第二十三篇：子突稱王
話說(shuō)隨國(guó)邀約了江東的一些小國(guó)家上書周天子，要求封楚國(guó)王號(hào)。反正也不知道怎么回事，周天子沒有同意。
封王的要求被拒絕后，你想熊通那是要多郁悶有多郁悶。他在那里就給臣下發(fā)牢騷說(shuō)：“我們楚國(guó)的先王楚窩，有輔佐周天子的功勞。所封的土地雖然不好，但是地方上都服從我們的管理。不加封我們王位是天子沒有按功行賞?，F(xiàn)在鄭國(guó)的大將可以以下犯上，箭射天子卻得不到懲罰，是天子沒有能力去處罰他。楚國(guó)的王號(hào)，我們的祖先熊渠就已經(jīng)稱過了，我只是重新把這個(gè)王號(hào)拾起來(lái)罷了。哪里需要你來(lái)封賜，我給你面子你卻不要?！?p> 熊通發(fā)了一頓牢騷，自己就封自己為楚王了，這就是后來(lái)的楚武王。那些江東的小國(guó)家只得上表表示祝賀，周天子雖然心里不舒服，但是也拿他沒有辦法。
這里呢，我們可以看得出來(lái)，周朝已經(jīng)是越來(lái)越衰弱了。越說(shuō)不起話，楚國(guó)就越來(lái)越驕橫，熊通死后，傳位給他的兒子熊貨，遷都到了現(xiàn)在的武漢。楚國(guó)經(jīng)過歷年的經(jīng)營(yíng)，勢(shì)力越來(lái)越大，江東各國(guó)都成了楚國(guó)的附庸。
我們接下來(lái)再說(shuō)鄭國(guó)，自從打敗了周朝之后，鄭莊公對(duì)公子元給了很高賞賜。其他的大夫都有賞賜。惟獨(dú)對(duì)祝耽的功勞一句話都不說(shuō)。祝耽心里那個(gè)不舒服啊，就跑去問鄭莊公，莊公說(shuō)，你呢因?yàn)樯渲兄芴熳?，我怎么可以以這理由來(lái)賞賜你呢？
祝耽聽了，心里是懊惱萬(wàn)分啊，加上自己又有病，回到家后，背瘡膿毒擴(kuò)散沒有幾天就死了。莊公呢心里還是很悲傷的，拿了點(diǎn)錢，叫家屬好好地把祝耽給埋葬了。
周桓王十九年的這一年夏天，鄭莊公得了場(chǎng)大病，他呢知道自己的命不長(zhǎng)了，就把祭足喊到了床前，說(shuō)，我呢有十一個(gè)娃娃，除開第二個(gè)兒子忽，其他的子突、子檀、子儀都有當(dāng)大王的相貌。子突呢好象比他們幾個(gè)看起來(lái)又要有貴相一點(diǎn)，我呢想傳位給子突，你認(rèn)為怎么樣呢？
祭足說(shuō)：“我聽說(shuō)過國(guó)家傳位一般是以長(zhǎng)為先，現(xiàn)在子忽是長(zhǎng)子，而且一直是太子的位置，并且功勞也不小，老百姓都很信服他?，F(xiàn)在要廢掉他，在道理上行不通吧?！?p> 鄭莊公就說(shuō)了，我的娃娃我還是知道的，如果立了忽，但是子突是個(gè)厲害的腳色，我怕以后他對(duì)忽不利啊。
聽莊公這么一說(shuō)，祭足也不好說(shuō)什么，就說(shuō)：“知曉孩子的不過他的父親，我呢，不管大王選誰(shuí)我都誓死效忠?！编嵡f公聽了，嘆了口氣道：“唉，從此鄭國(guó)沒有安寧的日子了?！?p> 鄭莊公確實(shí)是個(gè)杰出的政治家和軍事家，他敏銳的感覺到了鄭國(guó)的危機(jī)，但是作為他個(gè)人卻是沒有辦法可以阻止的。他為了防備子突，就派子突到宋國(guó)居住，類似現(xiàn)在的駐扎某國(guó)大使館的味道。
這年的五月，一代梟雄鄭莊公死掉了，繼位的是他的第二個(gè)兒子子忽，就是后來(lái)的鄭昭公，昭公當(dāng)了大王，派遣大臣到各國(guó)去出使，祭足被派到了宋國(guó)，以觀察子突之變。
子突的母親是宋國(guó)雍氏之女，她們家族呢在宋國(guó)很得宋莊公的寵信。
公子突被“發(fā)配”到宋國(guó)，十分想念他的母親，就和雍氏商量怎么樣可以回到宋國(guó)，雍氏呢就去給宋莊公說(shuō)。宋莊公呢也想幫這個(gè)忙，他也知道，要子突回鄭國(guó)的希望都在祭足的身上。宋莊公等祭足前來(lái)拜見的時(shí)候，命令武士將祭足拿下，祭足這下被嚇得不清，他叫著說(shuō)：“大王啊，我有什么罪過??？”宋莊公一只眼睛望著天，說(shuō)：“什么事？等下再說(shuō)。”武士們把祭足囚禁到軍府中，祭足那個(gè)害怕啊、擔(dān)心啊。到了晚上，宋國(guó)太宰華督到了軍府中，他呢準(zhǔn)備了好酒好肉，提著就進(jìn)來(lái)了。祭足心有疑慮，我都快沒命了，咱們是再好的朋友也得先把話說(shuō)清楚了吧。華督呢還是開門見山，我們主公是可憐你們的公子突，你們現(xiàn)在的君王子忽有什么德行，哪里有管理國(guó)家的本事，我呢就代我們大王的意思給你說(shuō)了，就是要你把子忽給廢了，讓公子突當(dāng)你們鄭國(guó)的君王。祭足就說(shuō)，誰(shuí)當(dāng)大王是我們先王定下的規(guī)矩，我們當(dāng)臣下的怎么可以廢君啊。華督說(shuō)，其實(shí)給你說(shuō)白了，子突的母親是雍氏，和我們宋是相當(dāng)不錯(cuò)的關(guān)系，你是立也得立子突，不立也得立。祭足也算個(gè)忠臣，聽華督這樣一說(shuō)，心里的傲氣也發(fā)作了，我就是要按照先王的意思辦事，于是昂起個(gè)腦袋在那里不說(shuō)話了。華督見他這個(gè)模樣，就說(shuō)：“你如果不同意的話，我們宋國(guó)就將以南宮長(zhǎng)萬(wàn)為將，出兵討伐鄭國(guó)，出兵這天你就沒命了，今天就是我們見的最后一面?！币f(shuō)人生在世上，誰(shuí)不怕死啊，祭足聽這么一說(shuō)，仰天長(zhǎng)嘆，只得答應(yīng)。華督又要祭足發(fā)誓，祭足說(shuō)：“我不立公子突為王，蒼天不容?！钡诙欤油灰娏怂吻f公，宋莊公要支持子突稱王，自然要了很多條件，比如三座城池、白碧百雙、黃金萬(wàn)兩、谷子若干等等。子突想當(dāng)鄭王，這些條件當(dāng)然全部答應(yīng)了下來(lái)。宋莊公要子突今后把國(guó)政都交給祭足，子突也不敢不答應(yīng)。祭足悄悄帶著子突回了鄭國(guó)，他呢一連幾天都說(shuō)生病了不上朝。鄭國(guó)那些大臣些都以為祭足有什么不好，就都跑來(lái)看他。等到進(jìn)了府邸，卻看見祭足衣冠齊整，大家都十分驚奇，就說(shuō)大夫不是病了么？祭足哈哈大笑，我呢沒有什么病，是國(guó)家病了。先君愛子突，宋國(guó)卻是支持子突的，現(xiàn)在子忽當(dāng)了王上，宋國(guó)已經(jīng)以南宮長(zhǎng)萬(wàn)為將前來(lái)討伐我們，外面那什么來(lái)抵擋呢？眾大臣你看看我，我看看你，一個(gè)二個(gè)都拿不出主意來(lái)。祭足道：“現(xiàn)在最好的辦法就是讓子突當(dāng)我們的大王，廢掉子忽?！贝蠹乙粫r(shí)之間都不知道怎么是好了。高渠彌站出來(lái)說(shuō)：“祭大夫說(shuō)的話，甚合我心?！闭f(shuō)完，拔出劍來(lái)，東晃西晃。大臣們以為他早已經(jīng)和祭足約好了，加上看見營(yíng)帳內(nèi)人影晃動(dòng)，大家都不好說(shuō)什么呢。大局定下來(lái)了，祭足就擬了一份文書，大致的意思就是要子忽讓位，然后大臣們都寫上了自己的名字。子忽看了文書，知道大勢(shì)已經(jīng)去，眼淚水是止不住的落。他帶上自己的妃子，就往衛(wèi)國(guó)去了。子突呢當(dāng)上了鄭國(guó)的大王，就是鄭厲公。厲公繼位，朝政按照約定都交給了祭足來(lái)管理。國(guó)內(nèi)因?yàn)轱L(fēng)調(diào)雨順、政治清明，老百姓也順服了厲公的統(tǒng)治。只有公子曹、公子儀二人心里不平，更多的是害怕厲公加害他們，于是公子曹去了蔡國(guó)，公子儀去了陳國(guó)。宋莊公聽說(shuō)大局已定，就派人來(lái)朝賀。且不知后事如何，請(qǐng)看下回分解。