第017章 杖笞團(tuán)官

　　幾年來(lái)，岳青鶴一直把劉牧丞當(dāng)作軟柿子來(lái)捏，難干的差事大都安排在劉武的身上，有了過(guò)錯(cuò)就由劉武來(lái)承擔(dān)，劉武也從沒(méi)敢說(shuō)個(gè)不字。

　　沒(méi)想到，今天只是略略地說(shuō)了他兩句就炸了毛。這倒大出岳大人的意料。在場(chǎng)的許多人也吃了一驚，心說(shuō)劉牧丞這是怎么了，一個(gè)個(gè)伸著脖子往下看。

　　岳青鶴定了定神，緩緩地問(wèn)道，“劉大人你說(shuō)說(shuō)本官哪里冤枉了你，馬廄的防風(fēng)保暖不是一直都是劉大人負(fù)責(zé)嗎？雪災(zāi)來(lái)到，最重要的難道不是馬廄的防風(fēng)保暖么？”

　　劉武道，“這倒不假……但是大人，下官說(shuō)句話，請(qǐng)你品評(píng)品評(píng)，倒是有無(wú)道理。”

　　“劉大人你說(shuō)?！?p>　　“以往災(zāi)年，別說(shuō)是馬匹了，連人都有凍死的，但是在座的都知道，那些凍死的人里面，沒(méi)有一個(gè)是富足之家的人。為什么？想那些不缺吃穿的人，一年到頭，裹裘吃肉，哪里會(huì)凍死。那些凍死的，非但身上無(wú)衣，而且是肚中無(wú)食啊?！?p>　　“劉大人，我們?cè)谡f(shuō)馬匹，你扯到人上邊做什么?！痹狼帔Q一時(shí)之間沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)彎兒來(lái)，但是坐在下邊的萬(wàn)士巨卻立刻驚出了一身冷汗。

　　“岳大人，你說(shuō)下官扯也好、不扯也好，下官以為，只要是在理，就不妨說(shuō)說(shuō)。各位試想，如果在大冷的天，讓兩個(gè)人不穿衣服站到外邊去，一個(gè)腦滿腸肥、另一個(gè)瘦骨嶙峋，哪個(gè)會(huì)先死？”

　　高峻心想，劉武這個(gè)彎子繞得，差點(diǎn)連我都沒(méi)轉(zhuǎn)出來(lái)，他這是想著法子往馬料上領(lǐng)啊。

　　岳青鶴此時(shí)也意識(shí)到哪里不對(duì)頭，再看看下邊坐著的小舅子萬(wàn)士巨的神態(tài)，心說(shuō)別不是舅子有什么把柄被他抓住了，須知在萬(wàn)團(tuán)官那里，自己也是有些說(shuō)不清楚的。

　　他一下子醒悟過(guò)來(lái)，厲聲說(shuō)道，“劉大人，你以為這里是戲園子，本官會(huì)由著你講故事嗎？本官在這里和大家一起反思過(guò)錯(cuò)，查漏補(bǔ)缺，而你卻在東扯西扯。你我同朝為官，為國(guó)養(yǎng)馬，怎么就不能說(shuō)你一句了？”

　　劉武自昨天晚上到現(xiàn)在一直憋著一口惡氣撒不出來(lái)，此時(shí)也顧不得許多，大聲說(shuō)道，“岳大人，既然是查漏補(bǔ)缺，就應(yīng)該暢所欲言，各抒已見，有則改之，無(wú)則戒之，為什么一句話都不讓我說(shuō)？”

　　陸尚樓清清嗓子道，“劉大人不必激動(dòng)，下官以為，岳大人不過(guò)是操勞牧事心切，對(duì)你言語(yǔ)上可能會(huì)有些沖撞，但是你與我俱是下屬，還要注意一下說(shuō)話的分寸，嗯嗯?！?p>　　岳青鶴看到今天這個(gè)劉武也是生著心眼子，有些不管不顧，對(duì)這樣一個(gè)憨直之人，若是逼急了，又保不準(zhǔn)他會(huì)說(shuō)出什么難聽的話來(lái)，因此也想著把話往下收一收，只要今天能把他穩(wěn)住就行。來(lái)日方長(zhǎng)，有道是人心似鐵、官法如爐，不信自己不把他調(diào)理得服服帖帖，“本官正是此意，劉大人，你不要多說(shuō)了”。

　　高峻說(shuō)道，“依本官來(lái)看，劉大人所言非但沒(méi)有離題，反而是切中了要害。昨天本官下去微服私訪，也發(fā)現(xiàn)了許多的問(wèn)題，正好劉大人也一道去的，不如就請(qǐng)劉大人講上一講吧?！?p>　　怪不得劉武今天像瘋了一樣，原來(lái)是有人在后面撐腰、有備而來(lái)啊，陸尚樓一看，在這種情勢(shì)下，自已最好不要說(shuō)什么了，好在剛才自己已經(jīng)表明了自己的立場(chǎng)。接下來(lái)，且看看局勢(shì)再說(shuō)吧。

　　劉武說(shuō)，“暴風(fēng)雪當(dāng)天，下官就趕到了牧場(chǎng)，通過(guò)清點(diǎn)那些凍死的馬匹，下官發(fā)現(xiàn)了一個(gè)共同之處，那些成年馬匹，個(gè)個(gè)都是瘦得皮包骨！從今年入秋開始，各個(gè)牧場(chǎng)都開始著手養(yǎng)膘，有道是秋高馬肥，入了冬怎么會(huì)連一場(chǎng)大雪都挺不過(guò)去呢，依下官看來(lái)，這場(chǎng)所謂的雪災(zāi)，只怕是欺上瞞下的說(shuō)辭，至于馬駒兒嘛，就更不必說(shuō)了?！?p>　　“你你……”岳青鶴氣得說(shuō)不出話來(lái)，雪災(zāi)之說(shuō)，在牧場(chǎng)中就是自己最先提出來(lái)的，今天劉武這樣說(shuō)，不就是暗中將矛頭指向了自己，驚懼之間不禁思索，是什么人讓這個(gè)平日里唯唯諾諾的劉武有了這樣的膽子，他看了看高峻。心中也不明白，平時(shí)有些稀里糊涂的高大人今天是怎么了。

　　高峻的余光已經(jīng)發(fā)現(xiàn)岳牧監(jiān)在瞟自己，心中冷笑，說(shuō)道“劉大人此話，本人也有同感。此去西州，下官也順便向西州都督郭大人打聽了一下，西州其他四座馬場(chǎng)的損失，好像并沒(méi)有柳中牧這樣嚴(yán)重?！?p>　　其實(shí)他并沒(méi)有打聽過(guò)，只是這個(gè)岳青鶴連去西州見郭大人都不敢，不恰好說(shuō)明了他的心虛嗎？。

　　打蛇打七寸，劉武心中不禁替高大人喊了聲好。他接著說(shuō)道，“自從萬(wàn)團(tuán)官掌管牧場(chǎng)馬料的采買以來(lái)，柳中牧的馬草一日不如一日，這次下官與高大人一同去微服察訪，發(fā)現(xiàn)收草的現(xiàn)場(chǎng)連我們牧場(chǎng)的人都沒(méi)有，而是草商賈老板的兒子在那里胡亂定等，將雪片爛泥一并裝車運(yùn)來(lái)。各位大人，這樣的草料，能把馬養(yǎng)肥嗎！”

　　萬(wàn)士巨站起來(lái)嚷道，“劉武！你這是公報(bào)私怨、血口噴人！”

　　陸尚樓道，“劉牧丞，有話好說(shuō)，有話好說(shuō)。”

　　劉武道，“下官又沒(méi)有跳起來(lái)，一直在好好說(shuō)話呢！”

　　岳青鶴鐵青了臉道，“既然如此，在這座牧場(chǎng)中，還有本官坐陣，你怎么不及時(shí)地向本官稟明，而是任由事態(tài)發(fā)展？劉大人，本官事務(wù)繁忙，平日里一些事務(wù)都盡委于你，難道你就沒(méi)有監(jiān)管不利的責(zé)任嗎？”

　　“下官?zèng)]忘，有一次下官將馬草之事匯報(bào)給牧監(jiān)大人，岳大人不是下令將牧場(chǎng)中的一個(gè)機(jī)構(gòu)變動(dòng)了嗎？大人說(shuō)，如今牧草供應(yīng)緊張，我們要立足自身，大人下令把檢草房改成了揀草房，諸位不要聽差了，把檢驗(yàn)的檢，改成了挑揀的揀?！?p>　　底下有人偷笑出聲，劉武所說(shuō)的這事，許多人都是知道的。一些平時(shí)看不慣萬(wàn)士巨作派，又敢怒不敢言的，今天也是存心看他的笑話，場(chǎng)中頓時(shí)響起一片嗡嗡的交頭接耳之聲。岳青鶴臉上已經(jīng)掛不住了，剛要說(shuō)話，沒(méi)想到萬(wàn)士巨跳了起來(lái)，對(duì)著劉武破口大罵，“劉武，你敢連牧監(jiān)大人都污蔑，有本事沖我來(lái)，是我惹了你，我姐夫又沒(méi)惹你，有本事你沖我來(lái)?！?p>　　萬(wàn)事巨一說(shuō)這話，劉武的臉上騰地一片紫紅，高峻看在眼里，心說(shuō)不知?jiǎng)⑽渑c萬(wàn)士巨有什么過(guò)節(jié)，猛然想到昨天晚上劉武意外地由家里回到牧場(chǎng)，還有喝酒時(shí)悶悶不樂(lè)的樣子，似有難言之隱。他拍地一拍桌子，對(duì)萬(wàn)士巨道：

　　“萬(wàn)團(tuán)官，你這是何意，有道是一人做事一人當(dāng)，你扯別的做什么，生怕別人不知道岳大人是你姐夫嗎？”岳青鶴暴跳如雪，對(duì)著舅子吼道，“你給我閉嘴，嫌我事兒少??！”

　　萬(wàn)團(tuán)官看到姐夫氣成這樣，把嘴里的后半句話憋了回去，岳青鶴的意思是把舅子壓住，別讓事態(tài)擴(kuò)大。高峻看到劉武似是氣憤得不能自控，心里想，劉武不能再讓他沖了，于是不慌不忙地對(duì)在場(chǎng)的人說(shuō)道：

　　“昨天，我與劉大人一起察訪，看到的一些事情，劉大人并未枉說(shuō)。且不說(shuō)在那里監(jiān)稱的都換成了草商的人，竟然連牧草如何定等都是草商一口說(shuō)了算，下官當(dāng)時(shí)就想，不知道這草商與我們負(fù)責(zé)采買牧草的人是什么關(guān)系……難怪要加一個(gè)揀草處了?！?p>　　“是誰(shuí)在那里監(jiān)購(gòu)牧草？一定嚴(yán)懲不?。Q不姑息！”岳牧監(jiān)有些氣急敗壞。

　　陸牧監(jiān)試探地說(shuō)了一句，“是不是監(jiān)稱的人恰好在高大人到達(dá)時(shí)離開了一會(huì)也說(shuō)不定……比如出恭之類。”

　　高峻說(shuō)，“大人差矣！此次購(gòu)草足足去了萬(wàn)團(tuán)官、王錄事，還有監(jiān)稱、初檢、裝車人員不下七、八人，哪有出恭要七、八個(gè)人一塊去的？我們?nèi)ゴ逯胁炜磿r(shí)，看到這七、八個(gè)人并非是在出恭……”

　　“那下官就不明白了，這些人在做什么？”陸牧監(jiān)本意是想替岳大人打打圓場(chǎng)，不想情勢(shì)相迫，這一句，卻好似是在幫著高大人穿線。

　　“不瞞陸大人，我們正好看到這七、八個(gè)人正與草商賈老爺在那里推杯換盞，喝得不亦樂(lè)乎。而且我們從酒館里走出來(lái)的時(shí)候，草商賈老爺?shù)墓樱谷粠Я巳藖?lái)，還對(duì)下官說(shuō)什么，‘兄弟你也不打聽打聽，萬(wàn)團(tuán)官和我們賈家是什么交情’，在下當(dāng)時(shí)就不明白了，那萬(wàn)團(tuán)官，你和賈老爺是什么關(guān)系？”

　　萬(wàn)團(tuán)官事到如今，早已經(jīng)方寸大亂，隨口說(shuō)道，“這……這是血口噴人！證據(jù)呢？把證據(jù)拿來(lái)，沒(méi)有證據(jù)我就不認(rèn)！”

　　高峻勃然大怒，手指著萬(wàn)團(tuán)官的鼻子道，“本官微服察訪，并有劉大人、馮排馬做證，你還敢和我要什么證據(jù)？你倒說(shuō)說(shuō)本官哪里血口噴人了？實(shí)話告訴你萬(wàn)士巨，那位草商的兒子賈公子囂張起來(lái)一點(diǎn)不差過(guò)你，他竟然找了交河縣的捕頭，立個(gè)名目將我們捕到了交河縣衙。若不是半路遇到了西州的長(zhǎng)史趙大人，我們?nèi)司蛿嗨驮诮缓涌h了！本官吃了暗虧，本不欲善罷甘休，也想錄了賈公子的口供來(lái)。但一想到柳中牧場(chǎng)是岳大人在主持，鬧得大了也是岳大人臉上無(wú)光。你倒好，卻來(lái)向本官要什么證據(jù)！”

　　高峻的這些話句句抽在岳牧監(jiān)的心尖上，特別是聽到“西州長(zhǎng)史趙大人”一句，直嚇得心又是一顫，心說(shuō)這個(gè)高峻真的不能等閑視之。情勢(shì)所迫，再不劃清界限，連自己都搭進(jìn)去了，一拍桌子道，“還是高大人顧全大局，你你這個(gè)萬(wàn)士巨，對(duì)高大人講話還這樣無(wú)狀，不狠狠懲處怎么能服眾？”說(shuō)罷扭頭看高大人。

　　高大人不看他，卻扭頭看劉武，劉武會(huì)意，心說(shuō)萬(wàn)士巨，今天打不癱你，我不姓劉。立刻說(shuō)道，“回兩位大人，《廄牧令》講，因?yàn)^職失察，致草、料污染，而遺害牧群者，笞三百?！备呔犃?，扭著頭問(wèn)岳青鶴，“大人？”

　　“拉下去！先打三百！”岳青鶴吼道。

　　早有兩位牧子從門外應(yīng)聲而入，扯了萬(wàn)士巨就走，高峻對(duì)劉武說(shuō)，“劉大人，就由你掌罰?！眲⑽漕I(lǐng)命出去。不一會(huì)，就聽到門外傳來(lái)萬(wàn)士巨的嚎叫聲，而那杖笞之聲卻是不大，但一下是一下，屋里人聽到笞杖落下時(shí)掛到的風(fēng)聲。

　　高峻不知道是誰(shuí)在動(dòng)手，一開始，萬(wàn)士巨對(duì)著劉武破口大大罵，十幾下過(guò)后，陸尚樓心說(shuō)，“這個(gè)萬(wàn)士巨何時(shí)吃過(guò)這個(gè)虧?！?p>　　看看岳青鶴如坐針氈，陸尚樓正想求情，冷不丁就聽到外邊許是萬(wàn)士巨被打得急了，喊叫聲傳進(jìn)來(lái)：

　　“好你個(gè)姓高的，誰(shuí)不知道你，人家丈夫剛死三天，你就把寡婦接到了家里，你就不該打嗎……哎呀、哎呀、哎呀——姓岳的……等著你的，看我不告訴我姐……”陸尚樓心說(shuō)，“我還是省省吧，別再讓外邊這條瘋狗把我咬了。”

　　高峻也不說(shuō)話，心中默默數(shù)著杖數(shù)，打到九十多下時(shí)，萬(wàn)士巨就只剩下哼哼了。再往后，連哼哼聲都聽不到。只聽到一下、一下的笞杖與肉皮親密接觸的聲音。心說(shuō)，“劉武你到底和萬(wàn)士巨有什么過(guò)節(jié)啊，別再把人打死。”一邊想，“我接柳玉如的事，萬(wàn)士巨怎么知道得這樣快？這事對(duì)我有什么影響？”