“德用，你個小崽子還不快點出來！耽擱了十三少爺的正經事，老子賞你一頓皮鞭?！?p> 在破銅嗓子轟炸下，李德用慢騰騰地回應了句“來了”，才極不情愿地從自己的狗窩里鉆出來。而催促的聲音還在外面間斷的傳進來。
李德用甩甩自己兩條胳膊，呵欠連連對門口的壯漢道：“爹，我這不就起來了么？”
壯漢名叫李道能，祖輩開始就追隨李家先祖。因而，李道能李德用倆父子都是李家的家生子。至于，身為仆役的倆父子能分到這個兩進的院子。雖然有祖蔭及其能力的緣故，但最主要的是李家在滄州名望地位的原因。
滄州，是葉瑯國三十三州之一。雖然，名位排在靠后，也是一州之地。李家能夠在一州之地成為一方諸侯，取決于李家先祖曾追隨葉瑯國開國太祖東征西討。尤其在墨之戰(zhàn)中以一支奇兵直搗敵方中軍殺將逐帥近千里，獲得決戰(zhàn)勝利。之后，李家被封墨侯，封地就在滄州。經過幾百年的經營，滄州已經成為墨侯的自留地。試想，以一州之地供給一家，區(qū)區(qū)幾間院落又算的了什么呢？
“你小子別一副無賴相，給族中長老風聞了，別想跟隨十三少爺了。”一頓好訓，末了又道：“老子這就要和四管家下鄉(xiāng)下莊園收租，你這幾天仔細些，別凈給老子惹麻煩，丟了祖宗的臉?！?p> 本來李德用打算被自家老子教訓一頓就算了事，只是聽到父親又要下鄉(xiāng)，眼中一亮，又小心地掩藏起來。許是看見自家小子被自己訓得成個點頭蟲，李道能既滿意又無奈地道：“去吧，把桌上吃的帶上，今天是十三少爺上武學堂的日子，爭氣點。”
李德用小心抬頭偷瞧父親一眼，確定沒有其他吩咐。從桌上抄起包好的點心吃食，飛一般地向門口跑去。正在思量怎么利用父親下鄉(xiāng)的這段時間好好玩耍，卻沒聽到院子里壯漢若有若無的嘆息。
在另一個院子里，同樣的格式，同樣的情景也在重現(xiàn)。一個中年漢子正在訓斥賴床的小伙子，而小伙子卻與李德用沉默不同，時而敢頂上一兩句嘴，只因旁邊有個三十許的少婦不是維護幾句。
少婦寵溺揉著少年的頭，道：“張老三，這么大聲干嘛？小茵才十五歲，能習慣早起才怪?！?p> 漢子那柔美的丹鳳眼脧著這對母子，繼而無奈嘆道：“孩子他娘，我這是為他好。你又不是不知道，能追隨十三少爺就能進武學堂內舍，到時候也能有個出身?！闭Z氣轉而正色道：“張昭茵，你別羨慕外舍的那些孩子，現(xiàn)在雖然安逸，以后有的是苦日子呢。”
少婦聽完漢子的話，臉上的怒容稍平。但又不好在其面前弱了氣勢，只好牽著少年的手，問：“小茵，餓了吧，走咱娘倆先去吃早飯?！?p> 漢子望著這對母子遠去，也唯有嘆息一句“慈母多敗兒”。
龍山園，園中有山，山上有一座涼亭，亭里打坐著一個弱冠少年。少年對著朝陽五心向上，臉上忽紫忽紅又緩緩地轉成正常的膚色。
少年睜開修長的眉眼，對候在一旁的紫衣侍女招手，柔聲叫：“小真?！?p> 侍女因失神一時沒反應過來，終于在少年的輕喚下才醒悟。待其應聲上前給少年擦臉洗手，自己臉上已爬滿紅霞。少年名叫李正龍，正字輩排行十三，故而又被稱呼十三少爺。龍山園，非是有什么與龍有關的典故，地形也不搭邊。之所以叫現(xiàn)名，只因少年名字中有個龍字。按李家的規(guī)矩，子弟分居上學后，都能賜予一座園子，園子因而被冠以龍山園之名。
李正龍攏一下衣襟，示意小真也坐下。小真只好跪坐在其背后順便給他整理頭發(fā)。
“外面有消息來了么？”少年貌似不經意問起。
小真心領神會，答：“大爺安排的人早到了，是府里的九管家，等著少爺用過膳后安排去武學堂。”
“哦？是孫九叔？”李正龍略有意外地道，臉色也顯得憂愁起來。
小真在旁覷見少年的表情，微笑道：“外面倒還有一件趣事，”確定少年正在聽，繼而道：“是發(fā)生在小賈身上。”
李德用一路奔著龍山園而來，只見青磚紅瓦砌成的圍墻漸漸接近，心情也慢慢沉重起來。穿過園子的月門，和看門的老人打過招呼，來到山腳的偏廳里坐下。拿出吃食正想偷偷解決，遠遠地看見一個綠影快步從門前經過。待仔細看了，認得是十三少爺房里的侍女，名喚小賈，也是相熟的。
李德用遂上前打招呼，道“賈姐姐哪里去？”
小賈原本恍惚看見一個人影在偏廳里，只是沒注意是李德用，笑道：“原來是小德用啊，是在等少爺嗎？那你得再坐會，少爺在山頂練功沒下來呢。”
李德用搔搔頭，小聲道：“我在這吃早點呢，賈姐姐也一起來？”
小賈看見擺在茶幾上的幾塊日常早點，微笑道：“姐姐剛吃了，你仔細些，別給孫九管家瞧見了，不然又是一頓好訓！”
見到李德用趕緊收起茶幾上的吃食，小賈這才笑道：“罷了，九管家已經上正廳等少爺了，你也趕緊吃吧。我去給你備杯清茶。”
眼送著小賈轉過后廳，李德用背著身啃著早點，嘴里還在唔唔念叨著老子不厚道，小子不上道之類的抱怨。突然，“啪”的一聲，肩頭中了一掌，李德用嚇得以為是太歲臨頭，諸事不順，心想：“完了！”趕緊把嘴里的東西強咽下去，手里的吃食胡亂往懷里一兜。轉身準備作揖打拱，同時道：“九爺?！?p> 待看清只有一個熟悉的少年面孔站在面前，憤怒爬滿臉上，大吼：“張昭茵，你小子敢耍我！”接著就一拳打過去，可是兩人本就在一起玩耍慣了的，張昭茵看著李德用要發(fā)飆，自然輕松地躲過去了。
李德用見拳頭落空，更加氣憤道：“你小子不給我補上一拳，今天別好安生?！?p> 張昭茵在那急道：“你小子來真的啊，不就一拳么，我生受了。”
說完就站著不動，瞇眼等著李德用幼拳相加?？墒牵攘艘魂嚊]見對面有動靜，睜眼看見小伙伴猶氣憤難平的樣子，好奇道：“怎么不來，剛才把我錯當成哪個了，看把你嚇的?！?p> 見李德用把頭擺過一邊，只回以一聲“哼”，張昭茵更加好奇，道：“好像說的是九爺，哪個九爺啊？”
這時小賈從后廳轉出來，見這兩個活寶正鬧別扭，覺得好笑，道：“能是哪個，是府里的孫九管家啊?！?p> 張昭茵見小賈如是說，也收起小心問，：“九爺也在園里？”
小賈道：“是，不過現(xiàn)在正正廳等少爺呢?！?p> 張昭茵聞言暗松了口氣，見小賈正端著一杯茶，遂上去接過喝了。待喝完茶放下杯子，卻見小賈尷尬的表情與李德用噴火的臉龐，訕訕笑道：“多謝賈姐姐的茶，小用子，你的臉怎么那么紅？”
小賈無奈轉頭看向李德用報以歉意，正想轉身再去倒茶。被張昭茵看見了，上前拉著小賈的手腕，道：“賈姐姐，這是我娘在咀香齋買的杏仁餅，特意托我送給賈姐姐和真姐姐的?！?p> 小賈見他從身后提出來的東西，正想拒絕。張昭茵又道：“姐姐務必收下，我娘說了，只是一些小點心。姐姐們平時沒空出門，或許會喜歡。哎呀，啰里啰嗦的一大堆，姐姐就幫個忙吧，不然待會回去還不知被抱怨成啥樣呢?！?p> 小賈見李德用氣悶地望著房頂，似乎沒注意他們在聊些什么。又看著張昭茵一臉希冀與憂愁的樣子，正色道：“就此一次，下不為例。不然，捅到少爺那里，管教你生受龍山園的家法?！?p> 張昭茵見小賈把東西收下，連道幾聲“不敢”。直到少女又轉入后廳，也坐在李德用的旁邊，道：“你小子不會真生氣了吧，喏，這是你昨天要借的新版《永生》?！?p> 李德用聞言雙手滿臉激動地接過張昭茵拋過來的書，摩挲著封面，微慍道：“小心點，算你啦，總算沒忘記哥們的正事?！?p> “哦，你說孫九叔已經在那里等我了么？”少年沉吟道。
小真回道：“是的，九管家一大早就候在正廳那里了。奇怪，他竟然能坐等幾個時辰?！?p> 少年沒有聽清楚小真的話語，雙目遠眺著初升紅霞，神情慢慢由茫然轉為凌厲。小真嘮叨了一陣，沒見少年有反應，遂順著他的目光看向天邊的紅霞。
此時，太陽尚未徹底從云層鉆出來。陽光經過云層折射，天邊曙光便成了一片紅色的霞光。繼而一縷縷光線慢慢透射而出，滋潤著這久違一個星夜之久的大地。
小真看得癡迷，喃喃道：“好美。”以至于旁邊少年已經整衣起身，呼喚了幾聲也沒有回神，只好靜待其反應過來。不移時，陽光徹底普照大地，晃花了沉迷之人的眼，小真反應過來就聽到少年輕聲道：“走吧，會會他們去?！?