何可綱招呼兩人坐下，表情凝重：“兩位來的正好，今日之事如此蹊蹺，不知你們有何想法。”
席銘和凌鵬對視一眼，凌鵬道：“我先說吧，這隊騎兵從面上看，肯定是蒙古騎兵，不過戰(zhàn)斗力卻很一般。而且怎么看都很散漫?！?p> 席銘道：“凌千副觀察的很是仔細，我是從另一個角度想的，假設(shè)這就是察哈爾部騎兵，他們?yōu)槭裁捶且蜻@一仗？如果想消滅我們，大可以將使團迎進城中，假意款待，然后趁其不備，將首腦人物軟禁，繼而瓦解整支部隊。所謂出其不意攻其不備，如此兵不血刃，豈不更好。這支部隊更像是突然跟我軍遭遇，臨時決定進行攻擊。”
何可綱點了點頭：“你認(rèn)為這是一支什么部隊?！?p> 席銘道：“據(jù)屬下猜測，這支蒙古騎兵很可能不是察哈爾部的嫡派軍隊。”
“哦?！焙慰删V的眸子陡然一閃，他知道席銘已經(jīng)胸有成竹，問道：“怎么講？”
“屬下早就聽說，蒙古察哈爾部由好幾個部族組成，這些部族以林丹汗為首領(lǐng)，上次到寧遠會盟的帖木罕就是他的弟弟。雖說林丹汗是察哈爾部盟主，但是有部分部族頭領(lǐng)并不服從領(lǐng)導(dǎo)，這些割據(jù)武裝在察哈爾境內(nèi)四處游蕩，我們遭遇的說不定就是這些武裝?！?p> 何可綱沉思片刻，道：“說的很有道理，如果因為這一仗，我們對察哈爾部產(chǎn)生了敵意，就此打道回府，說不定正中了這些人的下懷?！?p> 凌鵬道：“不過，如果這真是察哈爾部的騎兵，我們繼續(xù)前進，不是自投羅網(wǎng)嗎？”
何可綱皺眉道：“此慮也很有必要?！?p> 三人在帳中合計半天，何可綱最后決定還是要前往錫林郭勒探探虛實，畢竟這是關(guān)乎兩家聯(lián)盟的大事，風(fēng)險是值得冒的。
雖說警戒等級提升到了最高級別，這一夜卻是風(fēng)平浪靜。第二日一早，明軍使團拔營起寨，向錫林郭勒而去。
何可綱派凌鵬帶幾人先行前往錫林郭勒，告知對方明朝使團到達的消息。
日到中午時分，明軍使團行進到錫林郭勒城外三里處，忽見遠處幾人快馬加鞭的趕來，到了近前，卻是凌鵬帶人歸來。只見他滿面喜色，到了何可綱馬前，大聲道：“報告何參將，察哈爾部統(tǒng)帥帖木罕親自率軍在城外迎接使團。”
何可綱甚是欣喜，看來察哈爾部對大明并無敵意，席銘昨晚的猜測是正確的。
大軍前行到錫林郭勒城下，這里雖然是察哈爾部的主旗，城墻卻并不宏偉。由于蒙古人以游牧行獵為主，此處只是蒙古王公的游獵歇息之所。
眾人遠遠看到一隊蒙古騎兵在城門口等候，走到近前，只見為首的正是帖木罕，他的身旁站立一位少年將軍，就是上次來到寧遠，與席銘比箭的闊合臺。蒙古騎兵吹起號角，迎接大明使團。
何可綱下馬來到帖木罕面前。兩人互道問候寒暄了幾句。何可綱見帖木罕面現(xiàn)不悅之色，知道他嫌大明使者官階太低，于是再三解釋：孫承宗督師和祖大壽總兵非常想親往蒙古，拜謁大汗，但都因身有要事，無法分身，只得遺憾作罷。帖木罕喏喏連聲，面上表情陰晴不定，似乎另有心事，搞的何可綱滿腹狐疑，不知所以。
旁邊的闊合臺卻是高興異常，一見席銘，不等他過來，自行跑上前去，叫到：“大哥，你終于來了，兄弟可一直再等你啊?！?p> 席銘見闊合臺如此熱情，也笑道：“老弟盛情相邀，為兄焉能不來啊?！?p> 歡迎儀式結(jié)束，明朝軍隊按慣例駐扎城外。何可綱、席銘、凌鵬等高級軍官在城中驛站歇息。
第二日一早，席銘被震耳欲聾的鞭炮聲吵醒。起身梳洗完畢，正欲出門看看熱鬧，卻被驛站守衛(wèi)攔住。守衛(wèi)道：“錫林郭勒治安欠佳，貴使團成員不要在城中隨意走動，在驛館之中有士兵保護，可保安全無虞?！笔匦l(wèi)話語客氣，但態(tài)度堅決。
席銘暗自吃驚，大明使團被限制在驛館之中，不讓隨意出入，這豈不是被軟禁了？
他面上卻很客氣，問那守衛(wèi)道：“守衛(wèi)大哥，適才我聽到街上鞭炮聲震耳欲聾，貴部是否在辦什么喜事?。俊?p> 守衛(wèi)道：“我們只是擔(dān)當(dāng)值守，其它一概不知?！?p> 席銘知道再問也問不出什么，轉(zhuǎn)身回到驛站大堂。卻見何可綱和凌鵬也梳洗完畢，正準(zhǔn)備吃早飯。見席銘進來，面帶憂色，凌鵬問道：“席都司，出了什么事嗎？”
席銘道：“剛才我準(zhǔn)備到街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，卻被告知不得隨意出入驛館，看來我們被軟禁了。”
何可綱和凌鵬都是一驚，三人連早飯都顧不得吃，便開始商議此事，最后得出結(jié)論：昨日察哈爾部既然派人迎接，那么事情應(yīng)該不算太糟，今日事起倉促，只能靜觀其變，一切等見到林丹汗，再做分教。
明朝使團首腦在驛館中等了一天，沒有任何聲息。何可綱叫來驛館守衛(wèi)，要求拜見林丹汗，對方回答：大汗國是繁忙，請明朝使團耐心等待。又過了兩天，還是沒有動靜。這下何可綱三人都是心下忐忑，大明使者團就這樣被晾在了錫林郭勒。
到了晚上，席銘帶著凌鵬急匆匆來到何可綱房間，甫一落座，席銘道：“凌千副，你說有重要情況稟告，說說看吧。”
凌鵬答應(yīng)一聲，道：“這兩日，我與打掃房間的一個雜役混的挺熟，當(dāng)然也給了他少許好處，今日晚飯后，他又在打掃衛(wèi)生，我便與他閑聊，隨意說起前幾日大街上鞭炮齊鳴的熱鬧場面，那雜役透露了一個重要情況：當(dāng)日是在舉行一個迎婚典禮，你們猜猜看前來迎親的人是誰？”
席銘心中暗自好笑，這個凌千副關(guān)鍵時還喜歡賣關(guān)子，問道：“是誰？”
凌鵬道：“原來是后金的一個王子，據(jù)說職位頗高?！?p> 何可綱皺眉道：“后金和察哈爾部竟然聯(lián)姻了，這可對我大明非常之不利啊?！?p> 凌鵬道：“這兩家不是一直有仇嗎？前段時間還打的不亦樂乎，怎么現(xiàn)在又和好了，這唱的是哪一出？”
席銘道：“政治上的事很難說，每個首領(lǐng)都愿意做對自己部族有利的事情。所謂‘沒有永遠的朋友，只有永遠的利益’?！毕懙哪X海中突然冒出一個后世政治家的名言。
何可綱和凌鵬都是刀尖上摸爬滾打出來的軍人，胸中沒有政治家那些彎彎道道。凌鵬兀自思索席銘話里的含義，何可綱見識廣博，不由贊道：“席銘這話相當(dāng)精辟，不過早聽說兩家近期關(guān)系曖昧，沒想到竟然發(fā)展到聯(lián)姻，這可大大出乎意料了。”
凌鵬道：“難怪這幾天把我們封鎖在驛館內(nèi)，原來他們那邊辦著喜事呢。這小小的察哈爾部，竟敢軟禁我大明天朝使團，膽子也太大了吧?！?p> 席銘道：“如今的形勢，察哈爾部是雙方爭取的對象，自然有恃無恐。這件事我們不能還是以天朝上國自居，必須低下頭來，努力緩和兩方的關(guān)系。這樣對大明王朝才最有利”
何可綱面色沉重：“席銘所言極是，我擔(dān)心的是萬一察哈爾部對我大明有了異心，整個使團的安全都無法保障，如今軍兵駐扎城外，我等與他們無法互通聲息。況且就算這一千兵馬就在眼前，恐怕也無法抵擋察哈爾部的虎狼之師。”
席銘道：“何參將所慮甚是，如今我們陷入如此尷尬境地，進，無法謁見林丹汗，完成出使使命；退，無法會合部隊，返回寧遠?？芍^進退兩難，首尾難顧?！?p> 凌鵬道：“不如我們殺出驛館，沖到城外，與軍隊匯合?！?p> 何可綱狠狠瞪了他一眼。凌鵬轉(zhuǎn)向席銘道：“席都司，你看呢？”
席銘心想：凌鵬不愧是行伍里殺出來的猛漢，只知道打打殺殺，表面卻不好說破，只是道：“我們深陷重圍，只有這么幾個人，想殺出去幾乎不可能，再想出城，更是難上加難?！?p> “那怎么辦？難道就在這里活活困死？”凌鵬滿面通紅，急的直搓手。
屋中一時陷入一片沉默，大家都緊張的思索著，過了片刻，何可綱道：“我倒有一個辦法?！?p>