一片漆黑。
伸手不見五指。
無數(shù)蝎子和蚱蜢在身上蠢蠢爬動。
那些令人作嘔的冷血小動物。
無數(shù)根蝎尾毒針刺入他的皮膚，仿佛是火焰在燒灼軀體。
但他一動都不能動。
因為蚱蜢會跳。
像芭蕾舞一樣華麗炫目的跳躍，將引爆整座劇院。
但有一只蚱蜢還是爬到他額頭上，伸展雙翼，收縮后腿……蚱蜢，別跳！
那冷血動物仍然高高躍起，跳得有天空那么高。一道刺目白光籠罩了一切。
白光中浮現(xiàn)一棵又一棵鐵樹的影像。茫茫森林，浩瀚沙漠，烈日當(dāng)空，炎熱干渴……他自己被關(guān)在酷刑室里！
“純潔的天使！
光輝的天使！
把我的靈魂帶向天堂！……”
鏡子墻外傳來克麗絲汀甜美純凈如天降甘霖的歌聲，似乎是舞臺上傳來的，飄渺遙遠，捉摸不定。
他祈求般把額頭靠在化妝室冰冷的鏡子背面……不，是貼在深黑的地下湖水面上……
他的喉嚨被掐住，一股巨大的力量把他拖下深淵。
他在黑暗中不斷下墜……
砰地一聲，他被摔落在地上，骨頭都快要散架了。
“來開開眼啦！百年難得一見的撒旦孽種，活怪物！十個蘇看個夠！”
戴著白色頭罩，背著一雙鵝毛翅膀的男人，揮動皮鞭，一下一下抽在他身上。
血花四濺。
他剛抬起頭，就被鐵鉗般的大手按倒在塵土地上，只來得及看到一雙流淚的眼睛。
“媽媽！媽媽！救救我！”他瘋狂地掙脫，縱身撲過去，卻只撞到冰冷堅硬的鐵籠。
母親哭著轉(zhuǎn)身，消失在狂笑的人群中。
只有一副小小的面具留在他懷里。
混合著鮮血的淡紅色淚水，一滴，兩滴，三滴，落在徒有空洞卻沒有表情的白紙殼上。
幻化成五線譜上的音符。
樂譜紙的白色和音符的紅色逐漸擴大，化作一片彌漫的光暈和光暈中模糊的紅色身影。
那身影似乎正俯身看著他。
“我在哪里？你是誰？”他呻.吟著問。
紅色身影沒回答，也可能是沒聽見。
一雙手把他扶起來靠在臂彎里，一個碗湊到他嘴邊。
他不知道碗里氣味苦澀辛辣的液體是什么，可是他渴極了，一口氣喝了下去。
紅色身影又讓他躺下。他的身體仍然十分虛弱，一點點聲響都會讓他頭痛欲裂，他很快又昏昏沉沉地睡著了。
之后的幾天，幽靈時夢時醒。最后他終于清醒過來的時候，發(fā)現(xiàn)面具不見了。他掙扎著想爬起來：“我的面具……”
紅衣少女平靜地把面具放在他枕邊。
“戴不戴在我看來都一樣的。你是個病人，僅此而已。”
第一次看到面具下的臉，著實把艾絲美拉達嚇得不輕。
但這幾天她已經(jīng)習(xí)慣了。就當(dāng)看《柳葉刀》上的人體骨骼圖好了。
雖然骨骼上多一層干枯蠟黃的肌膚，喉頭發(fā)出高燒病人的喘息聲，比干干凈凈、不聲不響的骷髏還要可怕好幾倍。
她是醫(yī)生，不能見死不救。
她站起身，端來一塊面包和一杯牛奶：“先吃飯。你好幾天都在靠流食維持了，第一次吃固體食物要吃得慢一點。”
幽靈默默地吃完了食物，又默默地戴上面具。紅衣少女指了指小煤爐：“罐子里有雞湯，桌子上有半個面包。你晚上自己吃，我要出去了?！?p> 她穿上高跟鞋，轉(zhuǎn)身走了。
幽靈無力地躺回床上，慢慢摘下面具。
是她救了他的命。
對幽靈而言，茍活于世毫無意義，因此他并不感激。
他只是驚奇她看向他的目光會那么平靜。
從來沒人這樣看過他面具下的臉，沒有恐懼，沒有憎惡，也沒有閃避。
事出反常，就必定別有居心。
他不知道艾絲美拉達其實也是鼓足了勇氣。
主要是因為那張面孔下表里如一的扭曲靈魂。
如果他心地善良如卡西莫多，她能接受得更好些。
但艱難人世讓她領(lǐng)會了一個道理，沒有經(jīng)歷過別人的人生，就不宜妄加評判。
所以她想盡力照顧他的自尊心，如果那存在的話。
突然一陣粗暴的敲門聲打斷了幽靈的紛亂思緒。
“開門！你這臭婊.子！”
那小婊.子已經(jīng)拖欠了一個星期房租了。房東勒龐決定再收不到租金就把她連人帶東西扔出去。
他正準(zhǔn)備破門而入，房門突然開了，一個黑影沉默地俯視著他。
就算死尸從墳?zāi)估锱莱鰜?，那氛圍也不會比那個黑影更陰森。就算死神本尊拿著鐮刀找上門，也不會比那雙黑洞般的眼睛更有壓迫感。
“……”
那黑影還是一聲不吭，好像是等他先開口，或者是根本不屑于開口。
“那個……我是房東……她欠了我的房租……十法郎……”
勒龐說話的聲音都有點發(fā)抖。
總體來說，幽靈游走人世的時候還算遵守商業(yè)合同。但他剛才聽到他管那女孩叫“婊.子”。
如果這么叫克麗絲汀，他會死得比布景工還慘。
他得慶幸那只是個替身，所以他只是被一只瘦骨嶙峋的大手揪住衣領(lǐng)，幾乎雙腳離地凌空提起。
“嘴巴干凈一點，”面具下的聲音平板冷漠如機械，“否則我會把它割下來。滾！”
勒龐連滾帶爬地逃走了。
到半夜艾絲美拉達才回來。打開房門后她沒有立即進來，而是在門口確認(rèn)了一陣那幽靈是否睡著了。
然后她摸黑輕手輕腳地進屋，輕手輕腳地在行軍床和自己的鋪蓋之間拉起一條細線，把油燈勾在上面，又把一個鐵皮杯子扣在油燈上。
她不知道幽靈經(jīng)常晝夜顛倒，這一刻完全是清醒的。
跳了一夜舞真是太累了，她頭一沾枕就睡著了。
那個自欺欺人的機關(guān)自然沒有攔住他。他的眼睛早已習(xí)慣了黑暗，在夜里看得幾乎有白天那么清楚。
她和衣睡在地板上，手握著匕首，緊抿著嘴，輕微地皺著眉頭。
克麗絲汀的睡容恬靜單純?nèi)鐙牒ⅲ@女孩最多也不過二十歲，卻像是心事重重。
像叢林中一只孤獨的小獸。
不知為何，他忽然想要順順?biāo)钠っ?p> 但第一個音符還沒出口，他就聽到內(nèi)心深處砰然碎裂的聲音。劇烈的疼痛洶涌而至，席卷全身。
被荊棘穿透心臟的鳥兒，再也唱不出歌了。
第二天天剛亮，勒龐就帶著一伙弟兄氣勢洶洶地找上門來。他們對“臭婊子的魔鬼姘頭”還頗為忌憚，只敢在門口叫罵，有多難聽罵多難聽。
艾絲美拉達打開窗戶，發(fā)現(xiàn)窗外也有人看守。
她一跺腳，打開門走出去，反手把門掩上。
本堂神甫站在樓梯上，一手舉起胸前的十字架，一手戟指向她的房門，高聲祝禱。
“把屋里那個魔鬼交出來！”一看到她，他便厲聲命令。
他怎么會知道？！
“他不是魔鬼！只是個生病的人！”
幽靈聽到她在門外抗聲爭辯。纖細的身影擋在門前。
“一個病人能差點把我掐死？！”勒龐尖聲叫嚷。
女孩一愣，隨即冷笑道：“您太胖了，容易得哮喘。有哮喘的人不適合爬樓梯這樣的劇烈運動，容易引起哮喘發(fā)作，而且發(fā)作時的癥狀就是無法呼吸，才會幻覺有人掐著您的喉嚨吧！我建議您回家好好休息，我一弄到錢就會付清租金的?！?p> “你……”
“神甫您看，我也不是故意不付房租，我是在行善，《圣經(jīng)》中不是也說：他在急難中，我要與他同在；我要搭救他，使他尊貴嗎？”
“跟吉普賽女人在一起的，肯定是魔鬼！”勒龐嚷道。
神甫一擺手：“是不是，我們看看就明白了?！?p> 要讓他們看到那張臉，就是板上釘釘?shù)淖C據(jù)了。吉普賽姑娘著急了：“我說了，那只是個流浪漢，病得皮包骨頭，要是鬧出人命，誰來負(fù)責(zé)？”
神甫冷笑道：“如果是義人，救治才是對的，如果是魔鬼，它唯一需要的就是十字架樁釘！”
人群轟然響應(yīng)。
屋里的幽靈淡然從墻上拿下那把老舊的小提琴，調(diào)緊了早已松弛的琴弦。
琴弓揚起。
第一個音符就把所有哄鬧壓了下去。
艾絲美拉達驚呆了。母親留下的那把老舊普通的小提琴，在他手中竟發(fā)出絕世名琴的聲音！
一開始，音樂只是一聲長長的哀吟，仿佛飄自地獄深處被囚禁的靈魂，卻又似乎是她自己的心弦在風(fēng)中震顫。爾后，琴聲化為了令人窒息的哭泣，仿佛那幾乎不屬于人類的卑賤生物，日復(fù)一日匍匐茍活于這陰森的人世間，在身后拖出一條長長的血淚之路?？嚯y中仇恨的種子潛滋暗長，越來越強大，猛然間呼嘯著直沖云霄，如焰火般迸射出千變?nèi)f化令人目眩神奪的顫音，猶如撒拉弗天軍不可一世的狂笑。
但是，華彩卻是短暫的，在一聲重重的和弦后戛然而止。一片死寂。仿佛小提琴疲憊了，不愿再發(fā)出任何聲音。而就在死寂中，鬼魂幽恨的低吟不絕如縷，在墓穴間絲絲縈繞。孤獨，孤獨，還是孤獨。被命運囚禁的墓穴中沒有秋風(fēng)翠燭，也無影可以對舞。
忽然，琴聲一轉(zhuǎn)，變成了前所未有的純美。繞指回腸的柔婉，醉心迷神的明媚，銷魂蝕骨的甜蜜，甜蜜中是永遠無法企及的哀傷。而哀傷漸漸消溶，在炙熱的激情之中。激情將靈魂高飏輕舉，升入充滿光明和希望的天堂。兩個天使的聲音比翼齊飛，在無與倫比的和諧和無法形容的激情之中歌唱。自信和青春猶如從黑夜的深淵中噴薄而出的朝陽，晨曦的金色利箭閃電般刺透濃重烏云，昂揚的旋律直沖碧霄，莊嚴(yán)的凱歌響徹整個宇宙！
屋外擠滿了人。一張張或粗野或庸俗或平淡的面孔，全都是一副既陶醉又害怕的奇怪表情。
勒龐和他的同伙們甚至忘了自己到底要來干什么。
就在這絕美琴聲中，閣樓毫無征兆地轟然坍塌，煙塵滾滾。許多人被飛濺的瓦片木板砸傷，現(xiàn)場一片混亂。
等塵埃落定，人們才發(fā)現(xiàn)，艾絲美拉達和那個魔鬼竟消失得無影無蹤。
艾絲美拉達頭暈?zāi)垦?，驚魂未定，被幽靈抓住手腕半拉半拖地帶到了香榭麗舍大道上。
“你……你干了什么事?。 彼﹂_他的手憤怒地大叫。
早知道她就不會把那天賺來的金幣全給他買藥了。
幽靈一聲不吭，也不回頭看她。
他的背影一副精疲力竭的樣子，大手還抓著琴頸和琴弓，襯衫后背濕透了冷汗。
“你……小提琴拉得這么好？”她的聲音柔和下來。
那是她做夢都想象不到的境界，只有傾盡了整個靈魂的痛苦與激情才可能到達。
“上帝給了您照亮世界的才華，為什么要用來燒毀別人和自己？”
“上帝什么也沒給過我。一切都是我自己得來的?！?p> 幽靈輕聲說，更像是說給他自己聽的。
“去另外找個住處，月租金低于一百法郎不要考慮。在一年四千法郎之內(nèi)，我會支付你所有開銷，并且永遠不打擾你的生活?！?p> 四千法郎足夠維持一個安分守己的體面生活，不至于使那張臉龐因貧窮淪落為獵物，也不至于被過多的金錢所腐蝕。
“但是，現(xiàn)在起你必須做一個安靜端莊的淑女。我會一直看著你。要是你出賣這副皮囊去換取什么東西，最殘酷的懲罰就會降臨到你頭上！”
艾絲美拉達從未動過那種念頭。但她討厭他那頤指氣使的專橫和威脅。
于是她一撇嘴：“得啦！沒人管的住我們羅姆女人。您給圣母瑪利亞上炷香沒準(zhǔn)更劃算！”
一陣沉默。琴頸差點被幽靈的大手捏斷。
這時一個絕妙的念頭突然閃過吉普賽姑娘的腦海。
“不過，要是您答應(yīng)幫助我實現(xiàn)我的夢想，我倒是可以考慮接受您的條件……”
“夢想？”
“我要成為全世界最杰出的弗拉門戈舞者，在巴黎歌劇院的舞臺上表演！”
還會為“夢想”這個詞激動的，不是幼稚就是傻。
“您愿意指導(dǎo)我跳舞嗎？”
一陣長時間的沉默。
記憶深處蕩起回音，是金發(fā)少女晶瑩剔透的聲音，重復(fù)著同樣的話語，冰凌一樣刺骨錐心。
“絕無可能?！闭Z調(diào)冰冷如刀，斬斷肆虐生長的渴望。
“我們在公平交易，先生。我放棄一部分自由，而您得到我貞潔的保證——雖然我不明白這對您有何意義。”
“沒人能跟埃利克討價還價?！?p> 他冷冷地說，裹緊斗篷，消失在街道行人中。
原來幽靈是有名字的。
“埃利克……”少女輕輕念出這個音節(jié)。