羅得刀知來人是來救自己的，點點頭，只是吃力地把褲子穿妥，就說“行了?！?p> 來人扶了他，用劍豁開一扇窗子下邊遮擋的草簾，扶著羅得刀將上半身鉆出，探出頭趴在窗臺上。再自己從上面躍出來，從外面扶著羅得刀爬出窗臺。
外邊是一片空地，墻角處生了一大叢干枯的蒿草。另一邊扔著一架兩個輪子的推車。
蒙面人扶了羅得刀爬上車子，羅得刀鼻子聞到一股女人的香氣?？粗擅嫒耸捌鹆塑嚢?，歪歪扭扭地將車子推出后院。大房邊上一間屋子有燈光，里面還有人聲。
羅得馬也沒有力氣說話，只有老老實實伏在推車上，不知這人要把自己弄到哪里去。
這個人推了羅得刀很快到了柳中縣的大街上。時間已是后半夜，一個行人也沒有。
小推車左拐右拐，蒙面人看到一家院門外邊掛了鎖，似是改變了主意，上前抓住鎖頭一用力揪開了，輕輕推開院門，可能是臨近過年，這家人出去串了親戚。
于是扶羅得刀下車進了院子，不好開人正房，只在院墻的角落里鋪了層干草讓羅得刀蜷縮上去，又找片草簾把羅得刀蓋住。對他說“老實等我”，就出去拉嚴了院門。
蒙面人把壞鎖裝作好鎖樣子掛好，把推車拉過了半條街往角落里一扔，又腳步敏捷地連續(xù)一陣起落飛奔，也不帶一點聲響地回到羅得刀被囚的院子。
那間亮著燈的屋子還有人說話，蒙面人悄悄在窗子上捅開個小孔，往屋里看去。
屋中四男一女。三個男人臥在炕上，一個站了地下，全都看見個背影。不過那女的自己卻認識。地下站的那個人說，“看把我累的，從縣城跑回牧場村一趟，腳都跑細了。”
炕上一人道，“說說，怎么去這么久？”
地下那人道，“還說呢，我雇了棚子車，黃昏到了村子。村頭還燒著窯，人多眼雜的又不能硬綁了她來……萬一她嚷起來可怎么是好。于是假裝嫖客，對她說縣城有個老爺想吃遠食兒，五十兩銀子把她誑了來。”
蒙面人在窗外聽了心道，“這女人真是要錢不要命了，萬一是人販子怎么辦。”
又聽炕上的另一人問道，“柳中牧場姓高的那小子與你很熟啊，說說你們是怎么認識的？”
這女人滿以為到了縣城，銀子就會入手，到了才知道不是這么回事。見這些人也不像好人，怕惹煩了他們會受皮肉之苦，因此有問必答。
“回幾位大哥，是說的高大人吧，他和我認識已有兩年多了。只是最近倒有一個多月未見，”
一人罵道，“你再睜眼胡說！昨天你們還快活呢，怎么說一月沒見？”
女人說，“大哥，人家才說半句……我是說我和高大人一個多月沒見，昨天是頭一次見到?！?p> “呵呵，這么說你們挺熟啊，說說吧，你和這位高大人久別重逢，‘小別勝新婚’，有什么感受？說得好了，銀子照給?！闭f著摸出一大錠銀子在手上拋著。
這女人本來不好意思對幾個男人說這事，真的假的有些扭捏。見了銀子也就沒什么不意思，開口說道，“小妹原來在交河縣城謀個生活，高大人那時就偶爾去照顧我生意，所以很熟。這一個多月卻一直沒見他。小妹看看交河生意也不好，又聽說牧場村最近熱鬧，來了許多外村人。想著銀子從這些人身上好掙，就來牧場村租了房子，昨天才……”
“讓你說感受，那么啰嗦做什么？你就說這個高大人與以前比有哪里不對勁?！?p> “人還是那個人，不過看上去面色比以前紅潤多了，眼睛也比以前亮了許多。一開始我還奇怪，等進了屋一上手，就覺著……覺著這位高大人好像是變了個人。以前他雖然體格并不大好，但是干起事來倒還成個樣子。誰知一個月沒見，身子壯了、本錢也大了，倒像是個童男子。因此老娘連錢都沒好意思要?！?p> “就這么多？還有沒有了？”
女人不說，盯著那人手上的銀子。
那人把手中銀錠由炕上往她懷里一丟，女人接了才道，“更怪的是，我在扯他袍子時，看到他的胸前多了塊胎記，有一顆核桃大，以前確是沒有，難道是后生的？”
另一人笑道，“你真能扯，胎記怎么還有后生的！不過這些話，日后到大堂上你還敢不敢說？只要你如實地說，我們老爺?shù)你y子大大的有你的?！?p> “大哥也不看小妹是做什么的，只要銀子夠份量，有什么不敢說？再說也不是我現(xiàn)編。”
“這樣最好，今天就寫了口供畫了押，省得你日后反悔?！?p> 蒙面人聽到這里，急急忙忙想走。又見房門外丟了一只空酒壇，拿起來往遠處墻上一丟，壇子“嘩啦”一聲碎了。隨后身影一晃上了房。
屋中人跑出來看不到人，趕緊去開了關著羅得刀的大房，哪里還有羅得刀的影子！前后院子搜了一遍，跺著腳道，“嘿，口供還沒畫，讓這小子爽完跑了。”
一個人說，“把他打那個慘樣兒，能跑多遠，去兩個人追追看。”立刻分出兩人往街上跑去，好半天回來搖頭。
一個人自己安慰道，“也行，今天得了這個妹子，倒比個羅得刀更有力。有了這個鐵證據(jù)，管叫他公堂上原形畢露！”
說罷，幾人也不再提羅得刀，解衣上床。蒙面人伏在房頂，聽著屋里四男一女并未老實睡覺，發(fā)出的動靜不堪入耳，于是輕輕跳下房頂，來到街上。
天已蒙蒙亮，勤快的店鋪已開門營業(yè)了。這人找到一家大車店，雇了一輛有布棚子的騾車，拉了羅得刀，自己騎了馬護著，往牧場村而來。
再說高峻睡了一覺，已經(jīng)下半晌了，他從床上爬起來，沒有師妹在身邊搗亂，連頭腦都無比的清醒，想想也該忙忙正事了。到了高峪的窯上，第一窯磚已經(jīng)出來，整齊地碼在地下，一抹水的青磚，足足有三萬塊！
老窯的西邊，第二座窯也起了大半。高峪見到自己的兄弟，說，“馬上還有一天就過年了，我得歇歇氣。”
高峻說，“二哥，那怎么行？出了正月，一過二月村子里就沒有閑人了！就是大年三十，你也得給我干下去！”
高峻不樂意了，“兄弟，你是怪哥哥在你的新婚之夜都不讓你閑著是不是，等著在這兒報復我。怎么真拿二哥當牲口使啊……好吧，哥服你了，不過你得陪我?！?p> 王多丁過來對高峻說，“村里的人有一半要回去，想過了年再來?！?p> 高峻說，“應該，人們也夠累的了，你給弟兄們傳下去，留下來的人管年夜飯、工錢加倍！”
善政村留下來的這些人一聽還有這樣的好事，還有什么說的？只有踏實地干活才是正理。人們把磚運到牧場里，和泥、碼基礎、掛線、砌墻！萬士巨在王彩蓮的陪同下，與王喜柱一起安排人員、清點磚料、木料、把那些富余的人力調(diào)撥到最需要的地方去。三個人雖然沒有親自干活，但是也被甩了一身的泥點子。到晚上的時候已經(jīng)蓋好了三間馬廄。
這樣一來，磚就成了制約進度的關鍵。高峻差一點沒讓人把窯邊上的那半截小樓給拆了。高峪雙手攔著，“第二座窯都起來了，還在意那點磚？”
高峻看到盯窯火的師傅干活挺踏實，就走過去拉起了家常，這位師傅帶了兩個徒弟，說好了過年也不回去，高峻大為感動，讓二哥高峪包了一大兩小三個紅包，親自遞給師徒三人。
做師傅的老頭高興了，把燒磚的絕竅也給高峻掏了出來。
“燒磚要分四步，開始燒時，須把窯內(nèi)潮氣趕出來，要用小火燒過一天。窯內(nèi)的潮氣被趕走以后，就要用大火燒了。什么是大火？火苗子要超過看火眼，這個時候柴草一定不能省著！人也要整天整夜地盯住嘍。大火燒一天，下邊還得有齊火、抖火，學問多了去了..”
高峪說，“要是火跟上，還能再快一點……聽說在北庭府往西北那邊過去五百里，地底下能挖出一種烏油，沾火就著，而且灰還少，比木柴強得多，要是能弄點來燒窯就沒什么說的了。”
高峻倒是沒有聽說過有這種烏油，有心讓羅得刀帶人去拉點烏油回來，但是里外找不見他，過了一會才想起讓自己打發(fā)到縣城去了。心說，他別真的把什么頭牌給自己弄來。
今天高峻讓樊鶯逼得急了，讓樊鶯絆了一跤、又在肩頭劃了一刀，再被那位姓楊的窯姐纏住。他長了這么大哪里經(jīng)歷過這樣的事情。
高峻一個童男，對這種事既感覺新鮮，又想著把戲演真了，糊里糊涂讓她扒了衣服。畢竟沒有做過這種事情，底下再讓個陌生女人赤條條地抓住了，一時間血脈噴張控無可控，一眨眼功夫就射了，出來后倒覺得不好意思。
現(xiàn)在想起來又覺得窩囊，自己堂堂一個男人，把赤子之身丟到一個窯姐的懷里，覺得對不起好人。雖然白天故意忙碌著不去想這事，但是心里像堵了一塊大石頭。
看看天黑下來，飯也沒胃口吃。覺著去哪里都不大合適，牧場里有劉武服侍著劉采霞，自己去了不方便。家里已經(jīng)有柳玉如、高暢、謝氏母女，根本沒有自己的地方。再說高峻也怕堂姐高暢問起白天的事來，于是對燒窯的師傅說，“和你老學學燒窯看火。”
也不管燒窯的師傅阻攔，甩開膀子添柴加火。高峻又是沒吃飯、又是讓人折騰了一天，又是讓窯火烤著，不一會出了一身大汗，感覺憋悶了一天的胸口似乎好多了。索性脫了外邊的袍子，只穿了小襖大干。燒窯的師傅提醒別著涼，也充耳不聞。
一邊干著活，一邊想著這幾天發(fā)生的事情一件接著一件，似乎都是沖著自己來的。除了羅全破壞磚坯的事已經(jīng)暗暗查清，另外的還沒有頭緒。一邊干活一邊暗自地琢磨，總是不得要領。
時間大概到了寅時，高峻聽到牧場方向隱約有人叫嚷，一回頭突然看檢草房方向火光沖天！直映得村北都發(fā)紅。眼下正是牧草青黃不接的時候，做為此時牧場里品級最高的官員，高峻知道身上的責任。也顧不得穿回袍子，找了匹馬飛身上去，循著火光到了檢草房。
借助不小的西北風，檢草房最西邊的一垛牧草已經(jīng)燒的火光沖天、濃煙滾滾。高峻看見原本在工地上壘磚的好些人，正在萬士巨的指揮下，提了活泥打水的桶、盆，飛跑著從馬掌房的水井里拎了水來滅火。
只是打水的工具少，運水距離又遠，眼看著火勢控制不住。把個萬團官急得直跺腳。
高峻從馬背上跳下來，沖著萬士巨喊道，“有桶的接著打水澆火，沒桶的馬上找草叉子跟我來！”
說完搶了一根垛草的木叉，跑到著了火的草垛后邊。也不顧得掩飾自己的功夫，飛身躍到緊臨的牧草垛上，用叉子挑了一捆捆的牧草甩下來。萬士巨會意，指揮著人將高大人挑落的草捆搬到遠處。
眼看挑的差不多，風向又變了，火星子又朝著另一垛牧草飛去。高峻飛身躍上，拼了命叉了草捆往下挑。