蘭子義調(diào)轉(zhuǎn)馬頭趕往戶部，等到了戶部衙門時已經(jīng)過了卯時，官吏衙役們都開始了工作。
蘭子義把馬停在衙門口，報上名號后便跟著一個書吏來到戶部大堂。
來到大堂蘭子義看到德王已經(jīng)坐在衙門正座上，
事實(shí)上說坐在那并不合適，準(zhǔn)確的來講是癱在那里，身后王三李四正在給端著零食捶著腿。
堂下東邊各坐著戶部尚書和左右侍郎，西邊坐的是吳幽思和戚榮勛，
蘭子義來到堂下，見到昨天把自己賣掉的德王，心里堵得要死，但蘭子義還是壓下了心頭的怨念，努力告誡自己作為讀書人應(yīng)當(dāng)遵守的忠孝理念，向德王行禮道：
“子義來遲，還請德王贖罪?！?p> 德王幾乎躺在椅子上，看都沒看蘭子義，就說到：
“恕什么罪？你要是來遲了就活該遭罪還要我給你恕什么罪？昨天你不是去了刑部衙門嗎？連哪都去了還怕什么罪？”
蘭子義聽著這話胸口發(fā)悶，想到昨天在王府里德王那副孬種樣，哪怕是在那么有利的場合下還是把他蘭子義給出賣掉，現(xiàn)在居然還有臉拿這件事情來挖苦自己，真是恨不得上去揪住德王狠狠的揍一頓。
蘭子義深深的吸了一口氣，強(qiáng)壓下心頭怒火，沒有說話。
一旁戶部的幾位大人聽到德王這么說明顯有些皺眉頭。
這邊吳幽思聽著只是端起茶碗喝了口茶，戚榮勛則面帶微笑，
蘭子義心想這戚榮勛算是跟自己杠上了，看來這人不會讓自己痛快。
這時吳幽思說道：
“衛(wèi)侯昨晚有事外出，來不及知會今早的事情。哪怕王爺您今天特地起大早衛(wèi)侯也沒法及時趕到啊，王爺又何必為難衛(wèi)侯呢？”
德王聽到吳幽思這么說，一翻身坐了起來指著蘭子義說道：
“誰要為難他了？我就是聽不慣你們這群讀書人整天說的這套廢話。明明來遲了就是來遲了，不想挨罵就是不想挨罵，還要說什么‘還請恕罪’。我就是不想給你恕罪你又能怎么樣？”
蘭子義聽著渾身發(fā)抖，滿臉通紅，兩個拳頭捏的緊緊地。
吳幽思聽德王這么說，朝德王抱拳笑道：
“王爺息怒，這也只是那些讀書人自作聰明罷了，王爺真要是不恕罪事就辦不下去了。”
接著有掉過頭對蘭子義說：
“衛(wèi)侯，還不快向王爺?shù)狼浮！?p> 蘭子義聽著火大，德王蠻不講理，在這里找我事，你個小小的師爺也敢對我蘭子義這么橫，可放在現(xiàn)在這個情況下，似乎也沒有其他更好的方法了，于是蘭子義咬咬牙，作揖說道：
“子義無知還請王爺恕罪?！?p> 德王聽著冷哼了一聲，接著又躺回椅子上去。
吳幽思見狀問道：
“劉瞻劉尚書，能否請您給衛(wèi)侯看個座呢？”
對面坐著的為首的劉尚書看著這幅景象只是搖了搖頭，聽吳幽思這么說于是招呼道：
“來人。給衛(wèi)侯大人上座?！?p> 幾個小吏應(yīng)聲而來，抬著一把椅子加到了戚榮勛身旁。
蘭子義又向德王和在座的幾位大人行了禮后做到了椅子上。
這時吳幽思說道：
“既然衛(wèi)侯也來了那我們接著說剛才的事吧?！?p> 剛才叫人上座的劉尚書這時說道：
“剛才德王已經(jīng)大致了解了我大正每年的稅賦情況，那么下面就要說說當(dāng)前我戶部的頭等大事，稅制改革了?！?p> 德王在座上聽著直打哈欠，一邊王三忙不迭的給德王送水果，劉瞻看著直搖頭。
這邊吳幽思接過話來：
“剛才聽左侍郎沈大人，右侍郎郭大人介紹，我大正沿襲前代稅制，天下田地產(chǎn)糧的地方以糧食繳稅，產(chǎn)雜貨蔬果的地方以雜物貢稅，山川河流的獵戶漁民以獵物土產(chǎn)貢稅，除實(shí)物稅外凡十六歲以上，六十歲一下男子每年還有至少三個月的徭役，是這樣吧？”
劉瞻身邊的戶部左侍郎沈大人點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：
“我大正地大物博，物產(chǎn)豐美，人口眾多，每年上繳的物品都要堆滿無數(shù)倉庫，看到這些堆得都快溢出來的倉庫真是讓人賞心悅目，不禁感慨大正江山永固，天下太平啊?！?p> 沈大人一旁的右侍郎郭大人聽了后說道：
“每年收上來的糧食還好說，運(yùn)往各地倉庫就好，其他收上來的雜物怎么辦？堆又堆不下，放又放不了，早年還有轉(zhuǎn)運(yùn)使將各地的雜物轉(zhuǎn)運(yùn)他出售賣，慢慢的官倉拿出來的東西都是放了好些年都已經(jīng)壞掉的東西，根本賣不了。現(xiàn)在還要收這些實(shí)物還有什么用處？”
戶部尚書劉瞻點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：
“正是如此，如今再收實(shí)物不僅沒用反而會使朝廷稅收出現(xiàn)虧空，所以章首輔提議改革稅制，今后所有稅收全部征收白銀，男子徭役也折合現(xiàn)應(yīng)征收入庫?！?p> 蘭子義雖然氣悶，但聽到幾位大人講到這些關(guān)系國計民生的東西時還是豎起耳朵仔仔細(xì)細(xì)聽著。當(dāng)聽到章鳴岳打算改征銀兩時蘭子義不禁點(diǎn)點(diǎn)頭，章大人不愧是國家棟梁，想出的辦法果然利國利民。
吳幽思聽后也稱贊道：
“章中堂想的辦法倒是不錯，直接收銀子，免去許多麻煩?！?p> 沈侍郎搖搖頭說道：
“章首輔想的雖然好，但這方法有些不妥。我大正銀礦并不多，大部分白銀都是海外夷商運(yùn)來的，如果改用白銀收稅豈不是將財稅命脈交到夷人手中？更何況天下物產(chǎn)是無限的，白銀數(shù)量卻是有限的，一旦改用白銀收稅物賤銀貴，到時候百姓為了交稅就要變賣更多的糧食物產(chǎn)，入不敷出時就要破產(chǎn)。要是百姓都破產(chǎn)了只怕問題就不是收不上稅，而是天下大亂了?！?p> 這是旁邊郭侍郎喝了口茶，說道：
“沈大人未免危言聳聽，沈大人說物產(chǎn)無限白銀有限，怕物賤銀貴，可是白銀就是物產(chǎn)之一，怎么會有限呢？至于說白銀多從海外流入，怕將大正命脈交到夷人手中那就多慮了。自古中土便是世界中心，四方蠻夷都仰慕天朝文明而來，這些夷人都貪圖我大正絲綢、瓷器、茶葉等等物產(chǎn)，往來送銀子都來不及，那里有可能斷掉自己財路，沈大人多慮了?！?p> 沈侍郎說道：
“郭大人說我多慮困怕是自己想的少了吧。要說夷人確實(shí)是貪圖我大正物產(chǎn)，也正因?yàn)槿绱艘且娜瞬辉谛枰@些物產(chǎn)了呢？生絲可以自己養(yǎng)蠶抽取，瓷器也能自己燒制，茶葉更能自己種植，夷人一旦將這些東西引入他們的土地我們還有什么可以與夷人交換白銀？”
郭侍郎說道：
“夷人確實(shí)有可能偷盜我大人物產(chǎn)，所以我大正一直加強(qiáng)海關(guān)，嚴(yán)禁夷人接觸養(yǎng)蠶的女工，茶農(nóng)，以及燒制瓷器的工匠。有這些措施在，夷人絕對不可能竊取我天朝的物產(chǎn)的?！?p> 沈侍郎說道：
“自夷人來與我大正通商以來，番茄，番薯，玉蜀黍等等史書里都沒有記載過的東西不過幾十年時間就已經(jīng)在全國種植起來，這些郭大人可曾料到過？既然夷人帶來的東西都可以如此廣泛的種植起來，桑蠶、茶樹、瓷器等等物品又為什么不能被夷人引入其他地方呢？”
郭侍郎說道：
“這些東西都是夷人進(jìn)攻我大正天朝的，是這些蠻夷仰慕我天朝上國上供的禮品，跟我們的物產(chǎn)是兩碼事?！?p> 沈大人又說道：
“說道天朝上國，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，既然天下都是皇上的天下，為什么還要收了銀子再去買糧，再去雇人勞役？這么做皇上還是天下正主么？朝廷還有資格為天子牧民么？”
郭侍郎答道：
“沈大人此言差矣，天子職責(zé)當(dāng)是敬天保民，如果改稅制征收白銀可以降低百姓負(fù)擔(dān)自然就應(yīng)該征收白銀?！?p> 沈侍郎道：
“郭大人，何來收白銀降低百姓賦稅呢？我大正自高祖開國以來，每畝地依古制十一而稅，這么輕的賦稅難道重嗎？征收白銀后百姓要花多多少倍的代價才能湊夠繳納的稅銀？明明青壯年勞力只需要每年抽出三個月時間給朝廷疏通水利，加固河堤就可以，現(xiàn)在要折合稅銀，這筆錢難道不是強(qiáng)加在百姓頭上的賦稅嗎？”
郭侍郎答道：
“沈大人，所謂十一而稅，指的是按照高祖年間丈量的土地應(yīng)當(dāng)納入國庫的實(shí)際數(shù)額，根本不算半路消耗的糧食和各地征收的耗羨，沈大人可知為了把那一成糧食上繳國庫，多少百姓傾家蕩產(chǎn)，實(shí)際繳納的糧食遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于自己每年種地收入的一成，以至于豐年勉強(qiáng)不被餓死，災(zāi)年鄉(xiāng)里人相食。這難道還叫做賦稅輕嗎？至于每年三個月的徭役，一年四季有三季都在農(nóng)忙，剩下一季倒是閑著，可冬天那里需要疏通河道加固大堤？而到了春夏抽調(diào)民夫田誰來種？現(xiàn)在有產(chǎn)業(yè)的農(nóng)民不僅要忙于糊口還要服徭役，沒有產(chǎn)業(yè)的流民四處流竄，如果改徭役為丁稅，那么有產(chǎn)業(yè)的農(nóng)民就可以安心種田，朝廷可以雇傭流民通河固堤，一舉兩得，豈不妙哉？”
沈侍郎道：
“好，就算改收銀兩有好處，那到底該收多少？要想確定稅基就要丈量天下土地，這種事情豈是可以輕易做的？”