雨后的空氣，彌漫著泥土的腥味和野草的芬芳。泥濘濕滑的路面高低起伏，駑馬騾子馱著貨物爬上一道緩坡。突然間，巍峨的昆侖山矗立在眼前，連綿而不見邊際。
先前一個(gè)個(gè)低頭看著地上黃土的人不由抬頭望去，被遠(yuǎn)方的壯麗景色震撼地忘記了走路，堵在了路口。身后同伴涌了上來，正要張口咒罵，卻緊接著也呆住了，半晌說不出話來。
這隊(duì)從汴京來的游商在西域十分罕見，自從西夏李元昊立國，封鎖了絲綢之路，這里就罕有大宋運(yùn)來的絲綢、茶葉乃至精美瓷器。這一隊(duì)伍從三月出發(fā)，而今已是五月，出行前嶄新的皮襖靴子，如今也已破敗不堪。原本抖擻的精神也已被疲憊所替代。只有在見到昆侖山的一瞬，雙腳重又灌注了力量。
帶頭的商人老陳頭一聲吆喝，整個(gè)商隊(duì)又恢復(fù)秩序，一個(gè)接著一個(gè)動(dòng)了起來，腳下步伐也變快了。
商隊(duì)最尾的一匹馬沒有馱物，而是坐著一名老者，頭縛青巾，寬闊額面有著刀刻的皺紋，看來遠(yuǎn)比實(shí)際年齡更老，鬢發(fā)班白。腰間挎著一柄長劍，劍身緊窄細(xì)長，乃是大名府金劍山莊打造的樣式。坐下的馬匹頭高脖粗，甚為神駿，若是主人不拉住韁繩，恐怕直要撒腿狂奔。
老者這時(shí)也看到了那昆侖山脈的輪廓，不由嘆道：“想不到我姚惑此生終能見到昆侖山。那邊城龍門鎮(zhèn)是必經(jīng)之地，也應(yīng)在左近了?！?p> 馬下伴著一名青年一名少女。
那青年男子二十余歲，是姚惑的師侄，名為楊銳，鷹眼銳目，作一讀書人打扮。自從本朝太祖奪了天下，改了先朝武人主政的局面，開科舉取士，重用文人，于是江湖中人也喜儒生打扮，年輕人尤甚。只聽他抱怨道：“師伯，一路行來，時(shí)而下雨，時(shí)而放晴，有時(shí)熱得出汗，有時(shí)還會(huì)下雪。果真是邊鄙之地。連老天爺也不眷顧?！币贿呎f，一邊拍去肩頭的塵土，臉上現(xiàn)出不耐的神色。
另一旁的少女，是楊銳的師妹，名為楊沁，小名若茗，卻是典型的小巧美人，五官精致，眉目秀麗，紅唇尤為引人。雖沾染了旅途風(fēng)塵，仍神采奕奕，于周遭粗獷風(fēng)光中，猶如一支江南楊柳，風(fēng)姿綽約。
本來商隊(duì)里面是不能有女子的，但江南五色劍僅剩下他們?nèi)齻€(gè)人，姚惑此行便將楊銳楊沁兄妹帶上了。五色劍是無色真人所創(chuàng)的門派，無色真人打遍江南無敵手，一生收了五個(gè)徒兒，分別傳授五色劍法。姚惑是其中的大師兄。但自無色真人逝去，門派便沒落了，幾個(gè)師兄弟死的死散的散。
前不久遠(yuǎn)在昆侖的龍門派掌門東方卓送來一封書信，邀姚惑加入龍門派任客座教習(xí)。姚惑斟酌良久，終于帶著兩兄妹從江南遠(yuǎn)赴西域，托庇于龍門派。
姚惑看著他們兄妹倆的模樣，心中充滿愧意，嘴上說道：“五色劍派昔日何等氣派，如今卻不得不偏居一隅，還背井離鄉(xiāng)。是我們這一些師兄弟無能，無法繼承先師的藝業(yè)。倒是苦了你們兄妹，跟著奔波了?！?p> 楊銳楊沁是他師弟楊鐵的兒女，楊鐵半途加入五色劍派，練功勤奮，但因勞累過世。從此姚惑便負(fù)責(zé)傳授他們武功，待之如親生一般。楊沁性子不喜練武，姚惑也教了她一些修生養(yǎng)性的法門，倒也習(xí)練有功。
另一邊，師侄楊銳聽他說話甚是喪氣，不由大聲道：“師伯不要過分憂慮，師侄定會(huì)努力學(xué)劍，重現(xiàn)祖師爺那時(shí)的風(fēng)采?！?p> 姚惑看著這個(gè)師侄，與他父親楊鐵活脫脫是一個(gè)性子，不由嘆了一口氣。
這時(shí)，商隊(duì)行至一棵柏松下，領(lǐng)隊(duì)的老陳頭招呼眾人休息一陣再趕路。一路行來不知幾許路程，早已人困馬乏，若非剛剛昆侖山的壯景讓眾人暫時(shí)忘卻疲勞，恐怕已怨聲沸騰了。眾人紛紛在樹下揀塊干凈的地鋪上備好的干草，便將行李貨物卸下，讓牲口也緩口氣，自己才坐下。
姚惑等三人最后趕到，老陳頭連忙招呼三人到樹根處靠著樹干坐下。老陳頭原籍杭州，與嘉興的姚惑也算半個(gè)同鄉(xiāng)，一路上頗多照顧。姚惑與楊沁坐下，楊銳因欲鍛煉耐力，仍是站著。
商隊(duì)里一個(gè)李姓商人這時(shí)高聲道：“聽聞姚師傅是聞名江南的五色劍掌門，這一路上沒遇到一寇半匪，沒機(jī)會(huì)見識(shí)五色劍的高招，不如在此處給咱們比劃比劃，開開眼界?！?p> 另外一個(gè)張姓的商人也跟風(fēng)起哄道：“是啊，上次咱們走滄州那線，遇上個(gè)姓宋的大漢自薦作保鏢，拳法耍地甚俊，號(hào)稱行遍山東無一合之?dāng)?，后來遇到個(gè)攔路搶劫的小賊，便嚇得屁滾尿流了。”
又有一個(gè)姓錢的商人道：“別胡說八道，五色劍我倒是聽說過的，乃是無色真人創(chuàng)立的，無色真人劍掃江南武林，武林中人都是知道的。后來么，好像就沒怎么聽說了。姚師傅要真是五色劍傳人，只要給使一招，老錢我是肯定識(shí)得的。你們這些人么，見識(shí)淺陋，真該見見世面。”
眾行商尚在那邊紛擾，這邊眼見楊銳額露青筋，正要發(fā)作，姚惑手一揮制止他，一面微笑道：“錢大官人過獎(jiǎng)了。自先師過世，五色劍的真義十去其七，師兄弟幾個(gè)卻沒人能繼承先師功夫，倒叫各位見笑了?！?p> 眾人見他自謙，正感無趣，待要挑撥一番。姚惑又話鋒一轉(zhuǎn)，道：“不過既然大伙兒有興趣見識(shí)一下，姚某自是要給面子的，只是此處不方便，等到了龍門鎮(zhèn)，龍門派東方卓是姚某故交，到時(shí)候少不得切磋，屆時(shí)定當(dāng)請(qǐng)各位做座上賓，對(duì)我等武藝品評(píng)一番?！?p> 這話綿里藏針，不卑不亢，說得那幾個(gè)商人都安靜了下來。這幾人無論如何也知道自己的斤兩，龍門派門主的武功不是自己一個(gè)外行可以隨意評(píng)論的。若是龍門派門主真是他好友，自己又得罪了他，到時(shí)候使些絆子，自己辛苦這么走上一遭，可要血本無歸。
老陳頭也趕忙打個(gè)圓場道：“姚師傅也是交了份子錢的，都是搭伙上路的，同路便是一場緣分，大家莫要聒噪，趕緊上路，上路！”這老陳頭在商隊(duì)里資歷老，威信高，他一句話，便沒人敢再插口，連忙自顧自地裝上貨物，準(zhǔn)備趕路了。
重新上了路，姚惑三人仍是吊在后尾，卻換成楊沁上馬，姚惑在馬下步行。楊銳低聲恨恨道：“師伯，不如讓我去教訓(xùn)這群有眼無珠的賤商，讓他們好好見識(shí)一下五色劍的威名?！?p> 姚惑冷哼一聲，道：“你若仍是如此沉不住氣，我日后怎么將五色劍交托與你？教訓(xùn)這些人又能如何？祖師爺去后，五色劍沒落也是事實(shí)，目下若提起少林、丐幫，誰不交口稱贊。便是中原鏢局，金劍山莊這些旁流，也是威名遠(yuǎn)揚(yáng)。自己門派無人，怎怪得了他人詆毀。你要自己練好本領(lǐng)，不要管別人怎么說?！?p> 楊銳漲紅了臉不說話，又聽姚惑問：“前日讓你修習(xí)的青劍法，你揣摩如何？”連忙稟道：“已得七八分領(lǐng)悟，這青劍法果然神妙，守中帶攻，攻中帶守，循環(huán)不絕，生生不息，與我之前學(xué)的白劍法截然不同。只是部分招式艱澀難懂，使了兩遍，與前后接不起來，也不知是否師侄魯鈍。不過有師伯喂招，相信很快便能純熟?！?p> 姚惑搖搖頭，安慰道：“師伯哪能一直跟你喂招，總要靠你自己。短時(shí)間內(nèi)讓你背熟五種劍法的要義，確也難為了你。我已將五種劍法與我自己的見解錄在一本冊子中，回頭交給你去自加理會(huì)?！?p> 說罷，眉頭皺得緊緊的，不知想起了什么，陷入了沉思。
楊銳眉頭一緊，疑惑道：“師伯，聽你話中意思，難道是要與我倆分別了？”另外一邊楊沁也露出注意神色。
姚惑感慨道：“昆侖與江南相隔萬里，你師伯年邁，興許是回不去了。我們師兄弟五人，二師弟從了軍，戰(zhàn)死沙場，三師弟喜好舞文弄墨，入了仕，你們爹爹又病故了，只有小師弟，你們祖師爺對(duì)這位關(guān)門弟子最為滿意，悟性人品都是上上之選，就連我這位大師兄都不如，卻不想突然隱退山林，不知所蹤。你們?nèi)羰侨蘸竽苡鲆娺@位小師叔，大可以請(qǐng)他幫忙，相信看在師門面上，終不會(huì)袖手旁觀?！?p> 頓了一頓，又道：“龍門派的東方卓雄才大略，十年前龍門派在昆侖諸派中排名末流，如今在他手里，隱隱成昆侖第一大派，大有吞并昆侖諸派之勢。此次其請(qǐng)師伯登山，便是存有借五色劍之名，壯大自身，壓倒其余諸派，達(dá)成并派歸一，統(tǒng)一昆侖之志。屆時(shí)，昆侖派便成西域第一大派，進(jìn)可與中原門派爭鋒，退也可守一隅之地?！?p> 楊銳腳步一頓，不滿道：“這東方卓既然是利用我們五色劍，為何我們還要送上門去?！睏钋邔?duì)此也不理解，同樣側(cè)頭傾聽。
姚惑長嘆一聲，目光向遠(yuǎn)方看去，逶迤的昆侖山脈似與他們一起前行，無邊無際，轉(zhuǎn)過頭道：“它山之石可以攻玉。東方卓十年前來中原游歷，曾在你們祖師爺座下修行過一段時(shí)間，與我也曾切磋過幾回，大家互有勝負(fù)。卻沒想到終能成為昆侖一方霸主。此次遠(yuǎn)赴西域，其一是想結(jié)此強(qiáng)援，日后也好事半功倍。其二是也想旁觀一段時(shí)間，看看是否能從其身上找出重建五色劍的訣竅。至于五色劍，也只能靠你們兄妹，師伯是幫不上忙了?！?p> 楊銳兄妹低下頭，默默思考姚惑的話，一路靜悄悄，耳旁只剩下坐騎的蹄聲和噴嚏聲。