兩天后的夜里，艾絲美拉達(dá)被劇烈的顛簸驚醒。舷窗外暗夜如磐，怒濤如山，紅色閃電時(shí)不時(shí)劃破云層，劈向滾滾巨浪。船只像玩具一樣被海神的巨手拋來拋去，時(shí)而沖上波峰，時(shí)而跌入浪谷。猛地一個(gè)浪頭打來，玻璃舷窗登時(shí)碎了一片。狂風(fēng)卷起茫茫水霧，倏地?fù)溥M(jìn)艙來，把她打得渾身透濕。
怒濤里混雜著敲門聲，是阿萊桑德羅。
“真糟糕，我們先是遇上海盜，現(xiàn)在又遇上颶風(fēng)了。你怎么啦，渾身都濕透了?！?p> “沒事，只是窗戶碎了?！?p> “到我那邊去吧?！?p> 兩人離開船艙，差點(diǎn)被忙亂的船員撞到。
“快，開啟全部機(jī)組！”
“關(guān)掉換氣口，打開排水泵！”
“報(bào)告，機(jī)艙進(jìn)水！”
“馬上發(fā)出求救電報(bào)！”
海上層層巨浪排空而來，砰然撞上甲板，把郵輪打得搖搖晃晃。霹靂劃過夜空，隨即暴雨如注，乘客亂成一片的騷動(dòng)，船員急促的叫喊聲，全都被狂風(fēng)巨浪吞沒，天地間似乎只剩下風(fēng)和水的肆虐。海水灌進(jìn)了船艙里，艾絲美拉達(dá)和阿萊桑德羅只好蜷縮到床上。
“阿萊桑德羅，船會(huì)沉嗎？”艾絲美拉達(dá)問道。
“不會(huì)的，別害怕?！卑⑷R桑德羅嘴上這么說，心里也發(fā)毛。前兩年一艘西班牙軍艦就在颶風(fēng)中沉沒，官兵全體遇難，其中包括他的一個(gè)表哥。
艾絲美拉達(dá)不說話了。一個(gè)毫無意義的念頭忽然閃過她的腦海。
埃利克不會(huì)也遇上這場(chǎng)颶風(fēng)吧？
黑天使號(hào)的船長(zhǎng)室里，一點(diǎn)燭光在風(fēng)浪顛簸中搖曳。
它與郵輪的航線保持著三十海里的距離同向航行，埃利克自己也不知道這個(gè)命令有什么意義。
只不過，知道那簇小火苗跳動(dòng)在三十海里之外，他心底就有種莫名的寧靜。
“先生，截到郵輪求救訊號(hào)！”
一個(gè)樣貌精明、皮膚黝黑的年輕人在門口報(bào)告。
“什么情況？”
“他們誤入風(fēng)暴眼了?！?p> “笨蛋。”埃利克輕聲說，透過船長(zhǎng)室的玻璃窗眺望。驟雨一陣一陣地打在玻璃上，外面狂風(fēng)呼嘯，天邊隱隱雷鳴，交織在一起，像無比陰森而威嚴(yán)的交響曲，巴赫和維瓦爾第的名篇也只能描摹其于萬一。
會(huì)有多少人葬身在如此宏偉的安魂曲中？
他推開海圖，站起身來，走到船長(zhǎng)室里那臺(tái)鋼琴邊。那是本來要進(jìn)獻(xiàn)給酷愛音樂的巴伐利亞國(guó)王路德維希二世的名琴，自被他擄獲以來，已經(jīng)沉寂了一整年。
黑漆琴蓋打開，骨節(jié)畢露的大手輕輕拂過象牙琴鍵，微涼的觸感依然溫潤(rùn)細(xì)膩。
像克麗絲汀的象牙白肌膚。
他閉上眼睛回想當(dāng)初觸碰她時(shí)的戰(zhàn)栗和溫柔。
長(zhǎng)久以來，那是他竭力要忘掉的記憶，可越是不敢觸碰，就越是疼痛清晰。
現(xiàn)在回想起來，卻覺得一切都模糊了。
時(shí)間的力量真是可怕，曾經(jīng)尖銳致命的痛苦，最后也能被打磨成鵝卵石一樣沉甸甸卻沒有棱角的哀愁。
唯有指尖的灼熱依然沒有改變。對(duì)音樂的渴望一如往昔。
埃利克坐下來，彈奏出浮現(xiàn)在自己心里的第一段旋律。起初指法都有些生疏，但漸漸地越來越勇敢堅(jiān)定，音樂像沖破冰蓋的火山，不可遏制地噴發(fā)出來。
天地不仁，但音樂有抗衡的力量。
一個(gè)下定決心的強(qiáng)音結(jié)束了旋律，埃利克瞥了一眼完全聽呆了的手下。
“發(fā)什么呆？下令全體集合！”
天色漸亮，但郵輪在風(fēng)暴中撞上了礁石，底艙破裂，船員們已經(jīng)放棄了保住船只的努力。船長(zhǎng)命令放下救生艇，老幼婦孺先登艇，成年男子則穿上救生衣準(zhǔn)備跳海。可并不是每個(gè)人在死亡面前都能保持風(fēng)度，恐懼的人群蜂擁向救生艇，哭號(hào)咒罵著爭(zhēng)搶一個(gè)位置。那些擠不上去的人們跪地做起了臨終禱告，劃著十字，祈禱上帝的垂憐和拯救。在大自然的威力面前，人類只不過是一根脆弱的蘆葦而已。
阿萊桑德羅拉著艾絲美拉達(dá)一路推搡，好不容易擠出人群，來到已經(jīng)快擠滿人的救生艇旁。
“親愛的，如果我不能活著，就請(qǐng)你把項(xiàng)鏈送回去給我媽媽吧！”
艾絲美拉達(dá)突然抓住他的胳膊，用盡全力一推，他在風(fēng)浪顛簸中立足不穩(wěn)，一個(gè)趔趄跌進(jìn)救生艇中，抬頭只看見那襲紅裙輕盈地翻過欄桿，回到大船甲板上。
“艾絲美拉達(dá)！”他大喊。
“你有家人，你應(yīng)該活著！”風(fēng)暴中她的聲音模糊了他的視線。
“而我媽媽就在海上！我不害怕！”
救生艇已經(jīng)在放下，阿萊桑德羅撲到艇邊卻只摸到堅(jiān)硬冰冷的船體。
就在此刻，狂風(fēng)惡浪中突然傳來了一陣隱約斷續(xù)的琴聲。阿萊桑德羅一驚，還以為是自己的幻覺?？墒撬腥硕疾患s而同地望向琴聲傳來的方向，連正在做臨終禱告的人也抬起了頭。
在烏云如墨的天際，一艘掛著黑色風(fēng)帆的戰(zhàn)艦向他們駛來。在如此肆虐的狂風(fēng)中還掛著帆，簡(jiǎn)直是在自尋死路，帆船很容易會(huì)因?yàn)榭耧L(fēng)的吹襲失去重心而傾覆?？墒沁@條戰(zhàn)艦卻在勇敢的水手操縱下，艱難而頑強(qiáng)地挺進(jìn)。桅桿上，繪著血色蝙蝠的黑色旗幟被風(fēng)扯得筆直——那是黑天使的旗幟！
“埃利克！”艾絲美拉達(dá)驚喜地叫起來。
戰(zhàn)艦船頭，屹立著一臺(tái)三角鋼琴。
冰冷的海浪從船頭噴薄直上十幾米高空，咆哮著撲向音樂家單薄的身軀。埃利克全身透濕，亂發(fā)在狂風(fēng)中飛舞，面具早已不知去向，露出了丑陋可怖的面容。
但此刻他卻神色自若猶如置身舞臺(tái)，臉龐光彩熠熠，在她眼里幾乎俊美得如同墮落地獄之前的熾天使。象牙和黑檀琴鍵上，修長(zhǎng)有力的十指自由馳騁著，如同天馬行空。洶涌澎湃的琴音、豪邁狂放的旋律噴涌而出，仿佛要和風(fēng)暴浪濤一較高下。激越波濤的背后，厚重嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮吐暱楏w像建筑一般巍然屹立，把不可動(dòng)搖的信心和勇氣注入水手們的脊梁。
水手們光著上身，跟著琴聲鏗鏘的節(jié)奏喊起雄壯的號(hào)子，頂著風(fēng)浪奮勇搏斗，船只在他們的同心協(xié)力中沖破一重又一重巨浪，一步步接近郵輪。他們仿佛已不再是海盜，而是古代神話中的勇士，肌肉虬結(jié)，血脈賁張。
在郵輪甲板上，死神的陰影不知不覺地退卻，人們貪婪地傾聽著那偉大的琴聲，激動(dòng)地朝戰(zhàn)艦拼命揮手，每個(gè)人臉上都閃耀著得救的光芒。
船長(zhǎng)第一個(gè)反應(yīng)過來，沖船員們大吼道：“還呆著干什么，快去！該干嘛干嘛，能支撐多久就支撐多久！”
“是！”船員們大聲答應(yīng)，在他們眼里，本已死滅的生命希望重又燃起。
戰(zhàn)艦終于靠近了郵輪，幾個(gè)海盜抓著纜繩率先滑上甲板，用濃重的口音大聲叫著艾絲美拉達(dá)的名字。
“先救別人！”艾絲美拉達(dá)指著身邊一個(gè)抱著嬰兒卻擠不上救生艇的婦女叫道。
“不成！先生說了，你要是沒上船，別人誰也不許上船！”
“見他的鬼去吧！”
那海盜怔了怔，違抗面前這個(gè)嬌小女郎倔強(qiáng)的眼神，似乎比違抗黑天使的命令還要困難些。他轉(zhuǎn)頭指揮其他海盜，協(xié)助船員們用繩索、吊籃、軟梯之類所有能用得上的工具，先把乘客中的老弱婦孺救上船。之后，艾絲美拉達(dá)也攀著繩梯爬上了“黑天使”號(hào)的船舷。
船員和船長(zhǎng)最后放棄了郵輪，登上了海盜船。已經(jīng)嚴(yán)重傾斜的郵輪發(fā)出轟隆隆的聲響，慢慢沉沒進(jìn)大西洋狂暴的波濤之中。
不知搏斗了多久，“黑天使”終于沖出了風(fēng)暴圈，陰云開始逐漸散去。埃利克微微仰起頭，在鋼琴上彈奏出一連串明朗美妙的上行琶音。隨著琴聲，一縷陽光傾注下來，在仍然動(dòng)蕩不安的陰郁的海面上跳動(dòng)著。
音樂漸漸擴(kuò)展了，氣韻連綿流動(dòng)，宛如平原上蜿蜒伸展的大河，在晨曦中奔流向遠(yuǎn)方。那是一條光的河流，光與影交織著，如云霞般變幻著無窮無盡的色彩和明暗。
歌聲的翅膀就從這條河流上升騰起來了，簡(jiǎn)單樸素的旋律，如信天翁一樣舒展著雙翼，乘御著浩浩海風(fēng)，盤旋著越飛越高，然后在天穹的頂點(diǎn)一下子迸射開來，化作萬道金光傾瀉而下。歌詞在這里已經(jīng)失去意義，惟有那明亮純凈的聲線，振顫著穿透每個(gè)人的靈魂。
暴風(fēng)雨過后的傍晚，夕陽把未散的烏云渲染成層層變幻的色彩，綺麗的霞光照耀在洶涌的黑色波濤上，琴聲和歌聲就在這海天之間飄蕩，似乎有隱約的回聲從落日余輝中傳來。那是一群海豚，它們?yōu)橐魳诽焓沟母杪曊賮?，飛快地游近，藍(lán)灰色的背鰭分開波浪，在船舷兩邊歡樂地騰躍，用它們清亮的歌聲附和著他的歌唱。
艾絲美拉達(dá)忽然被一種極致的美麗和感動(dòng)緊緊抓住，淚流滿面，無法呼吸。她覺得自己的靈魂已然脫離了軀體，如一只歷盡滄桑而浴火重生的神鳥，翱翔于天宇，唱著生命的歡歌。她一生都忘不了這場(chǎng)暴風(fēng)雨。在這場(chǎng)暴風(fēng)雨中，她的靈魂突然被一種火焰點(diǎn)亮，從此再也不能停止燃燒。