這是唐蓉出事后的第三天，唐芙因一件小事又遭到父親的惡聲訓(xùn)斥，心情郁悶，便叫車夫唐老實(shí)備好馬車送自己進(jìn)城去逛。
馬車在正午時(shí)分到了成都城步行街。唐芙吩咐說：“你自己隨便逛吧，申時(shí)到城門口等我?！碧评蠈?shí)應(yīng)了，駕車離去，迫不及待地去找老相好沈寡婦偷歡。結(jié)果因?yàn)槎嗪攘藥妆?，又和風(fēng)流狐媚的沈寡婦難解難分，所以竟不知不覺中超過了約好的時(shí)間，等他駕著馬車風(fēng)風(fēng)火火地趕到西門城門口時(shí)，已經(jīng)過了兩柱香時(shí)刻了。
唐芙不在。唐老實(shí)問水果販子牛八可曾見過唐芙，牛八說沒有看見。唐老實(shí)又問了另外幾人，結(jié)果都說沒看到。唐老實(shí)這才放心，坐到牛八的瓜果攤邊，一邊和牛八吹牛，一邊耐心等待小姐到來。
但左等右等，卻始終不見人來，眼見天色已漸漸暗下來，唐老實(shí)才覺得有點(diǎn)不對勁了，聯(lián)想到前天唐蓉的死，更加不安。于是又駕車進(jìn)城尋人。他這時(shí)也不敢嫌累，一口氣跑了八處唐芙可能會去的地方，但幾乎每一處給他回答的都是同一句話：“唐大小姐今天沒來過這兒。”
他心里更加惶急，不祥的預(yù)感越來越重。見天色已經(jīng)黑透，只得駕車返回城門口。唐芙仍然不在。唐老實(shí)雖然心里十分害怕，但還是盡量往好處想：“也許大小姐不到申時(shí)突然想回堡，在大街上直接招了輛馬車回去了，因?yàn)樵隈R車上，所以沒人看見?！边@樣的事情以前也發(fā)生過幾回，現(xiàn)在他也只能抱著這一線希望了，于是駕著馬車急急回去。
回到唐家堡，他先回自己家里，叫妻子馬氏去悄悄打聽一下，工夫不大，馬氏回來了，臉色慘白地說道：“糟了！可能大小姐真的出事了，沒人看見她回來！”
夫婦倆正沒個(gè)主意，忽聽里屋唐老實(shí)的老娘說道：“真糊涂！到這個(gè)時(shí)候了，還不去跟堡主稟報(bào)？唐老實(shí)你怎么不想一想：大小姐失蹤能怪你么？你只是個(gè)馬車夫，小姐要上哪兒，你管得著？”唐老實(shí)心道：“老娘說得對呀！”如釋重負(fù)地長呼口氣，趕緊出去。
聽了唐老實(shí)詳細(xì)的講述后，一絲涼意爬上唐凹林的心頭。他這時(shí)才感到事態(tài)比自己估計(jì)的要嚴(yán)重得多。如果真的有丁堅(jiān)這個(gè)人存在的話，那么只怕他的目標(biāo)不單單是郭家，也包括唐門，而且很可能主要是針對唐門！二小姐尸骨未寒，大小姐又緊接著出事，饒是唐凹林經(jīng)歷過無數(shù)大風(fēng)大浪，也不由心神大亂，悲痛異常。不敢多想，立即召集全部弟子和家丁，讓他們打著燈籠進(jìn)城去找人。
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隨著時(shí)間的慢慢流逝，唐凹林心中的不祥預(yù)感越來越重。文清早已哭成了一個(gè)淚人，一個(gè)時(shí)辰里竟然讓服侍她的兩名丫鬟八次跑到大廳里來向唐凹林問消息。這使本來就如坐針氈的唐凹林更加心煩意亂。開始幾次還勉強(qiáng)好著性子，后來索性連句話也懶得說了，一見丫鬟到來，就揮手叫她們滾蛋。
當(dāng)?shù)诰糯乌s走那兩個(gè)討厭的丫鬟后，唐凹林已幾乎要崩潰了，他憤怒地?fù)]手掃滅大廳里所有的蠟燭，將能打碎的東西統(tǒng)統(tǒng)打碎，最后精疲力盡地坐倒在椅子里，在黑暗中喘息，流淚。
忽然，廳門外又傳來了一陣細(xì)碎的腳步聲。唐凹林只道又是那兩個(gè)丫鬟，怒不可遏，指著廳門大喝道：“你們有膽子就進(jìn)來，老爺不一拳打死你們才怪！”卻聽門外一個(gè)嘶啞的聲音說道：“老爺，是我。”原來是進(jìn)城尋唐芙的李嬤嬤。
唐凹林全身一顫，一種恐怖的感覺立即襲遍全身，一時(shí)竟沒有勇氣讓她進(jìn)來。李嬤嬤是唐芙的奶媽，在堡中是有面子的人，見唐凹林不吭聲，便自行走進(jìn)廳里。唐凹林舉袖胡亂抹了把淚痕狼籍的眼睛，問道：“有消息沒有？”李嬤嬤長嘆一聲，低聲道：“老爺，我沒敢讓他們知道我找到了這個(gè)東西，所以一個(gè)人偷偷回來了?！?p> 唐凹林打了一個(gè)冷戰(zhàn)，顫聲問道：“你找到了什么東西？”李嬤嬤哽咽道：“老爺，你和夫人要挺住呀！”一句話剛說完，她自己反而首先沒挺住，砰地一聲栽倒在地上。
唐凹林慌忙上前去扶，邊搖她身子邊低聲喊：“李嬤嬤，李嬤嬤！”見她不應(yīng)，又伸手去探她的手，想取過她手中東西來看，結(jié)果一探，才發(fā)現(xiàn)那東西不小，又長又光滑！唐凹林背心冒出冷汗，隱隱猜到了是什么東西。象受驚的猛獸一樣，抱著這個(gè)東西沖到案頭前，手指顫抖著將案上的蠟燭重新點(diǎn)亮，一看，果如自己所想：是一整條人手臂！
這是一條左手臂，雪白如藕，顯然受害人是一個(gè)女子。特別觸目驚心的是，這條手臂的肘彎內(nèi)側(cè)竟然有一條細(xì)長彎曲仿佛蚯蚓的疤痕。看到這條疤痕，唐凹林最后的一絲僥幸心理也破滅了，因?yàn)樘栖降倪@個(gè)部位就有這條疤痕！那是唐芙十歲那年，獨(dú)自專研唐家堡的一種毒藥水時(shí)，不小心被毒藥水濺上而留下的。
一時(shí)間，他整個(gè)人仿佛被人掏空了一樣，什么感覺也沒有，只是呆子般盯著案頭上的那條人手臂。也不知過了多久，他才聽到一個(gè)哽咽的聲音說道：“老爺，這是我在南門一個(gè)垃圾堆邊發(fā)現(xiàn)的！”唐凹林沒有說話。李嬤嬤泣聲道：“老爺你要挺住，你倒下了，就完了！”
唐凹林猛然一震，他到底是一派宗主，立即從巨大的打擊中恢復(fù)過來，吩咐道：“李嬤嬤，煩你馬上再進(jìn)城去，告訴大家：人已經(jīng)死了，叫大家務(wù)必尋找到尸身其他部位?！?p> 李嬤嬤見主人又恢復(fù)了處變不驚的氣度，受到感染，也振作起來，正要出門，忽然唐凹林又叫住她，低聲道：“給大家交代清楚后，你親自去鎮(zhèn)西鏢局一趟，一來跟郭萬山報(bào)個(gè)信，二來找到芙兒她小姨，悄悄向她打聽郭小峰今天都在干什么?！?p> 李嬤嬤去后，唐凹林重新回到案邊，強(qiáng)忍悲痛，開始仔細(xì)地觀察那條白嫩的手臂。這條手臂是從肩頭整齊地切割下來的，所以不難想象，兇手是一個(gè)多么冷靜而又兇殘的人！根據(jù)切割痕跡，可以判斷兇手所用的兇器十分鋒利，這把兇器是不是郭小峰的晚晴劍？盡管現(xiàn)在還無法得知，但既然他和丁堅(jiān)有過神秘接觸，又有誰能擔(dān)保這件事一定與他無關(guān)？誰又知道他和那個(gè)神秘的丁堅(jiān)到底在背后搞了什么交易？
唐凹林恨得牙根癢癢，雙拳一次又一次地?zé)o意義地握緊。