剛剛回到客棧,那邊便有人在等著了。卻是劉文淵。
劉文淵前幾日遇襲,此時傷口都已處理妥當,不再惡化。只是臉色依然蒼白,硬挺著身子出來辦事。
游返奇怪他有何要事,需要冒著傷病和再次遇襲的危險,來到他這里。
劉文淵見他到了,忙拉著他坐下,說道:“這回老哥哥是來找賢弟幫忙的?!?p> 此前向來是游返依著劉文淵的幫忙,某種意義上,六扇門操著江湖中人的死活,何時需要調轉過來。不過也就是因劉文淵的周旋,上回周醒的事情上,少死了許多人。這點上,游返還是很敬佩這位六扇門總管的。不過這稱呼變?yōu)橘t弟了,這點讓游返還是受寵若驚的。
不過劉文淵還是沒有任何異樣表情,仍流利說道:“遼國使團的事情你也聽說了吧?這回事情可鬧大了?!?p> “哦?”
“這遼國的耶律打石率著一伙不知死活的遼國武士,在汴京城擺了足足三天的擂臺,期間挑戰(zhàn)者無數(shù),大多是沖著那賞銀去的。結果全部落敗??磥磉@些遼國人是有備而來?!眲⑽臏Y揉著自己的腦袋,似乎很頭痛。
游返之前已經(jīng)聽東方笑和野利突元分別說過了這些遼國人的底細,此時故作驚訝道:“不知這些遼國武士是什么來頭?我大宋雖然重文輕武,但中原豪杰之士亦多,武學昌盛,說是藏龍臥虎不為過。便是前日,我還曾見過華山派的薛掌門?!?p> 游返那日現(xiàn)身,心中一直擔憂劉文淵識破了他們秘密中的交易,否則怎么那么巧也在太白樓出現(xiàn)。這時便抬出薛青紋的名字,想試探一下他。
不了劉文淵似乎全不知曉:“是嗎?他現(xiàn)在何處,賢弟可否知道?”劉文淵像是沉溺的人抓住一根救命稻草,連忙發(fā)問。見游返搖了搖頭,表示不清楚。這才嘆氣道:“賢弟有所不知。我昨日從六扇門中挑出了幾個身手好的,去臺上應戰(zhàn)。他們也許是心存輕敵,一個照面,便被我六扇門的手下給擊下了臺?!?p> 游返本來以為他沒有辦法才來求援,此時聽說他已經(jīng)贏了一場,便有些好奇:“既然贏了,怎么劉大人仍是愁眉苦臉?照理說,該高興才是?!?p> 劉文淵頹喪道:“昨日上午剛贏,下午遼國使團便告狀到了禮部,說是他們民間擺擂,作武學上的交流,卻被我們官府中人給阻撓了。這措辭相當強硬,甚至威脅要重新商議歲幣之事。禮部的大人將書信呈了上去,皇帝便召見了我。劈頭蓋臉便是一頓亂罵?!?p> 游返更是稀奇,問道:“劉大人,這契丹人又是如何得知出來挑戰(zhàn)的是六扇門的人呢?”
劉文淵哭喪著臉道:“這便是關鍵之處。說明我六扇門早有遼國奸細埋伏在里面。圣上這發(fā)怒,并非惱我前去鬧事,相反很贊賞我殺了殺遼國人的威風。只是不滿我們六扇門隊伍里出了奸細。這六扇門非普通衙門,平日里做了許多隱秘的事情……這些便不細細說了。”劉文淵說著說著,一時口快,卻終于意識到不可將六扇門的秘密說太多給游返聽。
“今日圣上召見了遼國使團,正式提出御前比武。”
游返忙問道:“御前比武?”
劉文淵點頭道:“正是。圣上之意,要我從民間江湖中挑選一干好手,與遼國人的高手進行比試,以揚我國威。其中雙方約定,不得派身有公職或是軍中之人出戰(zhàn)。時間便選在明日。游賢弟這里便明白為兄來的目的了罷。”
游返明白是明白,劉文淵這是在搜羅高手,前去御前比武,可是這高手又不是街上賣藝的,不可能一抓一大把。這高高在上的皇帝金口一開,便不能反悔,這才迫得劉文淵低聲下氣地四處奔走,見人就抓。
想到這里,游返吃驚道:“可是我這里可沒什么人能夠打得贏遼國武士。劉大人也知道,金劍山莊的人向來是以打鐵為生,于武學一道是不講究的,也沒什么厲害的人物。這可是為難我了。”
劉文淵短時間內要搜羅高手,六扇門御前侍衛(wèi)這些地方人才濟濟,可是若是普通民間的高手,要遵守沒有官職的約定,倉促之間,哪里能找齊這么多高手。游返頓時心中驚疑不定,其實他手下是有一兩個高手的,尤其是孔斑五色劍更是出眾,之前太白樓內他已見識過孔斑的劍法,莫非劉文淵已知道當日救他的孔斑便是他這里的人?
誰料劉文淵道:“為兄自然知道賢弟不擅武學一道。但金劍山莊在江湖上素來交友廣闊,若是能招來此刻正在汴京的一二好手助拳,為兄就感激不盡了?!庇畏颠@才松了一口氣。他并不知道,自從飛魚幫大江盟被朝廷斬立決,江湖幫派便與六扇門有了嫌隙,紛紛敵視起他來,平日里劉文淵混跡于市井,和江湖眾人結成的良好關系全都化為泡影,這些江湖人物要么整日找劉文淵麻煩,要么全部躲了起來。他這才一個個找昔日的好友幫忙,金劍山莊也算其中一個。
游返替他出主意道:“丐幫解軍和李莫非均是好手,丐幫中高手如云。”
“解軍是王府郡馬,是皇家之人了。李莫非身上是有軍職的,更何況前不久還犯了事。這丐幫中多多少少都是在疆場上殺過遼國人的,這些遼國人清楚得很。而且上面也不會容許丐幫的人出手?!眲⑽臏Y身體靠回椅背,用手指指了指上方,無奈地說。
游返又道:“中原鏢局呢?天策司馬求垂名十幾載,也是江湖中成名的人物。他手下的鏢頭武功高強的并非少數(shù)。”
“司馬求去了蜀中辦事,將鏢局的好手都帶出去了??峙露虝r間內,是靠不上了。唉?!眲⑽臏Y眉頭更緊了。
兩人盡皆沉默,少林遠在嵩山,薛青紋又不知去向,汴京幾個拳館的師傅,除了劉昌,恐怕都不是遼國人對手,可是劉昌還掛了禁軍教頭的名義,是拿不出手了。其余的人,充當一些達官權貴貼身護衛(wèi)的,也許隱藏著這么一兩個成名的人物,但這些豪門大家是不會允許自己重金禮聘的護衛(wèi)暴露身份。說到底,這是朝廷的體面,并非豪門貴人的體面,這些人只消自己家族安享富貴,國家和皇帝丟面子,跟他們是沒有關系的。
劉文淵道:“賢弟再想想,有沒有什么身手出眾的高手可以舉薦,最好是年輕一些的,若是找些成名的老頭子上場,即便贏了,恐怕也有失國體?!?p> 這句話倒是提醒了游返,他脫口而出道:“東方笑如何?凌孤如何?”
劉文淵忙詢問其人,東方笑他是聽說過的,凌孤更是認得,只是神龍見首不見尾,性子脾氣也古怪,他便無從招來。
話音剛落,外面便有手下人來稟報說東方笑來訪。
“哈哈,說曹操曹操就到,這回可有老天相助?!眲⑽臏Y笑了起來。
他這回肩上壓力極大,御前比試,皇帝注視之下,若是輸了這場比試,失了國體,龍顏大怒之下,六扇門的日子就不好過了。況且這回他存著一個心思,便是要借著御前比試扭轉朝堂中大人的印象,從而抵消周醒被刺的影響。
東方笑此來是想找游返商量金劍山莊西遷昆侖的計劃,如今他做了昆侖派的掌門,門派內一千多人壓在肩上,心中負擔更重了,以往一心追尋劍道的灑脫便不再了。此回重返中原,露臉出風頭便少了,主要是聯(lián)絡各方,打響昆侖派的名頭,看看是否有合作互惠的地方。
等到游返請他過來,給劉文淵介紹了一番。劉文淵笑道:“久仰東方賢弟的名頭,一劍冠兩京。聽說和南海劍圣比劍都不遑多讓?!边@些事是聽游返說的,順口就說了出來。
東方笑有些驚訝,他是識得劉文淵的,明白劉文淵為人的,不敢有所怠慢,于是也施了一禮,坐了下來。
聽了劉文淵述說了一遍來意,東方笑才拱手道:“既然劉大人有邀,東方愿盡綿薄之力?!?p> 東方笑此時劍術已臻化境,雖然父親過世,留下門派雜務,分心了一陣時間,但在斬殺沙盜以后,門派中人歸心,令其心境更上一層樓。以他這時的境界,自然是沒有將遼國高手放在眼里的,相當于只是順手幫助朋友一個忙,并沒有多想。
劉文淵不知他深淺,只道是與解軍同等水平的年輕高手,既然愿受朝廷調遣驅馳,自然是高興的,于是口中著實安撫了一下。
游返又答應遣人尋找凌孤。凌孤的名頭,更在東方笑之上,成名也早。若是找到凌孤,劉文淵心中也能放下來。
他早就偵知,遼國那邊真正能稱得上高手的,只有耶律打石和蕭風兩人。雖然現(xiàn)在不知屆時如何比試,但己方只要有人能穩(wěn)穩(wěn)壓住耶律打石和蕭風,己方便立于不敗之地。何況,他心中也有了一個人選。
多幾手準備總是好的。