譚綸，字子理，號(hào)二華，江西宜黃縣譚坊人，明朝抗倭名將，杰出的軍事家、戲曲家，與戚繼光、俞大猷、李成梁齊名，又與戚繼光并稱“譚、戚”。受命任臺(tái)州知府，以防御侵?jǐn)_沿海的倭寇，在當(dāng)?shù)卣心监l(xiāng)勇千人，練兵御倭，大挫倭寇。數(shù)萬倭寇再擾臺(tái)州，譚綸親率死士大戰(zhàn)，三戰(zhàn)三捷，使軍威大振，受任福建巡撫，剿滅福建倭寇，收復(fù)興化。出任薊遼總督，負(fù)責(zé)京畿防務(wù)。自居庸關(guān)到山海關(guān)，修建防御臺(tái)三千座，加強(qiáng)東北防務(wù)，史稱其“歷兵間三十年，計(jì)首功二萬一千五百有奇，亦一時(shí)干城矣”。神宗即位后，被起用為兵部尚書，累加太子少保，去世時(shí)年五十八，追贈(zèng)太子太保，謚號(hào)“襄敏”。喜愛戲曲，促成海鹽腔與弋陽腔的融合，形成一支重要的戲劇力量“宜黃腔”，著有軍事著作《說物寓武》二十篇。
譚綸，自幼飽覽詩書，思維敏銳，智力過人，性格沉穩(wěn)，中進(jìn)士，授職為南京禮部主事，歷任職方郎中，調(diào)任臺(tái)州知府。當(dāng)時(shí)，東南邊疆已經(jīng)遭受了四年的倭患，朝廷商議訓(xùn)練地方鄉(xiāng)兵來抵御倭寇，參將戚繼光請(qǐng)求給他三年的時(shí)間，訓(xùn)練地方鄉(xiāng)兵而后將他們派往前線。譚綸也訓(xùn)練了一千人，他制定了約束隊(duì)伍的紀(jì)律，從副將以下節(jié)節(jié)相互制約，分配明確，進(jìn)止整齊劃一，不久就成為精銳部隊(duì)。
倭寇侵犯柵浦，譚綸親自帶隊(duì)迎擊，三戰(zhàn)三捷，倭寇又從松門、澶湖劫掠附近的六個(gè)縣，進(jìn)而圍攻臺(tái)州，沒有攻克只得離去。倭寇轉(zhuǎn)而侵犯仙居、臨海，譚綸將他們?nèi)壳苣?、斬殺。他升任海道副使，招募更多浙東地區(qū)的良家子弟加以訓(xùn)練，而且戚繼光所訓(xùn)練的兵馬也已經(jīng)到期，譚綸趁機(jī)收編了他們，罷除外地兵，不再調(diào)派他們。倭寇從象山?jīng)_擊臺(tái)州，譚綸在馬崗、何家石覽接連打敗他們，又與戚繼光一起在葛埠、南灣打敗倭寇，他被加封為右參政，遇上父母的喪事而離職。
后來，譚綸因?yàn)楸可袝鴹畈┑耐扑]而復(fù)出，又統(tǒng)率浙江的部隊(duì)，討伐饒平的亂賊林朝曦。林朝曦是大強(qiáng)盜張璉的余黨，張璉已被消滅，林朝曦占據(jù)巢穴不投降，并攻擊程鄉(xiāng)。知縣徐甫宰嚴(yán)陣以待，并且派遣主簿梁維棟到叛賊中去，告諭亂黨解散，林朝曦眾叛親離，棄巢逃走，譚綸與廣東軍追擊并擒獲了他。不久，他改任福建，請(qǐng)求回家守完喪事去職，戚繼光屢次擊敗倭寇，浙東略略安定，倭寇轉(zhuǎn)移到了福建。從福寧到漳、泉地區(qū)，千里之地盡是倭寇的穴窟，戚繼光逐漸剿滅了他們，部隊(duì)剛剛凱旋，倭寇又侵犯邵武，攻陷了興化。
朝廷再次啟用譚綸，升任右僉都御史，轄治福建。倭寇駐扎在崎頭城，都指揮歐陽深在激戰(zhàn)中犧牲，倭寇占據(jù)了平海衛(wèi)，攻陷了政和、壽寧，各自扼守海道作為退路，譚綸用柵欄環(huán)繞使他們的退路被截?cái)?。倭寇不能逃走，就轉(zhuǎn)移到了渚林，戚繼光趕到了，譚綸親自統(tǒng)率中軍進(jìn)逼，總兵官劉顯、俞大猷統(tǒng)率左、右軍。他命令戚繼光率中軍進(jìn)攻敵陣，左右軍緊隨其后，大敗倭寇，光復(fù)了一府二縣，詔令加封他為右副都御史。譚綸認(rèn)為延平、建寧、汀州、邵武地區(qū)殘破不堪，請(qǐng)求緩期征收已經(jīng)蠲免的賦稅，又考察舊制，建立了五座水寨，扼守?？?，推薦戚繼光擔(dān)任總兵官鎮(zhèn)守該地。倭寇又圍攻仙游，譚綸、戚繼光在城下大敗敵人，不久戚繼光在王倉(cāng)坪、蔡丕嶺打敗倭寇，其余的敵人逃跑了，廣東境內(nèi)全部安定了。
譚綸出任原職，巡撫陜西，還沒上任，大足縣的民眾就起義了，攻陷了七座城鎮(zhèn)。朱厚熜詔令譚綸改任四川，他到任時(shí)，農(nóng)民軍已經(jīng)被鎮(zhèn)壓。云南農(nóng)民軍的首領(lǐng)鳳繼祖逃入會(huì)理，譚綸調(diào)集軍隊(duì)討伐并平定了他，譚綸被升任兵部右侍郎兼任右僉都御史，統(tǒng)轄兩廣的軍務(wù)兼理廣西，將岑崗的亂賊江月照等人招降了。譚綸熟悉兵事，朝廷依靠他對(duì)付倭寇，遇到警訊就調(diào)動(dòng)他們，他任官?zèng)]有滿一年的，等到東南沿海的倭寇大略平定后，北部邊關(guān)的禍患卻方興未艾。
給事中吳時(shí)來奏請(qǐng)征召譚綸、戚繼光訓(xùn)練兵馬，詔令譚綸回兵部，升任左侍郎兼任右僉都御史，總督薊、遼、保定的軍務(wù)。譚綸上奏說：“薊鎮(zhèn)、昌平的兵丁不滿十萬人，而且老弱者占一半，分別隸屬幾位將領(lǐng)，分散于二千里的防區(qū)。敵人集中兵力來攻，我們分兵防守，眾寡強(qiáng)弱不等，所以言事者請(qǐng)求趕緊訓(xùn)練兵馬。然而四大困難不解決，最終不能訓(xùn)練兵馬。敵人擅長(zhǎng)騎射，不招募三萬人經(jīng)常練習(xí)車戰(zhàn)是不能制服敵人的。統(tǒng)計(jì)三萬人的月餉，每年五十四萬兩白銀，這是一大困難。燕、趙的兵丁的銳氣在邊防中耗盡了，不招募一萬二千多名熟諳戰(zhàn)事的吳、越士兵，摻雜在他們中間教練他們，必然難以成事。我與戚繼光受召就可以立馬趕到，議論的人認(rèn)為不可能，不始終信任，這是第二大困難。軍事崇尚嚴(yán)格，然而燕、趙的士卒一向驕慣，驟然被處以軍法必然大為震驚駭然。況且又離京城很近，容易產(chǎn)生流言蜚語，徒然使忠誠(chéng)、明智的士卒受到掣肘而廢棄了功力，進(jìn)而釀成其他禍患，這是第三大困難。我方兵士一向沒有直接與敵作戰(zhàn)，就是打敗了敵人，敵人不心服，能夠再次打敗敵人，才能使敵人終身受創(chuàng)，但是這容易產(chǎn)生忌恨與妒嫉；想再有作為，禍患已經(jīng)先到了。這是第四大困難。按現(xiàn)在的情況考慮，請(qǐng)求調(diào)集薊鎮(zhèn)、真定、大名、井陘和督撫的標(biāo)兵三萬人，分成三個(gè)營(yíng)，指令總兵、參將、游擊分別統(tǒng)率他們，而且授予戚繼光總理練兵的職責(zé)。春季與秋季兩個(gè)防御期，三營(yíng)的兵馬各自調(diào)至邊關(guān)附近。敵人來了就能將他們遏制在關(guān)外，敵人攻進(jìn)來了就能與他們?cè)陉P(guān)內(nèi)決一死戰(zhàn)。這兩方面沒有效果，我不逃避罪責(zé)。而且訓(xùn)練兵馬不是一朝一夕的事，現(xiàn)在秋季防御已經(jīng)臨近，請(qǐng)迅速調(diào)集三千名浙江兵，以緩解急迫的形勢(shì)。三年之后，邊防軍訓(xùn)練好了就遣返浙江兵?！?p> 嘉靖帝下詔全部同意了他的請(qǐng)求，仍指令譚綸、戚繼光商討分別成立三個(gè)營(yíng)的事情，譚綸趁機(jī)說：“薊鎮(zhèn)訓(xùn)練了十多年的兵馬，然而最終不見成效，是因?yàn)槿蝿?wù)不專一，訓(xùn)練也不落實(shí)?，F(xiàn)在應(yīng)該責(zé)令臣譚綸與戚繼光，專門負(fù)責(zé)，不要讓巡按、巡關(guān)的御史參與到這中間?！弊詮膽?zhàn)爭(zhēng)興起，邊防大臣受輿論的牽制，不能有所作為，所以譚綸上奏陳述此事。而且巡撫劉應(yīng)節(jié)果然有不同的意見，巡按御史劉隨、巡關(guān)御史孫代又彈劾譚綸專橫。朱載垕采納了張居正的意見，將練兵作戰(zhàn)的事情全部委托給了譚綸，并且告誡劉應(yīng)節(jié)等人不要阻撓。
譚綸考慮邊地關(guān)隘、要道的險(xiǎn)易，道路的遠(yuǎn)近，將薊鎮(zhèn)分成十二防區(qū)，每個(gè)區(qū)設(shè)置一名小將，全軍總共分成三個(gè)營(yíng)：東營(yíng)駐扎在建昌守備燕河以東的地區(qū)，中營(yíng)駐扎在三屯守備馬蘭、松太地區(qū)，西營(yíng)駐扎在石匣守備曹墻、古石地區(qū)。各位將領(lǐng)時(shí)常率兵操練，互相聲援，管理辦法周到明了。當(dāng)年秋季，薊鎮(zhèn)、昌平地區(qū)沒有警訊。過去調(diào)集陜西、河間、正定的兵馬進(jìn)行秋季防衛(wèi)，到如今就全部罷除了。
譚綸剛剛上任在關(guān)塞巡視，對(duì)身邊的將領(lǐng)說：“秣馬厲兵，決定勝負(fù)于呼吸之間的方法適宜于南方；堅(jiān)壁清野，鉗制侵略之?dāng)车姆椒ㄟm宜于北方。”于是他與戚繼光謀劃制訂作戰(zhàn)的方針、策略，并報(bào)告給朝廷，修筑了三千多個(gè)屯兵御敵臺(tái)，從居庸關(guān)到山海關(guān)，控制著要害地區(qū)。譚綸被召到京城擔(dān)任右都御史兼任兵部左侍郎，協(xié)助處理軍務(wù)，御敵臺(tái)修成，他又招募了九千多名浙江兵駐守。邊防經(jīng)過此番大整治，敵人不敢前來侵犯。他因功升任兵部尚書，兼任右都御史，協(xié)助處理原來的事務(wù)。同年冬，朱載垕允許他回鄉(xiāng)休假。
神宗朱翊鈞繼位后，譚綸出任兵部尚書，被加封為太子少保。給事中雒遵彈劾譚綸不稱職，譚綸多次上奏請(qǐng)求罷職，萬歷帝下優(yōu)詔挽留他。譚綸在任上去世，朱翊鈞命賜祭葬，追贈(zèng)太子太保，謚號(hào)“襄敏”，允許其子孫世襲錦衣衛(wèi)百戶。