山云，徐州人，明初名將，右都督僉事山青之子。承襲金吾左衛(wèi)指揮使之職，屢從成祖朱棣出塞有功，累改至北京行都督府。以鎮(zhèn)蠻將軍、總兵官職鎮(zhèn)廣西，進(jìn)擊境內(nèi)瑤、壯各族反抗，先后經(jīng)歷十余次大戰(zhàn)。明英宗即位后，進(jìn)右都督，卒于鎮(zhèn)年六十三，贈(zèng)懷遠(yuǎn)伯，謚號(hào)忠毅。
山云有勇有謀，沉著冷靜，隨機(jī)應(yīng)變，戰(zhàn)無(wú)不勝，而品行端正廉潔，如同寒士。史稱(chēng)其“沉毅不泄，廉正自持”。在廣西十年，頗著聲名，與韓觀前后齊名，山云去世后，廣西百姓對(duì)他懷念不已，為其立祠塑像以祭祀。
山云的父親山青，以百戶(hù)長(zhǎng)身份隨從明成祖朱棣起兵，積功升至都督僉事，山云相貌魁梧，擅長(zhǎng)騎射，富有機(jī)智謀略。山青去世，山云承襲金吾左衛(wèi)指揮使，多次隨從成祖出塞，立下戰(zhàn)功，當(dāng)時(shí)有幼軍二十五所，隸屬于府軍前衛(wèi)，掌管前衛(wèi)的人不管事，便另命山云和李玉等五人安撫他們。
明仁宗即位后，山云升為行在中軍都督僉事，調(diào)到北京行都督府，受命與都御史王彰從山海關(guān)到居庸關(guān)，巡視沿途關(guān)隘，允許相機(jī)行事。漢王朱高煦叛亂時(shí)，宣宗出征樂(lè)安，召回山云，命他輔助鄭王朱瞻埈、襄王朱瞻墡居守北京。
廣西柳州、慶遠(yuǎn)人韋萬(wàn)黃、韋朝烈等人搶掠臨桂等縣，當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧興祖因不救交趾被逮捕，朝臣于是舉薦山云，而宣宗也聽(tīng)說(shuō)過(guò)山云之名。宣宗命山云佩征蠻將軍印，充任總兵官，前往鎮(zhèn)守廣西。山云抵達(dá)后，討伐韋朝烈，將其擊敗，叛軍退保山頂，山很險(xiǎn)峻，叛軍用藤把木頭吊起來(lái)，并在上面壘起石頭，官軍一到，他們便砍斷藤條，推下木頭石塊，沒(méi)有人敢靠近。山云在半夜把火把捆在牛、羊的角上，在它們后面敲金打鼓，把它們驅(qū)向賊人。叛軍認(rèn)為官軍到來(lái)，急忙斷藤，到天明時(shí)，木頭石塊都快用盡，官軍呼喊登山，于是擊敗叛軍。南安、廣源各處都被攻下，同年夏，忻城人譚團(tuán)作亂，山云前往討伐，擒獲譚團(tuán)。
山云討平柳州、潯州各處叛軍，雒容縣叛軍四處搶掠，山云派指揮王綸將其擊破。山云上奏王綸的功勞，并彈劾他殺害良民之罪，宣宗寬宥了王綸，而心中更器重山云。廣西自從韓觀死后，各地少數(shù)民族逐漸兇殘起來(lái)，山云因廣西兵少，便留貴州兵為用，先后討平了潯州、柳州、平樂(lè)、桂林、宜山、思恩等地的叛亂。
山云認(rèn)為慶遠(yuǎn)、郁林的苗人除非受到重創(chuàng)，否則無(wú)法臣服，于是向朝廷請(qǐng)求增派部隊(duì)，宣宗下詔命調(diào)發(fā)廣東軍隊(duì)一千五百人給山云。山云分道剿捕，擒獲和斬殺許多苗人，他又派指揮田真攻打大藤峽叛軍，將其擊破，因功升任右軍都督同知，并得宣宗璽書(shū)褒獎(jiǎng)慰勞，賜紅織金羅衣一件。
明英宗即位后，山云從馬上摔下來(lái)，大腿受傷，英宗派醫(yī)生坐驛車(chē)趕來(lái)探視，山云因病請(qǐng)求派人接替他，英宗下詔不許，進(jìn)升山云為右都督，賜以白金彩鞋。山云在駐地去世，英宗為他輟朝一日，派使者前往吊祭，并命工部為其營(yíng)造墳?zāi)埂Ｓ⒆谧焚?zèng)山云為懷遠(yuǎn)伯，謚號(hào)忠毅，命其長(zhǎng)子山俊世襲府軍前衛(wèi)指揮使。
山云鎮(zhèn)守廣西十年，先后與叛軍大戰(zhàn)十多次，斬首一萬(wàn)二千二百六十九級(jí)，降服叛軍首領(lǐng)三百七十七名，奪回被掠去的男女二千五百七十九人，擒得虎豹三百四十只，進(jìn)獻(xiàn)朝廷，又構(gòu)筑永平等九座堡壘、修葺宣武等四座城池，創(chuàng)鋪屋五百二十七間，燒磚鑿石，增高加厚。從此瑤、壯族人斂跡不出，百姓安居。
山云向朝廷建議任用廣西本地的狼兵在潯州和大藤峽附近山區(qū)屯田，起到邊耕邊守、防御叛軍的作用，獲朝廷采納。其后東南地區(qū)一有急警，常調(diào)用狼兵，對(duì)于平叛起到很大作用，此舉即從山云開(kāi)始。
山云有勇有謀，沉著冷靜，而品行端正廉潔，賞罰公正，號(hào)令嚴(yán)明，與士兵同甘共苦。隨機(jī)應(yīng)變，戰(zhàn)無(wú)不勝。他治理土官?lài)?yán)厲，因此土官都非常敬畏他，對(duì)于朝廷的調(diào)遣征發(fā)，沒(méi)有人敢落后。山云所到之處，詢(xún)問(wèn)鄉(xiāng)里父老，安撫善良，審查受到誣陷冤枉的人，土人都很愛(ài)戴他。他為人平和寬恕，自己的參佐有罪，山云總是向朝廷匯報(bào)，不妄殺一人，而人們也不敢違犯。