如果說用一個詞語來形容這一年多來的鞍馬一族的話，那就是：滋潤。
因為家族的新秀鞍馬繪在中忍考試時的出色表現(xiàn)，讓木葉的高層們再一次重視起了這個已經(jīng)走向沒落的古老家族。
在通過高層之間的一番較量之后，最終鞍馬家族被作為木葉的元老之一的團藏攬在了懷中。至此，木葉的其他大家族意識到，在木葉的這塊巨大蛋糕上，注定會再出現(xiàn)一個叫鞍馬的分食者。
不過讓他們感到慶幸的是，這樣的日子并不會太早。由于各種原因，導致鞍馬家的現(xiàn)役忍者只有寥寥十數(shù)人。其中的優(yōu)秀者也不過是中忍，至于上忍則是一個都沒有。
這樣一個孱弱的家族要想成長為龐然大物目測至少還得等上近十年的功夫。所以大家族們現(xiàn)在并不是十分的緊張。十年，他們有足夠的時間做出反應。
當然，十年的時間還得是保證在木葉元老團藏對他們?nèi)χС值那疤嵯?。不過單就目前的這個情況看，團藏對于鞍馬家的扶植還真的可以稱作是不遺余力。
志村團藏，木葉元老級的存在。與三代火影猿飛日斬一樣，都是曾經(jīng)二代火影千手扉間的部下。盡管現(xiàn)在的他并沒有什么真正的實職，但是木葉的各個家族卻沒有一個人敢小瞧他。
自從四年前，他從臺前轉(zhuǎn)到幕后，團藏就愈發(fā)變得神秘。幾乎很少有人清楚他在做著什么。但是有一點是可以確認的，那就是他在暗部中的那些舊部依然是毫不猶豫的效忠于他，而那些屬于他的資源，同樣也沒有任何一個利益團體敢于觸碰。
在這樣一個實力雄厚的元老支持下，鞍馬一族過的滋潤就再正常不過了。
首先，鞍馬家在職的現(xiàn)役忍者幾乎都受到了特別的關(guān)照，其中的一些人更是被調(diào)配到了以鞍馬家的忍者為中心的隊伍中。
其次，為了彌補鞍馬家一族體弱的缺陷，團藏下了極大的功夫。給他的隊友換成體力充沛的自不必說，能動用的增強體質(zhì)的珍貴藥品和精良的器械忍具更是一樣不少。
這一系列的過程中，所動用的財力物力讓木葉的其他家族咋舌。而作為鞍馬一族族長的鞍馬叢云更是心里暗暗發(fā)毛。
雖然他在和團藏的接觸交涉中已經(jīng)得知了鞍馬家會得到支持，但是他卻沒有想到對方的支持會是如此之大。團藏的大手筆已經(jīng)讓他感到了受寵若驚。
團藏支持鞍馬家的目的所有人都看得出來，就是想把鞍馬家綁在他的政治戰(zhàn)車上。但是這樣一個孱弱的鞍馬家回報給他的又能有多少呢？鞍馬叢云對此表示深深的憂慮。
最后，另所有人都沒有想到的是，團藏竟然目前僅有一個并不算過分的要求，那就是要單獨教導鞍馬八云！
鞍馬八云，一個被稱作是當代鞍馬家最具天分的女孩子。擁有者還要高于繪子的幻術(shù)天分，只可惜身體條件的先天不足導致她連在忍者學校繼續(xù)學習的資格都沒有。
但是現(xiàn)在，木葉的元老；二代火影曾經(jīng)的部下；和火影同一個級別的強者。居然提出了要親自教導八云。
面對著這個根本就不算要求的要求，鞍馬叢云夫婦很快就答應了下來。畢竟這樣一來自己的女兒就有可能成為忍者繼承鞍馬家了。天下做父母的誰不希望子女出人頭地幸福快樂，所以即便是知道以后就算是他們要見八云也會受到諸多限制一樣答應了團藏的要求。
就這樣八云被團藏帶走了，安置在了里見丘山莊。
在之后的半年中，八云的父母曾經(jīng)去看過她幾次。三代方面給她安排的家庭教師夕日紅也去探望過她幾次?？墒蔷驮谶@以后他們再去里見丘山莊時，得到的卻是八云拒絕見面的通知。
就這樣，一年的時間過去了。鞍馬家的忍者們在隊伍中都取得了長足的進步，實力也有所精進。雖然依然是沒有一個忍者成為上忍，但是有三個下忍成功晉升為中忍。
在得到了地位和實力提升的鞍馬一族忍者們沒有注意到，他們的族長鞍馬叢云卻足足有一年沒有見到自己的女兒了。
然而，繪子除外。
繪子和其他的人不一樣，她足夠優(yōu)秀，所以在團藏對家族進行饋贈時，她并沒有接受什么，而且也沒有接受隊伍的調(diào)配。基本上可以斷定的是，繪子不出意外將會是目前的鞍馬家第一個成為上忍的人。
同時，沒有什么心理壓力的繪子和八云也是最要好的姐妹。對于一年多沒有見到自己的堂妹，繪子表示十分的擔心。
所以，她才決定來尋求晴陽的幫助。
……
聽完繪子的講述，晴陽捏著下巴說。
“嗯，八云一年多都沒有露面確實不符合情理。但是在邏輯上確實能夠說的通的，團藏元老很有可能在對八云進行封閉式的訓練。在這期間不能和外界接觸也并沒有什么毛病?！?p> 繪子點點頭，晴陽所說的這些她之前也想過?？墒请S后她就面色凝重的拿出來一件東西，放在了桌子上。
“這是……木板？”
晴陽奇怪的拿起來桌子上的東西，仔細的觀察了一番也就僅僅看出了這是一塊再平常不過的木板。
“這應該是用在建筑上的木頭吧，有什么問題嗎？”
宗吾同樣拿過了木板，看過后得出了同樣的結(jié)論。
“不，這是一個房屋失火后被燒過的木頭?！?p> 繪子搖搖頭解釋著說。
“被燒過？”
晴陽和宗吾感覺有些摸不著頭腦，看著這個表面光滑整潔，斷口處還很新鮮的木頭紋理。
“你確定？”
繪子接過木板，嘆了口氣。
“事實上這是叢云族長家的一塊墻壁，為什說它被火燒過是因為鞍馬一族的所有人都認為它被火燒過?！?p> “什么意思？”
兩人這下徹底迷糊了。
“在半個月前，族長的家突然失火。最后雖然在眾人使用水遁下把火撲滅。房子最后也塌了。但是在我后來又去那里看的時候我發(fā)現(xiàn)了這個?！?p> 說著繪子又拿出了一塊木板，和剛才的不一樣，這塊木板看起來殘缺不全，很大一部分都出現(xiàn)碳化的焦黑色。
“這……”
兩人這次沒有多說，他們知道繪子一定還有下文。
“這兩塊木板其實是一樣的，只不過你們看到的是假象。它的真是樣子是……解?。?！”
繪子雙手結(jié)印，那塊木板開始發(fā)生了變化，焦黑的顏色開始扭曲起來。漸漸的露出來它本來的面目。一塊同樣僅僅是受到機械破壞的木板。
“幻術(shù)？你的？”
宗吾下意識的問，繪子瞪了他一眼。
“我有這么閑嗎？自己對著一塊木板用幻術(shù)給你們看。而且……我現(xiàn)在還無法做到用出如此高級的幻術(shù)。
我剛才說了，族長的房子著火了。然后大家一齊使用水遁救火?？墒沁@塊木板你們也看到了。
事實上，那間房子根本就沒有著火，最后塌掉是因為水遁的沖擊！但是大家都沒有看穿！直到現(xiàn)在大家還都被蒙在鼓里！”
“怎么可能會有這樣的幻術(shù)！什么幻術(shù)居然能夠騙過鞍馬家的所有幻術(shù)忍者，并持續(xù)著這么長的時間?！?p> 宗吾表示他完全無法相信。
“確實，說出來很多人也都不會相信。但這就是鞍馬一族終極幻術(shù)的厲害。騙過人的五感，重新詮釋著這個世界。只要你無法看破它，它就是真實……”
“這種幻術(shù)真的存在嗎？真的有人能掌握這種幻術(shù)嗎？”
晴陽和宗吾震驚的說著，同時他們也立刻明白了繪子所擔心的是什么。
“如果現(xiàn)在有人能夠掌握它的話，那最有可能的就是……”
“八云?！?p> ……