青紫色的流蘇遮擋在蘭子義的眼前，似有似無，這層朦朧感為流蘇外的景物增添了一層似若即若離的不實感。蘭子義盯著紗帳外的房頂，吊頂上面黏貼著壁紙，壁紙上畫著各種不規(guī)則但有規(guī)律的集合圖樣，這些圖樣并沒有什么意義，但沒有意義的圖樣卻有一種勾人的魅力，它讓人不自覺的發(fā)呆，分神，投入其中，再加上流蘇帶來的朦朧感，蘭子義覺得自己醒過來也只是進入了另一個夢境罷了。
月山間在一邊問道：
“衛(wèi)侯，醒了嗎？”
月山間的問候打斷了蘭子義的發(fā)呆，他躺在床上撇過頭，看向一旁站著的月山間。月山間此時正站在帳外屋中，而在她身旁則整整齊齊的站著一排仕女，侍女們手捧銅盆水壺，鏡子梳子，明顯是來伺候蘭子義起身的。
蘭子義見狀翻身坐了起來，他笑著調(diào)侃月山間道：
“你每天都能準(zhǔn)時出現(xiàn)在我清醒的時刻，你是怎么做到的？”
月山間招呼著仕女們上前伺候蘭子義洗漱，自己則接過梳子為蘭子義梳理頭發(fā)，她答道：
“奴婢只是記下了衛(wèi)侯每天醒來的時間，早早恭候床前罷了。”
蘭子義笑道：
“你騙我，我?guī)状嗡瘧杏X到了早晨，一夢醒來還要再睡時就沒見你站在床頭。今次我起床的時間就和往日不同，月兒你是怎么知道我現(xiàn)在醒來的？”
月山間聞言“嘻嘻”笑了起來，她道：
“奴婢是伺候人的，若是連主人的生活習(xí)慣的不了解，那奴婢可就該受罰了。衛(wèi)侯問的都是仆役所用的下賤本事，不是君子該學(xué)的?！?p> 蘭子義笑道：
“月兒你說的好有道理，可你把我摸得這么透，我總感覺有些心中有些寒?！?p> 月兒笑道：
“衛(wèi)侯又說笑了?！?p> 蘭子義笑著應(yīng)道：
“是呀，是呀，我又說笑了?！?p> 接著蘭子義端詳著面前的鏡子說道：
“西洋鏡真是照的清楚，你說著鏡子它是怎么做出來的？”
月兒沒有管蘭子義的問題，她反而問道：
“衛(wèi)侯你休息好了嗎？”
蘭子義道：
“還好，還好，這間房睡得很舒服?！?p> 然后蘭子義補充道：
“這還是我第一次睡在宮中?！?p> 月兒笑道：
“這里只是前殿，硬要說的話還算不上宮中。衛(wèi)侯睡得舒服就好，這里是奴婢還在宮中時住的寢室，衛(wèi)侯住的習(xí)慣就好?！?p> 蘭子義聽說這里是月山間之前住的地方，略有些吃驚，他又觀察了一邊四周，邊看邊說：
“我就覺得這間殿有一種說不清道不明的違和感覺，經(jīng)你這么一說我才明白，這里屋里的布置都是按照女子閨房的格局來的。
月兒你住的地方不錯呀，比我在落雁關(guān)里的狗窩好多了?！?p> 月兒笑道：
“衛(wèi)侯說笑了。不過這間殿的確是招賢門臺城衛(wèi)衙門里最奢侈的一間，比爹他住的那間還寬敞?！?p> 蘭子義笑道：
“月兒你可真是公公的掌上明珠，一人就住一間殿，昨晚我鵲占鳩巢可真是為難你了。”
月兒嘆了口氣說道：
“爹他昨天就說得明白，我住的再好，爹他老人家再關(guān)愛我，我也只是個奴婢，衛(wèi)侯你才是主人翁，這里本就是你的住處。而且昨晚衛(wèi)侯只是住了進來，又沒趕我走，何來鵲占鳩巢一說呢？”
蘭子義聽到這話哈哈笑了起來，這時蘭子義已經(jīng)穿戴齊整，在一旁仕女伺候著漱口之后，蘭子義便站起身來，他道：
“走吧，我們?nèi)ヒ婔~公公?！?p> 接著，蘭子義便與月山間一道出殿往魚公公所在的臺城衛(wèi)衙門大堂而去，那些仕女則留在后面收拾屋子。
快到殿門時蘭子義問月山間道：
“公公昨晚可休息了？”
月山間道：
“爹他昨晚熬了一宿，我昨晚也和衛(wèi)侯一起睡了，具體情況并不清楚?！?p> 說話間蘭子義與月山間已經(jīng)邁步進入大堂。此時的臺城衛(wèi)大堂上只有魚公公一人獨坐，還有幾個零星的臺城衛(wèi)分布在堂中，看著就知道是負責(zé)傳令的。
見到蘭子義進來，幾個臺城衛(wèi)先是拱手行禮。魚公公本來正用手拄著腦袋，靠在桌上小憩，臺城衛(wèi)拱手的動作將他驚醒，魚公公看到是蘭子義與月山間進屋，捏了下鼻梁之后高興的招呼兩人道：
“進來進來，正好有事要找你們商量?！?p> 蘭子義與月山間走到公公面前行禮，蘭子義看見魚公公臉色泛白，眼袋漆黑，昨晚肯定忙了個通宵，同時魚公公袖口衣襟處還有飛濺到身上的星點血跡，蘭子義見此也明白了魚公公昨晚到底都忙了些什么。
魚公公先是讓蘭子義坐下，然后揮手示意臺城衛(wèi)全出去，他揉著太陽穴嘆道：
“唉，老了呀！偶爾熬夜一次就覺得筋疲力盡?！?p> 蘭子義道：
“公公畢竟年歲大了嘛?！?p> 魚公公道：
“不說這些，我們談?wù)?。子義，那幾個小子招了?！?p> 蘭子義下意識的答道：
“子義猜到了。“
魚公公聞言先是一愣，然后低頭看了看自己身上，發(fā)現(xiàn)了袖口和衣襟上的血跡，魚公公自嘲道：
“真是忙啊，連衣服都來不及換?！?p> 接著他對蘭子義說道：
“那些小子全招了，他們一人花了十萬兩捐來了一個進士?！?p> 蘭子義聞言搖頭苦笑道：
“唉，想我蘭子義辛辛苦苦，連考三年，連舉人都中不了，這些人在京城里花上十萬兩就能捐個進士出來，早知如此我又何必用功？花錢捐一個不就能當(dāng)讀書人了？“
魚公公喝了口熱茶醒神，聞言冷笑道：
“想花錢買實捐？美得你！那幾個小子供詞里說得清楚，今次想要捐進士，不僅要有錢，還有地域限制，買捐僅限江東籍士子，鳳陽道南，江北地區(qū)也行，但要加銀子。”
蘭子義道：
“每年科舉進士不都是各道均有嗎？為何這幾年來章鳴岳就敢讓江東籍的世子占到大頭？”
魚公公道：
“的確是有各道均出進士的習(xí)慣，但也就只是習(xí)慣而已，并沒有什么明確的法令立下，所以章鳴岳才敢讓江東士子獨霸科場?！?p> 蘭子義不解的問道：
“那幾個小子應(yīng)當(dāng)都是國子監(jiān)的貢生，他們不用科舉也有國子監(jiān)補缺的名額可用，為何要花錢買進士？現(xiàn)在被抓就要掉腦袋了?！?p> 魚公公笑道：
“國子監(jiān)補的缺可都給你當(dāng)年詩社里的那些士子留著呢，他們這些捐官的監(jiān)生全是商人出身，只有錢，沒有權(quán)，國子監(jiān)的缺輪不到他們?！?p> 蘭子義恍然大悟的點點頭，然后他問道：
“那他們是怎么在試卷上作弊的？據(jù)我所知進士科舉的考卷都是要重新抄錄一邊，封住姓名，然后才能遞交考官的。”
魚公公道：
“那幾個小子說得清楚，他們花了錢的便能得到三詞六字的暗號，只要他們的文中出現(xiàn)這三詞，文章便能中舉。這些當(dāng)權(quán)的圣人門生們也是花樣多，洗冤寺里的那幾個人，人人報出來的暗號都不同?！?p> 說道這里魚公公精神一改，問蘭子義道：
“子義，人和供詞都已經(jīng)有了，你說我接下來該怎么干？”
白袍將
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