在整個(gè)蘇綸王城之中，橡木旅館也許不是最豪華的，但是在伊澤所能夠選擇的旅館之中，它的床絕對是最軟的，衛(wèi)生也是最整潔的。
雖然椅子上沒有雕刻的花紋，但是至少也沒有缺少一條腿，插在花瓶中的新摘薰衣草正在散發(fā)著淡淡的香氣；床上是新?lián)Q的月白色床單，只要一眼看上去，就會(huì)讓人產(chǎn)生很潔凈的感覺。
床下更是能看出這家旅店的用心，不要說這個(gè)年代旅店之中最常見的臭蟲和蜈蚣，連灰塵都不見。
伊澤會(huì)知道這，只是因?yàn)樗丝陶稍诖蚕碌目臻g內(nèi)，盡管一塵不染，但是絕對稱不上是什么舒服的地方。
幽閉、狹小，在流火之月的蘇綸王城之中，還帶著讓人幾乎無法忍受的悶熱，讓伊澤不由得想起了某種熟悉的食物。
但是這是必要的，畢竟，他需要好好地休息，而又不能指望自己安眠的時(shí)候，不會(huì)被一把匕首割斷喉嚨，橡木旅館雖然舒適，但絕非什么警戒森嚴(yán)的地方。那種在熟睡之時(shí)被殺意驚醒，在伊澤看來，在自己的感知沒有達(dá)到超凡之境時(shí)，還是不要考慮為好。
他曾經(jīng)就行走在黑夜之中取人性命，但是現(xiàn)在卻要擔(dān)心別人來取走他的性命了，因?yàn)樗纳砩弦呀?jīng)背負(fù)了更多的東西，背的東西多了，步伐自然不會(huì)像之前那么灑脫。
但是伊澤并不后悔，這個(gè)世界是公平的，你要得到什么，就必然會(huì)失去一些其他的東西，也許身上的重量會(huì)拖累他的速度，但是也可以讓他走得更穩(wěn)。
于是他選擇把自己藏起來，一個(gè)手法精妙的刺客是不會(huì)用匕首劈碎一張床的，于是床底便成了一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
他緩緩地閉上了眼睛，無比心安，所有該做的準(zhǔn)備都已做好，剩下的，無非是聽天由命。
……
在王城的另一頭里，一座華貴的府邸之中，一個(gè)留著漂亮卷曲胡須的貴族看著手中的書信，卻無論如何睡不著了。
就文筆而言，這封信是無比考究的，辭藻極盡華麗，用無比恭謹(jǐn)?shù)恼Z言敘述了兩家之間深厚的歷史淵源，同時(shí)委婉地表達(dá)了希望能夠過府一敘的請求。
從情理上講，作為一個(gè)貴族最起碼的體面，他是不能拒絕這樣一個(gè)邀請的。
但是在信封上波浪紋的火漆和信件末尾處的署名卻讓他心生疑慮。
“薩爾敏薩，薩爾敏薩。”他反復(fù)念叨著這個(gè)名字，就像是字念誦著什么咒語一樣。
那是他理論上的故土——他的祖父出生在那里，這是他與那塊遙遠(yuǎn)土地的唯一聯(lián)系——然而他一生都沒有見過海，甚至連王城的范圍都很少出。
但這并不妨礙他對于那片土地有著些許的了解，而且這種了解在近期得到了相當(dāng)?shù)耐晟?，從珊瑚海上吹出的烈風(fēng)已經(jīng)在不久前掃過了蘇綸，還在想著更遠(yuǎn)的地方傳播。
那些從寧靜港中逃出的商人如同四處亂竄的老鼠一般散播著名為瘟疫的流言。
有人說薩爾敏薩的三大主力艦隊(duì)已經(jīng)被全部殲滅，薩爾敏薩已經(jīng)全境淪陷，王都被夷為平地。
有人說在西南島嶼上還有著以海軍副帥為首的抵抗勢力存在。
有人說親眼看見娜迦和海盜聯(lián)合在了一起，他們的艦隊(duì)鋪蓋了海平面，所過之處，無論是陸地還是海洋，都火光沖天。
有人說其他臨近海域的海盜也在向著薩爾敏薩移動(dòng)，他們會(huì)在薩爾敏薩的舊都——狂濤島之上建立一個(gè)全新的國家——一個(gè)海盜、走私商人和海神祭祀主宰的國家。
消息真真假假，變化莫測，讓人難以分辨。
甚至有人傳言身在宮中的薩爾敏薩出身的王太后為此徹夜不眠，平添皺紋。
但是有一條消息確實(shí)準(zhǔn)確無疑，薩爾敏薩，這艘曾經(jīng)航行在海洋上的巨艦，已經(jīng)瀕臨沉沒。
“艾蘭諸神在上，最近的世道真是越來越混亂了?！辟F族扶著額頭，眼睛無力地瞇起。讓他頭疼的不是遠(yuǎn)在天邊的薩爾敏薩，而是近在眼前的問題。
當(dāng)你剛在新聞聯(lián)播里聽說你的遠(yuǎn)房親戚家里遭了在，后腳就聽到了敲門聲和親人那熟悉的聲音，你會(huì)產(chǎn)生什么猜想？
無非是來投奔順便要一些救濟(jì)而已。
問題是……薩爾敏薩遭受的可是滅國之災(zāi)，他可不覺得這群在族譜上能拐出九個(gè)彎的親戚真的只是在這里盤桓一下而已。就像是你從地震災(zāi)區(qū)逃難過來的親戚和從敘利亞逃難過來的親戚絕對不是一個(gè)量級(jí)的。
想到這里，他不禁又一次扶額呻吟起來，然后借著燭火無力地開始翻看起薄薄的賬本——貴族的體面逼迫著他這么做。
在這一夜里，同樣不眠的人們，還有很多。
在這個(gè)世界上，總有些人，即使擁有著寬敞而柔軟的大床和暢通的空氣也不能安然入眠。
……
萊爾在召集著他的手下，用信鴿、暗號(hào)和奔走的仆役，他的牙齒在不斷的磨動(dòng)著，鼻孔中在噴著粗氣，像是被捕鼠夾夾住的老鼠一樣。
他必須行動(dòng)起來，不管是為了報(bào)復(fù)敵人還是彌補(bǔ)損失。
“銀指”的優(yōu)勢從來都不是個(gè)人武力。
……
艾爾莎的眼睛已經(jīng)閉上，雙手平和地放在胸前，但是偶爾晃動(dòng)的耳尖暴露出了她還未入眠的事實(shí)。
她在思索著樹林之外的世界，以及父親讓自己的出來歷練的目的。
“父親，為何你不親自指引于我?！彼穆曇羧缤国L的低語。
……
瑟蘭凱爾也并未睡著，他在咳嗽，劇烈地咳嗽。
這并未因?yàn)榧膊。谶@個(gè)世界之中，幾乎所有的疾病都可以用祛病術(shù)來解決。
他咳出的血絲之中帶著淡淡的銀色——那是他的生命本源。
他手上的筆卻并未停下，在紙張上飛速地書寫著古老的精靈語。
西維爾侍立在一旁，無聲無語。
他知道，一旦這位王決定要做什么事情，那么即使諸神親臨，也是改變不了的。
上古如此，今日亦然。
……
杰娜將琥珀色的佳釀狠狠地灌入口中。
她一路上路過了大大小小的城市，但是這一座尤其讓她印象深刻。
她還記得自己上次來時(shí)纏著父親要店鋪中的糖果，要鑲嵌著玻璃的發(fā)卡。
自己是什么時(shí)候喜歡上喝酒的呢？
是在海上渴得別無他法的時(shí)候，還是在風(fēng)暴之中躲在艙室之中流淚的時(shí)候？
想不起來了，想不起來了。
她把酒瓶隨手地丟出窗外，然后癱倒在床上。
酒醉能助人入眠。
但是她喝得不夠多。