呂調(diào)陽(yáng)，廣西桂林人，一說(shuō)祖籍大冶市茅潭港呂家村，字和卿，號(hào)豫所，謚文簡(jiǎn)，明朝后期名臣，歷仕嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷三朝，以廉正聞?dòng)诔?。自幼聰穎，刻苦攻讀，廷試高中一甲榜眼，初授翰林院編修，后歷任國(guó)子監(jiān)祭酒、禮部尚書、吏部尚書、內(nèi)閣次輔，加封文淵閣大學(xué)士、武英殿大學(xué)士、建極殿大學(xué)士、太子少保、太子太保、太子太傅、少傅、光祿大夫、柱國(guó)等，死后贈(zèng)太保，謚“文簡(jiǎn)”。教育監(jiān)生時(shí)，注重言傳身教，先德而后藝，為穆宗帝講學(xué)，引經(jīng)據(jù)古以規(guī)時(shí)政，深得朝廷敬重。擔(dān)任會(huì)試主考官時(shí)，張居正的長(zhǎng)子張敬修落榜。因病辭官歸鄉(xiāng)，卒于桂林，葬北郊獅子嶺。
呂調(diào)陽(yáng)，自幼聰明好學(xué)，6歲便離家讀書，18歲的呂調(diào)陽(yáng)鄉(xiāng)試中舉，高中榜眼，授翰林編修，出任會(huì)試分校官。父母相繼去世，呂調(diào)陽(yáng)回鄉(xiāng)守喪，重回翰林后任國(guó)子監(jiān)司業(yè)。隆慶年間，呂調(diào)陽(yáng)先后出任南北兩京國(guó)子監(jiān)祭酒，因其曾從師于國(guó)子監(jiān)祭酒、陽(yáng)明學(xué)派學(xué)者“永康學(xué)”的代表程文德，遂以永康之學(xué)教授諸生。在任時(shí)重視道德教育，拋棄傳統(tǒng)的注入式，代之以啟發(fā)式，并以身作則，后又升任南京禮部侍郎，充會(huì)試考官。
受張居正的舉薦，呂調(diào)陽(yáng)以禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士入內(nèi)閣參預(yù)機(jī)務(wù)，協(xié)助首輔張居正進(jìn)行改革，以穩(wěn)重不爭(zhēng)受到神宗的器重。先后加官晉銜，直到他去世，官銜已為光祿大夫、柱國(guó)、少傅兼太子太傅、吏部尚書、建極殿大學(xué)士。
呂調(diào)陽(yáng)十分注重道德修養(yǎng)，性尤淡泊，身上穿的雖是蟒玉之服，為了潔凈也經(jīng)常洗滌。每次為穆宗侍講經(jīng)筵之前，他必先作齋戒沐浴，以示虔誠(chéng)肅穆，講解時(shí)引經(jīng)據(jù)典，切規(guī)時(shí)政，從不故弄玄虛，夸夸其談。深諳大明朝典章禮儀，加入內(nèi)閣后，成為國(guó)家重大事務(wù)的禮儀主持人之一，“若大喪，若大婚，若崇祭，若薦號(hào)，若降夷、受俘，諸臣儀曠典事，咸籍公相成以當(dāng)上心?！?p> 呂調(diào)陽(yáng)身處腐敗官場(chǎng)，而始終保持一身正氣，“門無(wú)私謁”，他為國(guó)家辦事，有成績(jī)從不炫耀，也不愿意聽別人對(duì)他歌功頌德?！八鶚湮┛忠娭蔽┛忠姷隆保叭斯薀o(wú)所藉以頌公”。去世后，張居正認(rèn)為他就是當(dāng)代的丙吉，稱贊他“公質(zhì)行多長(zhǎng)厚，余獨(dú)心服其在政府，斷斷乎有古大臣之風(fēng)”，“在漢丙吉，今也則公”。
在明王朝沒(méi)落的官場(chǎng)之中，他歷仕三朝，職務(wù)只升不降，發(fā)跡的嘉靖年間，有大奸臣嚴(yán)嵩父子柄權(quán)，呂調(diào)陽(yáng)卻能鶴立雞群，不隨浮沉，靠的是持正不偏，不脅肩諂媚，靠的是自己手腳干凈，嚴(yán)嵩也曾想拉攏他，但他“固謝不往”；萬(wàn)歷年間，內(nèi)閣高拱與張居正間的斗爭(zhēng)也十分激烈，但呂調(diào)陽(yáng)輔佐張居正改革而不為政敵所忌刻，他先于張居正致仕還鄉(xiāng)，急流勇退，從而避免了張居正死后被政敵攻訐而遭受的抄家之禍。所以后人論述這段明史，說(shuō)呂調(diào)陽(yáng)是“識(shí)時(shí)務(wù)的俊杰。”做到了“律呂調(diào)陽(yáng)”。
呂調(diào)陽(yáng)的著作很少，除與張居正合編《帝鑒圖說(shuō)》外，并纂修嘉靖、隆慶兩朝實(shí)錄。張居正請(qǐng)修《穆宗實(shí)錄》，神宗允準(zhǔn)，命成國(guó)公朱希忠為監(jiān)修官，大學(xué)士張居正、呂調(diào)陽(yáng)為總裁官。內(nèi)閣大學(xué)士張居正、呂調(diào)陽(yáng)、張四維合疏奏請(qǐng)開館續(xù)修會(huì)典，是月神宗敕諭內(nèi)閣，擇日開館。此典籍修至萬(wàn)歷十三年完稿，至十五年二月上表進(jìn)書，前后十余年，纂成萬(wàn)歷《明會(huì)典》二百二十八卷。他偶爾也作詩(shī)，據(jù)稱“為詩(shī)若文，古雅醇厚，不事模擬”，可惜不見流傳。