玉如妍埋頭改了一天的卷子，蕭飛卿心疼地為她泡了一杯參茶，說：“歇歇吧，不急在這一時?！?p> “是有些疲累了?！庇袢珏嗔巳嗝夹模行├Ь氲卣f。
蕭飛卿道：“你腹中應(yīng)是饑餓了吧，我叫外面送一些夜宵來?！?p> 玉如妍閉上眼睛，點了點頭道：“好，我要清淡些的?！?p> 一會兒，外面的侍衛(wèi)送來了兩碗青菜粥，幾碟爽口小菜和幾個饅頭，兩人邊吃邊聊著這次科考。
“依大人看，這次科考怎么樣？”玉如妍問。
蕭飛卿說：“還不錯，這次科考，考生整體上是有提高的，這是個好現(xiàn)象。”
稍作休息后，兩人有埋在了卷子中。
改卷間隙，玉如妍也會想到唐云落，不知道他在家中好不好。蕭飛卿偶然抬頭，看見她似有所想，便知她的心已經(jīng)飛到了錦城。蕭飛卿嘆了口氣，繼續(xù)把自己埋在卷中。
一忙起來，時間總是飛快。
經(jīng)過了二十五天的忙碌，閱卷工作總算告一段落。兩人一共選出近兩百份卷子可以作為此次科舉的進士，并且按照文章優(yōu)劣再次分配名次。又挑出了十份特別優(yōu)秀的卷子，是要由趙文政欽點的。
明日再復(fù)審一日，后日就可以遞交給趙文政了。
玉如妍揉了揉疲累酸脹的眼睛，在院中踱步，休息了一會兒。
“這些全都是不中的卷子是嗎？”玉如妍回到房中，見到堆積起來的卷宗問道。
一個官員答道：“是的，這些都是不中的。”
玉如妍隨手拿了幾本，隨便翻著看了看。無意間看到一篇文章，字跡娟秀，文風清麗，卷面整潔，比那些選中的卷子也不遜色。
“這份卷子為什么沒有中？”玉如妍拿給值班的官員問道。
“這個……”那人接過去看了看，說，“這份卷子不是下官改的，不過聽說好像是他的詩賦不行，所以就沒有取。選取的卷子全都是三科俱佳的?！?p> 玉如妍瀏覽了一遍他的策論，從文字功底上看，策論有理有據(jù)，為什么詩賦上卻不行呢？
“把這個考生詩賦的卷子拿來我看?！庇袢珏?。
“是?！惫賳T按照考生的姓名、籍貫及序號將詩賦的卷子抽了出來。
玉如妍讀了一遍，頓時心頭一震，臉色突變。
“把這個考生所有的卷子都抽出來?！庇袢珏?，“另外，把蕭大人叫回來，說我有事相商?！?p> 那官員雖覺得奇怪，但也沒有多問，當下就出去叫回了蕭飛卿。
“怎么了？”蕭飛卿道，“是卷子有什么問題嗎？”
玉如妍點點頭，把房門關(guān)上，將卷子遞給蕭飛卿道：“蕭大人，你仔細看看這份卷子。”
蕭飛卿看去，這是一份廣漢府余翔縣名為蘇岸的考生的試卷。
在他詩賦的卷子中，詩是一首七言律詩。
“詩寫得一般，是一首七律，這是藏頭詩嗎？”蕭飛卿自言自語，突然低呼道，“千古奇冤？！”
玉如妍點點頭，道：“而且蕭大人，你再看，這首藏頭詩的前四個字連起來是‘千古奇冤’四個字，并且，這四個字的字體與其他的不同，這是在有意提醒我們嗎？”
“難道這個考生是借考試之名，向我們伸冤？”蕭飛卿道。
玉如妍點頭道：“我覺得是?！?p> “這個考生其他卷子上還有什么蛛絲馬跡嗎？”蕭飛卿問。
玉如妍拿出他策問和經(jīng)義的考卷，讀過去并沒有什么異常，只聽一邊看賦的蕭飛卿道：“你看，這里很奇怪，也是和詩一樣，有幾個字是和其他字體不一樣的?！?p> “有這等事？”玉如妍接過考卷看去，果然在蘇岸所寫的《秋歌賦》中發(fā)現(xiàn)了異常。
乍一看去，全文沒有什么，但是仔細一看，卻發(fā)現(xiàn)全文辭賦中，有幾個字是隸書，與其他字顯得格格不入。玉如妍用沾了紅墨汁的毛筆將那些字圈了出來。
“貪官惡霸喪天良，唯盼青天辨奇冤?！笔掞w卿讀了出來。
玉如妍嘆道：“果然是想借考試伸冤。”
“這份卷子你怎么發(fā)現(xiàn)的？”蕭飛卿問。
玉如妍說：“我也是隨便翻了翻，在不中的那幾卷里偶然發(fā)現(xiàn)的。幸虧我看了一下，不然這冤情也不會呈現(xiàn)在我們面前?！?p> 蕭飛卿道：“我去找楊將軍，讓他把這個考生帶來?！?p> 根據(jù)登記冊，楊楚亭很快把這個叫蘇岸的考生帶到了翰林院中。只見他樣貌清秀，出塵脫俗，確實一身粗布衣服，可絲毫掩飾不住他的脫俗的氣質(zhì)。
見到蘇岸的第一面，蕭飛卿也驚訝了一下，他竟然和玉如妍有些神似。
“你是蘇岸嗎？”玉如妍問道。
“是的?！碧K岸答道，“見過三位……”
玉如妍道：“你有舉人功名在身，可以免跪?！?p> 蕭飛卿舉起卷子遞給他，問道：“這個卷子是你本人寫的嗎？”
蘇岸點點頭，說：“是的，大人。”
玉如妍問：“你是有冤情想要通過這個告訴我們嗎？”
蘇岸哽咽了一下，說：“是的，大人?！?p> “那你說出來吧，到底有何冤情？”蕭飛卿問道。
蘇岸抬頭看了看蕭飛卿和楊楚亭，跪下說：“這件事……我只想跟玉大人說，請二位大人見諒?！?p> 蕭飛卿和楊楚亭對視一眼，只聽玉如妍說：“二位大人就先回避一下吧。”
“好，我們就在外面?！睏畛さ?。
兩人出去后，蘇岸哭著跪下來，說：“請大人為我全家伸冤啊！”
玉如妍忙上前扶起蘇岸，說：“大嫂，你快起來，有話慢慢說?！?p> 蘇岸驚訝地看著玉如妍，問：“大人您知道我是……”
“從你一進門我就看出來了，你是女扮男裝的?！庇袢珏f，“你有什么冤情，慢慢講來。”
玉如妍扶著她坐下，給她倒了一杯茶，只聽她邊哭邊說：“小女子賤名柳穗，家住廣漢府余翔縣，丈夫名叫蘇岸。當?shù)氐目h官惡霸聯(lián)合起來，害我丈夫和孩子，大人，小女子……”
說到這里，柳穗已經(jīng)哭得說不下去了。
玉如妍耐心地等著，她聲音漸漸平復(fù)后，才問道：“有一點我不明白，你丈夫是舉人，有功名在身，按理說當?shù)氐目h官應(yīng)該巴結(jié)才對啊。為何要害你們呢？是為了錢財嗎？”
柳穗哭著點了點頭，說：“是，那惡霸是縣太爺?shù)倪h方親戚，在我們縣里一向都是橫行霸道、欺男霸女的。誰知那個惡霸……他看上了小女子，才引出這后面的是非……”
原來這柳穗年幼失依，只好借住在親戚家中，也就是她后來的夫家。柳穗天資聰慧，從小跟著青梅竹馬的丈夫蘇岸一起讀書寫字，在丈夫考試期間，是柳穗一直幫他備課復(fù)習。蘇岸中了秀才后，蘇家做主，讓二人成了親。成親后，兩人舉案齊眉，琴瑟和鳴。不久后，蘇家二老去世，只剩下小夫妻。柳穗做針線貼補家用，工夫君讀書。
蘇岸很爭氣，中舉后在縣里更加風光，前來拜會的人絡(luò)繹不絕。其中就有縣官的遠方親戚，當?shù)氐膼喊酝跫?，外號“王一刀”。王吉在蘇家看上了柳穗的美色，用金錢誘惑蘇岸休妻，遭到蘇岸的嚴厲拒絕。
王吉就開始打起了歪主意。和縣官商量后，王吉找了幾個混混，趁夜綁架了柳穗到家中，又給蘇岸下了迷藥，讓他在神志不清的情況下寫下“休書”。在家中，王吉強行占有了昏迷的柳穗，柳穗醒來后羞憤自盡未遂，這時蘇岸找來，王吉打暈了蘇岸。又卑鄙地將柳穗和蘇岸脫光了仍在柴房中，并故意叫來了街坊四鄰“捉奸”。
縣官派人趕到，將兩人捉拿，王吉聲稱已經(jīng)納了柳穗為妾，蘇岸無恥居然強暴自己的愛妾。蘇岸被縣官以“****婦女”的罪名下了大獄。王吉強行帶柳穗回家，多次施暴，導致柳穗流產(chǎn)。柳穗這時才知道自己已經(jīng)身懷有孕，此時傳來蘇岸在獄中急病而死的消息。
接連的打擊讓柳穗痛不欲生，但想到枉死的丈夫和孩子，柳穗堅強地活了下來。她開始假裝對王吉虛與委蛇，大獻殷勤，王吉漸漸放松了警惕。柳穗趁他外出時，逃出了余翔縣，離開之前，回家中在灶坑中取出了全部家當銀兩，一路到了京城。恰逢春闈前，柳穗集中了全部家當，變賣了所有首飾，在黑市用丈夫的名字做了假的證件，順利進了考場。
柳穗沒有多大的勝算，也不知道這份鳴冤的卷子能不能被看到。柳穗利用她的才華和機智，將滿腔悲憤寫在卷子上。