賈詡，字文和，是西漢時(shí)代文豪賈誼的末裔，據(jù)《賈氏武威郡宗譜》載，賈誼九世孫名為賈秀玉，東漢時(shí)任武威太守，自此居于武威郡，其子賈衍任兗州刺史，賈衍子賈龔為輕騎將軍，居武威，衍生二子，長(zhǎng)子名賈彩，次子便是賈詡。
賈詡，年少時(shí)并不出名，只有當(dāng)時(shí)名士閻忠認(rèn)為他與眾不同，說他有張良、陳平那樣的智慧。賈詡早年被察孝廉為郎，因病辭官，向西返回家鄉(xiāng)到達(dá)汧地，路上遇見叛亂的氐人，和同行的數(shù)十人一起被氐人抓獲，賈詡說：“我是段公的外孫，你們別傷害我，我家一定用重金來贖?！碑?dāng)時(shí)太尉段颎，因?yàn)榫脼檫厡?，威震西土，所以賈詡便假稱是段颎的外孫來嚇唬氐人，叛氐果然不敢害他，還與他盟誓后送他回去，而其余的人卻都遇害了。賈詡擁有如此隨機(jī)應(yīng)變處理事情的才能，像這樣的事情很多。
董卓廢漢少帝劉辯，改立陳留王劉協(xié)為帝，董卓自為相國(guó)，賈詡在此時(shí)以太尉掾?yàn)槠浇蚨嘉荆笊懱斝Ｎ?。時(shí)董卓之婿中郎將牛輔屯兵于陜，賈詡便在牛輔軍中輔軍。不久，牛輔遣李傕、郭汜、賈詡等出兵攻打關(guān)東聯(lián)軍，先向?qū)O堅(jiān)，在梁東大破其軍，孫堅(jiān)率千騎潰圍而去。
董卓被殺，牛輔亦已死去，王允清算董卓余黨，當(dāng)時(shí)李傕、郭汜等人心懷不安，都打算各自逃亡，賈詡出面阻止了他們，說：“聽聞長(zhǎng)安城中正在商議著打算把涼州人斬盡殺絕，而諸位閣下拋棄屬眾獨(dú)行，一個(gè)亭長(zhǎng)就能把你們抓住。不如帶領(lǐng)部隊(duì)向西，沿途收斂士兵，再進(jìn)攻長(zhǎng)安，為董公報(bào)仇，如果能夠幸運(yùn)地成功，尊奉國(guó)家的命令征服天下，如果不能成功，再逃走也不遲?！贝擞?jì)為眾人采納。
于是李傕等散發(fā)“王允欲洗蕩此方之人”的流言，聯(lián)絡(luò)涼州諸將，率軍晝夜兼程，奔襲長(zhǎng)安，及至長(zhǎng)安城下，已聚合十余萬(wàn)之眾。李傕與樊稠、李蒙等圍攻長(zhǎng)安城，因城防堅(jiān)固攻而不克。后由城內(nèi)叛變士兵引導(dǎo)涼州軍入城，與守將呂布展開巷戰(zhàn)，呂布兵敗，僅率百余騎出逃。李傕等縱兵擄掠，吏民死者萬(wàn)余人，尸積滿道。太常種佛、大鴻臚周奐、城門校尉崔烈、越騎校尉王頎等被殺。李傕等擁兵至南宮掖門，威逼獻(xiàn)帝和司徒王允，封李傕為揚(yáng)武將軍、郭汜為揚(yáng)烈將軍、樊稠為中郎將。李傕又殺司隸校尉黃琬、左馮翊宋翼、右扶風(fēng)王宏和司徒王允及其妻子，一時(shí)間，京城腥風(fēng)血雨，朝野大亂。
李傕等以賈詡之功欲封其為侯，賈詡說：“這是保命的計(jì)謀，哪有什么功勞？”堅(jiān)決不受，李傕等又讓賈詡為尚書仆射，賈詡說：“尚書仆射是百官的師長(zhǎng)，是天下的榜樣，我賈詡一向沒有什么名望，難以服人，就算我可以貪享虛榮，對(duì)國(guó)家又有什么好處？”于是改拜賈詡為尚書，掌管選拔人才，在人事方面多有貢獻(xiàn)，李傕等人親近賈詡，同時(shí)也很忌憚他，不久，賈詡之母去世，賈詡辭掉官職，被拜為光祿大夫。
李傕、郭汜、樊稠起兵襲占長(zhǎng)安，共同把持中央朝權(quán)后，三人互相猜忌，爭(zhēng)權(quán)奪利，多次打斗起來，賈詡每次都以大體責(zé)之，所以三人雖心中不和，但表面上還過得去，于是三分長(zhǎng)安城，各守其界。同年春，李傕使騎都尉胡封刺死樊稠，李、郭之間矛盾日益激化，開始交兵，李傕請(qǐng)賈詡為宣義將軍，以助自己，幫助漢獻(xiàn)帝出逃、保護(hù)大臣，賈詡多有出力，后二人罷兵，賈詡便上還印綬。
當(dāng)時(shí)將軍段煨與賈詡同郡，屯駐華陰，賈詡?cè)ネ犊慷戊?，賈詡向來知名，為段煨軍所敬服，段煨心里怕賈詡奪其兵權(quán)，但在表面上對(duì)賈詡十分禮遇。賈詡看出后，心不自安，南陽(yáng)張繡與賈詡暗中有來往，張繡便派人去迎接賈詡。賈詡臨行時(shí)，有人問賈詡：“段煨待你這么好，你為何還要離去？”賈詡說：“段煨生性多疑，有猜忌我的意思，待遇雖然優(yōu)厚，卻不可依靠，待久了一定會(huì)被他所害，而我離開他一定很高興，又指望我連結(jié)外援，一定善待我的家人，而張繡缺乏謀士，也很愿意得到我，這樣我和我的家人都能夠得到保全?！辟Z詡到達(dá)張繡處，張繡果然大喜，對(duì)他“執(zhí)子孫禮”。而段煨知道賈詡離去，也果然善待其家人。在賈詡的說服下，張繡屯兵宛城與荊州牧劉表聯(lián)合，從此，二人便成為曹操的心腹之患。
所有人提到曹操平生所吃之?dāng)≌蹋疾粫?huì)不提“宛城戰(zhàn)張繡之時(shí)“，那也是曹操輸?shù)米顬槠鄳K的一仗，長(zhǎng)子曹昂及貼心猛將典韋相繼陣亡，自己所乘的大宛良馬“絕影“，亦中箭而死，可說狼狽至極，毫無疑問這一仗，曹操其實(shí)是輸給賈詡的。
袁紹遣人招降張繡，并與賈詡結(jié)好，張繡準(zhǔn)備同意，賈詡卻當(dāng)著張繡的面，回絕了袁紹的來使，準(zhǔn)確地指出袁紹不能容人，而投降曹操有優(yōu)勢(shì)：曹操挾天子令諸侯，名正言順，曹操兵力較弱，更愿意拉攏盟友，曹操志向遠(yuǎn)大，一定能夠不計(jì)前嫌。張繡聽從賈詡的建議，率眾歸順曹操，曹操聞?dòng)嵑蟠笙?，親自接見賈詡，執(zhí)其手說：“使我的信譽(yù)揚(yáng)于天下的人，是你啊！”曹操拜賈詡為執(zhí)金吾，封都亭侯，遷冀州牧，由于當(dāng)時(shí)冀州為袁紹所占，賈詡便留參司空軍事，同時(shí)拜張繡為揚(yáng)武將軍，并讓其子曹均娶張繡之女為妻。
曹操與袁紹戰(zhàn)于官渡，曹軍軍糧用盡，曹操問計(jì)于賈詡，賈詡說：“您在精明、勇敢、用人、決斷四個(gè)方面都勝過袁紹，之所以相持半年不能過取勝，是想顧及周全啊，抓住機(jī)會(huì)，便能很快取勝。”曹操稱善，后來抓住機(jī)會(huì)偷襲烏巢，一舉戰(zhàn)勝袁紹，河北平定后，曹操領(lǐng)冀州牧，改任賈詡為太中大夫。曹操占領(lǐng)荊州，想乘機(jī)順江東下，賈詡勸阻，說應(yīng)該安撫百姓，等待時(shí)機(jī)，曹操不從，結(jié)果在赤壁之戰(zhàn)中大敗而歸。
以韓遂、馬超為首的十部聯(lián)軍，聚集十余萬(wàn)人馬，據(jù)守潼關(guān)抗曹，馬超受挫后，提出劃河為界的議和條件，被曹操拒絕，馬超多次前來挑戰(zhàn)，曹操堅(jiān)守不出，使馬超欲急戰(zhàn)速勝不得。九月，再次提出劃地為界的要求，并送子為人質(zhì)，賈詡認(rèn)為可以表面上假意應(yīng)允，麻痹對(duì)方，實(shí)際積極準(zhǔn)備，伺機(jī)殲敵，曹操又問賈詡?cè)绾纹茢常Z詡說：“離間他們?！辈懿俨捎盟挠?jì)謀，寫書離間馬超和韓遂，使他們內(nèi)亂，曹操視時(shí)機(jī)成熟，主動(dòng)對(duì)關(guān)中聯(lián)軍發(fā)起進(jìn)攻，大勝而歸。
當(dāng)曹操未立太子，曹丕為五官將，而臨菑侯曹植才名方盛，曹丕派人求計(jì)于賈詡，賈詡說：“但愿將軍能夠弘揚(yáng)道德，培養(yǎng)氣度，實(shí)踐士人的責(zé)任和義務(wù)，勤勤懇懇，孜孜不倦，不做違背孝道的事情，也就可以了?！辈茇爮牧怂慕ㄗh，刻意磨練自己，后來，曹操私下問賈詡對(duì)立嗣的看法，賈詡閉口不答，曹操問他為何不答，賈詡說：“我在想袁紹和劉表啊。”曹操大笑，于是于該年立曹丕為太子。
賈詡認(rèn)為自己非曹操舊臣，卻策謀深長(zhǎng)，所以怕曹操猜嫌，于是采取自保策略，閉門自守，不與別人私下交往，他子女婚嫁也不攀結(jié)權(quán)貴，當(dāng)時(shí)天下談?wù)撝侵\之士時(shí)都十分推崇他。曹丕即位，為報(bào)賈詡之恩，拜賈詡為太尉，進(jìn)爵魏壽鄉(xiāng)侯，增食邑三百，前后共八百戶，又分食邑二百，封其幼子賈訪為列侯，任命其長(zhǎng)子賈穆為駙馬都尉。
曹丕首征東吳，未達(dá)到預(yù)期戰(zhàn)果，曹丕便問計(jì)于賈詡：“我想統(tǒng)一天下，吳、蜀應(yīng)先征討哪個(gè)？”賈詡建議應(yīng)先治理好國(guó)家再動(dòng)武，曹丕不聽，果然無功而返。同年，賈詡?cè)ナ?，終年七十七歲，謚號(hào)肅侯，賈穆襲爵，多年后，賈詡與王朗、曹真、辛毗配享魏文帝廟。
賈詡，可稱三國(guó)實(shí)力派謀士，這是從兩個(gè)方面講的：第一，是他的所謀略之奇之準(zhǔn)，頗有些算無遺策的感覺，其所謀影響之巨，無愧于第一謀士之稱；第二，是因?yàn)樗亲畹湫鸵饬x上的權(quán)術(shù)家，不像諸葛亮身?yè)?dān)丞相之職，重在治國(guó)安邦，也不像周瑜承荷將帥之任，長(zhǎng)于領(lǐng)兵作戰(zhàn)，賈詡更無意于成為擁兵自重、稱霸一方的軍閥，他的身份永遠(yuǎn)在幕后，他不斷地從某個(gè)將軍深厚的帷幕后，閃身而出，表面上是獻(xiàn)計(jì)，卻往往收到運(yùn)籌帷幄的效果。
賈詡，給人的感覺是，像一個(gè)把謀略本身當(dāng)作一種美，只追求謀略才華之展示的唯美主義者，只要自己的計(jì)謀有用武之地，他并不在乎江山變色，他為李傕、郭汜出主意，也不是要真心輔佐他們。賈詡之所以在分明看出張繡沒有遠(yuǎn)大前途的前提下，仍毅然委身于張繡帳下，僅僅是因?yàn)閺埨C能夠?qū)λ月犛?jì)從，能使他的謀略得以施展。
賈詡作為一個(gè)謀士，真正做到了以追求完美為己任，他緊隨形勢(shì)發(fā)展，審時(shí)度勢(shì)，經(jīng)權(quán)達(dá)變，順天行事，選擇明主。在夾縫中求生而游刃有余，屈從于命運(yùn)的安排而經(jīng)權(quán)達(dá)變，直至善終，賈詡在權(quán)變與謀略方面的造詣，可謂達(dá)到了天人合一之境界，需要指出的是，陳壽由于距離三國(guó)亂世時(shí)代較近，能夠感受和理解那個(gè)時(shí)代非道德化的時(shí)代精神，對(duì)那個(gè)時(shí)代的英雄主義和唯美主義，能夠以一種贊許肯定的眼光看待。而后來南朝裴松之，因感受于他的時(shí)代由于與北方異族政權(quán)的對(duì)抗，而重新興起的道德主義，所以無法認(rèn)可賈詡的所謂“非道德化”行為，并對(duì)荀彧等人作出自己所認(rèn)為的道德化解釋，而賈詡本人正是由于擺脫了道德的束縛，才獲得了精神自由，并成為三國(guó)第一謀士。