烈日高懸，肆意地炙烤著大地，把黃沙都烤成了滾燙的流漿。顧肆騎著馬，馬蹄深深陷進沙坑之中。她抬手解下束發(fā)玉簪，剎那間，青絲如瀑布般垂落在肩頭。發(fā)間的茉莉香囊，被這熱浪蒸得幾欲融化，那香味混著汗水的咸澀，黏在頸側，讓人愈發(fā)覺得悶熱難耐。
她下意識地伸手按了按懷中的皮囊，隨著馬匹的顛簸，皮囊發(fā)出輕微響動。里面裝著的，可是從昭陽殿密室盜取的《璇璣圖》，此刻正硌著她肋下的舊傷，那隱隱的疼痛，就像是某種隱秘的提醒。
“殿下！前方五十里有綠洲！”副將阿蠻的聲音從旁傳來，他指著地平線處的蜃氣，大聲喊道。顧肆瞇起眼睛望去，蜃氣中隱約能瞧見棕櫚樹的剪影。但她久經沙場，經驗豐富，心里清楚得很，這不過是金國細作慣用的誘餌罷了。
她反手抽出隕鐵短鞭，鞭梢纏繞的銀絲突然繃直，發(fā)出細微的聲響?！皞髁钊姡螤I十里外埋伏?！彼穆曇舻统炼辛?，透著不容置疑的威嚴。
話音還在空氣中回蕩，遠處突然傳來了清脆的駝鈴叮當聲。一支商隊如同海市蜃樓般，緩緩浮現出來。領頭的粟特商人叼著彎刀，咧嘴大笑：“公主殿下可要嘗嘗大漠最新鮮的葡萄干？”說著，他掀開駝峰上的羊皮囊，腐臭的肉塊混著血水滴落在沙地上，騰起的白霧在烈日下扭曲成詭異的形狀，散發(fā)出陣陣令人作嘔的氣味。
顧肆的指尖劃過腰間短刃，刀柄鑲嵌的夜明珠泛出幽光。這夜明珠，是五年前在漠北死士營，她親手從叛徒喉骨上摳下的物件。就在這時，第一具蒙面人從沙丘后猛地沖了出來，她眼尖，一眼就看清對方袖口的金線蟒紋。這蟒紋，與三個月前刺殺顧云升的東宮暗衛(wèi)如出一轍。
“留下《玄武秘錄》，留你們全尸。”顧肆冷冷開口，將短刃甩向最前排的敵人。刀鋒穿透那人鎖骨時，發(fā)出一聲悶響，那人渾濁的眼珠突然迸出精光，用沙啞的聲音說道：“公主可知……老皇帝的兵權詔書根本不在漠北……”
沙暴在子夜時分驟然降臨。狂風呼嘯，飛沙走石，整個世界仿佛都被這狂暴的力量所掌控。顧肆蜷縮在地宮石壁上，手中的懷表指針瘋狂跳動。這已經是她第七次嘗試打開密室機關了，而每次轉動青銅輪盤時，耳畔總會不由自主地響起國師臨終前的囈語：“熒惑守心之夜，雙生玉將現世……”
潮濕的寒氣順著石縫滲入骨髓，讓她忍不住打了個寒顫。她將火折子湊近青銅齒輪，跳動的火苗映出墻壁上斑駁的星圖，仔細一看，正是《璇璣圖》缺失的右半部分。她的指尖輕輕撫過標注“天狼星”的刻痕，思緒一下子飄回到三年前在雁門關的時候。那時，顧云升指著沙盤上的“參宿四”對她說：“那里埋著顧家軍的根基?！?p> 密道深處傳來了腳步聲，在這寂靜的地宮中，顯得格外清晰。顧肆心中一緊，反手扣住墻縫里的淬毒銀針?？僧斔辞鍋砣嗣嫒輹r，整個人瞬間渾身僵硬。那是位白發(fā)蒼蒼的老者，手中捧著的木匣上，赫然刻著她再熟悉不過的云雷紋，這云雷紋，與父皇書房暗格里的玉璽同出一脈。
“公主殿下可還記得，七歲那年您用玉玨換來的《璇璣圖》？”老者開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，枯枝般的手指撫過星圖，“當年先帝將真正的《玄武秘錄》藏在漠北地宮，卻不知有人提前二十年盜走了關鍵一頁?！?p> 顧肆的太陽穴突突直跳，她終于明白為何每次接近地宮，玉佩都會發(fā)燙。原來那不是感應血光，而是在呼應埋藏在地脈深處的龍氣。當老者枯手按向星圖上的“熒惑”二字時，整座地宮突然劇烈震顫起來。燭火狂舞，墻壁上的星圖如活物般蠕動，竟與她頸間殘玉的裂紋完美契合，這一幕，讓她震驚得說不出話來。
阿蠻的驚呼聲從頭頂傳來。顧肆反應迅速，翻身躍上石臺，只見十二名黑衣人正用火把烘烤著什么?？諝庵袕浡购叮渲羞€夾雜著熟悉的龍涎香。她瞳孔驟縮，這可是昭陽殿御用的熏香配方啊。
“把《玄武秘錄》交出來！”領頭的刺客舉起淬毒長槍，槍尖挑著半幅染血的明黃披風。顧肆認得那件披風，三個月前它曾系在父皇棺槨上，此刻卻被用來包裹老皇帝的頭顱，這場景，讓她心中涌起無盡的憤怒與悲痛。
老者突然發(fā)出夜梟般的笑聲，那笑聲在這地宮中回蕩，讓人毛骨悚然：“公主可知先帝為何要您女扮男裝？”他一邊說著，一邊扯開衣領，心口赫然烙著朱砂咒印，正是《璇璣圖》記載的“熒惑噬心”之術。顧肆的短鞭瞬間抵在他喉間，可她的聲音卻忍不住顫抖起來：“國師叔……您怎么可能是……”
“噓——”老者渾濁的眼珠突然迸出精光，“新帝給老臣下了蠱，每日子時便會剜心之痛?！彼従徶赶蝾櫵令i間的玉佩，“唯有公主的血能解這蠱?！痹捯粑绰洌⑿U的彎刀已斬斷他的喉嚨，鮮血濺出，灑落在地。
顧肆接住墜落的木匣，鮮血順著指縫滴在星圖上。霎時間，那些陌生的星軌突然連成一線，指向她從未知曉的出生地——三百年前隨國師西逃的玄朝皇陵。這突如其來的發(fā)現，讓她心中充滿了疑惑與好奇。
黎明前的黑暗最為濃重，四周一片寂靜。顧肆抱著木匣走向沙丘，懷中的懷表突然發(fā)出尖銳的蜂鳴。她低頭一看，表蓋內側的刻痕在月光下泛著藍光，仔細一瞧，那不是生辰八字，而是一道完整的星圖，與地宮中的殘卷完美契合，這一發(fā)現，讓她心中掀起了驚濤駭浪。
阿蠻的疾呼從身后傳來時，她正將短鞭插入沙地。二十匹玄甲戰(zhàn)馬圍成的包圍圈中，顧云升的虎符在晨光中泛著冷光。他腰間的玉玨與她頸間殘玉同時嗡鳴，沙盤上的“孝圓”二字正在龜裂，仿佛預示著一場風暴的來臨。
“顧將軍倒是比想象中聰明?！鳖櫵了﹂_披風，露出木匣中泛黃的羊皮紙，“知道為何每次糧道被截，都是東宮暗衛(wèi)的徽記？”她的眼神犀利，緊緊盯著顧云升。
顧云升的瞳孔驟縮。三年前在昭陽殿血洗案中，他親手埋葬的十三具尸體都穿著暗衛(wèi)制服。此刻看著顧肆手中轉動的懷表，他忽然想起老皇帝臨終前攥著他手腕的觸感，老皇帝說的那句：“云升啊……那批從漠北運來的兵器……”仿佛有著更深的含義。
“該醒了?！鳖櫵镣蝗怀堕_衣襟，心口箭疤在陽光下宛如赤色蓮華。她將短鞭甩向沙盤，代表東宮的赤色區(qū)域瞬間被黑霧吞噬，“三年前你替我擋箭時，這道傷可曾讓你懷疑過老皇帝的遺詔？”她的聲音中帶著一絲質問，也帶著一絲期待。
顧云升的虎符哐當落地。他終于明白為何每次出征，顧肆總能精準避開東宮暗衛(wèi)的埋伏，原來她竟早已將先帝暗衛(wèi)營的徽記刻在了血脈里。遠處忽然傳來號角聲，劃破了清晨的寧靜。顧云升率軍沖向正在噴發(fā)的火山口，那背影堅定而決絕。顧肆望著他背影消失在濃煙中，忽然從懷中掏出那枚鎏金懷表。表蓋彈開的瞬間，她愣住了，背面刻著的，竟是她從未知曉的生辰八字，這其中究竟隱藏著怎樣的秘密，讓她陷入了深深的沉思……