夜深了，南陽候府張燈結(jié)彩，朝廷達官貴人們齊聚一堂為凌延霜慶壽，可二位王子卻遲遲沒有趕來。
“侯爺，堂外所有賓客都已經(jīng)到齊，就差兩位王子殿下了，你看是先開始呢還是……”侍從走進內(nèi)堂稟道。
“等。”一位衣著華貴，留著胡須的人看了一眼堂外熙熙攘攘的人群，淡淡地抿了口茶。此人就是幫烈王打下天下，后被封為“南陽候”的凌延霜。
“可是侯爺，有幾位貴客已經(jīng)等不及了，催著快開始呢，說再不開始就要回去了?！?p> 凌延霜皺皺眉頭，起身走出內(nèi)堂，堂外的人見到南陽候都紛紛安靜下來。
“非常感謝各位貴客能不遠千里來為我慶壽，實在抱歉，我們還有兩位重要的客人沒有到，所以壽宴還不能馬上開始?！绷柩铀p手抱拳道，“這里所有的酒肴果核各位隨意享用，還勞請諸位稍安勿躁，再等候片刻?！?p> 此言一出，眾人紛紛猜測那兩位未到客人的身份，凌延霜則在一片竊竊私語聲中返回內(nèi)堂。
凌延霜的親信金福見狀忙迎上去道：“侯爺，您說這二位王子殿下真的會來嗎，怎么這么晚了也不見人影？”
“大王他還不至于連個壽禮都舍不得給本候送，今早接到宮里消息說派大王子和三王子同來，那便沒錯了，估計是有什么事耽擱了一會吧?！?p> “那侯爺還是先開始壽宴吧，要不其他客人就要惱了?！?p> 凌延霜搖搖頭道：“二位王子殿下來晚是他們于禮不周，我若是不等他們到來先開始壽宴，那便是我這個東道主有所怠慢了。”
“侯爺英明?！?p> “月兒聽說三王子要來，可是高興壞了?！绷柩铀恍Γ种匦伦揭巫由?，拿著茶壺蓋在手中把玩，突然問道：“金福，你說烈少鷹……靠得住嗎？”
“侯爺，三王子文武雙全，一表人才，為人又重情重義，是位不可多得的好夫婿，但卑職覺得他畢竟年輕，還缺乏一些穩(wěn)重，難以助侯爺成大事，相比之下，我倒是覺得大王子更加穩(wěn)重，如果能與他交好，他若是誠心相助，就更好了?！蹦莻€叫金福的下人說道。
凌延霜點點頭：“不錯，開始我也是這么想，但大王子性情冷清，不易接近，而我女兒喜歡的是三王子，她從小與烈少鷹一起長大，難免日久生情。唉，也罷，三王子如果對小女有意，本候便成全了他們?！?p> 這時，外面有人報告說烈政和烈少鷹已經(jīng)到了。
“走，迎客！我倒要看看他給本候送來了什么好東西！”凌延霜說著與金福朝宴廳走去。
到了堂外，凌延霜見到烈少鷹和烈政后立刻行禮：“恭迎二位王子殿下。沒想到大王竟然還惦念本候，本候真是受寵若驚。這么晚了，我還以為大王將我的壽辰忘了，這不剛要開始，二位王子就趕來了?！?p> “請南陽候見諒。行走路上遇到些特殊情況，所以未能及時趕到，南陽候能夠有心等我們來了才開始節(jié)目，我和三弟甚是感動?！绷艺贿呎f一邊悄悄用胳膊碰了碰東張西望，漫不經(jīng)心的烈少鷹，示意他嚴肅點。
凌延霜爽朗一笑：“此話嚴重了，感動不敢當，二位王子能夠光臨寒舍，凌某已覺蓬蓽生輝，十分榮幸。來，里面請！”
“少鷹哥哥！”從屋內(nèi)傳來嬌滴滴的女聲。循聲望去，但見一位身穿粉衣的女子歡快地跑來，她打扮的華麗大方，人也長得如出水芙蓉一般。
“月兒，快看看誰來了！”凌延霜呵呵笑道。
凌月兒笑盈盈地走上前來，有模有樣地行了一個禮：“月兒見過烈政殿下，少鷹殿下。”
烈政回禮道：“南陽候之女果然不凡，我為三弟有你這樣一位紅顏知己而高興。”
凌月兒也笑著：“烈政殿下也是一表人才，我也替少鷹哥哥有你這樣一位好哥哥而高興！”
“怎么突然這么客套，之前又不是沒見過，弄得跟第一次見面似的?！绷疑羸椥÷曌匝宰哉Z道，“什么紅顏知己??！”
凌延霜拍了拍凌月兒：“好了，別再互夸了，快快入座吧。”
凌月兒走過去想坐在烈少鷹身邊，烈少鷹正想起身換個座位，還沒站起來肩膀就被烈政硬生生按了下去，動彈不得，心中暗暗叫苦，只能老老實實的坐在凌月兒身邊。
宴會開始了，凌月兒先給烈政斟了酒，轉(zhuǎn)身要給烈少鷹斟酒，烈少鷹擺擺手，拿過酒壺道：“不用不用，我自己會倒?！?p> “少鷹哥哥為什么不喜歡月兒斟酒？”凌月兒小嘴一撅，臉上顯現(xiàn)出不高興的神色，烈政趕忙以“三弟不喜歡麻煩別人”這個理由搪塞過去。
整個宴會歌舞升平，熱鬧非凡，大家都喜笑顏開，唯獨烈少鷹依舊若無其事的樣子，他是巴不得宴會早些結(jié)束，趕緊離開，對凌月兒也不理不睬的，根本把她當做空氣。
“侯爺，我怎么覺得三王子對小姐并非有意……”金福趁沒人注意悄悄與凌延霜道。
“連你也覺出來了?！绷柩铀嘈陕暎S后問烈少鷹道：“三王子今日看起來心情不太好啊，若是這壽宴有什么不合你意你盡管和本王說，本王吩咐下人去做?！?p> 烈少鷹剛要開口說話，烈政搶先替他說：“呃，三弟他今日在宮中與父王爭吵幾句，現(xiàn)在還在鬧脾氣，心情不好那是自然，并非這壽宴有何不妥，候爺、月兒姑娘請別往心里去?！闭f話間，烈政使勁用眼神暗示烈少鷹，后者則不滿地瞪了他一眼。
“那便好?！绷柩铀獮⒚撘恍?。
“原來是和大王吵架了啊，少鷹哥哥要是心情不好，那月兒陪你聊會天吧？或者去捉螢火蟲？只要少鷹哥哥高興就好?！绷柙聝簻惖搅疑羸椄靶Φ?。
“誰說我心情不好了？”烈少鷹漫不經(jīng)心地說道，“我開心得很?！?p> 酒過三巡，烈政從袖子里拿出一個小匣子，遞給烈少鷹，小聲道：“這是父王讓你親自交給南陽候的。”
“什么東西，還得我親自送？”烈少鷹接過來隨手一掂，這匣子還是有一定分量的，估計又是什么金銀珠寶，便沒在意。
“這是送給侯爺您的。”烈少鷹離座將匣子交給凌延霜。
匣子一打開，凌延霜先是疑惑，然后露出一個意味深長的笑容，凌月兒好奇也湊上去看，看到后頓時紅霞滿天。
烈少鷹不知里面是何物，問道：“怎么，南陽候不喜歡嗎？”
“這，真的是送給我的？”凌月兒羞羞地問。
“對啊?！绷疑羸椕Ｈ坏?，心說是什么了不得的禮物能讓南陽候和凌月兒這樣。
“謝……謝謝少鷹哥哥，我會好好珍惜它的?！绷柙聝郝犃四樤桨l(fā)的紅了。
烈少鷹越發(fā)覺得不對勁，朝匣子里瞟去，發(fā)現(xiàn)匣子里沒有他物，只是一只青綠色的發(fā)簪。他頓時大驚，一股憤怒從心底油然而生，他拼命抑制，恭敬道：“實在抱歉，我之前并不知道這禮物是它，還請侯爺把這只青簪還給我，我會命人再重新準備一份禮物，可唯獨這個真的不能送給你們?！?p> 此話一出，眾賓客皆驚，一時間議論紛紛。凌延霜的臉色也變得十分難看，送出的禮物又要回去，已然讓他堂堂南陽候顏面掃地。
為何烈少鷹會如此在意一個小小的發(fā)簪？這個發(fā)簪有著“一生相許”的意義，烈王的父親曾將它送給烈王的母親，而烈王又曾將它送給他的妻子，代代相傳，而如今烈王竟將發(fā)簪以烈少鷹的名義送給凌月兒，用意可不很明確了？所以凌月兒看了臉才會紅，烈少鷹才執(zhí)意要要回來。
“原來三王子并不知道匣子里的東西，本候還以為是你要送的呢。這種事大王怎么不與三王子商量一下？既然王子還沒有考慮好，那就先把它收回吧?！绷柩铀o了自己和烈少鷹一個臺階下。
烈少鷹小心翼翼地將匣子揣進衣袖道：“謝南陽候。現(xiàn)在時辰不早了，壽禮我們也送了，如果沒什么事的話就不便打擾了，告辭?！?p> “三弟！”烈政忙上前拉住他。
“罷了?！蹦详柡蛘酒鹕淼?，“我看三王子一路奔波也確實是累了，不如就先回宮歇息吧。”
“那便謝侯爺體諒?！绷疑羸椀匦羞^一禮，轉(zhuǎn)身離開。
從南陽候府出來后，烈政策馬追上烈少鷹：“三弟，你知道嗎，你可闖禍了，我都快替你圓不回來了。”
“我知道?！绷疑羸棜獠淮蛞惶巵?，“父王居然沒和我商量就以我的名義將青簪送給月兒，這叫我怎么還能在那呆下去？”
烈政嘆口氣道：“三弟，身為帝王世家，這種事還需要和你商量嗎？”
烈少鷹聞言將馬停住，回頭看向烈政，認真地說道：“難道身為王子就注定了是婚姻的工具嗎？一個沒有思想、沒有感情的傀儡？”
“三弟……”烈政搖搖頭。
“那我寧愿不回宮，不當這個王子！”烈少鷹說罷下馬向竹林深處竄去。
“三弟！”烈政大喊道，“你去哪兒，回來！”
任憑他怎么喊，烈少鷹還是三下兩下就在竹林里竄沒了影。烈政一時情急，回頭便下令道：“全體人員聽命，給我搜，務(wù)必將三王子抓回來！”
竹林枝葉密集，士卒們騎著馬難以快速行走，只得下馬穿行，速度大大減小。烈少鷹靈活地穿過層層竹枝，透過枝葉向外看去，突然感到肩膀被人拍了一下，驚嚇之余猛地回頭，卻發(fā)現(xiàn)是之前遇到的那位青衣姑娘。
“你在躲什么?。俊鼻嘁鹿媚镄柕?。