第9章 雙王之盟
復(fù)興宮。
“登——登——登——”
一陣急促的聲音自門外傳來(lái)。
那是高跟皮靴點(diǎn)在石地上的聲音。
“砰！”
寢室的厚重大門被猛地推開！
“你到底出了什么毛?。 ?p> 怒意勃然的清爽女聲響亮地傳來(lái)。
一旁灑掃的侍女嚇得連忙低頭，急急向著房門而去。
她的余光里，瞥見(jiàn)陛下的情人，一等宮廷女官，王都曾經(jīng)的風(fēng)云女士，傳奇般的警戒官，精彩跌宕的人生故事能寫成一本吟游詩(shī)集的姬妮·巴克維。
這位英姿颯爽的宮廷女官，此刻怒氣沖沖地踏進(jìn)房間，對(duì)著窗臺(tái)前的凱瑟爾五世高聲怒喝：
“就這么想謀殺自己的兒子嗎！”
窗前，望著復(fù)興宮下蕓蕓眾生的國(guó)王，凱瑟爾五世·璨星緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：
“身為一個(gè)國(guó)王，我必須這么做?！?p> “僅此而已?！?p> 威嚴(yán)的聲音如此答道。
“啪！”
一道響亮的耳光聲，在身后響起！
侍女不敢再磨蹭，冷汗淋漓地退出房?jī)?nèi)。
“他不止是王子，更是你的血脈——不是那個(gè)毀掉璨星王室，戕害星辰王國(guó)的幕后黑手！”姬妮怒不可遏，絲毫沒(méi)有剛剛賞了星辰至高國(guó)王，狠狠一巴掌的自覺(jué)。
凱瑟爾五世摸上自己被打過(guò)的臉頰，心神一陣恍惚。
他的眼前浮現(xiàn)起過(guò)去，那個(gè)英姿勃發(fā)，氣場(chǎng)驚人的“限時(shí)警戒官”。
還有他們的第一次見(jiàn)面。
那也是一個(gè)耳光，不是么。
但至高國(guó)王還是回過(guò)神來(lái)，毫不在意地平淡道：“真巧，對(duì)那個(gè)男孩，約德?tīng)栆舱f(shuō)過(guò)類似的話?！?p> “那個(gè)男孩？”姬妮難以置信地看著國(guó)王：“那是你唯一的兒子！”
“是啊，我唯一的兒子，”凱瑟爾眼中閃爍著復(fù)雜，深吸一口氣，緩緩?fù)鲁觯骸八晕乙呀?jīng)為他選擇了最好的道路——一個(gè)王國(guó)繼承人所必須承受的磨練?！?p> 磨練？
姬妮眉心掙扎，看著眼前這個(gè)健壯的男人。
“沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)真正的地獄，”凱瑟爾五世深吸一口氣，眼中泛起寒意：“又怎么有資格做一個(gè)真正的國(guó)王？”
姬妮心中一震。
地獄？
地獄。
姬妮深深嘆出一口氣：“K，有些事情……我們得學(xué)會(huì)習(xí)慣甚至……忘記?！?p> 國(guó)王面無(wú)表情地嗤笑一聲：“是么?！?p> 他往前一步，直視姬妮：“我聽(tīng)基爾伯特說(shuō)了，你們來(lái)復(fù)興宮的路上，遭遇刺客的事情?！?p> “那些事情，你真的可以習(xí)慣甚至忘記嗎？”
姬妮渾身劇震，復(fù)雜地看向凱瑟爾。
姬妮抬起顫抖的手，扶上凱瑟爾的肩膀，撫摸著他紅腫的臉龐，痛苦而凄涼地道：
“K，你不能永遠(yuǎn)活在過(guò)去?！?p> 她輕輕咬牙道：
“求你?！?p> 凱瑟爾五世渾身一顫，看著姬妮如水的目光和哀求的眼神，心中泛起酸楚。
“過(guò)去已成歷史，”他默默回答：“我目中所見(jiàn)，唯有未來(lái)?！?p> 過(guò)去。
未來(lái)。
真的嗎？
姬妮輕咬銀牙，眼前浮現(xiàn)一個(gè)稚嫩可愛(ài)的男童。
她眼前一酸，幾乎就要落下淚來(lái)。
國(guó)王看著姬妮的樣子，不知不覺(jué)捏緊拳頭。
“至于那個(gè)男……泰爾斯，”國(guó)王咬緊牙關(guān)，狠心地閉上眼睛：“你無(wú)須擔(dān)心他，我會(huì)為他準(zhǔn)備好一切，一個(gè)璨星所需的一切?！?p> “他絕不會(huì)……不會(huì)成為下一個(gè)莉迪亞或盧瑟……”
姬妮的手顫了一下。
她輕輕低頭，露出一個(gè)凄清的笑容。
“你知道，二十年來(lái)，我經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)的訊問(wèn)，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)的眼神?！彼郎厝岬?fù)蟿P瑟爾的腰腹，依偎進(jìn)國(guó)王寬闊的懷抱里。
宮廷女官凄涼地道：“你們璨星，無(wú)論是米迪爾或賀拉斯，抑或是艾迪王，他們的眼睛里，始終充斥著警惕、厭世和掙扎，無(wú)論對(duì)這個(gè)世界還是對(duì)自己。而現(xiàn)在……”
她靠著國(guó)王的胸膛，面色痛苦地繼續(xù)道，“那一年過(guò)后，你的眼里，卻也是那種色彩了。”
凱瑟爾聽(tīng)見(jiàn)兩位兄長(zhǎng)和先王的名字，眼里泛出悲哀。
“但他的眼睛是不一樣的，我能感覺(jué)得到，他跟你們每一個(gè)人都不一樣——”
“即使這在一個(gè)七歲男孩的身上，如此不同尋?！?p> 國(guó)王嘆出一口氣：那是因?yàn)?，那個(gè)還男孩尚未經(jīng)歷過(guò)自己所經(jīng)歷的……
姬妮默默地道：“即使他的母親……是那樣的存在?！?p> 那一瞬，姬妮能感覺(jué)到，自己所倚靠的健壯軀體，頓時(shí)一僵。
“放心吧，姬妮，”國(guó)王猛地抱緊姬妮，咬著牙，滿臉痛苦地道：“他不會(huì)有事的……”
“他會(huì)很安全。”
“他會(huì)活下去?！?p> “他既是璨星，也是帝室的后裔，更是那個(gè)女人的兒子——?jiǎng)e說(shuō)區(qū)區(qū)埃克斯特，即使身在地獄，他也能咬著牙活下去！”
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“殺了我，給摩拉爾王子報(bào)仇，來(lái)消弭努恩王的仇恨——陛下是這么說(shuō)的對(duì)吧。”
泰爾斯走到一樓大廳，看著基爾伯特向著后廚示意，繼續(xù)道：
“這樣看來(lái)，?？怂固厮坪跏且粋€(gè)很危險(xiǎn)的地方，畢竟我們有《要塞和約》的宿怨在，又出了使團(tuán)遇刺這樣的事，死的人還有他們共舉國(guó)王的獨(dú)子繼承人，努恩王正處于盛怒之中，埃克斯特的各大領(lǐng)主也對(duì)我們的領(lǐng)土垂涎三尺，這種情況下——星辰王子簡(jiǎn)直就像是羊入虎口?！?p> 泰爾斯長(zhǎng)舒一口氣：“但我現(xiàn)在的情況，就會(huì)比未來(lái)出使?？怂固匾脝?？”
基爾伯特微微一怔。
“身為璨星唯一的繼承人，我生來(lái)就與各大領(lǐng)主對(duì)立，看看南垂斯特，看看凱文迪爾，更不用說(shuō)剛剛下獄的亞倫德了，畢竟，要是我出了意外，他們就有了機(jī)會(huì)?！?p> 泰爾斯走上臺(tái)階，路過(guò)星辰三王的畫像，眼神茫然：“我沒(méi)有出現(xiàn)之前，他們的焦點(diǎn)在陛下身上，而我出現(xiàn)之后，注定是新生的靶子——哪怕以復(fù)興宮的實(shí)力，也無(wú)法確保我安全無(wú)虞，遠(yuǎn)東諺語(yǔ)有言：‘正面的長(zhǎng)矛容易閃躲，但暗地的冷箭卻難以防御’。”
“但相比之下，?？怂固氐念I(lǐng)主們也許想要占星辰的便宜，也許看我不爽，但絕沒(méi)有到置我于死地不可的程度——相反，無(wú)論誰(shuí)沾染了星辰王子的鮮血，都注定會(huì)成為眾矢之的。整個(gè)星辰都會(huì)與之為敵：忠誠(chéng)者要為王室復(fù)仇，野心家想獲取大義的名分?！?p> “?？怂固夭扇∵x王制，十位大公在每位共舉國(guó)王駕崩后的選王會(huì)上，選出下一位共舉國(guó)王，統(tǒng)治終身——每一位大公都有機(jī)會(huì)，每一位大公也都相互競(jìng)爭(zhēng)，論起分裂的程度，?？怂固厣踔粮跤谛浅??！?p> “星辰也許實(shí)力未復(fù)，對(duì)上?？怂固亓τ胁淮谕豕诘恼T惑下，合力碾壓某一個(gè)?？怂固氐念I(lǐng)主還是綽綽有余的，而且其他埃克斯特的領(lǐng)主，想必也樂(lè)于袖手旁觀，看著選王會(huì)上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手沉淪?！?p> “用遠(yuǎn)東的話說(shuō)，我就像一個(gè)燙手山芋，無(wú)論哪個(gè)?？怂固氐念I(lǐng)主，攤上我在他們領(lǐng)地內(nèi)，非但不能加害我，為了自己的利益著想，領(lǐng)主們還要傾盡全力保護(hù)好我?！?p> 基爾伯特眉頭一揚(yáng)。
看來(lái)自己確實(shí)是多心了，畢竟這么多天的相處，看得出來(lái)，殿下成熟穩(wěn)重，不是一個(gè)會(huì)讓人擔(dān)心的人。
“這樣一來(lái)，我在?？怂固匾獡?dān)心的，就只剩下努恩王了?！?p> 泰爾斯走進(jìn)書房，看著衛(wèi)兵們將午餐送進(jìn)來(lái)，對(duì)著明顯眉心舒展開來(lái)的基爾伯特，露出笑容：“但是，也許很多人都會(huì)忽略的一點(diǎn)是，當(dāng)摩拉爾王子死在星辰的時(shí)候……”
“努恩王，就已經(jīng)注定是我，是我們璨星王室的盟友了?！?p> 基爾伯特終于展露出笑顏。
泰爾斯打了個(gè)哈欠，在書房的座椅上做下，推開書桌上因昨晚挑燈夜戰(zhàn)，而亂七八糟的書籍筆記，繼續(xù)胸有成竹地道：
“在沒(méi)有直系男性繼承人的情況下，星辰允許女性繼承人繼承父親的頭銜、領(lǐng)土與財(cái)產(chǎn)——我們的刀鋒領(lǐng)女公爵就是這樣的人?！?p> “但埃克斯特的女性是沒(méi)有繼承權(quán)的……既然年事已高的努恩王，失去了唯一的男性繼承人，就代表著龍霄城的傳繼將成問(wèn)題，沃爾頓家族已經(jīng)無(wú)望下一次的選王：他們注定要迎來(lái)衰落期。”
“這種情況下，?？怂固叵蛑浅介_戰(zhàn)，或者殺死我這樣一個(gè)對(duì)等的繼承人，也許能夠聊解努恩王失去獨(dú)子的痛苦和仇恨，但在他冷靜下來(lái)后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)——這樣只會(huì)迎來(lái)他們沃爾頓家族的最后毀滅。”
“對(duì)星辰的戰(zhàn)爭(zhēng)或談判，所能獲取的領(lǐng)土，都鄰近著埃克斯特的南部三位大公：黑沙領(lǐng)大公，威蘭領(lǐng)大公，再造塔大公——都是下次選王會(huì)的熱門人選。這種情況下獲得的土地，哪怕歸于沃爾頓家族作為飛地，因?yàn)閷?shí)在太靠近三位大公，也會(huì)在未來(lái)不久，被他們逐一侵蝕?！?p> “也就是說(shuō)，在星辰與龍的沖突里，作為最大的實(shí)際得益者，三位大公只會(huì)越來(lái)越強(qiáng)，而失去直系繼承人的沃爾頓，在努恩王身后只會(huì)越來(lái)越弱——乃至于最后淪亡?！?p> “這種情況下，努恩王只有竭盡全力，阻止星辰與龍的沖突——無(wú)論是戰(zhàn)爭(zhēng)或是談判——發(fā)生，不讓星辰的任何一片領(lǐng)土或資源落入南部三位大公的口袋，才能盡可能地保持?？怂固貒?guó)內(nèi)十位大公的均勢(shì)，保證衰弱的沃爾頓家族不至于步步淪亡。”
“而且，要牽制南部三位大公的注意力，并施以壓力，還有比星辰王國(guó)這樣一個(gè)，作為‘西陸之盾’的龐然大物，還有比璨星王室這樣名高望隆的強(qiáng)力家族，更合適的盟友嗎？把我們星辰或璨星家族作為天然的盟友，并保證我們恢復(fù)實(shí)力乃至于更加強(qiáng)大，才能保證沃爾頓家族的存續(xù)以及再下一次選王的機(jī)會(huì)。”
“這種情況下，他們與我們——沃爾頓家族與璨星王室的利益，就前所未有地一致了?！?p> “沃爾頓與璨星——已經(jīng)是天然的盟友了?！?p> “想必，讓努恩王‘殺掉’我，只是國(guó)王讓對(duì)方冷靜下來(lái)，而危言聳聽(tīng)的手段而已——在努恩王的盛怒過(guò)去之后，默契就會(huì)同時(shí)在努恩王與凱瑟爾王的心里發(fā)芽，無(wú)需約定，無(wú)需誓言，無(wú)需談判，這就是天然的盟約。”
“屬于云中龍槍旗的沃爾頓家，與九芒星旗的璨星家的——‘雙王之盟’?！?p> 泰爾斯深深嘆出一口氣：“終結(jié)之戰(zhàn)的兩位人類英杰，耐卡茹與托蒙德，他們各自的后裔，唯有在兩國(guó)前所未有地?cái)硨?duì)時(shí)，才能前所未有地精誠(chéng)合作——真是諷刺啊?！?p> 所以也由此看出，在這個(gè)明明是封建社會(huì)，卻有許多不合理黑科技的世界上，星辰與龍這兩個(gè)國(guó)家，是多么的不成熟，明面上，最高統(tǒng)治者掌握國(guó)家的外交與軍事大權(quán)，實(shí)則在與地方領(lǐng)主的生死搏斗里如履薄冰，步步為營(yíng)。
真是少得可憐，弱得難受的國(guó)家自主性（State_autonomy）啊。
王子收起一片曾經(jīng)的記憶，抬起頭繼續(xù)道：
“所以，比起看似風(fēng)平浪靜，實(shí)則危機(jī)四伏的星辰國(guó)內(nèi)，看似滿布敵意，實(shí)則安全無(wú)虞的?？怂固?，才是我最好的去處——這才是陛下的用意吧?！?p> 但愿吧。
泰爾斯在心底里加了一句。
畢竟……他眼前呈現(xiàn)出那個(gè)面無(wú)表情的國(guó)王……那個(gè)國(guó)王的眼里，我看不到親情。
他回過(guò)神來(lái)，笑著說(shuō)：
“因此，作為璨星王室代表的我，在龍霄城，也許會(huì)遭努恩王的試探，也許會(huì)被小人們刁難，也許會(huì)被領(lǐng)主們譏刺，握在手中作為籌碼來(lái)與星辰王國(guó)對(duì)弈，甚至?xí)庥龈鞣絼?shì)力目的不一的陰謀，但是，我一定比在國(guó)內(nèi)安全……”
下一秒，泰爾斯的眼里爆發(fā)出強(qiáng)烈的自信與肯定：
“所以，我一定會(huì)活下去！”
基爾伯特輕輕地笑了起來(lái)。
但隨即，他抬起頭，嚴(yán)肅地道：“既然您這么想，殿下，我就沒(méi)什么好擔(dān)心的了——我今天前來(lái)，是為了跟你商議使團(tuán)的人選，以及您侍從官的人選?！?p> 泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭。
“然而在此之前——”
基爾伯特輕輕鞠躬：“殿下，有個(gè)人想覲見(jiàn)您?！?p> “見(jiàn)我？”泰爾斯剛剛拿起刀叉，聞言挑了挑眉。
這個(gè)時(shí)候，想要見(jiàn)我？
“如果是抱著觀賞珍稀動(dòng)物的興趣，慕名而來(lái)，希望見(jiàn)到最后的璨星王子的話，”泰爾斯無(wú)所謂地挑起一塊土豆，咬進(jìn)嘴里：“幫我推掉吧——措辭禮貌些，我已經(jīng)得罪太多人了?！?p> 但基爾伯特?fù)u了搖頭：
“不，我想，這個(gè)人可能是為數(shù)不多的，不因您的王子身份而來(lái)拜訪您的人——事實(shí)上，他這一個(gè)多月來(lái)，一直住在后面的營(yíng)房里養(yǎng)傷。”
“你是說(shuō)……”泰爾斯想起了什么，他驚訝地抬起頭。
屋外傳來(lái)“咯噔”、“咯噔”的聲音。
基爾伯特點(diǎn)點(diǎn)頭，感慨道：“受了那樣的重傷，連進(jìn)食也只能用管子，甚至醫(yī)者都覺(jué)得他活不下去了，但他的求生意志實(shí)在驚人，而我們的藥材也從不短缺?！?p> 基爾伯特將書房的門口讓出給來(lái)人，微微感嘆道：
“進(jìn)來(lái)吧，這就是你堅(jiān)持要見(jiàn)的人?！?p> “星辰王國(guó)的第二王子，泰爾斯·璨星殿下。”
泰爾斯放下刀叉，蹙緊眉頭。
來(lái)人左手纏著厚厚的繃帶和木板，還拄著一雙拐杖，明顯不太熟練，只見(jiàn)他吃力地，一下一下地拄進(jìn)泰爾斯的房間。
他的喉部是一團(tuán)帶著可怕傷疤的虬結(jié)血肉，雙腿只到膝蓋。
雖然他滿臉胡茬，消瘦得厲害，更理短了頭發(fā)，臉上的刺青也淺了不少，但泰爾斯還是第一時(shí)間認(rèn)出了這個(gè)，曾在絕望中悲傷啜泣，現(xiàn)在卻重傷初愈的男人。
隨風(fēng)之鬼。
米迪拉·羅爾夫。