薔薇是暗夜精靈的國(guó)花，不僅被大量使用在服飾和建筑上，就連黑曜石的女神殿擴(kuò)建部分都修葺成薔薇狀。
無(wú)論是庭院，還是蜿蜒的走道，無(wú)一不與薔薇有著密切的關(guān)聯(lián)，讓外界對(duì)這個(gè)古老、神秘的物種增添了優(yōu)雅與美麗的感觀。
萬(wàn)里無(wú)云的天空劃過(guò)一道流光，王宮的守衛(wèi)同時(shí)抬頭，對(duì)越飛越近的那道黑影高度戒備——梅里的天空因?yàn)橛袕?qiáng)力的結(jié)界，根本不會(huì)有鳥(niǎo)類從城市上空飛過(guò)。
無(wú)聲無(wú)息從空中墜下，剛好落在皇宮正門前，上一刻還緊張的衛(wèi)兵在看清來(lái)人的面容后立刻服帖地跪伏在地。
銀亮的長(zhǎng)發(fā)隨著腳步沾地的一刻而幻化為深沉妖異的墨黑，離開(kāi)月余的王子殿下突然回訪，讓王族護(hù)衛(wèi)門驚悸在心，卻又不敢多問(wèn)。
“父親呢?！北纫酝愿叩睦淠粽{(diào)，昭示著主人此刻算不上愉悅的心情。
“小花園?！毙l(wèi)兵還沒(méi)來(lái)得及報(bào)告，身后就傳來(lái)一道尤金熟悉的嗓音，前來(lái)皇宮稟報(bào)近期政務(wù)的宰相阿澤耶代替驚恐萬(wàn)分的王族侍衛(wèi)作出回答，在他身邊跟著的，是在尤金的授意下提前返回的奈哲爾；“十穆?tīng)柷?，我用魔法傳訊剛向女神通?bào)過(guò)要面見(jiàn)的消息，西斯塔爾陛下現(xiàn)在一定待在小花園，殿下可以在那里找到他。”
不理會(huì)身后欲言又止的奈哲爾以及四周跪伏了一地的衛(wèi)兵，尤金徒手推開(kāi)厚重的皇宮大門，朝女神殿相反的方向走去。
“你不該阻止我的，阿澤耶大哥?！卑欀迹瑢?duì)于適才制止自己追上尤金的宰相，現(xiàn)任劍舞團(tuán)長(zhǎng)冷著聲質(zhì)問(wèn)。
“親愛(ài)的瑪希弗爾，雖然你是現(xiàn)任奈哲爾的家主，但別忘了，我是宰相，有高于九大族長(zhǎng)的政務(wù)權(quán)，除了女神和精靈王陛下，就只有王子殿下有權(quán)利命令我?！睂?duì)于弟弟的不滿，在容貌上看起來(lái)并無(wú)任何相似處的阿澤耶予以了犀利的反擊。
“弗絡(luò)倫西與殿下之間……”排行老三的現(xiàn)任族長(zhǎng)剛要怒罵，就被阿澤耶接下來(lái)的話震得啞口無(wú)言。
“住口！我們來(lái)是向女神稟報(bào)關(guān)于弗洛倫西即將抵達(dá)梅里一事，其余的輪不到我們插手。記住，這是上位者之間的辛秘，若還想奈哲爾家族長(zhǎng)久的生存，就不要插手任何有可能導(dǎo)致滅族的秘密?！?p> “是……”忍氣吞聲的將怒氣熄滅，盡管瑪西弗爾知道家族排行老大的兄長(zhǎng)說(shuō)的是實(shí)情，眼角仍忍不住飄向已經(jīng)變成小黑點(diǎn)的身影。
作為血脈和身份傳承的長(zhǎng)子，只有他才被暗夜精靈接受并寄予了通領(lǐng)的厚望。
為什么……
為什么他會(huì)選擇那名無(wú)論是血統(tǒng)還是實(shí)力都與自身頭銜劃不上等號(hào)的弗洛倫西作為契約者。
“父親?！?p> 果如宰相所言，尤金在開(kāi)滿芬芳花朵的庭院里找到了坐在涼亭里閉目養(yǎng)神的西斯塔爾。
睜開(kāi)閉上沒(méi)多久的眼，尤金剛一抵達(dá)薩爾托皇宮，他就感受到了長(zhǎng)子那如刀鋒般凌厲的氣息。
站定在極少交流的父親面前，尤金在內(nèi)心斟酌許久的疑問(wèn)始終說(shuō)不出口。
“你既然找上我，就說(shuō)明莫亞無(wú)法給你擺脫困惑的答案?！?p> 沒(méi)有回答，但尤金的沉默卻是默認(rèn)了西斯塔爾的猜測(cè)。
“是因?yàn)橄臓柮?，你的血盟?！币会樢?jiàn)血的準(zhǔn)確答案讓尤金面色一寒。
他并不愿和別人分享自己內(nèi)心，哪怕是最為親近的父母亦然。
“母親并不能給予我答案?！边@是肯定的，無(wú)須向莫亞詢問(wèn)，尤金也知道那個(gè)總是以折磨和調(diào)侃自己兒子為趣的女神并不會(huì)像正常母親一樣為他解惑。
相反，如果全盤托出讓他飽受困頓的秘密，獲得的，只會(huì)是更多的奚落。
“還記得你兒時(shí)第一次接觸血盟時(shí)，我告訴你的話嗎?！甭晕⑼ｎD，西斯塔爾的目光凝視著池塘中開(kāi)得正艷的大麗蓮，鮮紅而奪目，有著令人窒息的美；“所謂血盟，是超脫種族和性別的咒文。以血為契，以生命為誓的最高契約，從締結(jié)的那一刻起，對(duì)方就會(huì)成為你生命中不可或缺的一部分，血脈相聯(lián)，他生你生，他死你亡。無(wú)論是出于自愿，還是環(huán)境所迫，一旦結(jié)為血的盟約，你們便是這世上最親近之人，無(wú)論是父母、妻兒，族人都不再能動(dòng)搖這層關(guān)系。
雖然同性的血盟極其少見(jiàn)，但大部分長(zhǎng)生種都會(huì)選擇血盟為自己的結(jié)合對(duì)象，即便因?yàn)榉N族的隔閡無(wú)法生育子嗣，亦不會(huì)使血盟的關(guān)系有所改變?！?p> “既然如此，為什么你們要強(qiáng)迫我和那個(gè)笨蛋……”尤金極力壓制自己，卻依然無(wú)法克制源自內(nèi)心的憤怒。
“我們是不可調(diào)和矛盾體，在無(wú)可逆轉(zhuǎn)的命運(yùn)之下，悲劇無(wú)可避免，你們根本就不該把兩個(gè)本不有交集的……”捂住因?yàn)榧?dòng)而生生發(fā)痛的額頭，尤金靠著精致的圍桿坐下；“父親……我變得很奇怪……我不想發(fā)生這種轉(zhuǎn)變，可我……無(wú)力阻止血盟的力量，那種源自契約與生命的吸引只會(huì)讓我感到悲涼?！?p> 看著語(yǔ)無(wú)倫次的長(zhǎng)子，西斯塔爾總是如北冰晶的雙眸也軟化下來(lái)。
這樣的混亂他也曾經(jīng)歷過(guò)，只是……路德維西的狀況要更差，比起當(dāng)年他和莫亞的狀況更糟糕。
“抗拒是徒勞的，你越是想運(yùn)用自己強(qiáng)大的力量去扭曲，結(jié)局越是出乎你的發(fā)展與期待?！?p> “可我根本就不想……那個(gè)笨蛋，根本不值得……”聽(tīng)了父親的勸解，尤金猛地站直身體；“為什么！為什么偏偏要選她？星幽界有那么多神族，為什么偏偏要選擇這么一個(gè)弱小又沒(méi)有能力的笨蛋？”
這次，西斯塔爾沒(méi)有回答，只是平靜的注視著尤金，一如以往那般，冷漠而沉寂。
“算了……我不該找你問(wèn)答案的。”疲憊地轉(zhuǎn)身，從不在人前示弱的尤金沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，自己離去的腳步有多沉重。
瑰麗的花園里響起一聲輕嘆，凝視著遠(yuǎn)去的背影，西斯塔爾無(wú)法給出長(zhǎng)子所期盼的回答。
因?yàn)樗械拇鸢冈缫崖裨谛念^，只是他不愿正視。
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榮耀王城梅里，像一顆璀璨的星辰，在盧索平原上閃耀了三千年，不曾墜落。
奢華的暗夜精靈式建筑與川流不息的人群，都讓第一次來(lái)到這座城市的人吃驚與震懾并生。
傭兵還好，大多數(shù)人都見(jiàn)識(shí)過(guò)伊森格雷，雖然對(duì)梅里的繁華也面露驚嘆之色，卻沒(méi)有海盜那么夸張。
對(duì)諾伊這群自小就只接觸過(guò)烈日島這樣地理位置偏遠(yuǎn)又算不上強(qiáng)盛的國(guó)家的人來(lái)說(shuō)，梅里太過(guò)繁華，宏偉林立的建筑群和飄散在風(fēng)中的瓣瓣銀色花瓣無(wú)時(shí)不刻地沖擊著他們的視覺(jué)與感官。
“頭兒……這里是傳說(shuō)中的仙境嗎？”艱苦的環(huán)境，讓海盜們從未見(jiàn)過(guò)如此太平與繁榮的景象，他們甚至懷疑身陷幻覺(jué)，不能自拔。
“這是梅里，暗夜精靈帝國(guó)的王城?！背嗽谖ㄒ灰黄サ佚埳砩?，夏爾為諸人解釋。
從兜帽里散落的幾縷金發(fā)讓守門的暗夜精靈目光一凜，低聲交談過(guò)后，其中幾名朝著這群可疑的外來(lái)者靠近。
“站住，請(qǐng)出示通關(guān)證?！睘槭椎囊幻`在距離夏爾五步之遙的地方停下，面色冷凝，身后的衛(wèi)兵個(gè)個(gè)身型剽悍，一看就知道是能以一敵三的精銳。
“我不算外人……”把寬大的兜帽揭去，夏爾依然沒(méi)有戴上那張基本可以算做身份象征的面具，額上的龍型印記讓衛(wèi)兵們先是一滯，隨后立刻躬身行禮。