西林斯陷于尋找西拉的彷徨與焦躁之時(shí)，西拉正與奧維爾斯和達(dá)莉婭走在前往南阿的路上，除了少數(shù)幾人和他的信使——黑鷹密林格瑞知曉他的去處外，誰也不知道他去了哪里。前往南阿途中的荒地是一片人跡罕至的地域，這樣西拉就仿若憑空消失，天國(guó)追兵因?yàn)檎也坏剿粫r(shí)間也正心急如焚。
去往南阿的路上，一切平靜得很，沒有了追兵，他們無拘無束，可就在一天夜里，西拉接到了密林格瑞寄來的不幸消息，西拉一向深愛父親，便一個(gè)人冒著危險(xiǎn)毅然決然地返回西爾颯斯。
西爾颯斯南方的伊塔那索斯大平原，那是一片氣溫適宜水流交錯(cuò)的寶地，這里的正北方緊挨著悠悠流淌的西爾颯斯第一大河?xùn)|溟古河，渡過這條大河，便是繁華的勞倫狄亞；這里的南面是邊境臨海區(qū)，經(jīng)驗(yàn)豐富的捕魚人在這里每天都能打到百人食之不盡的魚蝦，南北之間廣闊的地域，是一片肥沃的耕種區(qū)，這地方出產(chǎn)的糧食與海產(chǎn)品經(jīng)由東溟古河的支流運(yùn)往全國(guó)大地，帶動(dòng)了全國(guó)的經(jīng)濟(jì)。
然而這里土地盡管肥沃，鮮花與芳草盡管鮮美，仍已有大部分人背負(fù)行囊離開，南方座座房屋都已成為空房，北方相對(duì)于要好一點(diǎn)兒，但情況也并不樂觀，只是偶爾能夠在起起伏伏的低矮山丘下，發(fā)現(xiàn)稀稀疏疏的幾戶住著類似合掌屋形狀房子的人家。
這一切只因這里西面與南面都是西爾颯斯的邊境地帶，幾百年前曾是魔族侵入的地方。邊境地帶人煙稀少，而近日守衛(wèi)南疆臨海的老莫里大將被取消職位，駐兵全部撤回，只有幾道黑漆漆的城墻遺世孤立。
在此魔族現(xiàn)身人類大陸的特殊時(shí)境下，人們大多逃離了南方，搬到北方或者越過古河，搬往勞倫狄亞境內(nèi)居住，只有極少數(shù)的人習(xí)慣了故地的生活，不愿搬走，其中就包括給西拉傳信的居住于伊塔那索斯大平原北方的布拉瑟?瑟爾一家人。
布拉瑟是個(gè)深諳法學(xué)的人，也是國(guó)內(nèi)有名的法家，他長(zhǎng)有一臉密密麻麻的胡茬，總是穿著深色調(diào)的大衣，深邃的眼神稍顯嚴(yán)肅。他的妻子歌珊是一個(gè)擅長(zhǎng)音樂與歌舞的天國(guó)人，兩眼藍(lán)瞳，臉上總是帶著溫暖的笑意，一副賢妻良母的氣質(zhì)。他們唯一的兒子絡(luò)托薩斯?瑟爾今年已經(jīng)九歲，受父母影響，他自很小就喜歡法學(xué)與音樂，他總是穿著寬大的白色長(zhǎng)衣，整日?qǐng)?zhí)著一架精致豎琴，抱著一本大書，靠在低矮山丘下的一棵巨冠榕樹下獨(dú)自研習(xí)，頗有一副不羈大靈士（1）的風(fēng)范。
這一家人在勞倫狄亞的城市里有一座房子，盡管這座房子是個(gè)很少有人去的幽地，但相比之下還是太過喧囂，而一家人都喜歡寧靜，就在幾年前搬到了這里，并希望長(zhǎng)久居住在此，他們跟其他人一樣，也早已聽說魔族又出現(xiàn)在人類大陸的消息，但他們愛死了這里，一步也不想離開這里。
他們居住的小山丘下綠樹成蔭，低矮的山坡上有條條小溪緩緩流下，小溪流經(jīng)的山丘前方，長(zhǎng)滿了薔薇、紫羅蘭、雛菊、三色堇等各色花草，形成了一片香草與鮮花的花海，每逢夏季，晚風(fēng)一吹，淡淡花香撲鼻而來，簡(jiǎn)直如同仙境。這時(shí)令的秋季，大平原上一片金黃，颯颯秋風(fēng)的味道嗅起來像是陳舊褪色的時(shí)光，相比于夏季毫不遜色。
一家人除了耕種田地，還在家門口養(yǎng)了一匹矯健俊美、氣宇軒昂的羽陵馬。布拉瑟經(jīng)常駕著它去往全國(guó)各處，他博聞多識(shí)，結(jié)交了一群英雄勇士，亞斯族之王西拓烈和大將軍奇維羅與西拉都是他的私下深交，在偶然的一次外出聽說西拓烈犧牲并將要殉葬的消息后，他立刻將這令人心碎的事通知給了身在異鄉(xiāng)的西拉，希望西拉能及時(shí)趕到，參加他的父親——西拓烈的的葬禮。
這一天，妻子歌珊很早就已起床，她做好了飯菜，一邊收拾屋子一邊說：“今天你們二位老小誰也不準(zhǔn)離開，都老老實(shí)實(shí)地待在家里，特別是你，布拉瑟！”
她停下手中的活指著在廚房中站著吃飯的布拉瑟說：“每一天總是駕著我辛辛苦苦養(yǎng)大的羽陵馬四處亂逛?！?p> “是的，”布拉瑟吃了幾口就放下了碗筷走出屋子，“但今天真的有事，國(guó)都東馳四木二三十日前就宣布了我的秘友西拓烈的死訊，恐怕現(xiàn)在就要安葬了，我得去那里打探打探。”
“不行！”歌珊提高了聲音說。
小絡(luò)托薩斯在屋內(nèi)吃著飯，聽見母親的喊聲，不禁向外探去，只見母親降低了聲音，繼續(xù)忙著手中的活，微笑著說：“我不是很早以前就跟你說過了么？今天我的那個(gè)在天國(guó)唯一的親人——我的妹妹埃勒蒂會(huì)帶著她九歲的小姑娘提提亞來家里看我，我和她自從父母死后已經(jīng)接近十年沒有見面了，在家鄉(xiāng)時(shí)我們兩個(gè)總是形影不離，就像是一個(gè)人，我們有必要聚一聚了。”
母親嘆了一口氣，接著說：“現(xiàn)在外面的世界那么危險(xiǎn)，聽別人說到處都是恐怖的邪戈（2），她能夠來這里看我，真是不容易，你們就老老實(shí)實(shí)地待在家里，等待迎接她吧?！?p> “迎接她？”布拉瑟笑道，“你有話直接說好了，何必轉(zhuǎn)彎抹角，迎接這么重要的客人怎么能夠在家里迎接呢?！?p> 說著，他走出院子跳上羽陵馬，“說吧，她幾時(shí)到哪里，我?guī)湍闳ソ铀闶??！笨茨赣H很久沒有回答，他又笑道：“放心吧，這次無論如何我也不會(huì)隨便亂跑的，我布拉瑟不會(huì)忘記妻子大人的諄諄教誨?！?p> “這還差不多?！蹦赣H笑道，“大約在午時(shí)，你在東馳四木的北星洞就能夠接到，快去吧。”
小絡(luò)托薩斯在一旁看著，“要來客人了?！彼吐暤馈?p> 這一日，按照西林斯的敕令，出入東馳四木的各個(gè)星洞都設(shè)下了數(shù)十名素衣兵士時(shí)刻窺視，不僅是東馳四木，就連國(guó)家的邊境上也有士兵巡視，目的就是在西拉歸來時(shí)能夠及時(shí)抓捕到他。
“顯而易見，西林斯是想要通過西拓烈的死亡信息來喚回西拉，他一定是與天國(guó)的惡人纏結(jié)在一起了。”艾斯比那法長(zhǎng)老在洛林洛格家中談道，“那個(gè)西拉，西塔羅長(zhǎng)老曾告知過我，他是個(gè)極其重要的人，萬不能讓他落入西林斯與天國(guó)人之手?！?p> “那么我們又能如何呢？奇維羅將軍一直沒有音訊，最近幾日議院上臣也遭到重創(chuàng)，西林斯掌握著軍政大權(quán)，國(guó)內(nèi)奸臣當(dāng)?shù)馈！甭辶致甯裾f，“特洛西庫斯前往西方尋找將軍的事情西林斯早在費(fèi)尼勒的嘴中聽說了，恐怕西林斯并不會(huì)放過特洛西庫斯啊?！?p> “奇維羅將軍已經(jīng)有了音訊，特洛西庫斯前日傳信給我說他在明晚即將歸來，他調(diào)查到奇維羅將軍被魔族人抓往了魔域的赫蘭斯之角?！卑贡饶欠ㄕf，“那個(gè)地方圍在高山大海之間，又處在魔域，有千百魔兵守衛(wèi)，西林斯若是不發(fā)兵的話，誰也難以將他救出。”
“也就是說要想救出奇維羅的話，唯有讓特洛西庫斯覲見西林斯，這可真是個(gè)冒險(xiǎn)的舉動(dòng)。”洛林洛格道。
“但也唯有如此了，如果特洛西庫斯不幸入獄，我會(huì)前去救他，我們這一賭注押的是西林斯的良知?！卑贡饶欠ㄆ鹕淼?，“今日西拉也許歸來，我到外面去探一探?！?p> 西拉的秘友布拉瑟來到東馳四木的北星洞附近時(shí)已經(jīng)快到正午，他牽著羽陵馬，緩步在這附近走動(dòng)。
這里是國(guó)都交通要地，大道兩旁熱鬧非凡，除了叫賣稀奇古怪東西的商販，還有摩肩擦踵的人群，喧嘩聲亂成一片，他左顧右盼觀察著從星洞中走出的人，但很久很久，他都沒見埃勒蒂的身影。又覺得還有些時(shí)間，便把馬拴在附近一個(gè)簡(jiǎn)易露天茶館的木樁上，邊喝著茶邊觀望著從星洞中走出的人群。
“哎呀，真是大事不妙?。∥魍亓覍④娫趺纯赡軕?zhàn)死了呢！這回國(guó)家可要有危險(xiǎn)了?！闭诖藭r(shí)，布拉瑟聽到幾個(gè)坐在一邊桌子旁喝茶的人講道。
“是啊，西拓烈一死，奇維羅將軍又遲遲沒有歸來，國(guó)家還有誰能勝任抵抗魔軍的重任呢？特洛西庫斯和老莫里被撤職，奧拓那大將、葛芬、西華頓……恐怕他們都沒有這種威嚴(yán)??！”
……
他們熱鬧地談?wù)撝@敏感的話題，布拉瑟聽得入神，不禁走上前。
“請(qǐng)問？幾位老兄?！彼麊柕?，“你們可知道西拓烈將軍何日下葬？”
“下葬？”那人答道，“據(jù)說已經(jīng)被推遲了吧。”
“推遲了？為什么又被推遲呢？”布拉瑟心想，又緊接著問道：“推遲多少天？”
“這個(gè)，至少也要五六天吧，聽說是在等待著奇維羅將軍的歸來參加他的葬禮，但奇維羅將軍，即便是行去海洋的另一邊也不能這樣磨磨蹭蹭吧！”
“奧?！辈祭c(diǎn)了點(diǎn)頭。
正說著，一個(gè)身著寬大袖口長(zhǎng)袍的女子突在背后拍了拍布拉瑟，布拉瑟一驚，回過頭去。
“姐夫！你怎么在這里？”那女子盯著布拉瑟微笑道。
“是你！埃勒蒂。”布拉瑟拍了拍自己的腦袋，“我差點(diǎn)兒忘了，我是來接你們的?！?p> 他注視著埃勒蒂，一頭長(zhǎng)發(fā)披散下來，戴著一頂女式大禮帽，長(zhǎng)有一雙細(xì)小卻有神的眼睛。
“你的確變了很多，回去以后不要告訴你姐姐我沒有看見你，哪怕你說我看見了你沒有認(rèn)出你她也不會(huì)怪罪我的?！?p> 布拉瑟繼續(xù)向后看去，一個(gè)背著提琴箱子的女孩正站在埃勒蒂的身后牽著那騰斯馬匹，她一頭中長(zhǎng)發(fā)，一雙大眼睛長(zhǎng)得甚是漂亮。
“這就是你的孩子提提亞么？長(zhǎng)得真可愛?！?p> “是的，她已經(jīng)九歲了。”埃勒蒂微笑著彎下腰對(duì)著提提亞說：“這便是你的叔叔，布拉瑟?！?p> 那女孩上前，深鞠一禮，“尊敬的布拉瑟叔叔。”
布拉瑟微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么，我們出發(fā)吧?！?p> 當(dāng)布拉瑟與埃勒蒂牽著馬匹行出一條街到達(dá)比較清靜的地方的時(shí)候，一個(gè)背負(fù)大刀，穿著連帽斗篷大衣，戴著大帽，臉部纏著紗巾的男子緩步走了過來，他擋在布拉瑟之前，抱拳道：“久違了，布拉瑟前輩?！?p> 布拉瑟一驚，從男子的眼神中可以看出這個(gè)人是西拉。
“你是，西拉，你回來了？”
當(dāng)布拉瑟說“你是”的時(shí)候，西拉突然捂住了布拉瑟的嘴，瞥視了一眼四周說：“失禮了，布拉瑟前輩，不要出聲，我們先回你家里吧，我想我們都已經(jīng)累了，我們?cè)撔菹⒁幌?。?p> 注釋：
?。?）大靈士：世界中人們對(duì)靈法掌握者的稱呼。
?。?）邪戈：當(dāng)?shù)厝藢?duì)魔族人的蔑稱。