寒冬臘月，寒風(fēng)刺骨。蕭衡只帶了十幾個(gè)隨從，還有高適，匆匆南下。
北方的天空較干，大風(fēng)刮得很冷，一路往南，溫度越高，然而南方濕度很大，也是不一樣的冷。蕭衡本就是南方人，到了南方，心里有一種不一樣的感慨，時(shí)常嘴角帶笑，讓高適和屬下有點(diǎn)莫名，不知道蕭大人在想什么。
這時(shí)候，蕭衡心里是很糾結(jié)的，安祿山的叛亂，他把父母送到了南方，就是安排到了襄陽(yáng)，與江陵不遠(yuǎn)，他真想先去襄陽(yáng)看二老，一年多沒(méi)有去看他們，甚至不通音訊，因?yàn)樽约好τ谑聞?wù)，二是秘密送去，不通音訊是保護(hù)他們。但是現(xiàn)在還不是去看他們的時(shí)候，公事為重。
行至新野，蕭衡把兩道密詔交給高適道：“高大人，你秘密在這里，我會(huì)時(shí)常與你聯(lián)系，一旦我有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，你立即把詔書(shū)公布，如此南方則無(wú)作為。”
高適感激涕零，蕭衡這是把命交給他啊，可想而知，要是高適直接公布詔書(shū)，那么他高適直接就是節(jié)度使，官升幾級(jí)，而且成為了阻擋永王北上入侵的功臣。但卻讓蕭衡在南方兇多極少，蕭衡把這么重要的詔書(shū)直接叫他手上，那是多么的信任。
高適鄭重其事拜謝道：“君子之交淡如水，情義之心不能忘，高某定不負(fù)子冀所望?！备哌m是想做官的人，一生邊塞詩(shī)極多，多表現(xiàn)報(bào)國(guó)情懷，但文人傲骨，他是很高傲的，他稱呼蕭衡的字，可見(jiàn)其態(tài)度。
通過(guò)幾天的觀察，蕭衡對(duì)高適的人格高雅還是信得過(guò)的，他也是無(wú)奈之舉，他總不能把詔書(shū)揣去江南吧，交給高適是唯一穩(wěn)重的辦法。蕭衡拱手道：“一切就拜托達(dá)夫了?！边_(dá)夫，是高適的字。
高適鄭重點(diǎn)頭。
蕭衡留了兩個(gè)隨從跟隨他，自己帶著剩下十二個(gè)隨從，繼續(xù)前往江陵。在這里，他改成了坐船，順?biāo)拢芸爝M(jìn)了江陵。
江陵城，是三國(guó)時(shí)期吳、魏、蜀三國(guó)爭(zhēng)奪的地方，這里北連宛、洛，西通巴蜀，東接吳會(huì)，南達(dá)吳越，是四通八達(dá)的地方，因此這是中轉(zhuǎn)站，貿(mào)易往來(lái)頻繁，商業(yè)發(fā)達(dá)，儼然南方的“小長(zhǎng)安”。
江陵城里最顯眼的房子，自然是江陵永王李璘的行宮了，李璘是北方人，所以宮殿里有許多北方的建筑特色，但這又是南方，工匠巧奪天工，又設(shè)計(jì)有南方的韻味。古玩，字畫(huà)，假話，錯(cuò)落有致，都別具一格。
蕭衡還沒(méi)有入江陵城，永王李璘已經(jīng)派薛繆李白等人在城外迎接，旗幟飄揚(yáng)，陣容整齊，還有鼓手和樂(lè)隊(duì)，異其隆重。
蕭衡才露面，薛繆等人一齊跪拜：“奉永王令，迎接天使?！?p> 蕭衡第一眼就看到李白，心中一咯噔，李白詩(shī)文篇章豪華，可政治上確實(shí)不如杜甫，幾番點(diǎn)撥，他居然還是選擇了投效永王。但現(xiàn)在不是蕭衡憂心這些的時(shí)候，對(duì)面這陣仗，讓他心里打鼓，他眼光微縮，這陣勢(shì)不對(duì)啊，他在長(zhǎng)安那么久，見(jiàn)識(shí)也不少，對(duì)宮中禮儀也知道些，這明明是迎接親王的禮儀，他們這是挖坑給蕭衡跳啊，他的幾個(gè)屬下有的臉色都嚇得變了。蕭衡不動(dòng)聲色，擺擺手，示意起身，他是代表皇帝來(lái)的，自然不能落了威儀。
薛繆等人起身，薛繆然后上前一步道：“郊外天寒，已備薄酒，請(qǐng)?zhí)焓谷氤??！?p> 蕭衡高聲道：“禮儀不對(duì)，不敢入城?！?p> 薛繆等人一驚，左右交頭了一下，看來(lái)沒(méi)有難住這個(gè)年輕人。
蕭衡回答：“這是迎接親王的禮儀，我乃陛下使者，斷不敢逾越?！?p> 薛繆也不動(dòng)聲色，一招手，撤去了多余的旗幟及鼓樂(lè)手。
蕭衡點(diǎn)頭，才隨他們?nèi)氤恰?p> 進(jìn)了城，進(jìn)了安排好的館舍飲宴，他們以薛繆為主，對(duì)蕭衡招呼，蕭衡只有一人，第一次喝那么多酒，才三巡，只跟李白說(shuō)了一句話，李白似乎面有慚愧的神色，不多說(shuō)，只是飲酒。
醉了酒，蕭衡直接被人扶著去歇息了，第一日就這么過(guò)去。
第二日，洗漱完畢，穿戴整齊，才前去拜訪永王，人家是親王，也沒(méi)有親王來(lái)拜訪自己這個(gè)欽差的理由。
永王繼承了李隆基的模樣，初一見(jiàn)，簡(jiǎn)直就是李隆基的翻版，可以說(shuō)，李隆基幾十個(gè)兒子中，也就永王跟他最似，雖然以前蕭衡聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但真見(jiàn)到，還是吃了一驚。永王頭戴錦帽，穿南方羅衣，面帶笑容，讓人如沐春風(fēng)。
第一次見(jiàn)到永王，蕭衡對(duì)他還不好下評(píng)論。他行禮道：“下官蕭衡，見(jiàn)過(guò)王爺?！?p> 永王快步過(guò)來(lái)，扶起了他，不讓他行禮道：“兄長(zhǎng)撫養(yǎng)我長(zhǎng)大，恩重如山，我一直時(shí)刻記在心里，你代表兄長(zhǎng)來(lái)，怎能向我行禮呢？應(yīng)該是我行禮才是?！闭f(shuō)完，永王退后一步，整整衣衫，才鄭重行禮，真?zhèn)€情真意切。
蕭衡這就尷尬了，王爺行禮，是朝著他的，可是他行禮的對(duì)象是肅宗，自己代表肅宗，只好道：“陛下一直掛念著殿下?！?p> 永王聞言一頓，似乎想起了過(guò)往，憂傷起來(lái)，感慨道：“我也一直在思念著兄長(zhǎng)?！?p> 永王不愧是“賢王”，對(duì)蕭衡噓寒問(wèn)暖，還當(dāng)即贈(zèng)送了珠寶若干，美女五人，送到了蕭衡的館舍，蕭衡連拒絕都不能。
早上吃好了飯，今早沒(méi)有飲了多少，永王親自帶領(lǐng)蕭衡前去觀看他的軍營(yíng)操練。士兵們昂首挺胸，一個(gè)個(gè)精神煥發(fā)，有王爺巡視，都賣力的表現(xiàn)。
永王用凝重的表情道：“自安賊叛亂以來(lái)，本王寢食難安，日日訓(xùn)練，恨不得上陣殺敵?！闭f(shuō)完咬牙切齒。
蕭衡心里冷笑，要是真?zhèn)€這樣，為何還一直在觀望，他不表現(xiàn)什么，卻裝做感動(dòng)的道：“王爺一片苦心，下官一定稟明陛下。”
王爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)帶領(lǐng)蕭衡看他的軍營(yíng)，糧食儲(chǔ)存豐富，軍械制備精良。永王興致勃勃，蕭衡一直陪他到傍晚。永王一直在表現(xiàn)他的忠心，表達(dá)北上殺安賊的強(qiáng)烈愿望，蕭衡連連奉承，表示回去后一定稟明陛下。
這日，王爺親自設(shè)宴款待，蕭衡自然又是大醉。
第二天，因?yàn)槭菤J差，自然要巡視各地，王爺親自手諭，令各地不得瞞報(bào)虛報(bào)。因此蕭衡沒(méi)有受到任何阻攔，查閱各地衙門的賬本，或是觀看各地水利，學(xué)校等興修，都是在別人的陪同下。因此，蕭衡天天醉醺醺的，也查不到什么，他也沒(méi)有想查出什么，他這個(gè)欽差，就是走走過(guò)場(chǎng)而已，重要的事在永王那邊。
一連四天，蕭衡都在薛繆等人的陪同下，巡視各地，終于完成了欽差的任務(wù)。這天下午，薛繆李白等人又來(lái)作陪，不過(guò)，這次他們的飲宴地方不一樣，居然是江陵有名的青樓——?dú)w燕樓。取名歸燕，說(shuō)明到了這里，就像到了家里一樣。
薛繆等人帶著神秘的笑容，他低聲解釋道：“蕭大人要回去了，怎能不體驗(yàn)一下我們江南風(fēng)味呢。”在古代，士子風(fēng)流，達(dá)官名貴，總要逛逛青樓，習(xí)以為常，盡顯風(fēng)流，因此許多詩(shī)詞，都是描述青樓女子的，著名宋朝詞人柳永，就是專為青樓女子填詞的。
蕭衡有點(diǎn)呆了，這王爺，真會(huì)安排，又是情真意切表達(dá)北上抗賊，又對(duì)蕭衡安排的無(wú)微不至，連青樓的安排來(lái)伺候了，糖衣攻擊，若果是一般人，肯定被永王忽悠的暈頭轉(zhuǎn)向，竹筒倒豆子對(duì)永王表示忠心啊。