孫承宗一捋胡須，微笑道：“其實(shí)這個(gè)方法也沒(méi)什么特別之處，還是按照既定方針：依靠堅(jiān)城，穩(wěn)固防御。不過(guò)此次不再局限于固守寧錦，而是要逐漸向前推進(jìn)，即在寧錦通往沈陽(yáng)的土地上，不斷修建堅(jiān)城，一直向北推進(jìn)。修一座，守一座，固一座，再向前修一座，兩座城池的距離不超過(guò)百里，如此穩(wěn)步向前，恢復(fù)遼東國(guó)土。”
此話一出，督師府大廳里一片喧鬧，大家交頭接耳議論紛紛，都覺(jué)得孫承宗這個(gè)戰(zhàn)法匪夷所思，但是確實(shí)很有效果。既然皇太極對(duì)寧遠(yuǎn)錦州無(wú)可奈何，那么對(duì)新修堅(jiān)城，應(yīng)該也沒(méi)什么辦法。修筑一座堅(jiān)城，進(jìn)行固守，待此城穩(wěn)固之后，再向前推進(jìn)，這樣徐徐推進(jìn)，估計(jì)皇太極要被活活氣死。
孫承宗見(jiàn)大家討論激烈，也不說(shuō)話，只是面帶微笑注視著大家。片刻之后，喧囂逐漸平息，孫承宗道：“大家有什么意見(jiàn)，都可以提出來(lái)?！?p> 祖大壽道：“督師這個(gè)方法很好，不過(guò)屬下有個(gè)疑慮，筑城需要花費(fèi)巨額銀兩，這經(jīng)費(fèi)從何而來(lái)。另外多了一座城池，便要分兵去守，遼東的兵源很成問(wèn)題啊?！?p> 孫承宗道：“復(fù)宇所慮有理，筑城花費(fèi)是少不了的，我已請(qǐng)示萬(wàn)歲，萬(wàn)歲同意撥款。這幾年只能讓關(guān)內(nèi)各省再辛苦一些了。至于兵員，可從關(guān)內(nèi)招募，直隸、山東、山西等地均可?！?p> 何可綱傾聽(tīng)半晌，此刻忍不住發(fā)話道：“如今全國(guó)各省賦稅甚重，如再加稅，無(wú)異于殺雞取卵。還有，從關(guān)內(nèi)招募的新兵戰(zhàn)斗力普遍不強(qiáng)，恐怕有礙大局。”
孫承宗長(zhǎng)嘆一聲道：“老夫何嘗不知天下民生凋敝，可是這遼東匪患不除，朝廷便一直被死死拖住，無(wú)法休養(yǎng)生息。長(zhǎng)痛不如短痛，與其長(zhǎng)年受累，不如畢其功于一役。如果此法可行，五年之內(nèi)，關(guān)外形勢(shì)即有重大改觀。也算是我退休前的最后努力吧。至于關(guān)內(nèi)士兵怠惰的問(wèn)題，還是要靠訓(xùn)練，我不相信沒(méi)有練不出的兵?！?p> 何可綱心中隱隱覺(jué)得不妥，但是從督師的口氣看，他似乎已經(jīng)下定決心，把一世英名都押到這個(gè)計(jì)劃之上，再行質(zhì)疑也無(wú)濟(jì)于事，只得沉默不語(yǔ)。
眾人各自想著心事，孫承宗道：“大家回去再想想，如果有什么意見(jiàn)，可單獨(dú)找我，隨時(shí)奉陪。三天之后，在校軍場(chǎng)舉行全體官兵動(dòng)員大會(huì)，屆時(shí)宣布具體實(shí)施人員計(jì)劃?！?p> 眾人心想：三天之后就要宣布計(jì)劃了，說(shuō)明此事已成定局，還有什么意見(jiàn)好談，于是紛紛散去。
三日之后，寧遠(yuǎn)城外校軍場(chǎng)上，數(shù)萬(wàn)士兵整齊排列，寧遠(yuǎn)將領(lǐng)悉數(shù)列席。席銘領(lǐng)著他的千人隊(duì)，站在關(guān)寧鐵騎的隊(duì)伍之中。
孫承宗帶著一批高級(jí)將領(lǐng)站在陣列最前端，連監(jiān)軍太監(jiān)高起潛也列席此次動(dòng)員大會(huì)。
孫承宗環(huán)視全場(chǎng)，朗聲道：“今日召集全體官兵舉行動(dòng)員大會(huì)，是因?yàn)槎綆煾龀隽艘粋€(gè)重要決定：從今日始，關(guān)外明軍將不再被動(dòng)防守，而是要乘隙進(jìn)攻，逐步收復(fù)遼東國(guó)土?！?p> 話音剛落，全體軍兵中響起一片議論之聲。有人興奮，終于可以痛痛快快的出擊，不再被動(dòng)挨打了；也有人認(rèn)為，此舉過(guò)于冒險(xiǎn)，不是很妥當(dāng)。
祖大壽在一旁喝道：“肅靜！”喧嘩聲頓時(shí)停止。
孫承宗接著道：“所謂的進(jìn)攻，并不是要一舉攻破沈陽(yáng)，也不是要立即消滅后金力量。重點(diǎn)在‘緩’和‘穩(wěn)’。我們將以寧遠(yuǎn)和錦州為據(jù)點(diǎn)，緩步向前修筑堅(jiān)城。以每百里修筑一座堡壘的節(jié)奏向前推進(jìn)，建設(shè)一座，固守一座，不斷擠壓后金的生存空間，恢復(fù)遼東國(guó)土?！?p> 官兵們終于聽(tīng)明白孫承宗的戰(zhàn)略構(gòu)想，大多數(shù)人贊同。普遍認(rèn)為這個(gè)方法比較可靠，紛紛點(diǎn)頭附和。
孫承宗道：“現(xiàn)在宣布戰(zhàn)略計(jì)劃的第一步以及執(zhí)行人員。首先，要在距離錦州以北一百里處，修建第一座堅(jiān)城，可巧那里本來(lái)就有一個(gè)堡壘，就是大凌河城。因此首先要修筑大凌河城。由于這是全盤戰(zhàn)略計(jì)劃的第一步，非常重要。我將委派一個(gè)最得力的戰(zhàn)將擔(dān)負(fù)此職?！?p> 說(shuō)著，轉(zhuǎn)回身掃視面前的高級(jí)將領(lǐng)。目光從祖大壽、吳襄、宋偉、何可綱、左良玉、曹文詔等人身上一一掠過(guò)。大家都心下忐忑，誰(shuí)才是孫督師最信任的人呢。
孫承宗最后把目光停留在祖大壽身上，肅然道：“祖總兵，此任務(wù)非你莫屬，你可愿意前往。”
眾人心想：還是祖大壽最得督師賞識(shí)，不過(guò)也是實(shí)至名歸的。
祖大壽上前一步，凜然道：“多謝督師信任，屬下愿效犬馬之勞！”
孫承宗滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“此行關(guān)系重大，必須給你派個(gè)得力助手，可綱！”
“末將在！”何可綱上前一步，拱手道。
“派你作為祖總兵的助手，一起前去大凌河筑城?！?p> “末將領(lǐng)命！”何可綱慨然應(yīng)允。
眾將心想：此次一個(gè)筑城任務(wù)，就安排了祖大壽和何可綱兩員干將，孫督師可謂志在必得。
孫承宗安排完主將人選，又轉(zhuǎn)向全體官兵，朗聲道：“我不在遼東這段時(shí)間，可綱和席銘率領(lǐng)使團(tuán)出使察哈爾部，圓滿修復(fù)兩國(guó)關(guān)系，受到朝廷嘉獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)在京城聽(tīng)說(shuō)此事之時(shí)，非常高興，這個(gè)嘉獎(jiǎng)實(shí)至名歸。這讓我軍避免了雙線作戰(zhàn)的窘境，比之一場(chǎng)戰(zhàn)斗的大勝還要重要。席銘，你到前面來(lái)?！?p> 席銘聽(tīng)到孫承宗叫自己的名字，有點(diǎn)準(zhǔn)備不足，猶疑了一下，還是大踏步的走出隊(duì)列，來(lái)到孫承宗的面前。
孫承宗道：“可能以往我對(duì)你有些偏見(jiàn)，不過(guò)你用表現(xiàn)說(shuō)明，你確實(shí)是一個(gè)為國(guó)盡忠之人，因此此次這個(gè)重要任務(wù)，我準(zhǔn)備讓你的千人隊(duì)擔(dān)任首責(zé)。你跟隨大壽和可綱前往大凌河，是否能夠再立功勛，就看你的表現(xiàn)了?！?p> 吳三桂等將領(lǐng)在旁邊聽(tīng)的都非常羨慕，要知道筑大凌河城是孫承宗戰(zhàn)略計(jì)劃的第一步，他對(duì)此非?？粗?。要是在這個(gè)計(jì)劃中立下頭功，將來(lái)升職賞賜是少不了的。
就在大家一道道羨慕的目光投向席銘時(shí)，席銘思索片刻，抬頭道：“孫督師，我覺(jué)得這個(gè)計(jì)劃欠妥，希望您收回成命?！?p> 此話一出，大家全都目瞪口呆。祖大壽、何可綱等人都驚訝的盯著席銘，吳三桂也暈了，心想：席大哥是怎么了，也不看看場(chǎng)合，在千軍萬(wàn)馬之前，當(dāng)面反駁督師，況且這個(gè)計(jì)劃早已定下來(lái)了。早知如此，我應(yīng)該早點(diǎn)跟他通個(gè)氣啊。吳三桂已是一頭的冷汗。
原來(lái)，剛才席銘在陣列中時(shí)，聽(tīng)到孫承宗講述戰(zhàn)略計(jì)劃，提出要筑大凌河城。立即想到他熟知的那段歷史：祖大壽修筑大凌河城，被皇太極圍困，最后被迫投降。他心中暗自焦急。片刻后，又聽(tīng)到孫承宗叫到他的名字，提出讓他也參與此次任務(wù)。席銘知道，人員分派完畢，將令一出，便要即刻出發(fā)，再想進(jìn)行勸說(shuō)就來(lái)不及了。因此便當(dāng)眾提出異議，如果能說(shuō)服孫承宗收回成命，那可對(duì)明軍非常有利，也就不顧得是什么場(chǎng)合了。
全體官兵一陣騷動(dòng)。孫承宗原本微笑的看著席銘，此時(shí)，笑容在臉上凝結(jié)，瞬間已籠罩一層寒霜。
“你再說(shuō)一遍！”孫承宗的語(yǔ)氣象結(jié)了冰一般。