第14章 南垂斯特的提議

　　清晨，永星城，前往北城門的馳道上，一隊(duì)城防隊(duì)的士兵們，很有眼色地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開前方空地的人們，并自覺的阻止其他人靠近。

　　“放心，我還沒有蠢到在王都公然殺害王子?！?p>　　只見崖地領(lǐng)守護(hù)公爵，廓斯德·南垂斯特，身形挺拔地站在道路中央，彈了彈披風(fēng)上覆蓋住巨角鹿標(biāo)志的雪，冷冷地道：

　　“只是想見他一面。”

　　他站在連綿的車隊(duì)前，看著眼前神色警惕的璨星私兵們，等待他們主人的回答。

　　基爾伯特走下馬車，看著不遠(yuǎn)處停著的巨角鹿馬車和南垂斯特家的幾名護(hù)衛(wèi)，以及遠(yuǎn)處的另一架三色鳶尾花標(biāo)記的馬車，皺起眉頭：

　　“南垂斯特公爵大人，如果您要為使團(tuán)送行，大可以在北城門等候……半路攔截實(shí)在不是一地領(lǐng)主該有的風(fēng)范?！?p>　　“不僅僅是我，”廓斯德臉色不佳，向著遠(yuǎn)處的那架馬車一指：“還有三色鳶尾花的小子?！?p>　　基爾伯特迅速思考著眼下的情況。

　　“我們都知道，他雖然只有七八歲，但不是什么普通的小孩，”廓斯德不耐煩地一抖披風(fēng)：“把消息傳給第二王子，讓他來做決定?！?p>　　一把稚嫩的童聲從第三架馬車中傳來：

　　“沒事的，基爾伯特！讓我來處理。”

　　泰爾斯推開車門，在神色緊張的懷亞·卡索，和如臨大敵的米迪拉·羅爾夫陪同下，神色自若地走到廓斯德的面前。

　　廓斯德眼色復(fù)雜地看著這個(gè)孩子，向著路邊努努嘴。

　　泰爾斯深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，向著侍從官和隨風(fēng)之鬼擺擺手，跟著廓斯德，走到路邊一側(cè)。

　　“這又是什么戲碼？”使團(tuán)副使兼王子的教導(dǎo)者，瘦削的普提萊勛爵不耐煩地走下馬車，仿佛被打擾了一個(gè)美好的早晨。

　　基爾伯特?fù)u搖頭：“王國內(nèi)斗?！?p>　　“這么和平？”普提萊瞇起眼睛，看著遠(yuǎn)處崖地公爵和第二王子一大一小的兩個(gè)身影。

　　“和平？”基爾伯特皺眉瞥了老友一眼。

　　“和平得我都快哭了，”普提萊撇撇嘴，譏諷道：“你該去東方大陸，去麒麟圣都，看看夙夜王朝里，辰氏王族和宦官、勛貴們的內(nèi)斗——當(dāng)然，你又沒去過，見識淺薄也是正常?！?p>　　基爾伯特不滿地用鼻子呼出一口氣，竟找不到有效的話來反駁他。

　　該死的吟游者。

　　泰爾斯看著眼前神色不善的巨角鹿公爵，深思著對方的來意。

　　他必定懷著某種目的而來。

　　但我們已經(jīng)注定為敵了。

　　要警惕。

　　“我沒想到，第一個(gè)來的人居然是你?！碧査鼓馈?p>　　廓斯德輕哼一聲。

　　“我不想在那么多人面前見你……法肯豪茲的冷嘲熱諷太討人厭了，”獨(dú)眼龍冷厲地盯著他：“小鬼，我知道你很聰明——就不廢話了，聽著……”

　　“我不喜歡你——從來沒有人敢叫我偽君子?！?p>　　泰爾斯無奈地?cái)倲偸郑骸澳悄阆Ｍ医心闶裁?？騙子？欺詐者？”

　　或者……演技派？影帝？岳掌門？

　　廓斯德沒有理會他的話，已盲的左眼傷疤猙獰：

　　“但我依然可以拋下成見。在未來，崖地領(lǐng)可以全力支持你成為至高國王，壓制那些蠢蠢欲動的貴族，和心懷叵測的領(lǐng)主——巨角鹿奉你為主，璨星依舊是王室?！?p>　　泰爾斯愣了一下。

　　什么？

　　“我以為，”泰爾斯眉間抖動著：“巨角鹿已經(jīng)跟我不共戴天了呢。”

　　但廓思德沒有理會他。

　　“只有一個(gè)條件?！豹?dú)眼龍言辭鑿鑿地道。

　　“果然，”被獨(dú)眼龍的反常嚇到的泰爾斯，松了一口氣：“你不會平白無故跟我示好?！?p>　　“戰(zhàn)必有價(jià)，勝必有賞。（War_comes_in_price_as_victory_comes_in_trophy）”廓斯德瞇起僅有的一只眼睛：“這是南垂斯特家的族語?！?p>　　第二王子抬起頭與獨(dú)眼龍對視著。

　　“所以，我要付出什么‘價(jià)’，才能得到你的‘賞’？”警惕萬分的泰爾斯，小心翼翼地道。

　　“很簡單，”廓斯德一臉厲色地道：

　　“凱瑟爾陛下退位，你提前加冕為王?！?p>　　退位……加冕……

　　什……

　　什么？

　　泰爾斯花了三秒理解這句話。

　　然后他勃然變色！

　　廓斯德絲毫沒有玩笑的意思，一直嚴(yán)肅地看著他。

　　兩人直直對視，足足有五秒鐘。

　　“哈，居然試圖挑撥唯一的一對璨星父子，”泰爾斯咧嘴而笑：“你難道不知道，我之所以有現(xiàn)在的一切，都是依靠著陛……父親而得的嗎？”

　　“這不是挑撥，是真心誠意的提議與邀請?！豹?dú)眼龍神色不變，語氣認(rèn)真：

　　“我們所畏懼、厭憎的，并非璨星，也不是你——我們的恩怨跟王國比起來，狗屁不是——而是你的父親?！?p>　　“鐵腕之王?！?p>　　泰爾斯目光灼灼地看著獨(dú)眼龍

　　“你以為‘新星’是為什么而組建的？你以為亞倫德的行為，真的只是因?yàn)樗饺说某鸷夼c不滿？”廓斯德前所未有地嚴(yán)肅道：

　　“這都是領(lǐng)主們?yōu)榱俗员＃榱舜胬m(xù)我們開國至今的家族……”

　　“夠了！”

　　泰爾斯毫不猶豫地打斷他。

　　開玩笑，這種程度的挑撥……

　　“我只看到你們苦苦逼迫著橫遭災(zāi)難的王室，逼迫著父親，”泰爾斯冷冷地道：“質(zhì)疑我的身份，阻撓我應(yīng)得的權(quán)利……”

　　但獨(dú)眼龍臉色一變，滿面怒容地，高聲打斷他！

　　只聽他說：“小鬼！如果你只聽得見擁王黨人給你描繪的，悲情國王和堅(jiān)毅王室的故事——那你干脆把自己的雙眼挖掉，只留耳朵就好了！”

　　泰爾斯愣了一下。

　　獨(dú)眼龍輕呼幾口氣，一字一句地對他說：“你太小看你的父親，太小看鐵腕之王，太小看他給予星辰上下的恐懼了。”

　　廓斯德緩緩地道：

　　“自血色之年后，凱瑟爾越來越霸道，幾近瘋狂地攫取權(quán)力?！?p>　　“從扶立一個(gè)只能倚靠王室威信生存的刀鋒領(lǐng)女公爵，間接控制西南兩大家族——控制王國西南出海口的食人魚和最富裕的朝陽花?！?p>　　“到他破格延攬‘三名帥’，建立規(guī)模驚人的王室常備軍。”

　　“再到削弱各大領(lǐng)主的中央稅法案，定時(shí)征召法案，和大量產(chǎn)生新貴族的邊郡開拓法案。”

　　“以及他最喜歡用的國是會議——用成千上萬的民意來迫使領(lǐng)主們就范，向王室交出權(quán)力，荒漠戰(zhàn)爭如此，王位繼承也是如此，領(lǐng)主們聯(lián)合發(fā)聲的高等議會形同虛設(shè)，決策時(shí)只聽得見國王的聲音，和廣場上的歡呼?！?p>　　“他甚至想插手六豪門和十三望族的繼承?！?p>　　“就連兩年前凱文迪爾的家族內(nèi)斗，都有他的影子在?！?p>　　泰爾斯內(nèi)心一凜。

　　這是……什么？

　　廓斯德陰著臉道：

　　“你以為，當(dāng)國戰(zhàn)在即，卻無人肯為國王出兵——真的是我們不顧星辰的死活嗎？”

　　“你的父親，和他的手腕，都太可怕了?！?p>　　“任他施為上二十年，我們十九家貴族從權(quán)力、財(cái)富、地位到人民和領(lǐng)地，都會被吃得干干凈凈……或者臣服，或者毀滅——星辰將重回帝國之制！有這樣的國王在，我們怎么能不恐慌，怎么能不反抗，怎么能不全力自保？”

　　廓斯德單目冒火，壓迫地向前一步：

　　“你看到了……北境被逼反，刀鋒領(lǐng)幾成王畿，南岸領(lǐng)因家族斗爭元?dú)獯髠?，東海領(lǐng)嚇成了縮頭烏龜，西荒借著西部戰(zhàn)線的重要性勉力自保，”他眼神嚴(yán)厲而肅穆：“而崖地領(lǐng)，不想坐以待斃。”

　　“新星利用?？怂固氐牧α浚瑏矶糁苿P瑟爾的王權(quán)——已經(jīng)是我們走投無路之下，除了起兵舉義外，最后一著了?！?p>　　廓斯德咬緊牙關(guān)：“我們沒有成功，這是小事……”

　　“但如果凱瑟爾繼續(xù)一意孤行……”

　　泰爾斯震驚地望著崖地公爵。

　　這是他聽到的，關(guān)于星辰現(xiàn)狀的另一個(gè)版本。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同于基爾伯特給他灌輸?shù)陌姹尽?p>　　“血色之年改變了他，凱瑟爾正像一個(gè)真正的帝國皇帝那樣，”廓斯德聲音凄厲：“想要宰制這個(gè)國度的一切?！?p>　　“他把每一個(gè)領(lǐng)主都當(dāng)成敵人，打壓算計(jì)從不留情，把星辰當(dāng)作他一個(gè)人的馬車，馬鞭馬刺毫無節(jié)制……”

　　“可利用者即為籌碼，不可利用者則打壓清除，順其者昌，逆其者亡?！?p>　　泰爾斯緊緊皺眉，想起國是會議剛開始的時(shí)候，幾位伯爵對于國王權(quán)力的質(zhì)疑。

　　“這不是什么好事，無論對我們領(lǐng)主，還是對璨星，抑或?qū)φ麄€(gè)星辰……”

　　“這個(gè)古老的國度，再這樣下去，遲早要釀出大禍！”廓斯德咬著牙，單目如電：

　　“你即將前往?？怂固?，這不是什么好差事……但能讓你從另一個(gè)角度，看到另一個(gè)星辰——看看北風(fēng)與龍的兒女們，是怎么看我們的?！?p>　　泰爾斯低下頭，平撫著自己的呼吸。

　　“托蒙德為何要與領(lǐng)主們相約共治？不正是因?yàn)閮纱蹏谋┚?，?dǎo)致了它自己的最終毀滅嗎？”

　　泰爾斯一張口，但隨即把“災(zāi)禍”兩字吞入腹中。

　　他有預(yù)感，帝國的終幕，恐怕沒有基爾伯特所說的“災(zāi)禍打擊”那么簡單。

　　“如果你的目標(biāo)，只是成為你父親那樣的暴君，而不惜付出星辰沉淪的代價(jià)，”廓斯德冷厲地轉(zhuǎn)過身，拉起披風(fēng)，“那就當(dāng)我今天沒說過這話?！?p>　　獨(dú)眼龍看著陷入深思的泰爾斯，目色復(fù)雜：“但你那天說過……如果你在乎星辰的安定和穩(wěn)妥，和平與繁榮……如果這是你的愿望，而非成為至高無上的唯一之王……”

　　“那我的提議，永久有效。”

　　南垂斯特公爵留下最后一句話，轉(zhuǎn)身離去：

　　“一路平安，別給星辰丟臉?！?p>　　泰爾斯呆呆地看著離去的獨(dú)眼龍。

　　這個(gè)人……

　　這是與國是會議上，逼迫著國王立儲的崖地公爵，完全不同的另一個(gè)廓斯德。

　　不，他告訴自己：這都是對方的詭計(jì)，是為了敗壞凱瑟爾的形象，為了離間他們父子……

　　而且——一個(gè)很久遠(yuǎn)的聲音在腦海中響起

　　【從封建制國家到中央集權(quán)的絕對主義國家，是幾乎所有歐洲國家的必經(jīng)之路……】

　　但泰爾斯還是輕輕地捏起拳。

　　他抬起頭，看著遠(yuǎn)去的廓斯德，以及與他錯(cuò)身而過的——詹恩·凱文迪爾。

　　“希望我沒有打擾你們?！闭捕骱苡酗L(fēng)度地行禮。

　　“哪里，”廓斯德冷冷地回話：“少上一些當(dāng)，別把我當(dāng)成刺殺的幕后黑手，我就心滿意足了?！?p>　　詹恩臉色一滯，目送著廓斯德登上馬車。

　　覺得自己正頭大的泰爾斯深深嘆息，看向詹恩，沒好氣地問道：

　　“你又有什么事？”