曹植，字子建，沛國譙人，出生于山東聊城市莘縣，一說出生于山東菏澤市鄄城。曹植是曹操與武宣卞皇后所生第三子，生前曾為陳王，去世后謚號(hào)“思”，因此又稱陳思王。曹植是三國時(shí)期曹魏著名文學(xué)家，建安文學(xué)的代表人物。其代表作有《洛神賦》、《白馬篇》《七哀詩》等，后人因其文學(xué)上的造詣而將他與曹操、曹丕合稱為“三曹”。
曹植十多歲時(shí)，就已經(jīng)能誦讀詩、論以及辭賦幾十萬句，善于寫文章，曹操曾親自閱讀他的文章，對(duì)他說：“這是你請(qǐng)人代寫的吧？”曹植急忙跪下說：“我可以出口成論，下筆成章，您可以當(dāng)面考我，這樣就不用懷疑我找人代寫了?！碑?dāng)時(shí)銅爵臺(tái)剛剛建成，曹操帶著他的兒子們登到臺(tái)上，命他們各自作賦一篇，曹植拿起筆來一氣呵成，寫得很好，曹操于是對(duì)他另眼看待，曹植性格隨和，坦誠，不擺架子，不崇尚華麗的車馬服飾，每次進(jìn)見被問到一些難題時(shí)，都能對(duì)答如流，深受曹操的寵愛。
曹仁被關(guān)羽圍困，曹操也考慮過由曹植擔(dān)任總指揮，率軍營救曹仁，想讓曹植建立功業(yè)，雖然說未必再讓曹植擔(dān)任太子，但是對(duì)曹植的喜愛、關(guān)心，依然難以磨滅。而讓曹植失去爭奪太子之位最后籌碼的，是司馬門事件，所謂司馬門，一般是指天子之門或諸侯王宮門，一般只有天子或諸侯王本人才能通過，就算是太子也沒有資格。在《三國志·陳思王傳》中記載：植嘗乘車行馳道中，開司馬門出，太祖大怒，公車令坐死。由重諸侯科禁，而植寵日衰。曹植曾經(jīng)乘車打開司馬門，走在只有天子或魏王曹操才有資格走的馳道上，曹操非常生氣，把掌管宮門警戒的公車令殺死了，以此警戒曹植，從此之后，曹操加強(qiáng)了對(duì)自己兒子們的管制，而曹植的恩寵也一天天衰減，徹底喪失了爭奪的資格。
在曹操死去之后，曹丕即位，曹植多年被幽禁，可是，曹植卻不甘寂寞，多次想兄長曹丕表示，希望能夠參與朝政，有機(jī)會(huì)報(bào)效國家，可是，曹丕對(duì)這位十多年最大的政敵怎么能夠放心。于是，曹植積極參政的態(tài)度，反而加速了曹丕對(duì)曹植的厭惡，曹丕雖然厭惡曹植，卻始終沒有殺害這位煩人的才子弟弟。
關(guān)于甄氏與曹植之間的愛情故事更是為人們津津樂道，相傳曹植的千古名篇《洛神賦》就是為她而寫，其實(shí)，曹丕娶甄氏的時(shí)候，曹植才十二歲，年未弱冠，不太可能一見鐘情。據(jù)考證《洛神賦》原名叫《感甄賦》，貌似印證了曹植為甄氏所作之說，但又有考證《感甄賦》實(shí)則應(yīng)該名為《感鄄賦》，是他被貶鄄城時(shí)候做的文章，其實(shí)，就算是后來小叔子為嫂子的死所感嘆，寫下懷舊名篇也不足為其。
甄后死的那年，曹植到洛陽朝見曹丕，曹丕叫甄后生的兒子曹睿陪曹植一塊吃飯，曹植見到曹睿，想起了甄后的慘死，暗暗地流下了眼淚，曹丕看在眼里，已覺察到甄后的冤情，感到對(duì)不起她。飯后，曹丕就把甄后的遺物玉鏤金帶枕送給曹植，曹植見物如見人，心里更加難受，謝過曹丕，就離開了魏宮，曹植心里懷念慘死的甄后，只覺得心神不定，出了洛陽城，來到洛河邊，令隨從停車休息。曹植對(duì)著西沉的紅大陽和滔滔東流的洛河水出神，突然，他看到一個(gè)非常美麗的女子，像一朵出水芙蓉那樣慢慢地從碧波中升起，隨著波濤，輕悠悠、飄忽忽地來到岸邊，曹植覺得她很面熟，但又想不起來在那里見過，曹植精神恍惚，如癡如呆，不知這是真事還是夢(mèng)境，只是望著洛河發(fā)愣，直到隨從人員催他上車，他才猛醒過來。后來，曹植為這次會(huì)見寫了一篇賦，題名是《感甄賦》，魏文帝死后，明帝曹睿繼位，看到這篇賦后，感到不是味，就把題目改成《洛神賦》。
曹植一生娶了兩位妻子，前妻崔氏，系名門之后，其兄崔琰曾任曹魏尚書，一度得到曹操的信任，崔氏因“衣繡違制”，被曹操勒令回家并賜死，崔氏之兄崔琰又因“辭色不遜”被處死。有人說，崔琰之死與其妹的死有關(guān)，曹植的后妻謝氏，曾被封為王妃，即史書中所稱的“陳妃”，她是曹植后期生活的伴侶，據(jù)說，她一直活到晉代，享年80余歲。曹植有兩個(gè)兒子，長子曹苗，曾被封為高陽鄉(xiāng)公，早夭；次子曹志，被封為穆鄉(xiāng)公，他少而好學(xué)，才華出眾，曹植稱贊他是曹家的“保家主也”，曹植死后，曹志繼位，徙封為濟(jì)北王。
司馬氏篡位后，曹志降為鄄城縣公，后任樂平太守，遷散騎常侍兼國子博士，后轉(zhuǎn)博士祭酒，太康九年卒，謚曰定公。曹植還有兩個(gè)女兒，在他的著作中偶有提及，但具體情況不得而知，曹植在文、明二世的12年中，曾被遷封過多次，最后在封地陳郡逝世，卒謚思，故后人稱之為“陳王”或“陳思王”。
曹植的詩以筆力雄健和詞采畫眉見長，留有集三十卷，已佚，今存《曹子建集》為宋人所編，曹植的散文同樣也具有“情兼雅怨，體被文質(zhì)”的特色，加上其品種的豐富多樣，使他在這方面也取得了卓越的成就。南朝宋文學(xué)家謝靈運(yùn)有“天下才有一石，曹子建獨(dú)占八斗”的評(píng)價(jià)?！对娖贰返淖髡哏妿V亦贊曹植“骨氣奇高，詞彩華茂，情兼雅怨，體被文質(zhì)，粲溢今古，卓爾不群。”王士禎嘗論漢魏以來二千年間詩家堪稱“仙才”者，曹植、李白、蘇軾三人耳。曹植為建安文學(xué)中成就最高者，其詩以筆力雄健和詞采畫眉見長，留有集三十卷，已佚，今存《曹子建集》為宋人所編。