三日后，詢正式下詔將慶順帝姬嫁與羌族首領(lǐng)阿魯多和親，阿魯多首領(lǐng)感恩自是十分感激。更是立下誓言，千秋萬代均臣服大夏。詢自是十分欣慰，安撫了羌族，日后赫連族的余孽在西北的勢力亦是不足為慮了。為此，前朝后宮皆是深感欣慰，深恨此事之人，也僅有昭惠太后一人。慶順帝姬得知要將自己嫁與羌族首領(lǐng)。只覺萬分驚愕傷感。并無其他。倒是昭惠太后為此事氣惱了數(shù)日，連眾妃去向她請安，她亦是拒之門外。
秋意漸漸濃了，茯若正在西窗下酣眠，殿內(nèi)的檀香幽香浮動，催得人睡意更沉。王尚儀進(jìn)來對著茯若耳邊低聲道：“昭儀娘娘，仁惠太后急著要娘娘去壽安宮?！?p> 茯若聽了這話，便醒了。起身拾掇拾掇便走了，只穿了一身尋常的一身白藍(lán)條紋的素錦宮裝，暗淡的乳白色緞錦，鑲飾著嫩黃色鑲邊梔子花，微綠墨色的花葉在波紋，舒袖里邊，內(nèi)襖小袖的綠黃雙色梔子花繡工倒還精致，清雅卻也不會讓人小瞧了去。佩戴著赤金打造的玫瑰花簪子，兩側(cè)主要是如意形狀的綠松石裝飾，偶爾點(diǎn)綴兩顆飽滿的大珍珠，再在周圍攢一圈小珍珠。宮苑秋韻濃，茯若的這番裝扮，倒也算是一番別致之景。
壽安宮里一片死水般的沉靜，外遭鮮花擁簇，織錦披離。數(shù)百盆茉莉、素馨、劍蘭、朱槿、紅蕉，紅紅翠翠，十分宜人。茯若緩步走入殿中，只見仁惠太后穿了一身鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣。只隨意綰了一個平髻，上頭一堆銀簪。甚是清簡。
茯若的身孕也接近五六個月，身子亦是萬分的不便，便屈膝道：“母后娘娘萬安?！?p> 仁惠太后示意身邊的宮女扶她起來，嘆氣道：“這時候叫你來，也只是為了一件煩心事，哀家與詢兒為此事煩心許久了?！?p> 茯若聞言，恭謹(jǐn)?shù)溃骸斑€未知母后所言何事，臣妾愿聞其詳?！?p> 仁惠太后無奈道：“詢兒欲將慶順帝姬嫁與阿魯多，原本便是與我朝大有裨益之事，奈何那昭惠太后愛女心切，竟是萬萬不肯。就連詢兒今早和皇后前去長樂宮問安，她亦是說身子不適，打發(fā)二人回去了。”
茯若陪笑道：“慶順帝姬自幼喪母，出了娘胎便一直是昭惠太后在撫養(yǎng)，自然是有些情分的，如此一來，臣妾也不知該如何說了?！?p> 仁惠太后頷首道：“難為你說的倒是懇切，哀家喚你前來也不過是商議此事該如何了解，詢兒定了下月初六便將帝姬和親，只是那昭惠太后勢必不會善罷甘休啊?！?p> 茯若垂首嘆氣道：“或許等過了幾日，昭惠太后便想明白了，且說皇上乃是一國之君，皇上定下的旨意，也不能因?yàn)檎鸦萏蟛粣偙爿p易收回吧！”
仁惠太后蹙眉道：“話雖是如此，但那昭惠太后便是母后皇太后，連哀家也要讓她三分，且她上官氏在朝中威望頗深，哀家只怕長此以往對詢兒的皇位不利。”
茯若聞言大驚，顫聲道：“母后必是多慮了，皇上自登基以來，勤于政事，且有收復(fù)了被赫連族奪去的領(lǐng)地，已是難得，還望母后寬心便是?！?p> 仁惠太后冷笑道：“哀家自會寬心，上官氏眼下是顯赫尊貴，到了來日的命數(shù)便未可知了。”
茯若恭順道：“母后與臣妾的家門宋氏雖說比不得上官氏那般顯赫，但也算是寬厚了?！?p> 仁惠太后手里拿著一串沉香楠木的念珠，沉聲道：“有朝一日，我宋氏勢必也會如同上官氏那般的，到時候哀家與你才算是心愿得償了。”
茯若溫然含笑道：“母后所說極是，臣妾心中所想也是如此?！?p> 殿中沉靜片刻，楊尚儀走進(jìn)來道：“太后娘娘，方才長樂宮伺候的人說昭惠太后讓你去一趟長樂宮?！?p> 仁惠太后對著茯若笑道：“你且先回宮去吧，哀家也正欲前去長樂宮見昭惠太后議事，如此甚好，她自己倒先坐不住了?！?p> 茯若溫然欠身：“臣妾先行告退?！?p> 仁惠太后見茯若走了，也起身命人前來替自己梳洗，將尋常的銀簪換下了，換成了一對萬年吉慶簪。便帶著一行人去了。
長樂宮比之壽安宮華麗明堂數(shù)倍，琉璃作瓦，白玉為欄，大理石砌成鳳穿牡丹的紋理鋪與地面之上，周遭皆是牡丹，芍藥等嬌妍之卉，正殿康寧顛中檀香幽幽，細(xì)聞便知是沉香，檀香再加以分毫的龍涎香細(xì)心調(diào)配而成，香味純郁。
一位小宮女從殿內(nèi)走出來，見仁惠太后已然到了，便隨意福了一福，便進(jìn)去通報了。嚴(yán)尚儀即刻就出來了，對著仁惠太后見禮道：“奴婢給仁惠太后請安，昭惠太后等候許久了?！?p> 仁惠太后進(jìn)去便見到昭惠太后端坐于正殿之中，只見她身著淺綠色如意緞繡五彩祥云朝服，發(fā)髻梳成高椎髻，赤金百鳥朝鳳鈿子上鑲嵌珊瑚、綠松石和琥珀的赤金結(jié)子。比之仁惠太后的裝束，昭惠太后華貴了數(shù)倍不止。
大夏極為重視嫡庶之別，仁惠太后與昭惠太后雖同為太后，但昭惠太后上官氏乃是先帝正宮，所以地位比仁惠太后生生高出一頭，仁惠太后見了昭惠太后也只得垂首行禮，昭惠太后見了，心中甚為得意，便讓仁惠太后坐在自己下首的紅楠木雕花座椅上，沉聲道：“哀家許久不見姐姐了，奈何姐姐平日都只在壽安宮誠心禮佛，也不愿來長樂宮里多走動，哀家只好命人前去請你前來與哀家一敘了，還望沒有打攪到姐姐?！?p> 仁惠太后眼見昭惠太后如此言語，又讓自己坐在殿中鳳椅下首的紅楠木所制的座椅之上，得知昭惠太后是借故提點(diǎn)自身低她一等，心下不快，卻也仍舊含笑道：“妹妹此話便是見外了，哀家原本便想著來長樂宮看望妹妹，只是這幾日回了慶順帝姬和親之事，哀家倒是有些忙了，方才正在宮里命人萬萬要尋一些的東西出來，給慶順帝姬作嫁妝，也免得讓羌族人覺得我們中原失了禮數(shù)?！?p> 昭惠太后一聞得慶順帝姬和親之語，面上的笑意便淡了三分，沉吟道：“若是如此的話，哀家倒真是要替慶順好生感謝姐姐才是，只是哀家以為羌夷蠻族若將帝姬嫁過去，只怕是委屈了帝姬，哀家思慮了這幾日，覺得找一個尋常的宗室女子嫁過去便是，不必要帝姬遠(yuǎn)嫁?！?p> 仁惠太后微微一笑：“這些哀家原也想過，只是宗室之中并無適齡女子，巴陵群王膝下只有三子二女而已，且二女且是正妃所生，長女尚且不滿九歲，如何得以遠(yuǎn)嫁。而月山群王至今尚未迎娶正妃，膝下也只有一個姬妾所生的庶子罷了。故而才選了慶順帝姬?！?p> 昭惠太后微微蹙眉，冷笑道：“自從安惠下嫁，哀家膝下僅有慶順這一個女兒，將她遠(yuǎn)嫁羌族，哀家不得知與她何年才能再見，且哀家聽聞，敬惠長公主的長女承賢翁主也有十三了，也算是適齡人選?！?p> 仁惠太后眉心微微凝了一絲不悅，緩緩道：“詢兒已經(jīng)下了圣旨，君無戲言，妹妹身為母后皇太后，母儀天下難不成要天下人都覺得皇上的圣旨如同兒戲？”
昭惠太后眉頭緊鎖，冷冷道：“姐姐不必事事都用皇上來壓哀家，哀家乃是東宮太后，當(dāng)今的皇上能夠坐上皇位還不是當(dāng)年哀家的恩典，知恩圖報乃是人間正理，還望姐姐牢記此話?！?p> 仁惠太后眉毛微微一揚(yáng)，沉聲道：“哀家與詢兒都自當(dāng)感激妹妹當(dāng)年的恩德，也多虧了妹妹詢兒才能做得著皇位，若是妹妹和其他嬪妃有了先帝明宗的子嗣的話，或許我們母子就生生與這皇位無緣了?！?p> 這一番話著實(shí)刺痛了昭惠太后的傷處，她自進(jìn)宮來，一直不甚得寵，雖說期間有過一次身孕，但因?yàn)樯碜犹撊?，未能保住。今番被仁惠太后提起，昭惠太后心下大怒，冷冷道：“哀家與這兒女上無緣，嫁與明宗皇帝多年也未有所出，所以也只能將別人的孩子視若己出。但哀家轉(zhuǎn)念一想，哀家先前乃是正宮皇后，嬪妃所生的孩子哀家都是他們的嫡母，不似得姐姐這般，為人侍妾，生下的子女反而要認(rèn)別人為母?！?p> 原來昔年仁惠太后以淑容的身份嫁入太子府時，不就便有了敬惠群主，即如今的敬惠長公主，奈何，太子妃郭氏惱恨萬分，便下令將敬惠群主交由自身撫養(yǎng)。仁惠太后當(dāng)時僅僅是個淑容，自然也只有忍了，此事仁惠太后每每想起，心中便覺得郁郁難解，只是不知怎的被昭惠太后知曉了。
仁惠太后神色微微一滯：“妹妹說的極是，好在哀家乃是有福之人，好歹也從一個太子侍妾的身份熬到了如今的太后了，往事如煙，哀家也并未過多放在心上?！?p> 昭惠太后笑意淺淺，神色平和如鏡：“自然如此，只是哀家今日所言之事，還望姐姐好生思量，免得日后咱們姐妹傷了情面。”
仁惠太后淡淡一笑：“圣旨已下，此事乃是萬萬不能更改的，妹妹有空與哀家在這里費(fèi)唇舌，還不如多去看看慶順帝姬，指不定日后要再相見便難如登天了?！?p> 昭惠太后被這話氣的說不出話來，嘴角直抖，過了片刻，才沉下聲來吩咐嚴(yán)尚儀：“送客?！?p> 仁惠太后眼見昭惠太后無言以辯，心口松暢，便離開了。
昭惠太后眼見仁惠太后倏然而去，怔怔地落下淚來，向著簾后轉(zhuǎn)出的嚴(yán)尚儀道：“哀家真是后悔啊，當(dāng)初就不該成全這個賤婦成為太后與哀家平起平坐，就應(yīng)該只讓她安分做個太妃便是，如今真是悔不當(dāng)初啊?！?p> 嚴(yán)尚儀默然落淚，說不出一句安慰的言語。
鎏金鳳凰雕花燭臺上的燭光微微跳躍，長窗灌入的涼風(fēng)忽地?fù)錅?，只余下裊裊輕煙。日近黃昏，在夕陽的映射下，平日華麗富貴的長樂宮此刻宛如一頭斗敗了的巨獸正在微微喘息，僵伏不動。