落英一干人等在師傅家安頓下來之后，已然是深夜時分。直到家中住滿人后，她才豁然發(fā)現(xiàn)原來楊家竟有這么大，可是，曾經(jīng)這院里只住了兩三人她都沒覺得空曠，如今燈火通明地住滿了人，她倒感到莫名的冷清起來。
玲玉早已在原先扶弱的房中沉沉睡去。落英把牛叔叫到南書房，那里曾是她年少離家出走時，師傅專門為她騰出的可以留宿的地方，其他人則住在了客房和接診處。
燭光在密閉溫暖的書房里散發(fā)出柔亮的光輝，照在落英臉上時，仿佛一副涂抹了淡黃色墨彩的燈下仕女圖。世事有過現(xiàn)，熏性無變遷，時過境遷以后，房間里依稀殘留著楊醫(yī)師在世時頗為喜愛的蜜蠟迦南香。落英望見那紫木香幾上，棕紅小巧的熏爐中還粘余著尚未燃盡的猶如蒼璧之綠的香片時，嘴角處微微抽動幾下。她斷然移開視線，不顧胸前深動的起伏，薄唇輕啟，心情沉重地問道：“牛叔，這些天，家里到底發(fā)生了什么事？為什么，我總覺得有很多事情不像外面的那些人說的那樣?！甭溆⒌囊暰€在燭焰的搖擺間沉浮不定，她發(fā)現(xiàn)，自己的語氣柔弱了好多。
牛叔交叉著雙手，低頭垂思，嘴巴嚅動良久，才抬起雙眼凝視著落英回復(fù)道：“小姐，你走的那天清晨，夫人去世了，當(dāng)時是在臥房中走的，連床都沒有下，老爺把自己一個人關(guān)在屋里哭了好半天，要不是得張羅葬禮，估計都沒人能把他叫出來！”
牛叔的話還沒說完，落英已經(jīng)驚恐地捂住了嘴巴，她覺得自己的熱淚仿佛流血一般溫?zé)釤o聲地滿溢出來，根本就沒有多余的呼吸再容許心臟肆無忌憚地發(fā)出哭腔。
牛叔看到她哭了，眼神無奈地掃過，這是意料之中的，這樣的事情放在誰身上都是不小的打擊，可是，他知道小姐有權(quán)利了解這些事，想要愈合就得制造出傷口，他既然說了就要全部說下去，于是繼續(xù)道：“全府上下都為葬禮忙地不可開交，你知道，夫人生前對我們這些下人們就像對待家人一樣，大家心情雖然很悲傷，可也都卯足了精神想要讓夫人走地風(fēng)風(fēng)光光的?？上О。o雙至，禍不單行！葬禮的第二天，府上突然闖進來一群官兵，看那裝備和氣勢，不是宮中的侍衛(wèi)，就是哪位大將軍的隊伍。他們不顧葬禮的進行，粗暴無禮地把全府上下收查一番后，說是查到什么重要的罪證，硬把老爺和三少爺給逮走了！我們這些下人，少數(shù)幾個撐不住的都走了，剩下來的人，因著念及舊情，只好團結(jié)起來，各自分工，想方設(shè)法讓葬禮順順利利地結(jié)束。果不其然，兩天后，那群官兵又來了，這次來是帶了圣旨來的，圣旨上居然說，老爺欺君犯上，勾結(jié)亂黨，意圖謀反，當(dāng)誅九族！”牛叔悲憤地說完后，忍不住冷笑一聲：“哼！謀反？你覺得好笑不好笑？”
落英淚盡無聲，她狠狠屏住呼吸，想聽清楚牛叔的話，可無奈耳朵里到處是嗡嗡鞥鞥撕裂耳膜的噪音，只好疑惑一聲：“??？”。
牛叔似乎聽到了，卻又似乎沒聽到，他垂下眼簾繼續(xù)自己的不滿：“別說什么意圖造反了，就光是欺君犯上這一條也是空穴來風(fēng)??！“
“為什么？為什么要污蔑我們，難道他們真的找到什么證據(jù)了嗎？”
牛叔說到激憤處，狠狠拍下桌子說：“奇就奇在證據(jù)上！我們白家的酒坊一直都為皇宮供應(yīng)貢酒，這么多年了，從沒出過差錯，如今莫名的一次搜查就查出問題來了，說是咱們在供應(yīng)的酒里下了毒藥，還是一滴致命的霍云香！就是想謀害圣上！查出來的時候，別的都沒問題，唯獨供給宮廷的那間酒窖全部下了毒，酒坊的管事和釀酒師全都瘋了似得為自己辯解，可證據(jù)確鑿，就是跳進黃河也洗不清了！”
“好一個此地?zé)o銀三百兩?。 ?p> “這還不算，后來竟扯出更離譜的，說咱們老爺意圖沒那么簡單，他是跟蒙古蠻人勾結(jié)好的，想篡位謀權(quán)，真是天大的笑話！”
落英頹然了，她左手扶住額前，右手松垮地耷拉在大腿上，面無表情地問道：“牛叔，后來呢？后來，我爹和三哥怎么樣了，他們被關(guān)在哪兒了？娘親的墓地在哪兒，燒過頭七了嗎？我可不可以去看看？”
“小姐！”牛叔見她顯然是受到刺激，語氣便輕緩下來，討好地說：“小姐，夫人的墓地就在城郊，不遠但就是偏僻了點，你也許沒去過那里，日后，我會帶你去看她?！?p> “不用了，你把地址告訴我，我明日自己去吧，想必我也是不能在此久留的。”牛叔看到她臉色蒼白的樣子，心中著實嚇得不輕，他連忙抖著雙手說：“這些你就不要再管了，生者慶余年，無論發(fā)生什么事，老爺肯定是希望你能過得好好地活下去啊！”
好好活下去，又是這句好好活下去，走的人撒手人寰說走就走了，就知道讓別人好好活下去。
“不能再自欺欺人了，”落英笑道：“現(xiàn)在整個順天府大概都在通緝我這張臉吧，”她指著自己的臉說：“想要？我給他們就是！反正一條人命也值不了多少錢！”
牛叔跨開雙腿，痛苦地暝閉眼睛，深深嘆了一口氣。
落英也不想讓牛叔擔(dān)心，可她完全沒有了需要好好活下去的信念，這些話不是妄言，她知道自己說的是什么，她知道不能再自欺欺人，她知道，獨活本就是多么艱難的一種使命?？伤€是虛偽地，堅強地，抬起臉向牛叔不停地笑，笑容在燭光下，透著深不見底的寒氣。她用嘴唇摩擦的氣息喃喃道：“牛叔，你回去歇息吧！我想好好睡一覺了，我沒事的，你不用再擔(dān)心！”
牛叔一聽落英說要睡覺，立馬提起精神，他瞪著圓目滿懷希冀地說：“那好，我回去了，你一定要好好休息，不要太難過！”
落英點點頭，燭光的投影下，她看見自己宛如一只落水卻并不掙扎的小鳥。
白家的江米酒，起初是李宗明推薦給皇帝朱厚照的，朱覺得風(fēng)味不錯，便欽點白家酒坊為宮廷供應(yīng)此酒。落英當(dāng)時雖小，可也知道是莫大的榮耀，無論去哪里都會跟別人炫耀說：“你看，我們家的酒可是賣給皇上的！連皇上都說好喝，你想不想試試啊？”如今，這份榮耀倒成了致命的毒藥，殺人不見血的厲匕！
落英吹熄蠟燭，她睡不著，可又不想讓住在對面的牛叔看到自己沒入睡，只好摸著昏黑的腳步，緩緩坐在陳舊的雕花窗柩前。望著月光如水的江南冬夜，落英心中靜了，靜地如同月亮的清光一樣，冷冷地，無聲地，悄然地，在寒風(fēng)中波動暗涌。
她知道，這是積蓄的怒火爆發(fā)之前最后的平靜。