蘭子義驚訝的說道：
“才剛立秋沒幾天，還有一個月才中秋呢，這么早就忙活起來，京城就是不一般?！?p> 說完蘭子義繯首看看四周，伴著馬兒輕快的步伐，蘭子義自己的心情也跟著一起清爽了起來，舉目望去到處都是安居樂業(yè)的京城百姓，無論哪里都是一片祥和，富足安康，那敲在石板路上的鐵蹄直把蘭子義的心里敲打出了曲來，蘭子義跟著都哼出了小調(diào)。一旁桃逐兔見蘭子義如此，笑道：
“少爺，你今天心情就這么好？”
蘭子義道：
“秋爽暑消，我不用在遭罪，心情自然大好，而且……”
桃逐虎道：
“而且？”
蘭子義笑道：
“而且這京城的百姓們能夠安居樂業(yè)，富足如此，我也算沒在戰(zhàn)場上白搏命，想必這就是建功立業(yè)的感覺吧?！?p> 桃家兄弟聞言相視而笑，跟著蘭子義一起也把騎得輕快。一路往東門走去，蘭子義時不時問問路上攤販買賣如何，東西什么價格，有認出蘭子義的商販行人還會說兩句“多謝衛(wèi)侯殺賊”之類的好話來聽。
等走到東門時蘭子義已經(jīng)為京城里的盛世景象所折服，他只覺得飄飄然如入云端，后世若有讀書人一定能從史書中讀到他蘭子義殺賊定亂的記載。只是到了東門口要過甕城，街上的商販酒肆也都沒了，蘭子義也冷靜了下來。這時再看周圍，多有入城的行人，仔細觀察便會發(fā)現(xiàn)這些人人行色匆匆，好多人都面帶菜色。
蘭子義見狀大驚，剛想問問情況卻又把自己的話給噎住，他可是見過江北河陰道餓殍遍野的慘狀的，就連余杭那種富庶之地百姓們都吃不上飯，其他地方的百姓可不得面帶菜色。一想到這些蘭子義的心頓時涼了一半，再看守城將士，居然在檢查進出城門的百姓。桃逐虎自上前與軍士們遞交了身份文牒，那些軍士見是蘭子義等人也便放行讓他們出去了。
城墻里面只到城門口，蘭子義已覺得荒涼，穿過門洞，來到城外之后，蘭子義終于見識到了什么是現(xiàn)實。只見城門外聚集著大批百姓想要入城，怎奈卻被守門將士擋住，進城的道路兩旁橫七豎八的躺著衣衫襤褸的百姓，各個身形佝僂，面容憔悴，也不知他們吃了飯沒有。
蘭子義只看了這景象一眼便閉上眼撇過臉，可周圍全是這幅慘樣他又能把臉撇到哪里去。有人開口說話，蘭子義聽出來是北方口音。蘭子義嘆道：
“沒想到東門外還有北方流民！怎么過得激昂？“
桃家兄弟見蘭子義臉色驟變，知道他心里不舒服，但又不知該如何勸解，桃逐虎只得解釋道：
“少爺你忘了？京口大江的重要渡口，運河南段就是從京口入江的，北方有流民南下，逃到京口從東門如今也是正常?！?p> 蘭子義又道：
“不是已經(jīng)撥糧出去了嘛？為何還有百姓要往南逃？“
桃逐虎答不上話來，回頭去看自家兩個兄弟，桃逐鹿接過話答道：
“就算運糧也不是一時半會能送到地方的，總有百姓跑得快，跑的遠，跑到京城來自然也就被少爺你看見了?！?p> 蘭子義嘆息道：
“那都已經(jīng)逃到這里了，為何不讓他們進城呢？“
蘭子義問的這話桃家兄弟三人都答不上來，蘭子義自己其實知道答案的，如此多的流民要是都放進京城里去，又要吃又要喝又沒有生計可活，可不知還得捅出什么亂子來呢？唯有把他們?nèi)紦踉谕饷娌拍茏尵┏抢锩纡L歌燕舞，天下太平！
蘭子義仰天長嘆道：
“粉飾之太平又怎能算得上太平？我哪來的功業(yè)可言？子義有愧于天下??！“
說罷蘭子義便揚鞭催馬，快速逃離東門口。但逃得過眼前逃不過心，逃得出京城逃不了天下，即使蘭子義快馬加鞭離開眼下，不再去看車門口的餓殍遍地，卻還有這一路上破落的村莊，荒蕪的土地，沒有人煙的阡陌等著蘭子義。立秋之后京城里面已經(jīng)開始張燈結(jié)彩準備過中秋了，可京城外的田間地頭卻連個下地干農(nóng)活，準備秋收的農(nóng)夫都沒有，蘭子義這才明白，圍繞京城四周的那百里多城墻比天還高，比地還厚，城墻內(nèi)外便是天堂與地獄的差別。
也虧是蘭子義出城之后快馬急性，路上不再如京城里面那般耽擱，他終于在天黑閉營之前趕到了東緝虎營?？词貭I房的將士遠遠的看見蘭子義一行人過來便早一步進去通報主將，蘭子義到后只是查看了一下證件算是做個樣子，然后便將人放入營內(nèi)。
在軍士的帶領(lǐng)下，蘭子義沿著營內(nèi)走道往后衙駐地而去，路經(jīng)前廳見好些軍士正在搭弦調(diào)弓，再往后走又見靶場當中好些軍士正在習練步射，還有步軍操練鳥槍，跑馬場上正有將士整排列隊前進后退，還有飛騎疾馳而過將遠處木架上的吊著的靶子射下，這一切都像極了落雁關(guān)里操練的眾將士，北軍正是這么練兵的。
蘭子義望著操練的軍士，軍士們也因為身后來人回望過來，兩廂眼神一接觸，那邊軍士便暗自里點燃了自己的眼神。蘭子義正欲點頭示意，卻感覺到了路前方震得建筑都想動起來的沉重腳步聲，扭頭看去之見高延宗邁著大步正朝自己走來，那高延宗一邊走一邊不停的用帕子擦汗，可帕子只能擦掉臉上的汗，高延宗身上流出的汗水都已經(jīng)將他的衣服浸透，
沿著鎧甲邊角流淌到地上去了。
蘭子義與高延宗見了面，各自作揖行禮，后面跟來的桃家兄弟也隨蘭子義一起作揖，完事之后高延宗笑問蘭子義道：
“今天是太陽打西邊出來了？什么風把衛(wèi)侯吹到我這里來了？”
蘭子義笑道：
“早就說要來高大人這里飲酒跑馬，最近正好有空便過來了，難道高大人不愿我來？”
高延宗上下端詳了些蘭子義，笑著答道：
“衛(wèi)侯肯來我隨時歡迎，只是衛(wèi)侯要來就來，為何面帶慍色？路上遇到劫道的了不成？”
蘭子義心知是剛才見了百姓慘狀心境還未調(diào)整過來，趕忙岔開話調(diào)侃道：
“從來只有我去劫別人，何來人膽子大到截我？”
高延宗聞言哈哈大笑，然后招呼蘭子義道：
“衛(wèi)侯說的是，敢劫你的人，這世上還真沒有。走，你從京城趕路過來想必也餓了，正好要吃完飯，隨我去后面一塊吃喝吧?！?p> 這時跟著蘭子義的桃逐鹿道：
“少爺你先和高大人去吧，我與大哥三郎好久沒有縱馬騎射，見著有人跑馬，自己也技癢難耐，你就讓我們?nèi)ヅ軆扇?，待會我們再去陪你和高大人吃酒?！?
白袍將
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