第014章 楊柳依依
原來(lái)西州長(zhǎng)史趙珍，是奉了大都督郭孝恪的命令，到交河縣視察三年一度的戶等核定一事。
自貞觀九年起，天下戶等由三個(gè)等級(jí)改為九等，此后每隔三年，即以仲年（子午卯酉年）對(duì)各家各戶的人口、財(cái)產(chǎn)進(jìn)行全面的核定，以此做為當(dāng)期征收賦稅的依據(jù)。
貞觀十七年是癸卯年，臘月過(guò)了一半，西州其他四縣都已定戶完畢，只有交河縣尚未做完，戶部一直在催辦，郭都督這才派了長(zhǎng)史下來(lái)察看。
而劉文丞正因?yàn)楸究h定戶的事拖了西州的后腿，被趙長(zhǎng)史一見面就沒頭沒臉地一頓好擼，此時(shí)的腰桿子比面條還軟，數(shù)次捶胸頓足下了保證，趙長(zhǎng)史才答應(yīng)回去后不會(huì)添油加醋。但是嚴(yán)厲地對(duì)劉縣令道，“三天定完，再晚自已去和郭都督說(shuō)?！?p> 所以劉縣令把趙大人送出來(lái)的一路上，心里一直在生悶氣，又不敢發(fā)作，面皮上一點(diǎn)點(diǎn)的笑也是硬擠出來(lái)的。
今天當(dāng)了趙長(zhǎng)史的面又演了這么一出，得知事情出在草商賈富貴這里，氣得幾乎瘋掉，心說(shuō)定戶之一事，要不是你姓賈的千方百計(jì)想定個(gè)三等好少納稅，何至于我吃這回癟。
兩股火前胸、后背這么一烤，合該劉捕頭倒霉。就算賈老爺在這兒，劉父母也定是要發(fā)作。一縣之令沖上去掄圓了胳膊“啪啪啪”一連打了劉捕頭十幾個(gè)大耳刮子，劉捕頭一句話也不敢說(shuō)。
這一陣趙珍一直在旁觀，心說(shuō)沒想到這個(gè)高大人如此難纏，當(dāng)真是得理不饒人。本想多看一會(huì)，但是有公務(wù)在身，急等著回去向都督復(fù)命，開始在一邊勸慰高峻。劉縣令也把父母官的臉面往屁股后一丟，一個(gè)勁地對(duì)著高峻三人作揖。
賈公子何曾見過(guò)這種陣勢(shì)，平時(shí)在自家的一畝三分地胡作，以為天下無(wú)敵了，今天才知道自己捅了大馬蜂窩。他看到平時(shí)連自己老爹都要曲意奉承的劉縣令都如此表現(xiàn)，當(dāng)下傻在那里，幾乎尿在褲子里。
而高峻看看這一陣折騰天都快黑了，心中掛念起柳玉如來(lái)，也不知這一天她那里如何，且趙長(zhǎng)史還陪在一邊，心想再鬧下去就過(guò)了。
于是說(shuō)道，“趙大人，劉大人，再怎么說(shuō)我與兩位大人都是朝延命官，只不過(guò)兩位大人是為民，下官是喂牲口罷了。今天光天化日的，被姓賈這小子當(dāng)眾踢了一腳，丟的真的不只我一個(gè)人的臉面，想想我都沒臉走出這交河縣衙了。”
劉縣令見高牧監(jiān)終于說(shuō)話，恨聲說(shuō)，“他哪只腳踢的，看我不削了它！”
“不必，不必，平時(shí)我的牧場(chǎng)中有哪頭牲口不聽話，我也只是踢一腳了事，今天只把這一腳還回來(lái)，高某絕不深究了，二位大人以為如何？”
劉縣令乜斜著看了看跪在地上發(fā)抖的賈公子，“畜生，你還等什么，是不是等本官扶你起來(lái)？”
賈公子正度日如年，聽縣令大人發(fā)話，忙站起來(lái)挪至高峻面前站好，心說(shuō)也只好認(rèn)栽了?？催@位高大人文文靜靜，一腳應(yīng)該能挺住的。
高峻一邊與趙大人客套著，出門前對(duì)著賈公子抬腿一腳。也沒見他使多大的力氣，只聽賈公子的大腿骨“咔嚓”一聲，賈公子慘叫著撲倒在地。
臨出門，高大人沖著地上的賈公子道，“明日辰時(shí)，讓你老子到柳中牧走一趟。”隨后與趙、劉兩位大人“依依惜別”，領(lǐng)了兩位手下出來(lái)。
劉武和馮征哪里看過(guò)這樣的好戲，今天始知高大人的手段。整個(gè)過(guò)程先縱后擒，先抑后揚(yáng)，把一個(gè)堂堂的縣令玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。劉武暗自嘆道，“我若有高大人十分之一的手段，還會(huì)吃了萬(wàn)士巨的虧?！?p> 而馮征長(zhǎng)這么大頭一次看到州府的官員對(duì)一個(gè)牧監(jiān)如此客氣。高大人當(dāng)面胡作，長(zhǎng)史一句埋怨都沒有，看來(lái)真是天外有天啊，原來(lái)怎么沒發(fā)現(xiàn)呢。兩人心中都下定決心，今后唯高大人馬首是瞻，做高大人的死黨。
三人從交河縣出來(lái)，打馬如飛，不一會(huì)就到了去往劉武家的岔路口。劉武說(shuō)，“高大人，天已黑了，正好去我家，卑職真想請(qǐng)您喝兩口。”
高峻說(shuō)，“我也急著回去，那就改天討擾吧，”于是劉武與二人分手回家，高峻帶了馮征，返回柳中牧場(chǎng)。
進(jìn)入谷口，高峻在馬上往揀草房方向看了看，那里只掛著一盞氣死風(fēng)燈，尋思天色這么晚，柳玉如她們一定早就回去了。所以，二人馬蹄得得直接馳回。
換了袍服，馮征說(shuō)，“要不大人，卑職請(qǐng)你喝酒吧?！?p> 高峻想著羅得刀和陳九媳婦他們今天去柳中縣的事，在牧場(chǎng)大門口，撞到羅得刀與羅全正走進(jìn)來(lái)。羅得刀見到高峻，忙著說(shuō)，“大人，我們購(gòu)了東西回來(lái)既不見你，去柴屋也不見柳夫人，正好在這里碰到?！?p> 高峻問(wèn)，“柴屋沒人？”
“沒人，黑著燈?！?p> 高峻自語(yǔ)道，“難道還在揀草房？”
馮征說(shuō)，“從揀草房經(jīng)過(guò)的時(shí)候，我好像看到燈后邊有兩個(gè)人?！?p> 高峻急道，“你怎么不早說(shuō)。”返身上馬直往揀草房馳來(lái)，馮征不知自己錯(cuò)在哪里，也騎馬跟在后面。不一刻二人到了揀草房，高峻不待馬停穩(wěn)，就飛身跳下來(lái)，往揀草房里走去。燈下的草垛后面果然有兩個(gè)女子正在那里揀草。一個(gè)是柳玉如，另一個(gè)是白天看到的那個(gè)扶柳氏下車的女子。
此刻時(shí)間已是酉時(shí)末了，冬天天短，太陽(yáng)早已沉下去，仍留在揀草房里干活的就剩下了柳玉如和楊丫頭兩個(gè)人。
這次新到的女牧子一共十九人，除去那個(gè)王彩蓮做了揀草房的管事，余下的十八個(gè)人正好兩人一組。柳玉如和楊丫頭被分在了一組。
昨天，王彩蓮與王仁背地里計(jì)劃整治柳玉如被高峻撞到，王仁因此還挨了高峻一鞭子。但是這兩個(gè)人壓根就想不到打他的是牧場(chǎng)里的牧監(jiān)大人，高峻以前很少到牧場(chǎng)里來(lái)，像什么馬掌房、揀草房等處更是一步不登，王仁是一位馬掌房的管事，這樣的小角色還真不認(rèn)識(shí)高峻，王彩蓮就更不用說(shuō)了。
她沒有意識(shí)到王仁挨打是因?yàn)樗c王仁兩個(gè)人涉及到了柳玉如，所以今天女牧子們第一天出工，王彩蓮就將早就想好的計(jì)劃使了出來(lái)。柳玉如是因?yàn)槿菝渤霰?，王彩蓮深怕她搶了自己的風(fēng)頭；楊丫頭是因?yàn)槟贻p、快人快語(yǔ)，也觸到了王彩蓮的忌諱。
她給這兩個(gè)人安排的位置很有講究，使柳氏和楊丫頭干活的時(shí)候要跑很多的冤枉路，兩個(gè)人分到的任務(wù)也是最難揀的，草堆里夾藏的積雪和著泥土，在翻揀的過(guò)程中讓日頭一曬，很快變成了一片一片的爛泥。
因?yàn)槊恢蛱炷莾蓚€(gè)人底細(xì)，王彩蓮今天只是小試了一下，看看一天時(shí)間過(guò)去了也沒有什么異常，心里認(rèn)定她所整治的這兩個(gè)人并沒有什么背景，于是放下心來(lái)。
看著柳玉如和楊丫頭兩個(gè)人一身兩手的泥水，王彩蓮心說(shuō)這才不算最難受的，明天她要再加碼。
楊丫頭來(lái)自江州，是個(gè)典型的辣妹子，一向敢想敢干。她是因?yàn)橐患糇鱼q了一個(gè)紈绔的胯下命根，既廢了小子的一生、還算不得謀害性命，所以才被發(fā)配了來(lái)。
她看出柳氏是個(gè)沒干過(guò)粗活的人，也看出這個(gè)女人與周圍那些人大為不同，第一次見面就對(duì)她有好感，因此干活的時(shí)候楊丫頭總是搶在前面。時(shí)間到了收工的時(shí)候，村里接人的牛車也到了，趕車的老頭看到這邊還有兩個(gè)人沒完事，有些遲疑。從揀草房到村子里，少說(shuō)也有近二十里路，車走了，她們就只能徒步走回去。
但是那些已經(jīng)爬到車上，搶了好位置的女牧子們一個(gè)勁地催促，看看管事王彩蓮也沒有不讓走的意思，于是架起牛車走了。王彩蓮看看這里滿身泥污的兩個(gè)人，嘴撇了撇，“干不完別走，”繞過(guò)兩個(gè)牧草垛，往馬掌房去了。
柳玉如今天算是領(lǐng)教了疲勞的滋味。
從今天起，她將疲勞這個(gè)詞與寒冷、饑餓、孤獨(dú)放在一起，將她們并列視為對(duì)一個(gè)女人最大的考驗(yàn)。她說(shuō)，“妹妹，要不你回去吧?！?p> 楊丫頭道，“那可不行，我一個(gè)人往回走害怕?！闭f(shuō)著看看也沒旁人，張口罵起王管事來(lái)，“這個(gè)娘們，仗著找到靠山，整治起姑奶奶來(lái)一點(diǎn)不手軟！”
柳氏心頭一直有個(gè)預(yù)感，這個(gè)預(yù)感雖然不明確，但卻一直隱約地存在，可以說(shuō)是她這一天來(lái)能夠默默堅(jiān)持下來(lái)的希望。那就是：那個(gè)高大人一定會(huì)來(lái)的。
楊丫頭正罵著王管事，看到夜色里有兩匹馬馳到了近前，馬上兩個(gè)男子動(dòng)作敏捷地跳下馬向她們走來(lái)。
柳玉如和楊丫頭的衣服因?yàn)檎礉M了泥水，再加上白天出了汗，晚風(fēng)一吹，身上都感覺了冷。兩個(gè)人有些牙齒打架地看著這兩個(gè)男子由暗處走到燈影下。
楊丫頭吃驚地張大了嘴巴，看著那位穿著墨綠色官袍的年輕男子幾步走到柳氏的跟前，也不說(shuō)話，看看柳氏身上早已讓汗水濕透的衣服，脫下了綠袍子披在柳玉如的身上。拉了她起來(lái)后，又一伸手從懷里掏出塊絲巾，連頭帶臉地將柳氏包了起來(lái)，只露著兩只眼睛。
柳氏乖乖地任憑他對(duì)自己做著這些，也不多說(shuō)一句話，由他扶起來(lái)走到一邊坐下，又是看著他走到她們沒揀完的那堆爛草跟前，非常麻利地揀了起來(lái)。另一個(gè)男子看來(lái)是他的隨從，以楊丫頭的機(jī)靈一眼就能看出來(lái)。因?yàn)樗吹今T征幾乎是緊隨其后跑上去與那人揀草。
“喂，我說(shuō)，你干活不熱嗎？”楊丫頭大大咧咧地問(wèn)馮征。
一下子把這位小伙子問(wèn)愣了。說(shuō)心里話，馮征才二十來(lái)歲，從來(lái)沒有接觸過(guò)年輕的女人，一時(shí)不知道她這句話是什么意思。高大人聽了楊丫頭的話，回頭說(shuō)，“馮征，你熱了就把衣服脫給人家?！彼腥恍堰^(guò)味來(lái)，馬上脫下自己的外套丟給楊丫頭。
柳氏沒有說(shuō)話只是看著他們干活，她把眼前高大人的每一個(gè)動(dòng)作都與侯駿搭建柴屋的影子進(jìn)行著比對(duì)。漸漸地她發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)影像沒有意外地重合在了一起。
她頓時(shí)想到，“啊，看來(lái)的確沒有什么事情發(fā)生！”想著，一陣?yán)б夂鋈灰u來(lái)。
而楊丫頭只問(wèn)了馮征一句話，“你和這里各房的管事誰(shuí)厲害？”馮征一時(shí)回答不上來(lái)，因?yàn)樽蛱旄叽笕苏f(shuō)他的排馬不要做了，讓跟著他，那他現(xiàn)在算什么？高大人代為回答，“昨天他拿馬鞭，抽了兩個(gè)管事?！睏钛绢^一聲歡呼，險(xiǎn)些跳起來(lái)。
兩個(gè)男人不一會(huì)就揀完了，高峻發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)歪坐在草堆上睡著了。高峻伸手把她抱起來(lái)，輕飄地跨到馬上，率先緩緩馳了出去。楊丫頭看了馮征一眼，“小子，你怎么辦？”馮征被她激將法一激，也不說(shuō)什么，把她抱起來(lái)放到馬背上，隨后飛身上馬，兩人并騎一馬，也往村子的方向馳去。