍引入包圍圈，四面伏兵突起，義軍猝不及防，向東逃竄，官軍追殺三十里。當時連日降雨，糧草不濟，官軍不得不停止追擊，并爭搶戰(zhàn)利品。
此時，羅汝才來援救李自成，李自成也趁機殺個回馬槍，大破官軍，反敗為勝，左軍左勷、右軍蕭慎鼎率先潰逃，孫傳庭率殘兵奔回陜西。此次柿園之役，明軍損失數(shù)千人，但李自成也喪精銳八千人。事后，孫傳庭依軍法將蕭慎鼎斬首，而左勷則念在其父左光先的份上繞過一命，令其納馬2000匹贖罪。
孫傳庭自柿園之役敗歸陜西后，到處招兵買馬、發(fā)展生產(chǎn)、置辦武器，經(jīng)過大半年的努力，秦軍官兵實力有顯著增長。孫傳庭還發(fā)明了一種戰(zhàn)車，上面裝載火炮，車廂里存放士兵的衣服和糧食，名叫“火車”。這種火車共打造了二萬輛，組成一個“火車營”，由總兵白廣恩統(tǒng)領。另一方面，李自成的勢力也在壯大，攻占汝寧，殺保定總督楊文岳，取襄陽、荊州，取承天府、漢陽，不久改襄陽為襄京，自稱‘新順王’，初步建立政權。
孫傳庭在陜西練兵期間，馭下嚴厲，動輒以軍法從事，加上他屢屢催促地主捐獻，因此得罪了不少人，陜西士紳都希望孫傳庭能盡快出征，并謠傳孫傳庭按兵不動是養(yǎng)寇自重，會再次被捕入獄，崇禎帝也“下手敕催戰(zhàn)”。在這種情況下，孫傳庭上疏請戰(zhàn)，自詡“不出一月，賊可盡殲”，并稱有內(nèi)應（邱之陶）相助。閣臣吳甡提出反對意見，兵部侍郎張鳳翔也進諫：“孫傳庭所有皆天下精兵良將，皇上只有此一付家當，不可輕動！”
此外，左中允劉理順寫信提醒孫傳庭不要貿(mào)然出師，但最終崇禎帝還是批準孫傳庭的請戰(zhàn)，命孫傳庭兼督河南、四川軍務。由于吳甡不愿督師，崇禎帝命孫傳庭督師，加兵部尚書銜，加督江西、湖廣、貴州及江南、北軍務，賜尚方寶劍，其后又旨令其出潼關消滅李自成。但孫傳庭在出發(fā)前給兵部尚書馮元飆寫信，闡明自己“雅不欲速戰(zhàn)，見上意及朝論趣之急，不得已誓師”。
孫傳庭在西安關帝廟誓師，初四日統(tǒng)率總兵白廣恩、高杰、牛成虎等部十萬眾出潼關，同時檄調(diào)各路人馬夾攻李自成，李自成得知陜西官軍出關的消息，親統(tǒng)大軍北上河南迎敵。由于河南境內(nèi)赤地千里，缺少糧草，李自成采取了誘敵深入的戰(zhàn)略，把主力部隊部署在郟縣以南的地區(qū)，把后勤問題留給長途跋涉的官軍。官軍于八月十六日抵達洛陽，八月二十一日進逼汝州，義軍都尉‘四天王’李養(yǎng)純投降。
李養(yǎng)純投降后報告稱義軍的老營在唐縣，精銳部隊在襄城，地方上任職的文武官員屯聚在寶豐。孫傳庭根據(jù)這個情報采取了有針對性的行動，先后攻破寶豐和唐縣，其麾下軍士在寶豐“多屠戮”，又將安置在唐縣的義軍家屬屠殺殆盡。官軍和義軍主力在郟縣進行激戰(zhàn)，官軍大勝，果毅將軍謝君友被俘殺，李自成本人也差點被擒，逃入襄城，官軍尾隨而至。
當時，連日大雨，城外露舍的官軍苦不堪言，由于道路泥濘，官軍糧車難以移動，后勤出現(xiàn)問題。李自成趁機派大將劉宗敏率一萬名騎兵從小路抄到官軍后方，切斷官軍的糧道。駐守郟縣的孫傳庭無奈之下，只好決定回師迎糧，他命令河南總兵陳永福留守軍營，自己統(tǒng)率秦軍分路回師打通糧道。陳永福部下的豫軍官兵看到秦軍官兵走了，自己卻被留下來，憤憤不平，也都跟在陜西官軍后面撤退，陳永福無法控制局面，官軍隊伍大亂。義軍趁機在汝州發(fā)起進攻，官軍全線崩潰，喪師四萬，損失兵器輜重無數(shù)，據(jù)說連督師大纛也被義軍繳獲。
汝州之戰(zhàn)后，孫傳庭與數(shù)千潰兵從孟津渡黃河，由黃河北面經(jīng)垣曲入潼關，其后各路潰軍陸續(xù)入關，還剩四萬，高杰請求退保西安，但孫傳庭表示：“如果闖賊進入潼關，秦人還會為我效命嗎？”因此堅守潼關。崇禎帝命削奪孫傳庭督師及兵部尚書的官銜，并令他“戴罪收拾余兵，扼守關隘，相機援剿，圖功自贖”。
此前兩天，義軍扮成逃兵，用督師大纛騙開關門，內(nèi)外夾擊，攻破潼關，孫傳庭戰(zhàn)死。五天后，西安失守，孫傳庭的繼室張氏率三妾兩女投井自殺。孫傳庭死后，尸骨無存，逃到山西的陜西巡按金毓峒向朝廷報告孫傳庭下落不明，所以崇禎帝沒有給予封贈。清軍入關后，明末殉節(jié)諸臣也是一個極少觸碰的敏感話題，乾隆帝明令表彰包括孫傳庭在內(nèi)的明末殉節(jié)諸臣，孫傳庭享受“專謚”的待遇，以“夙嫻良畫，屢著捷功，倉卒殉軍，仁成身殞”，得到“忠靖”的謚號，列入《欽定勝朝殉節(jié)諸臣錄》中。