“事發(fā)時(shí)守衛(wèi)泰爾斯先生的八名劍士，他們的遺體都在這里。一方面出于尊重，另外也是事情緊迫，我們沒有動他們一下，還保留著原狀?！?p> 基爾伯特在閔迪思廳三樓的走廊上，對著眼前八具尸體，向神色嚴(yán)峻的姬妮說道。
約德爾則靜靜地立在一旁。
“六個(gè)身手出色，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富，有希望突破到超階的凡級劍士，以及兩個(gè)貨真價(jià)實(shí)的超階高手，全部被不規(guī)則的利器劃破了頸部動脈?！?p> 基爾伯特踱步到一具尸體前蹲下，按上尸體的頸部，一道丑陋而可怕的傷口顯露出來，傷口已經(jīng)變色，連血液也已凝固了。
“我們初步估計(jì)，對方可能是極境的高手，要在一瞬間擊斃這八人，非有精妙的技巧以及不可測度的力量不能做到，而他的速度連約德爾都追之不及。”
“還有那種可怕的潛藏能力，入侵發(fā)生時(shí)，我們明明把守住了全部的出入口，還是被他溜進(jìn)來了，約德爾卻根本沒感覺到任何人。”
基爾伯特臉色沉重地說著他的猜測，他掏出懷里的一塊機(jī)械表，盯著上面的時(shí)間：晚上六點(diǎn)半。
連月亮都升起來了。
姬妮緊蹙眉頭，頗有韻味的嘴唇也緊緊抿住，凸顯出她嘴邊的那顆美人痣，只見她雙手抱臂，沉沉思索了一陣，突然舉起手來，打了個(gè)響指。
“把他們的頭盔摘下來?！?p> 基爾伯特一個(gè)眼神，旁邊的幾位守衛(wèi)齊齊上前，摘下死者的頭盔。
姬妮走上前去，踏著女官的優(yōu)雅高跟靴，單膝蹲下，細(xì)細(xì)觀察每一個(gè)人的面孔。
“頸部動脈大出血，死前的時(shí)間不會很多，只夠他們在地上掙扎一段。這段時(shí)間，就是他們各自對兇手的目擊時(shí)間?！?p> “他們每一個(gè)人的表情，”姬妮一邊俯身觀察，一邊謹(jǐn)慎地道：“都有細(xì)微的差別?！?p> “這四個(gè)是趴著的，死前的表情非常一致，憤怒，痛恨，不甘，咬牙切齒。他們可能是根本無從反應(yīng)，就面對了重創(chuàng)到死亡，到死都不明真相的人，才會有這種不甘和憤恨?！?p> “這兩個(gè)則是側(cè)臥，表情驚詫，難以置信且疑惑，他們應(yīng)該感知到了兇手的致命一擊，且竭力反擊卻不能奏效，這讓他們非常吃驚，疑惑不解，躺在地上掙扎的這段時(shí)間，讓這種表情凝固在了臉上?！?p> “最后兩個(gè)，應(yīng)該是實(shí)力最高的，一個(gè)仰躺著，一個(gè)靠墻斜坐，表情比前面六個(gè)微妙許多。躺著的那個(gè)是悔恨和痛苦，坐著的那個(gè)有解脫和無奈，他們也努力反擊了，但依舊失敗。但他們應(yīng)該是最后死亡的人，所以掙扎著看見了兇手，所以才會有死前的追悔莫及以及恍然大悟。也就是說，對他們兩個(gè)而言，只要預(yù)先知曉了敵人的身份，就能做出有效的應(yīng)對。”
姬妮冷著臉站起來，抱起雙臂，看著旁邊有些無奈的基爾伯特，斬釘截鐵地道：
“兇手不是極境的高手！”
“如果是極境那種無法反抗的強(qiáng)大，最后兩個(gè)人就會是絕望和恐懼。兇手應(yīng)該是利用了一種特殊的技巧、異能或者機(jī)關(guān)。他巧妙地從強(qiáng)者先下手，再到最后六個(gè)稍弱的人，所以最強(qiáng)的兩個(gè)人在倒下后，才有機(jī)會和時(shí)間看見兇手和他的殺人手法?！?p> “雖然未到極境，但他的速度很快，也許已經(jīng)接近乃至超過一半的極境高手了，但也因?yàn)槲吹綐O境，所以殺起人來依然有先后次序之分?！?p> 約德爾走上前來，在尸體前蹲下，似乎在驗(yàn)證姬妮的話。
基爾伯特則怔怔地看著眼前的女人，似乎看到二十年前，那個(gè)在審判庭上意氣風(fēng)發(fā)的年輕女孩。
以及，常常站在她身后的，那個(gè)青澀、陽光的年輕人。
他在心底暗嘆了一口氣，走到她面前。
“姬妮女士，我知道您曾經(jīng)是王都最出色的警戒官，甚至參與過血色之年的王室刺殺案調(diào)查，追蹤過氣之魔能師，連王國秘科都經(jīng)常借調(diào)您?！被鶢柌乇尺^雙手，平靜地道：
“您的推理也十分精彩，一如昔年犀利。”
“但我們當(dāng)務(wù)之急，是要找回那個(gè)孩子?！?p> 姬妮沉思著，看了他一眼。
最出色的警戒官？
她的拳頭無意中捏緊。
狗屁的警戒官。
但這位嫵媚的女士沒有表露任何情緒，而是用架在另一條手臂上的左手，習(xí)慣性地?fù)崃艘幌麓阶蟮拿廊损?，無言地輕笑一聲。
“男人，果然就是粗心和大意的代表?！?p> 基爾伯特瞇起雙眼，將頭上的禮帽微微一抬，以示疑惑。
“我說得還不夠明白嗎？”姬妮放下雙手，不客氣地大步踏前，指著眼前的尸體，信心十足地道：
“這兩個(gè)超階守衛(wèi)是最強(qiáng)的，也是站在一起，最先遭遇襲擊的。這兩個(gè)人其次，另外四個(gè)人才是最后遇襲的。但他們死亡的順序，卻是相反的：最強(qiáng)者掙扎到最后，且看到了兇手！”
“我只要確定他們遇襲前的位置，就能順著軌跡，找到兇手入侵的位置。”
“雖然出血的量太多，以至于血跡都混在一起了，很難找到守衛(wèi)們死前掙扎移動的痕跡。”
“但是，按照動脈出血的時(shí)間，和人倒在地上掙扎的速度，以兩個(gè)最強(qiáng)者為圓心，就能畫出兩個(gè)圓，這是他們遇襲前，到死亡期間的移動范圍。”
“別忘了，這兩個(gè)最強(qiáng)者，是幾乎同時(shí)，被同一種武器襲擊，也就是說，他們遇襲前是站在一起的?！?p> “所以，這兩個(gè)圓的交叉點(diǎn)，就是他們遇襲的位置！”
“兩個(gè)圓，有兩個(gè)交叉點(diǎn)，其中一個(gè)才是答案，是兩人真正遇襲的位置，也就是兇手入侵的位置。”姬妮神情專注，一步接一步地用腳步劃出形狀，話語里的內(nèi)容，更是讓基爾伯特和約德爾都嚴(yán)肅地看過來。
“依照這兩個(gè)最強(qiáng)者死前的最后目光，兇手殺光所有人后，在這個(gè)位置現(xiàn)身，我猜也是那孩子站立的地方?！?p> “從兇手最后的現(xiàn)身開始，”姬妮站到那個(gè)位置，一步一步地后退，“按照他們遇襲的順序，大略找到兇手移動的路徑，”姬妮緩緩走過幾具尸體，又走回兩個(gè)最強(qiáng)者的尸體，“路徑的最后，連接回這兩個(gè)圓的區(qū)域，最靠近的，是這個(gè)交叉點(diǎn)！”
姬妮一路走過東倒西歪的尸體，目光凌厲，最后站定在一處地方：
“這里，就是兩個(gè)最強(qiáng)者最先遇襲的位置，換言之，是兇手入侵和最早出手的位置！”
基爾伯特快步走上前來，環(huán)顧一圈。
“你是說，兇手是在這里突然出現(xiàn)的？”他緩緩道：“傭兵小隊(duì)確實(shí)攻到了這里。但不可能，這里離樓梯還遠(yuǎn)，在我們收拾殘局的時(shí)間里，他無處藏身?！?p> 姬妮又輕蔑地輕笑了一聲。
唯有約德爾卻默默地走上來，指向了旁邊的一個(gè)小裝飾花瓶。
這種花瓶在走廊上很常見，只有這一個(gè)，離姬妮的位置最近。
在基爾伯特不解的目光下，姬妮快步上前，抓起那個(gè)花瓶，毫不猶豫地砸碎了它！
“砰啷！”
她默默地蹲下來，抓起一塊花瓶碎片，仔仔細(xì)細(xì)地觀察一遍之后，用手指在碎片內(nèi)壁上輕輕一抹，亮給兩位“沒用的男人”。
基爾伯特驚訝地發(fā)現(xiàn)，姬妮的手指上，是紅色的血跡！
約德爾也蹲下來，拿起幾片碎片。
花瓶內(nèi)壁里，也都是點(diǎn)點(diǎn)的微小血滴。
“無處藏身？”姬妮諷刺地笑了一聲，讓基爾伯特有些尷尬。
“所以，”基爾伯特接過花瓶的碎片，臉色一變：“這是——”
姬妮站起身來，干練地道：
“受害者：八人。死亡原因：頸動脈出血?！?p> “兇手：超階的血族，即吸血鬼。兇器：血族利爪——”
姬妮說得興起時(shí)，卻突然怔了一下，意識到了現(xiàn)在的狀況。
于是，她咬著牙，把接下來的話吞回嘴里。
我畢竟，已經(jīng)不是警戒官了啊。
姬妮搖搖頭，把無關(guān)的情緒清除掉。
“所以，他是靠著天生的化血天賦，潛入藏身，靠天生的瞬間速度，殺人擄掠——而不是自身的實(shí)力?！奔萏痤^，白了基爾伯特一眼：“這就是你說的極境高手？”
基爾伯特非常尷尬，但他知道這不是置氣的時(shí)候，于是和和氣氣地問：“真是大開眼界，所以，那孩子？”
這就算大開眼界了？姬妮輕蔑地想道。
真是眼界狹窄的高位者啊——你要是見過星辰的“秘科”，見過?？怂固氐摹鞍凳摇保娺^夙夜王朝的烏衣衛(wèi)和翰布爾王朝的“昆塔那”，見過他們的手法，就會知道臺面下的黑暗里，有多少可怕的人物，只要動動手指，就能知道你的一切秘密。
然后，她眼神一厲，斷然道：“案發(fā)——事情發(fā)生的時(shí)候，太陽還沒下山！他只能用化血藏身的方式，躲在那幾隊(duì)雇傭者里！”
“不到極境的血族，化血的程度只能是血水，而且時(shí)間不會超過半小時(shí)。這說明，那幾隊(duì)雇傭者，是在半小時(shí)內(nèi)趕到這里的！”
“一隊(duì)雇傭者全速趕路，到暮星區(qū)半小時(shí)的距離，就只有貴族莊園林立的東城區(qū)、市政廳和商業(yè)聚集地的晨星區(qū)以及復(fù)興宮所在的中央?yún)^(qū)！”
姬妮呼出一口氣，這位成熟的美人結(jié)束了她的推理，習(xí)慣性地探手到腰后，卻撈了個(gè)空。
她又是一愣，隨即在心底苦笑道：是呢，已經(jīng)不是警戒官了，就連煙癮，也早就戒掉了。
那個(gè)常常跟在身后，遞火給她的實(shí)習(xí)生，不也早就變成另一個(gè)人了嗎？
她嘆出一口氣。
精明的女士收起回憶，看向基爾伯特。
“下決定吧，伯爵大人?！?p> 基爾伯特深吸一口氣：“派人來試探的肯定是貴族們，而東城區(qū)的面積不小，莊園里又是最適合藏匿血族的！雖然那邊的莊園有不少——”
約德爾的身形一晃，已經(jīng)消失了。
基爾伯特被同僚不客氣的舉動噎住了剩下的話，他只得嘆了一口氣：“好吧，至少縮小了搜尋的范圍。”
基爾伯特看向姬妮，對著后者輕輕點(diǎn)頭。
后者卻只是輕嗤一聲。
基爾伯特也不為忤，而是重新點(diǎn)起人員：
“打開備用軍械庫，全員整備，換上驅(qū)魔銀劍！”
“挑選最好的三十個(gè)好手，隨我出發(fā)！目標(biāo)，東城區(qū)！”
“帶上那盞燈！”
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“咚咚！咚咚！咚咚咚！”
天花板上的悶響還在繼續(xù)，而且越來越急！
克里斯猛地回頭，第一次露出略顯焦急的表情，眼神不善地看著泰爾斯，對著伊斯特倫吩咐道：“把他送回地牢！好好關(guān)著！”
然后，不等伊斯特倫和泰爾斯有所反應(yīng)，老人和羅拉娜就齊齊消失在眼前！
伊斯特倫也是一副驚喜的表情，他一把提起泰爾斯，不顧后者的掙扎和叫喊（“誒誒，到底怎么回事啊，不是要交換情報(bào)嗎？伊斯特倫閣下？”——泰爾斯），向著石梯飆射而去！
下一秒，眩暈還沒過去，泰爾斯就頭朝下摔在了潮濕的石地上！
咚！
疼得他齜牙咧嘴。
“小崽子！好好呆著！無論你做什么我們都聽得見！”只聽一聲鎖鑰的脆響，和伊斯特倫焦急的留言，周圍就安靜了下來！
泰爾斯這才懊惱又慶幸地爬起來。
伊斯特倫已經(jīng)消失了。
于是他默默把手伸到腿上，裝作撓癢，無意地在綁縛著的JC匕首上，劃了一下。
疼痛襲來。
他的血液落到地面。
來了。
泰爾斯深吸一口氣，迎接渾身的滾燙感。
這樣，基爾伯特和約德爾，就會知道我的位置了吧？
他輕輕呼出一口氣，徹底松下勁來，渾身的疲累感突然襲來。
男孩顫抖著摸到一面墻上，靠邊坐下。
今天的經(jīng)歷，絲毫不比昨天的紅坊街一游要遜色??！
現(xiàn)在，泰爾斯才有時(shí)間，觀察周圍的情形。
昏黑的光線，來自兩只小小的火把。
石質(zhì)的地面，潮濕，陰冷，堅(jiān)硬。
斑駁的墻面，是無數(shù)的刮痕和刻印。
金屬制的狹窄柵欄，以及手臂粗的大鎖。
腳邊踢到一道生銹的鎖鏈，叮鈴作響。
泰爾斯嘆了一口氣，在冰冷的地面上躺了下來。
毫無疑問，這是一間牢房，潮濕、渾濁，血腥。
血腥？
泰爾斯聞見了空氣中的腥咸味。
與昨夜在紅坊街聞到的，如出一轍，唯有更加濃郁。
他心下一緊時(shí)，牢房外就突然傳來嚇人的慘嚎和呻吟聲。
“啊——”
泰爾斯嚇得站了起來！
記憶里的他對于恐怖片從來就沒有什么耐受力，從來都是那個(gè)想不起名字的中二病晚期患者，強(qiáng)行拉著他去看的。
美其名曰“練膽”。
在雞皮疙瘩的刺激之下，泰爾斯的大腦再次開始自動瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)！
地牢。
血腥。
血族。
慘嚎和呻吟。
泰爾斯突然知道這里是什么地方了。
是血族們的“食品柜”。
一陣惡心襲來。
泰爾斯又嘆出一口氣，他這兩天嘆出的氣，大概比喝進(jìn)去的水都要多了。
但就在他正要坐下來的時(shí)候，旁邊突然傳來一陣幽幽的粗魯喘息聲！
“呼——呼——啊——”
嚇得他往相反的方向爬了好幾步！
能別再嚇我了嗎。
泰爾斯驚魂不定地拍著胸口，這才意識到他的牢房，不是豪華單人間。
泰爾斯慢慢地往那個(gè)方向靠近.
在昏暗的視線里，出現(xiàn)了一個(gè)戴著重型枷鎖，躺在地上痛苦喘息著的人體。
“嗚嗚——”
黑暗里，囚禁者似乎說不出話來，只是不斷地喘息著，聲音里布滿了痛苦和煎熬。
他被鎖緊在枷鎖里的腕部，似乎插著一根管子，連到牢房之外。
泰爾斯知道那是什么了。
“要我說，直接接上取血器和輸養(yǎng)管，關(guān)進(jìn)棺材里就是了”——這是伊斯特倫曾經(jīng)的話。
看來，這就是取血器了。
唉，泰爾斯低下頭，無奈地又呼出一口氣。
大概是個(gè)可憐人，被血族擄掠到這里，成了他們的食品來源。
“嗚嗚——”似乎感覺到了來人，這個(gè)囚犯掙扎并呻吟著。
泰爾斯又是一陣惡心。
這股惡心，也讓他決定了必須做點(diǎn)什么。
“對不起，可能有點(diǎn)疼?！?p> “請你忍受一下?！?p> 他對那個(gè)可憐的囚犯低聲道。
男孩伸出手，摸上他的腕部，抹上那根粗糙的取血器，狠狠用力，把深入血管好幾寸的一根針，猛地拔掉！
“啊——嗚嗚——”囚犯掙扎和呻吟得更厲害了，只是依然吱呀著不明意義的聲音，好像一個(gè)啞巴。
泰爾斯按住他手腕上的傷口，幸好，血出得不多。
當(dāng)然，也可能他本來就沒剩多少血了。泰爾斯苦悶地想。
剛剛跟三個(gè)血族的交鋒，泰爾斯的心情，雖然緊張而恐懼，但從來沒有沉重一說。
然而，現(xiàn)在看著這個(gè)被鎖著取血的“血源”，他莫名其妙地開始感覺到了沉重。
也許是憐憫心吧——他自嘲地想。
泰爾斯摸了摸那個(gè)枷鎖，這才注意到，這是個(gè)暗黑色石質(zhì)的機(jī)械鎖，上面刻滿了繁復(fù)的花紋和文字，沉重而巧妙，將囚犯的雙手交叉鎖緊在胸前，往上還延伸出兩道夾鎖，把被囚者的兩腮緊緊夾住，連左右搖頭都做不到。泰爾斯使勁推了推，發(fā)現(xiàn)這道厚重的機(jī)械石鎖，似乎被死死地固定在地上——要么就是重得跟固定在地上沒兩樣。
似乎是專門為高手準(zhǔn)備的重鎖具。
泰爾斯摸到了鎖扣的位置，是特別的金屬所制。
就在此時(shí)，金屬突然升溫，一陣灼燒般的高熱從鎖扣處襲來！
“??！”泰爾斯不禁痛叫出聲，放開鎖扣。
男孩皺起眉頭，又試了試鎖扣……只要有人碰觸，它就會爆發(fā)出高熱。
看來他對開鎖無能為力。
囚犯的掙扎慢慢減小了。
泰爾斯看著他痛苦的掙扎和煎熬，心情無比難受，卻只能默默地退到一邊，靠墻坐下。
隨著他身形的移動，牢房外的火把光芒失去了遮掩，直接照射到囚犯的臉上。
泰爾斯看清了這個(gè)可憐的人。
這是個(gè)傷痕累累的人，身上的灰色衣物盡是破損和污穢。
而且身帶殘疾。
他的雙腿，齊膝以下，空無一物。
更可怕的是他的頸部，只見那里的血肉虬結(jié)成一團(tuán)，顯現(xiàn)出可怖的紫黑色，仿佛喉嚨受了很重的傷。
大概也是因此而說不出話了吧。
泰爾斯摸了摸自己的喉嚨，想起兩次被扼頸的經(jīng)歷，想起那種痛苦，不禁打了個(gè)寒顫。
他看著這個(gè)囚犯，默默地想：可憐的人啊，傷殘滿身，卻能活到現(xiàn)在，也是奇跡了。
這個(gè)囚犯表情夸張，喘息之中，五官都扭曲在一起，似乎在忍受著巨大的痛苦。
卻只能發(fā)出“嗚嗚”也似的粗魯呻吟。
青色的短發(fā)，覆蓋著一半的臉。
另外一半的臉上，是一個(gè)古怪的刺青。
“嗚嗚——”他繼續(xù)痛苦地呻吟著。
等等。
泰爾斯突然愣住了。
他認(rèn)出了對方臉上的那個(gè)刺青。
泰爾斯突然意識到，跟自己同在一間牢房的，這個(gè)喘著氣說不出話來的人，居然是個(gè)“老朋友”。
一個(gè)昨夜才在紅坊街，跟他，跟婭拉剛剛見過面的“老朋友”。
米迪拉·羅爾夫。
血瓶幫十二至強(qiáng)中的佼佼者。
擅長控制風(fēng)力的異能者。
超階高手。
“隨風(fēng)之鬼”——羅爾夫。