王恕，字宗貫，號(hào)介庵，又號(hào)石渠，三原人，明朝中期名臣。歷任揚(yáng)州知府、江西布政使、河南巡撫、南京刑部左侍郎、左副都御史、南京兵部尚書兼左副都御史、吏部尚書加太子太保，官至少傅兼太子太傅等，歷官十九任，也是首任河道總督。
王恕，曾上疏條陳關(guān)于刑罰不當(dāng)?shù)牧?，都?jīng)朝廷議定而得到推行，后調(diào)任揚(yáng)州知府，不待朝廷答復(fù)就發(fā)糧救濟(jì)饑民，又興辦資政書院來(lái)培養(yǎng)讀書人。因政績(jī)突出，被越級(jí)提升為江西右布政使，在任內(nèi)平定贛州寇亂。憲宗即位后，下詔命大臣嚴(yán)格地考核天下官員，罷免了河南左布政使侯臣等十三人，而以王恕接替侯臣。
第一次荊襄流民起義爆發(fā)，朝廷提升王恕為右副都御史安撫治理流民問(wèn)題。正逢王恕的母親去世，朝廷下詔只準(zhǔn)他奔喪兩個(gè)月就要回職辦公，王恕推辭但未獲允準(zhǔn)。他與尚書白圭共同平定大盜劉通起義，又攻破其黨徒石龍。嚴(yán)格地約束部下不準(zhǔn)濫殺人，流民各歸其業(yè)，又調(diào)任河南巡撫，因功升任左副都御史，不久調(diào)升南京刑部右侍郎。因父親去世離職，喪服期滿后，以原職總督河道。疏通高郵、邵伯等湖，修雷公，上、下句城，陳公四水塘的水閘，當(dāng)時(shí)由于發(fā)生了災(zāi)異，朝廷廣求消災(zāi)之策。憲宗為此免去山東一年的租稅，京城周圍地區(qū)也對(duì)租稅有許多減免，不久，王恕改任南京戶部左侍郎。
大學(xué)士商輅等認(rèn)為云南離京城遠(yuǎn)在萬(wàn)里，西邊控制諸夷，南接交趾，而鎮(zhèn)守太監(jiān)錢能貪得無(wú)厭，便商議派遣有威望的大臣為巡撫鎮(zhèn)守云南，于是改王恕為左副都御史前往，到云南后即升為右都御史。錢能派指揮郭景到京師奏事，稱安南捕盜兵擅自進(jìn)入云南邊境，憲宗立即命令郭景去送詔書以示告誡約束，按舊制出使安南必須從廣西走，而郭景徑直從云南前往安南。
錢能托郭景送給安南王黎灝玉帶、寶絳、蟒衣、珍奇諸物。黎灝遣將率兵護(hù)送郭景回來(lái)，即要開(kāi)辟?gòu)陌材系皆颇系耐ǖ?。郭景害怕有后患，假稱先行以告訴守關(guān)者，因此脫身回來(lái)，他揚(yáng)言安南寇來(lái)了，關(guān)卡戒嚴(yán)。黔國(guó)公沐琮派人告諭安南將軍，安南軍才返回，而諸臣害怕錢能，隱瞞不向朝廷奏報(bào)。錢能又多次派遣郭景以及指揮盧安、蘇本等勾結(jié)干崖、孟密等土司，接受其無(wú)數(shù)金子寶貝。
王恕查訪到這些情況，派騎兵去抓郭景，郭景畏罪自殺，王恕接著彈劾錢能私通外國(guó)，按罪當(dāng)斬。憲宗下詔派刑部郎中潘蕃去處理。錢能又在這中間，以驛車向憲宗進(jìn)獻(xiàn)黃鸚鵡，王恕要求禁絕行賄，并將錢能貪婪殘暴罪行全部揭發(fā)出來(lái)，他說(shuō)：“以前交趾由于鎮(zhèn)守官員任用不當(dāng)，致使一方陷沒(méi)，現(xiàn)在這件事的危害性就很甚。陛下怎能為顧惜一個(gè)錢能，而不以安定邊境為重?！卞X能十分恐懼，急忙托憲宗身邊所寵幸的人，向憲宗要求召還王恕，而當(dāng)時(shí)商輅、項(xiàng)忠等正直之士，都由于與汪直意見(jiàn)不合被罷免，朝廷于是改任王恕掌管南京都察院，協(xié)助守備處理機(jī)要事務(wù)，彈劾錢能的事立即化解，潘蕃因?qū)⒄{(diào)查錢能收賄的事實(shí)報(bào)上，憲宗卻擱置不問(wèn)。
王恕在云南任職共九個(gè)月，威名遠(yuǎn)播境外，自黔國(guó)公沐琮以下都謹(jǐn)慎地服從政令，王恕一共二十次上疏，正直的名聲震撼天下。當(dāng)時(shí)，安南國(guó)接納江西一位姓王的叛人作為謀主，偷偷地派遣間諜進(jìn)入臨安，又在蒙自市鑄造兵器，準(zhǔn)備伺機(jī)偷襲云南，王恕要求增設(shè)副使二名，用以加強(qiáng)邊備，他們的陰謀便沒(méi)有得逞。
王恕到南京任職數(shù)月后，升任南京兵部尚書，仍兼協(xié)助守備處理機(jī)要事務(wù)。他選拔部屬時(shí)嚴(yán)禁熟人說(shuō)情，與他共事的人都不高興。而錢能回來(lái)后屢次在憲宗面前進(jìn)讒言，憲宗對(duì)王恕多次直言相勸也不滿意，就命王恕兼右副都御史巡撫南畿。按舊制，對(duì)應(yīng)天、鎮(zhèn)江、太平、寧國(guó)、廣德的官田征收租額的一半，民田田租全免。后來(lái)，民田大都?xì)w于豪門，而官田拖累貧民。王恕就酌量減少官田虧損，稍稍增加民田負(fù)擔(dān)。常州當(dāng)時(shí)有額外多征的糧米，他就奏報(bào)朝廷以六萬(wàn)石大米補(bǔ)夏季田稅缺額，又補(bǔ)其他府戶口鹽鈔稅六百萬(wàn)貫，公私兩便。所轄區(qū)發(fā)生水災(zāi)，他奏免秋糧六十余萬(wàn)石，四處救濟(jì)借貸，救活了二百多萬(wàn)人。
江南每年向內(nèi)府輸送白熟粳糯米十七萬(wàn)余石，送交各府部糙粳米四萬(wàn)四千余石，百姓很多因此破產(chǎn)，而光祿寺一概供應(yīng)給廚子、工匠。此外宦官橫征暴斂，各地輸送上的貢物，負(fù)責(zé)收貢物的官員一概都超額索取?？椩旖z綢以及采花捕鳥的人，道路上絡(luò)繹不絕，王恕先后向朝廷陳述其害，意見(jiàn)都不被采納。
宦官王敬攜同妖人千戶王臣南行收羅藥物、珍玩，所到之處騷擾不安，縣令很多被侮辱。王敬一行到了蘇州，召諸生寫妖書，諸生群情激奮。王敬奏告諸生違抗命令。王恕急忙上疏說(shuō)：“正值災(zāi)年，應(yīng)該遣使賑濟(jì)，王敬反而橫蠻地索取珍玩。以前唐太宗暗示梁州獻(xiàn)名鷹，唐明皇命令益州織半臂褙子的異服，獻(xiàn)琵琶桿撥子、鏤牙合子這些東西，李大亮、蘇颋拒不奉詔。臣盡管比不上他們，卻敬慕李大亮這樣的人?！苯又淹蹙吹鹊淖餇钊家灰涣谐?。王敬也誣奏王恕，并牽涉逮捕了常州知府孫仁，王恕上書直言救孫仁，三次上疏彈劾王敬。正碰上宦官尚銘也揭發(fā)王敬的罪狀，憲宗于是將王敬等逮捕下獄，罰其黨徒十九人戍邊充軍，而在街市將王敬斬首示眾，將其首級(jí)送到南京。
憲宗改任王恕為南京兵部尚書，此時(shí)錢能也守備南京，對(duì)人說(shuō)：“王公，是天界之人，我恭敬侍奉而已?！蓖跛√拐\(chéng)待他，錢能終于收斂了許多。當(dāng)時(shí)林俊被下獄，王恕上疏說(shuō)：“天地只有一壇，祖宗只有一廟，而佛卻有千余座寺，修建一寺，移民有數(shù)百家，花費(fèi)國(guó)庫(kù)幾十萬(wàn)兩銀子，這是很不應(yīng)當(dāng)?shù)?。林俊說(shuō)的對(duì)，不應(yīng)該判罪?！睉椬谝?jiàn)到奏疏后不高興。
王恕對(duì)事情從容陳述毫不回避，先后應(yīng)詔陳述政事二十一次，提出建議三十九次，都極力阻止權(quán)貴寵臣的胡作非為，天下人傾心敬仰他，每當(dāng)政事遇到不合理的情況，必定有人說(shuō)：“王公怎么不說(shuō)呢？”要不就說(shuō)：“王公的奏疏馬上到了。”事畢后，王恕的疏文果然到了。當(dāng)時(shí)歌謠說(shuō)：“兩京十二部，獨(dú)有一王恕。”權(quán)貴寵臣都對(duì)他十分嫌恨，憲宗也對(duì)他頗感厭煩。
憲宗起用傳奉官，王恕進(jìn)諫更加深切，憲宗愈加不高興，王恕之前已加職太子少保，時(shí)逢南京兵部侍郎馬顯上疏請(qǐng)求辭官，憲宗忽然在批文上附上王恕以太子少保退休，朝野群臣得知后大為驚駭。王恕多次任巡撫，從侍郎到尚書，都在留都南京，由于喜歡直言以對(duì)，終于無(wú)法呆在朝廷。他回到家鄉(xiāng)后，名望更高，廷臣不斷向上推薦他，工部主事王純把王恕比作西漢的汲黯，以至受到杖責(zé)，被降為思南府推官。
直到孝宗朱祐樘即位后，才采納廷臣的舉薦，召王恕入朝任吏部尚書，不久加職太子太保。先前，朝內(nèi)外彈劾內(nèi)閣大學(xué)士劉吉的官員，必定舉薦王恕，劉吉因此大為怨恨王恕，凡是王恕所推舉的，他必定暗中阻撓。
言官?gòu)椲纼蓮V總督宋旻、漕運(yùn)總督丘鼐等三十七人應(yīng)該降職免職，這其中有很多向來(lái)有名望的官員。劉吉竟然直接領(lǐng)旨予以批準(zhǔn)，奏章不下到吏部。王恕因?yàn)椴荒苄惺蛊渎殭?quán)，上疏請(qǐng)求離去，孝宗不批準(zhǔn)。陜西缺巡撫，王恕推薦河南布政使蕭禎，孝宗下詔另外推選，王恕堅(jiān)持上奏說(shuō)：“陛下不因?yàn)槌疾怀善?，任臣就職吏部。如果臣所舉薦無(wú)效，是臣的罪過(guò)。現(xiàn)在陛下怎么知道蕭禎不才而回絕？想必是左右近臣意有所屬。臣不能指望以順風(fēng)倒來(lái)保住官位，陛下既認(rèn)為蕭禎不值任用，則是認(rèn)為臣不值任用，希望放臣回鄉(xiāng)以保全臣這把老骨頭?！毙⒆诮K于任用蕭禎。
當(dāng)時(shí)言官多稱王恕辛苦并且年老，不適合擔(dān)任繁重的職務(wù)，應(yīng)該安置在內(nèi)閣參予一些大政要事，最后，南京御史吳泰等又說(shuō)這件事。孝宗說(shuō)：“朕采用蹇義、王直先例，任王恕在吏部為官，王恕有建議，未曾不聽(tīng)，何必入閣呢？”王恕曾經(jīng)侍奉孝宗開(kāi)御前講席，見(jiàn)孝宗苦于暑熱，請(qǐng)求依照舊例在寒冬酷暑期間暫停御前講席，仍然將講義呈進(jìn)宮中。進(jìn)士董杰、御史湯鼐、給事中韓重等于是交錯(cuò)上奏章駁斥，王恕以有罪請(qǐng)求解職，孝宗好言勸阻。
王恕上言道：“臣承蒙國(guó)家厚恩，日夜思報(bào)。人們見(jiàn)陛下委任臣職位過(guò)重，就期望臣更甚，希望臣要盡取朝政重新安排，像宋代司馬光那樣。且不說(shuō)臣的才能遠(yuǎn)不及司馬光，即按當(dāng)今時(shí)勢(shì)而言也不是元祐年間。況且六卿分職，各有所轄，臣豈敢越權(quán)行事。但是董杰等責(zé)備臣，臣無(wú)法逃罪，只請(qǐng)求允準(zhǔn)返鄉(xiāng)?！毙⒆谟趾醚晕苛簟Ｍ跛「屑ば⒆趯?duì)他的器重，更加全身心投入處理國(guó)事。王恕正要因病休假，聽(tīng)說(shuō)孝宗提升很多宦官，甚至賜蟒衣、莊田，王恕全在疏中懇切地勸諫?；鹿冱S順要求起復(fù)匠官潘俊以供役使。王恕說(shuō)不能因小臣破壞制度，黃順堅(jiān)持再上奏章，竟獲孝宗批準(zhǔn)。
劉吉已對(duì)王恕懷恨在心，劉吉又陷害知壽州劉概以及言官周纮、張籨、湯鼐、姜綰等，王恕直言上疏極力相救，劉吉因此更加恨他，就伙同與其關(guān)系密切的魏璋等一起排擠王恕。王恕先后舉薦羅明、熊懷、強(qiáng)珍、陳壽、丘鼐、白思明等，劉吉都暗示魏璋等阻撓。王恕知道其志不能實(shí)行，接連上奏章要求離去。孝宗總是安慰挽留他，并且因他年老特批準(zhǔn)免去午朝，遇到大風(fēng)雪，早朝也免。
徽王朱見(jiàn)沛求歸德州的田土，已得孝宗批準(zhǔn)，王恕說(shuō)皇室宗親不應(yīng)為爭(zhēng)奪尺寸土地，而使百姓失業(yè)，孝宗婉轉(zhuǎn)地予以答復(fù)。盧溝橋修成，宦官李興要求提升文思院副使潘俊等官員。王恕說(shuō)：“營(yíng)造是日常工作，怎能記功？成化末年才有此事，陛下初政時(shí)所幸已革除裁汰，為什么又實(shí)行？況且修建皇陵大工程也未聽(tīng)說(shuō)升職，其他的人援此例也求升職，將以何詞回絕呢？”孝宗采納王恕的意見(jiàn)。
事后，修京城河的橋，孝宗又批準(zhǔn)李興請(qǐng)求授給四人官職，答應(yīng)賜五人帽子和腰帶。王恕上疏勸諫，孝宗不聽(tīng)，王恕第二次上疏規(guī)勸說(shuō)：“臣主管考察任免官員，理當(dāng)盡言。而再次上疏不能改變陛下的視聽(tīng)，陛下認(rèn)為既然已批準(zhǔn)的不能改變。事情要求恰當(dāng)，如果不恰當(dāng)，就是改變十次又有何害？否則流弊就不可挽救?！毙⒆诨卮鹨阎懒恕Ｍ跛∠群笠?yàn)闉?zāi)異分列七件事，由于星象異變陳述二十件事，都切中時(shí)弊。外戚、壽寧伯張巒要求賜勛號(hào)、誥敕。王恕說(shuō)：“錢、王兩太后在宮中為皇后數(shù)十年，錢承宗、王源才求得爵位?，F(xiàn)在皇后才立三年，張巒已經(jīng)封伯爵，陡然有這個(gè)請(qǐng)求，對(duì)陛下圣德有影響，不應(yīng)批準(zhǔn)?！蓖ㄕ?jīng)歷高祿是張巒的妹夫，越級(jí)升為本司參議。王恕說(shuō)：“天下之官位是留給天下才學(xué)之士，勿徇私情封貴戚，造成不良影響?！睂m中傳旨讓御醫(yī)徐生超依次遞補(bǔ)為院判，王恕請(qǐng)求從考績(jī)最上等的官員中選拔。其意見(jiàn)不被接受。文華殿中書舍人杜昌等憑借關(guān)系增加俸祿，御醫(yī)王玉自己要求晉升官職，王恕都極力爭(zhēng)辯而作罷。
劉吉已被罷免，在內(nèi)閣的是與王恕不合的丘濬，丘濬任禮部尚書掌管詹事府，與王恕同為太子太保，王恕為六卿之首，位在丘濬上，到丘濬入閣，王恕以吏部尚書身份不謙讓，丘濬因此不悅。王恕考察天下眾官，被他貶退而丘濬調(diào)來(lái)圣旨又留用的有九十多人，王恕屢次爭(zhēng)辯達(dá)不到目的，他就力請(qǐng)罷免自己，未得孝宗批準(zhǔn)。
太醫(yī)院判劉文泰曾經(jīng)到丘濬家求取升任官職，后被王恕所阻止，劉文泰對(duì)王恕恨之入骨，王恕辭官居鄉(xiāng)時(shí)期，曾托人為他寫傳記，雕版印行。丘濬對(duì)劉文泰說(shuō)王恕為自己沽名釣譽(yù)誹謗君王，皇帝知道了罪名不小。劉文泰聽(tīng)了心動(dòng)，于是自己起草奏章，讓被除名的都御史吳禎潤(rùn)色，攻擊王恕擾亂選官法則，并且在傳記中自比伊尹、周公，將官員奏疏扣留下來(lái)，一概說(shuō)宮中不回復(fù)，以此造成先帝拒諫的影響，無(wú)做人臣的禮節(jié)，想從中制造奇禍。王恕認(rèn)為此奏出于丘濬旨意就上奏章分辯道：“臣請(qǐng)人寫傳是成化二十年、二十二年辭官在家時(shí)，并非對(duì)先帝有意見(jiàn)。況且傳中所載都是以顯示先帝納諫的美德，何名彰揚(yáng)過(guò)失？劉文泰是無(wú)賴小人，此必是善寫文章心懷陰謀的人幕后策劃?！毙⒆趯⑽奶┫碌藉\衣獄，經(jīng)審訊得到實(shí)情，有關(guān)部門請(qǐng)求逮捕丘濬，王恕及吳禎公堂對(duì)質(zhì)，孝宗內(nèi)心不滿意王恕，就將劉文泰貶為御醫(yī)，責(zé)備王恕沽名釣譽(yù)，焚毀雕板，不問(wèn)丘濬的罪。
王恕第二次上疏要求處理，得不到同意，就極力要求離職。孝宗聽(tīng)?wèi){他乘驛車歸鄉(xiāng)，不賜敕書，月糧、歲役也減少很多。朝臣因此看不起丘濬。等到丘濬去世，劉文泰前往吊喪，丘濬的妻子大聲呵斥他出去，她說(shuō)：“由于你的緣故，使相公與王公關(guān)系不好，背上不義的名聲，還吊什么喪！”
武宗朱厚照即位后，派官員送敕書慰問(wèn)王恕，賞賜他羊、酒，增加糧食役奴，并且告訴王恕無(wú)所隱瞞地直話直說(shuō)，王恕陳述多件重要的政事，武宗優(yōu)詔回報(bào)。
王恕去世，享年九十三歲，平日飯量超過(guò)一般人，等到他去世的那天時(shí)少吃了一些，王恕閉戶獨(dú)坐，突然有像雷一樣的聲音，白氣彌漫，家人上前看后，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)瞑目了。訃告?zhèn)鞯綄m中，武宗為王恕輟朝一日，追贈(zèng)他為特進(jìn)、左柱國(guó)、太師，賜謚號(hào)“端毅”。
王恕，歷仕英宗、代宗、憲宗、孝宗、武宗五朝，揚(yáng)歷中外四十余年，剛正清嚴(yán)，始終一致。與馬文升、劉大夏合稱“弘治三君子”，輔佐孝宗朱祐樘實(shí)現(xiàn)“弘治中興”，史稱“始弘治二十年間，眾正盈朝，職業(yè)修理，號(hào)為極盛者，恕力也?！?，與其子王承裕并為“三原學(xué)派”的代表人物。