艾絲美拉達(dá)的寓所里。她在廚房里忙活著做塔帕斯和西班牙海鮮飯。
“蛋煎好了?！?p> 埃利克的聲音從背后響起。
“哈，原來你會(huì)做飯??！”她笑著說。
埃利克默默看著她，半天才說：
“我一直夢(mèng)想，能在一間普普通通的房子里，跟妻子過人間煙火的生活?！?p> 她被“妻子”這個(gè)詞嚇了一跳，連忙說：
“你別多想啊，我不是……”
“你別誤會(huì)，我只是……想感受一下，有個(gè)家是什么滋味?！?p> 他平靜的語(yǔ)調(diào)讓艾絲美拉達(dá)覺得自己有點(diǎn)神經(jīng)過敏了，不好意思地暈紅了臉頰。
對(duì)他來說，這大概是個(gè)難以實(shí)現(xiàn)的執(zhí)念吧。
“……我也是很多年都沒有家的感覺了，自從媽媽去世后……”她嘆了一口氣，低下頭去切洋蔥。這樣就可以把眼里打轉(zhuǎn)的淚水推給洋蔥的辣味了。
他在泡咖啡。
“你父親呢？”
“我出生以前媽媽就跟他分手了。正經(jīng)人是不會(huì)娶一個(gè)吉普賽女人的?！彼嘈α艘幌?，“媽媽去世后，我去找他，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)結(jié)婚了，老婆是個(gè)悍婦，拿他寫的曲子當(dāng)草紙?！?p> “那你怎么過來的？”
“我還有族人……他們會(huì)照顧我?！?p> “你在西班牙怎么惹上的麻煩？”
“一件傻事。我愛上個(gè)傻小子，約好私奔，可是我等了一夜，只等來他訂婚的消息。我氣瘋了，在他結(jié)婚那天帶著手.槍去教堂，在殺他還是自殺之間猶豫的時(shí)候，總算想明白：我是全西班牙最杰出的舞者，不值當(dāng)為個(gè)蠢貨白白送死！糟糕的是我剛想通，就碰上了他的結(jié)婚馬車，還讓他看見我的槍……他的叔父是市長(zhǎng)，當(dāng)天下午警察就來逮捕我，幸好我的族人通風(fēng)報(bào)信，我就只好逃亡了?！?p> 她微微一笑，用手背揉了揉眼睛。
“你看，我把什么都跟你講了，公平起見，你也得跟我講些秘密。你愛的姑娘叫克麗絲?。克莻€(gè)勞爾后來怎么樣了？”
埃利克心底一痛，轉(zhuǎn)過頭去拒絕作答。
“哦，對(duì)不起，我忘了這問題會(huì)傷你的心。那，你從哪兒學(xué)的音樂？有人教你嗎？”
“不是人，是猴子。”
“你說什么？”她疑惑地問。
“馬戲班的猴子。”他解釋，“每天晚上，我用食物交換它幫我偷琴師的小提琴來練習(xí)，然后在天亮以前放回去。我被關(guān)在鐵籠里?！?p> “你是說，你被當(dāng)作怪物展覽？你的家人呢？”
“他們應(yīng)該受夠了我這張臉吧。所有人都認(rèn)定他們犯了什么罪孽，要不就是跟魔鬼暗通款曲，特別是我母親。我很小的時(shí)候，有人慫恿我跟他離家出走，然后就把我賣給了馬戲班。”他苦澀地笑了笑，“我記不清自己當(dāng)時(shí)幾歲，不過倒記得很清楚，他在這筆交易里賺了三個(gè)金幣?！?p> 如此悲慘的經(jīng)歷被他平平靜靜說來，聽得她暗自驚心。
“那你怎么從馬戲班出來的？”
“馬戲班巡演到印度，一個(gè)妄想仿效古羅馬貴族的印度王公買下了我，訓(xùn)練我跟奴隸和野獸角斗。他沒想到我在馬戲班已經(jīng)學(xué)會(huì)馴獸，暗中馴服了那頭跟我角斗的老虎。有一天角斗時(shí)，我驅(qū)使老虎跳上看臺(tái)把他咬死，趁亂逃跑了。”
金黃色的海鮮飯?jiān)阱伬锕距阶黜?，散發(fā)出溫暖辛辣的香氣。雪后初晴，清冽的微風(fēng)吹開白紗窗簾，午后的陽(yáng)光照著墻上的原野風(fēng)景畫。跟那些黑暗血腥的過往相比，這一刻美好寧?kù)o得不像現(xiàn)實(shí)。
“后來呢？”
“逃脫后我跟吉普賽人一路流浪，從他們那里學(xué)會(huì)了歌唱樂器和雜耍魔術(shù)。某天運(yùn)交華蓋，波斯的達(dá)洛加奉命來召我去給后宮嬪妃解悶。后來波斯國(guó)王發(fā)現(xiàn)了我在殺人上的天賦，就讓我參與暗殺他的政敵。由于我干得實(shí)在漂亮，他開始害怕政敵同樣會(huì)用我來對(duì)付他，就下令處死我。但達(dá)洛加跟你一樣愛管閑事，把我放了。我逃到君士坦丁堡，效力于蘇丹哈里發(fā)，為他改造伊爾茲王宮。最后哈里發(fā)覺得，既然所有暗門密室都出自我手，只要我不死，王宮就談不上安全。于是我和所有工匠都被下令處死。但我這時(shí)已有經(jīng)驗(yàn)，提前逃回了法國(guó)?！?p> 他是這樣強(qiáng)悍的生命，像野草般在命運(yùn)的踐踏下奮力生長(zhǎng)，竟能長(zhǎng)成參天大樹的模樣。
“埃利克，你曾經(jīng)那么想要活著……”
他搖搖頭：“我不想只是活著。我想痛快地活，要不就痛快地死。”
他不明白自己以前怎么能忍受像鼴鼠一樣躲在地底。
她像要甩開那些沉重思緒一樣甩甩頭發(fā)：“好了，這個(gè)話題太不痛快了，不如我們來講笑話吧！”
“我沒有笑話可講?！?p> “那惡作劇你干過吧？你都能給王妃逗樂子。我講一個(gè)你講一個(gè)，誰(shuí)能把對(duì)方逗笑就算贏。”
能逗笑那個(gè)紫羅蘭眼眸美人的，肯定會(huì)把這個(gè)姑娘嚇壞。
艾絲美拉達(dá)講著她小時(shí)候捉弄圣心女校老學(xué)究和族中乞丐王的各種趣事，自說自笑，好像那些惡作劇是剛剛得逞的一樣。埃利克搜索枯腸，實(shí)在想不到什么可笑的事，就把他在歌劇院五號(hào)包廂和經(jīng)理辦公室裝神弄鬼的把戲說出來了。
這姑娘笑得花枝亂顫。真有那么好笑嗎？
這時(shí)突然響起敲門聲。
阿萊桑德羅手捧一束雛菊，忐忑不安地等她開門。昨晚他們吵了一架，不歡而散。他眼圈青黑，一夜都沒睡著，一會(huì)兒覺得自己受騙上當(dāng)，恨得咬牙切齒，一會(huì)兒對(duì)那個(gè)顯然贏得她歡心的神秘紳士嫉妒得死去活來，一會(huì)兒又對(duì)自己口不擇言的傷人話后悔不迭。
最后他決定寬宏大量地再給她一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)，而事實(shí)上他準(zhǔn)備聽信她的所有謊言。
門開了。艾絲美拉達(dá)在門里抬頭沖他微笑。
“那個(gè)……艾絲美拉達(dá)，我是……來向你道歉……昨天我說了那些過分的話……對(duì)不起……”
他本來是要求解釋的，也不知怎么回事，一見面就變成了道歉。
艾絲美拉達(dá)嫣然一笑接過花束。
“沒關(guān)系，我懂得你的心意?！?p> 阿萊桑德羅如釋重負(fù)地笑了笑，視線越過她的肩頭，突然發(fā)現(xiàn)餐桌上擺著兩杯咖啡，兩副餐具。
他的怒火一下子躥起來。
“我來得不巧啊，看來您正在招待客人……”
“不是……”她心慌意亂地往身后溜了一眼，發(fā)現(xiàn)埃利克不在客廳里了，松了口氣，“我是覺得你會(huì)來才準(zhǔn)備兩個(gè)人的飯菜，沒想到真被我猜對(duì)了?！?p> 這姑娘完美繼承了吉普賽人撒謊不眨眼的傳統(tǒng)。
“是嗎？那您不反對(duì)我進(jìn)門做客吧？”
埃利克剛才雖然表現(xiàn)得二十分平靜克制，可是天知道看見阿萊桑德羅會(huì)不會(huì)又像昨晚那樣失去理智。艾絲美拉達(dá)一急之下，摟住他的脖子吻了上去。
她從來沒對(duì)他如此主動(dòng)過。阿萊桑德羅一怔，但是身體已先于頭腦作出了反應(yīng)，熱烈地吻回去。
“今天太陽(yáng)挺好的，不然我們先出去散步一下？”
原來她只是為了把他騙走嗎？阿萊桑德羅徹底發(fā)火了。
“你今天鬼鬼祟祟的。不，我可不想一直蒙著眼睛當(dāng)傻瓜。要是您還當(dāng)我朋友，對(duì)我還有起碼的尊重的話，就必須給我一個(gè)解釋！”
“我來解釋。”
一個(gè)冷冽鏗鏘的聲音響起。阿萊桑德羅驚愕地看到一個(gè)高大而削瘦的黑影，背對(duì)著他站在窗前。
“先生，您是全世界最幸運(yùn)的笨蛋，但如果您辜負(fù)她，就是全世界最愚蠢的笨蛋。阿瑪亞小姐救了我兩次命，所以我自認(rèn)有權(quán)為她解決一些現(xiàn)實(shí)的困難。她的人格無可置疑，她所有的舉動(dòng)都只是為了保護(hù)您。”
“埃利克……”
他朝她轉(zhuǎn)過身來。
“再見，艾絲美拉達(dá)。繼續(xù)跳舞吧，很幸運(yùn)能遇見你?！?p> “等等埃利克，你還身無分文——”
艾絲美拉達(dá)轉(zhuǎn)身跑進(jìn)房間，想把那份年金還給他。
等她出來時(shí)就只看到一陣煙霧騰起。煙霧散去后，幽靈已不見蹤影。